Capítulo 271

Sem se importar com o que Arieh estava sentindo, Nova continuou reproduzindo a gravação da ligação telefônica entre Charlotte e Terry.

Depois, passou para imagens em vídeo de Terry reunido com os líderes dos diferentes grupos que ele contratara para emboscar Rina. Infelizmente, não havia áudio, mas isso era compensado pelas ligações telefônicas entre ele e suas equipes, explicando a missão que estavam sendo contratados para realizar. Essas gravações vinham acompanhadas de registros detalhados de transações de compra de armas feitas por ele, para armá-los adequadamente.

A gravação logo avançou para o dia em que Rina tinha sido conduzida do complexo Rothschild ao aeroporto e mostrou que, sempre que o comboio desviava do percurso planejado, era porque uma emboscada os aguardava. Os locais das emboscadas eram exibidos como imagens fixas, com nomes e fotos de rosto associadas a cada pessoa mostrada nas imagens.

Eles eram associados a diferentes grupos de mercenários "sombrio", aqueles que não tinham medo de sujar as mãos na sangue... contanto que o preço fosse justo. Cada líder era destacado, e imagens estáticas mostravam seus encontros com Terry.

Foram exibidas todas as desvios não planejados do percurso do comboio de Rina até chegar ao acesso. Em seguida, um vídeo feito pela câmera traseira do veículo de acompanhamento mostrou todos os grupos de mercenários perseguindo o comboio até que ele se dispersasse.

As imagens continuaram, mostrando membros disfarçados da ARES lidando com os mercenários perseguidoras, e depois limpando o local do ataque para apagar as evidências.

O vídeo terminou ali e foi seguido pela ligação gravada entre Arieh e Terry, na qual Terry confirmou a morte dela. Foi a primeira vez que a mente mestra por trás do ataque foi capturada em áudio, mas todos na sala reconheceram a voz e se voltaram para Arieh, com olhares de ódio estampados no rosto.

Arieh ficou pálido e suou frio, enquanto o coração pulava de ansiedade, como se quisesse sair do peito. Rezava para que a exibição das provas acabasse logo, mas isso simplesmente não ia acontecer.

A apresentação do projetor continuou implacável, exibindo mais algumas provas antes de encerrar com a ligação gravada de Terry para Arieh, logo após Rina ter sido filmada durante o desfile de Eden. Arieh gritava e protestava, furioso, dizendo que "a vadia" ainda estava viva.

Então, Nova desligou o controle do projetor, conforme o arquivo em reprodução automática chegava ao fim.

Após a exibição, a sala permaneceu silenciosa como um mausoléu. Ninguém se moveu, nem mesmo para ligar as luzes novamente; todos estavam imersos em pensamentos que só eles sabiam quais eram.

Alguns se perguntaram por que Arieh decidiu chegar a tamanha loucura, apesar das consequências.

Outros se questionaram como Rina conseguiu reunir todas essas provas sem alertar o irmão, que já teria começado a procurar formas de se defender, caso soubesse que ela tinha uma "bomba nuclear" em mãos. Tinha certeza de que ele não conseguiria justificar tamanha quantidade de evidências, mas talvez tivesse ocorrido um milagre.

O chefe da família lançava um olhar de ódio mortal para seu filho, sentado em seu silêncio habitual, mas todos na sala sabiam que aquela quietude era diferente. Qualquer um que tentasse mexer com ele agora receberia uma punição que os faria arrepender-se eternamente. "Quer dizer algo?" perguntou, lutando para manter a imparcialidade.

Atordoado e em pânico, a voz de Arieh quebrou ao gritar: "ELA ESTÁ ARDILANDO PRA MIM, PAI, E TODAS ESSAS PROVAS SÃO FALSAS!"

"Tem certeza disso? Sabe que, se investigarmos e for revelado que você mentiu sobre ela estar armando contra você, a punição será dobrada", questionou o chefe da família. Mentir para ele tem consequências severas.

