Capítulo 343

O Sargento-Mor Jason Cordova e o restante da Equipe Caçador Três estavam de um lado de uma montanha, no topo de um penhasco quase vertical. Eles observavam uma residência no interior da cordilheira, mantida pelo Cartel de Medellín, e tinham a missão de eliminar ou cooptar os habitantes, estabelecendo uma base de operações avançada escondida na Cordilheira dos Andes.

Era 20h, seis horas antes do início do ataque.

"Então esses caras são maus, né, sargento?" perguntou o Corporal Justin McCullough.

"Sim. Eles vendem veneno, escravizam os locais e matam brutalmente quem ousar interferir nas operações deles. A única razão de ainda não terem sido derrubados é porque são tão cruéis que todo mundo tem medo de irritá-los," respondeu Jason. Seus dedos ainda tateavam, então a distração da conversa ajudava a aliviar a ansiedade.

"Então por que a gente simplesmente não, sei lá, 'tira' eles?" o corporal colocou as aspas em torno de "tira" para indicar que se referia a um ataque aéreo.

"Porque não podemos fazer barulho aqui. Nosso objetivo é eliminar quem for necessário para infiltrar, depois cooptar a liderança. Nossa especialista de espionagem cuida disso. Ela vai garantir que o líder deles, Juan Carlos Mesa, seja um menino obediente e se volte para o nosso lado pelo tempo que precisarmos," explicou Jason, cuspindo no chão ao lado de onde estava deitado.

"Acho que faz sentido. Temos que ficar quietinhos, como um ratinho na igreja," conhecendo a expressão, o Corporal McCullough ficou em silêncio por um momento e depois continuou, "Então, se esses caras são realmente maus, o que acontece depois que a gente toma o controle? A gente não vira os maus então?"

Assim como Jason tinha dedos inquietos como manifestação de sua ansiedade antes da missão, o Corporal McCullough virou uma verdadeira gotinha de fala e seu sotaque ficou mais evidente. Era um rapaz grande, criado na fazenda, do tipo "campeiro" mesmo antes das melhorias genéticas, e após elas, tinha aparência de Lou Ferrigno na antiga série de TV "O Incrível Hulk". Ele era o especialista em armas pesadas da equipe, normalmente carregando uma metralhadora de corrente[1].

Isso era um testemunho de sua força, pois esses armamentos geralmente eram montados em veículos ou torres devido ao peso e recuo. Mas ele conseguia manejar uma tranquilamente, e quando o metal encontrava carne, era um ótimo aliado. Então, mesmo com sua conversinha e sotaque rural pesado, ninguém tinha paciência menor do que com o gigante gentil.

"Isso está acima do nosso nível, corporal. Tenho certeza de que os superiores têm outros planos."

O falante contínuo tagarelava e seus dedos permaneciam inquietos enquanto a equipe aguardava a hora zero, quando seus alvos estariam mais vulneráveis. Seriam eles a agir então, mas até o momento, cada membro fazia suas rotinas pré-missão. Era apenas mais um dia na vida dos soldados de elite da Equipe Caçador Três.

A agente Nyx, por sua vez, simplesmente se deitara numa leve depressão no chão, imóvel como uma estátua derrubada. Ela também cumpriria seu dever, quando chegasse a hora e, seja lá qual fosse esse dever.

......

Cordilheira dos Andes, sobre o complexo do Cartel de Medellín, 1h45 da manhã.

Faltando quinze minutos para o início, os nervos começavam a afetar a equipe. Essa era a primeira missão fora do treinamento em VR, e embora se sentissem o melhor que podiam, ainda estavam tensos. O Sargento-Mor McCullough percebeu a ansiedade e, para acalmá-los, ofereceu palavras de encorajamento.

"Nós poucos, nós felizes poucos, somos um bando de irmãos," começou. "Pois aquele que comigo derramar sangue neste dia será meu irmão, por mais vil que seja. Este dia amolecerá sua condição, e os cavalheiros que jantam no Éden agora se acham amaldiçoados por não estarem aqui e terão suas masculinidades depreciadas enquanto alguém falar que lutou conosco neste dia."

(Nota do editor: "Henrique V", monólogo do Dia de São Crispim, de William Shakespeare, é um excelente discurso motivacional. Todo o texto é muito bom; pesquise se quiser ler mais, isto aqui é só um trechinho que já foi utilizado muitas vezes como inspiração.)

"Amém," responderam em coro. Para surpresa de todos, a agente Nyx também se juntou, em uma voz baixa e agradável, de registro grave.

"Certo, senhores —e senhora— é hora das últimas verificações. Chequem seus equipamentos e reportem status," ordenou Jason.

A equipe confirmou tudo em verde e a agente assentiu. Sete homens e uma mulher em breve correriam em direção às portas do inferno, levando a morte consigo. O oitavo homem era um atirador de elite, escondido na encosta onde se descansavam, pronto para oferecer fogo de cobertura.

......

Cordilheira dos Andes, "hora zero".

Jason deu sinal à equipe para prosseguir com a eliminação dos alvos previamente selecionados. Como líder, seu HUD nas óculos lhe proporcionava uma visão mais ampla do campo de batalha do que aos demais. Seu alvo principal estava destacado em verde, enquanto outros que já haviam sido escolhidos pelos companheiros estavam em vermelho, e os demais em amarelo.

Graças ao Overwatch, a inteligência artificial responsável por fornecer informações satelitais sobre operações ativas, a situação no terreno era clara e a equipe avançou na eliminação dos alvos.

Jason pulou a parede e deslizou sua lâmina monomolecular sob o queixo do primeiro alvo da noite, perfurando cabeça e cérebro com facilidade, num movimento silencioso e instantâneo. Segurou a blusa do homem, virou-se e caiu do lado de fora do muro do complexo, pousando com o corpo recém-eliminado contra a base da muralha.

"Tango abatido," sussurrou, verificando o status dos demais alvos iniciais.

"Avançar para a posição dois."

A equipe pulou os muros e começou a eliminar os guardas de modo furtivo. Tudo correu como uma faca quente derretendo manteiga, e logo só restavam eles na instalação, fora o quadro de liderança do cartel.

A agente Nyx assentiu e entrou no prédio, escoltada por dois membros da equipe. Ela tinha muito a fazer, e, graças ao trabalho rápido e eficiente do Reaper Team Three, tinha tempo de sobra para completar sua missão.