Capítulo 449

*A Barragem das Três Gargantas sofreu danos estruturais e está em colapso [Dano: catastrófico] [Situação: vermelha]*

*O Salão de Sementes Global de Svalbard foi alvo de um ataque biológico [Dano: baixo] [Situação: branca]*

*A Usina de Dessalinização de Taweelah foi atacada com substâncias químicas [Dano: alto] [Situação: amarela]*

*Chichen Itza sofreu um atentado suicida [Dano: baixo] [Situação: verde]*

A sede das Nações Unidas foi bombardeada com carro-bomba [Dano: médio] [Situação: laranja]*

Relatos de ataques terroristas em andamento continuaram chegando mesmo enquanto Minerva, Hefesto e Asclépio coordenavam os esforços de resgate. Apesar de eles terem chegado a cada local em uma média de vinte minutos, e no máximo cinquenta minutos, o número de vítimas fatais continuava a subir rapidamente, apesar de todos os esforços deles.

{Despacem as forças de segurança para ajudar na evacuação ao longo do rio Yangtze. Envie RES-QRs e enxames de construtores para reforçar a represa e ganhar tempo para a evacuação. O trecho do rio Yangtze abaixo da represa e o delta do Yangtze estão irremediavelmente perdidos,} ordenou Minerva.

{Notifiquem os cidadãos dos Emirados Árabes Unidos que a água deles está contaminada por armas químicas. Informem que suprimentos de ajuda já estão a caminho e forneçam um tempo estimado de chegada. Desloquem forças de segurança para distribuir água e outros mantimentos de emergência,} acrescentou Asclépio.

{Envie enxames de construtores para montar abrigos de emergência em Dubai, Porto-príncipe, Paris...} Hefesto fez uma longa lista de locais para abrigos emergenciais destinados a alojar os cidadãos deslocados pelos ataques após a evacuação.

{Transporte 25% dos pods médicos dos cubos para as áreas mais afetadas. Atribua ARES para protegê-los em turnos. Imprima hospitais móveis e coloque-os no ar, prontos para atuar na sua região de operação,} disse Asclépio.

Embora a biblioteca parecesse estar em caos, havia uma ordem subjacente: os bibliotecários zumbiam ao redor, voando de livro em livro e de prateleira em prateleira, enquanto as IAs abaixo deles davam ordens após ordens a uma velocidade que só superclusters quânticos poderiam permitir.

{Encontrei um!} exclamou Nyx. {Hora de passar à ofensiva. Tenho um nyxiano posicionado para extrair um cultista antes que ela ataque. Tempo estimado de operação: 22 minutos e 37 segundos.} Ela sorriu maliciosamente.

......

Complexo de Energia e Água de Taweelah, Abu Dhabi.

Uma operação com dezesseis pods de lançamento impactou o solo, levantando uma tempestade de poeira localizada e rachando o pavimento de asfalto onde aterrissaram. Eles se corrigiram, tendo impactado em um ângulo, e doze deles liberaram esquadrões de andróides de Engenharia Geral e Manutenção (GEM) para inspecionar os danos aos sistemas de filtração por osmose reversa da usina de água.

Foram acompanhados por dez bots RES-QR, três rainhas de enxame de construtores e doze LEAs de dois dos quatro pods restantes; os dois últimos pods estavam recheados com cartuchos de impressoras atômicas ajustados ao interior com uma tolerância de milímetros.

Os GEMbots eram colônias de nanites que assumiam a forma de humanos discretos, de rosto sério. Enquanto as LEAs foram projetadas para inspirar confiança nas pessoas, os GEMbots foram criados para se esconderem no ambiente, como pessoas comuns em festas, para que pudessem fazer seu trabalho sem impedimentos. Os pesquisadores da Cidade-Laboratório revisaram diversos projetos, sem sucesso.

Quando finalmente encontraram uma solução eficaz, Aron adquiriu o conhecimento de nanotecnologia do sistema e obrigou-os a recomeçar do zero.

Porém, suas criações anteriores não foram completamente descartadas: o projeto inicial que originou o GEMbot acabou sendo reformulado e virou o bot RES-QR.

Mesmo assim, não resistiram à ideia de nanites como o projeto definitivo e decidiram, por votação unânime, que a nanotecnologia seria o caminho de pesquisa do futuro para as legiões robóticas auxiliares de Aron. Tinha todas as vantagens, e a única desvantagem era que as colônias de nanites precisavam de alguns elementos bastante raros; porém, isso não seria problema por muito tempo, com o avanço do Projeto Tróia.

As rainhas de enxame começavam a montar suas colônias enquanto as LEAs estabeleciam um perímetro ao redor do local de pouso, e os RES-QRs se infiltravam na usina de dessalinização para localizar e resgatar possíveis vítimas do ataque químico.

Em poucos minutos, o alarme de segurança foi dado, e os GEMbots começaram a atuar na instalação de dessalinização, realizando reparos e descontaminação.

......

Lago Tanganyika, África Oriental.

Fornecendo água para quatro países africanos — Burundi, República Democrática do Congo, Tanzânia e Zâmbia — o Lago Tanganyika é um dos mais importantes do mundo, apesar de ser o sexto maior do planeta em área de superfície.

E os cultistas haviam liberado uma mistura das armas biológicas mais letais estudadas nos "laboratórios negros" que empresas farmacêuticas e governos mantinham secretamente na África, justamente nesse lago.

Nyx soube do roubo porque uma das cultistas envolvidas tinha recebido um par de óculos de realidade aumentada (AR) e foi ordenada a usá-los durante as ações. Disseram a ela que era um teste — para avaliar quão eficazes seriam essas tecnologias em futuros planos do culto. Contudo, ela ainda não tinha ideia do que eles planejavam ou quando iriam executar.

Do ponto de vista de Nyx, ela não tinha certeza se o culto tinha consciência dos perigos que a tecnologia de realidade digital da bússola da sua própria civilização representava para eles.

De qualquer forma, ela tinha duas opções: ficar parada, deixando que quatro países fossem atacados pelos piores micróbios biológicos criados pela humanidade; ou arriscar revelar a capacidade do império de leitura de memórias e enviar operativos para evitar o ataque por completo.

(Nota do editor: AR e VR serão referidos, de agora em diante, como realidade digital, ou RD. Assim, ao invés de óculos de realidade aumentada e hardware de realidade virtual, usaremos apenas equipamentos de realidade digital. A menos que faça diferença, como durante o roubo.)

{Gaia, preciso do seu conselho,} ela disse, incapaz de tomar a decisão sozinha e lançando suas preocupações ao plenipotenciário de Aron.

Gaia levou alguns picosegundos para refletir, então tomou uma decisão.

{Envie os ceifeiros,} ela ordenou, com o rosto uma expressão de fúria congelada. {E lembre-se de escanear os alvos antes de eliminá-los definitivamente. Além disso, esses laboratórios não têm motivo algum para existir. Faça-os desaparecer da minha vista.}