"...merda." Arieh sabia que o chefe da família não estava brincando e não tinha resposta para a pergunta do pai. Sabia quando avançar e quando recuar, e agora definitivamente era hora do recuo. Qualquer coisa que dissesse só aumentaria sua punição, que já seria mais pesada do que o normal.

"Arieh Noga Yehonatan Stav Rothschild, você ficará em prisão domiciliar enquanto nossa equipe investiga a situação.

Se ficar provado que você tentou assassinar sua irmã, será removido da competição e seus cinco milhões de descendentes terão restrição de participação por gerações futuras." O chefe da família levantou-se, foi até Rina, deu-lhe um suave tapinha no ombro e deixou a sala de reunião, marcando oficialmente o fim abrupto da reunião do conselho.

Parece que Rina agora era oficialmente a próxima cabeça da família Rothschild, já que ninguém mais concorria além dela.

Isso significava que ela poderia usar publicamente a influência que já exercia, através de chantagens aos membros do conselho, sem se preocupar com alguém levantando suspeitas. Agora, esses poderiam simplesmente atribuir essa influência ao fato de ela ser a próxima cabeça da família; eles nunca imaginariam que ela já tinha alguma vantagem sobre eles antes do fim da competição.

...

"Caramba, isso foi melhor que um filme", comentou Aron, assistindo ao caos provocado pela namorada na reunião do conselho. Ele tinha um balde de pipoca ao lado e ia intercalando mordidas com goles de um refrigerante que, na melhor das hipóteses, tinha o sabor mais próximo de Coca-Cola que Nova pudesse fazer.

O sabor de "cola" é algo que nem Nova consegue replicar perfeitamente, o que significa que a humanidade está condenada a nunca descobrir a receita secreta da Coca.

"Ei, Nova, essa Coca está... meio estranha," comentou Aron.

{Bem, isso é porque ninguém sabe realmente como a Coca tem o sabor. Nem com toda minha capacidade de processamento eu conseguiria simular isso,} ela brincou.

"Acho que deveríamos pensar em entrar na indústria de entretenimento," refletiu Aron. A reunião de conselho tinha animado ele; uma das coisas que, mesmo sabendo o resultado, ele não conseguia prever com certeza quais reviravoltas aconteceriam ao longo do caminho. Variáveis aumentavam à medida que mais informações surgiam na situação.

{Filmes e TV?} perguntou Nova.

"Sim. Mas, por enquanto, o ideal é começarmos apenas a explorar e planejar. Quanto ao momento de entrar oficialmente no mercado? Faça isso após lançarmos nossos próprios dispositivos de realidade virtual e aumentada", respondeu Aron, adiando o projeto para o futuro.

{Senhor, é hora da aula do Henry,} lembrou Nova ao Aron.

Ele tinha assumido o compromisso de ensinar seu irmão mais novo e vinha fazendo isso junto com Rina nesse último mês. Henry amava e odiava ao mesmo tempo, pois, sempre que se saía bem, ganhava um presente do irmão mais velho. Mas, ao se comportar mal, um deles era tirado.

Isso o tornava o aluno mais atento de todas as crianças da mesma idade, pois não podia arriscar perder suas coisas após tanto esforço para conquistá-las.

"Vamos lá ensinar nosso aluno," disse Aron, saindo do sistema. Ele não era exatamente quem criava o material de ensino; quem fazia isso era Nova. Afinal, ela tinha os dados cerebrais de Henry e sabia como facilitar o entendimento dele, ao mesmo tempo em que estimulava o pensamento crítico.

E, graças ao fato de que a melhor professora do mundo era responsável por ensinar Henry, ele crescia rapidamente tanto em conhecimento quanto em habilidades de pensamento crítico. Um dia, ao ingressar numa escola de "verdade", sua turma certamente ficaria para trás na competição dos melhores alunos.

Que criança sortuda.