Capítulo 441

Aron tinha ficado em silêncio e totalmente ausente do olhar público na última semana, o que deixou os cidadãos do império bastante confusos. Eles estavam acostumados a que cada movimento de seus líderes fosse exibido incessantemente na mídia, como uma garantia de que estavam trabalhando duro pelos seus eleitores.

Era uma das principais formas de manter o nome deles na memória do público, garantindo a reeleição por muitos ciclos eleitorais futuros.

Mas a ausência de Aron virou essa convenção de cabeça para baixo, pois aqueles que agora estavam totalmente comprometidos com o império, após terem se beneficiado dele de alguma forma, tinham a preocupação oposta: estavam preocupados que ele fosse, no máximo, muito presente na rotina deles. Então, seu desaparecimento e subsequente ausência tiveram o efeito de tranquilizá-los, em vez de preocupá-los.

Nesse dia específico, porém, ele voltou a se mostrar. Pelo menos para aqueles que conseguiam vê-lo, de qualquer forma, pois ele pairava bem alto na atmosfera, sobre uma estrutura alta e larga que ficava no oceano.

Com vinte quilômetros de altura e mais de trinta de diâmetro na sua parte mais larga, uma torre estreita se erguia de uma base circular em terraços, que constantemente bombeava água do mar do fundo, levando-a pelos degraus até o topo, onde era pulverizada de volta na água em uma cortina de água reluzente, com um efeito de arco-íris em 360 graus.

Na própria torre, enormes réguas de ventilação estavam abertas, sugando o ar através delas com um som de uivo que podia ser ouvido a quilômetros de distância. O ar puxado pelos ventiladores na lateral da torre era expelido por um buraco aberto no topo.

A estrutura que Aron observava pairando lá em cima era apenas uma dentre várias torres de depuração atmosférica construídas na semana passada. O projeto tinha sido elaborado, revisado e aprovado na simulação, e elas já tinham começado suas operações horas antes.

Assim, a visita de Aron, que tinha curiosidade de ver tudo aquilo na prática, pois tinha se contido de checar os protótipos na simulação — tanto para economizar tempo quanto para manter o sentimento de admiração —, não passou despercebida.

Ele estava, sozinho, revertendo o aquecimento global e a elevação do nível do mar.

De repente, ele piscou e disparou em outra direção, voando tão rápido que deixou um rastro de imagens fantasma atrás de si, enquanto atravessava o ar em velocidade superior à que qualquer humano deveria alcançar. Logo, viu seu destino ao longe e reduziu a velocidade até parar, caindo livremente pelo ar como um paraquedista até ficar a apenas dois mil pés acima da superfície do oceano.

Ele parou ali e permaneceu no ar, olhando abaixo e um pouco à sua frente, para uma coisa flutuante de formato estranho.

Era como uma mistura bizarra de lagosta com correia de fábrica, e flutuava na superfície do oceano, seguindo correntes marítimas para onde precisasse ir, usando seus motores para se deslocar em novas correntes quando necessário. Era uma ponte de superfície, projetada para coletar, reciclar e armazenar o lixo flutuando na superfície do mar.

O lixo abaixo da superfície do oceano seria tratado pelas torres depuradoras, que naturalmente o absorveriam junto com a água do mar, reciclando-o em blocos que seriam armazenados para uma coleta futura.

Mas o veleiro de superfície, embora de design clássico, era perfeito para reunir as enormes ilhas de lixo flutuantes na superfície, sem prejudicar os peixes que nadavam abaixo — pelo menos se considerar prejudicar os peixes por tirar deles seu habitat como algo aceitável.

Entre as torres de depuração atmosférica e os veleiros de superfície, o ambiente começaria a melhorar drasticamente em poucos meses, culminando numa reversão completa em até quatro anos. Especialmente quando combinados com as tecnologias verdes que Aron iria apresentar ao mundo, como a fusão controlada, que eliminaria completamente a dependência dos combustíveis fósseis.

Outra coisa que foi construída na semana passada foi a rede de internet quântica. As torres depuradoras atmosféricas não estavam apenas no oceano; também foram instaladas em pontos estratégicos de todos os continentes.

Porém, devido ao problema com detritos, o primeiro quilômetro de profundidade das torres atmosféricas terrestres, assim como os quilômetros de subsolo e a fundação de estabilização, foram reaproveitados como enormes repetidores quânticos que utilizavam teletransporte quântico para oferecer internet rápida e gratuita aos cidadãos do império.

Todo mundo só precisava de seu ID de cidadão e podia acessar todos os serviços do governo, incluindo a internet quântica.

Por trás dos bastidores, esses repetidores também abrigavam os superclusters quânticos que alimentavam a parte pública da simulação de realidade virtual. Afinal, a dilatação de tempo de 2:1, aliada à área virtual muito menor, exigia servidores muito menos potentes do que a simulação disponível para o círculo interno de Aron.

A Nova vinha comandando impressoras atômicas autônomas há anos, construindo superclusters quânticos abaixo do leito do mar, além de, como todo bom supervilão, um enorme supercluster e uma base secreta no fundo da calota de gelo da Antártida.

Quem sabe Aron não devia ter permitido que ela tivesse acesso a certos filmes e livros durante o treinamento inicial de IA?

De qualquer forma, as torres seriam suficientes para manter por muitos anos os serviços de VR pública e internet, com uma estimativa de capagem suave de doze bilhões de usuários simultâneos antes que começassem a apresentar lentidão por causa da sobrecarga nos servidores.

E, levando em conta que as pessoas já demonstravam sinais de escapismo e passavam mais tempo na realidade virtual do que no "mundo real", demoraria muito, muito tempo até que essa cota suave de doze bilhões fosse atingida.

......

Após Aron concluir suas inspeções nos depuradores atmosféricos e oceânicos, virou sua atenção para o campo de detritos em baixa órbita terrestre.

Algumas semanas antes, ele tinha lançado uma série de impressoras atômicas autônomas, que estavam ocupadas coletando e reciclando os detritos, desmontando-os em átomos fundamentais, recompondo-os em blocos convenientes e enviando para os Pontos de Lagrange para armazenamento de longo prazo.

"Quanto tempo até que o espaço esteja livre de todos esses detritos?" ele perguntou, ao ampliar a visão de uma das impressoras.

Panoptes apareceu ao seu lado e respondeu: {Faltam de nove a treze dias para completar a coleta. Ainda há alguma variação, pois precisamos reunir tudo, até o menor fragmento de micron de largura, antes de considerar a limpeza finalizada. Quanto menor o detrito, maior a variação na órbita dele.}

"Então, vamos começar a preparar a próxima fase," refletiu Aron, com um olhar distante nos olhos.