Capítulo 696

Tradutor: Jay_Forestieri

Editor: Tseirp

— Peço perdão por pegá-los de surpresa sem uma consulta prévia.

Diante de Ryo, o Lorde Protetor Kabui Somal inclinou a cabeça.

— Ah, por favor, não se preocupe com isso. Eu meio que já esperava.

Ryo respondeu com um sorriso.

Ele parecia satisfeito por ser útil.

— Há muito tempo, o Bralcow — chamavam-no de "Atirador de Chuva" quando foi construído, não é? Eu imaginei a cena em que você protegeu aquele navio do bombardeio mágico do Grão-Ducado de Atinjo.

— Ah, sim. Sou um mago de atributo água, então defesa é minha especialidade.

— Depois disso, com lanças de gelo, você afundou todos os cinco navios...

— Sim, sim. Aquela foi a <Chuva de Lanças de Gelo: 'Leque'>, uma das minhas técnicas favoritas. Afundei os navios sem um único acerto direto na tripulação inimiga. A honra de um mago da água foi totalmente restaurada.

Ryo respondeu alegremente às palavras de Kabui Somal.

Nesse momento, o Capitão La Wu, do Décimo Navio, chegou.

— Lorde Kabui Somal, minhas desculpas pela minha grosseria anterior. Quero que entenda que não tive a intenção de desonrá-lo.

— Ora, naturalmente. Esta é uma campanha de vida ou morte. Não deve haver restrições na fala em uma reunião como esta. Opiniões sinceras são o que salvam as vidas dos nossos subordinados.

Tanto La Wu quanto Kabui Somal eram homens do mar — originalmente marinheiros navais.

Aparentemente, eles não se importavam com ninharias.

— Quando navegarmos para o norte de Boago, os portos em que faremos escala seguirão basicamente a rota do porto onde a Princesa Shio Fen parou para sua estreia pública.

— Isso mesmo. Todos são cidades portuárias realisticamente bem equipadas, então, incluindo suprimentos, não devemos ter problemas, independentemente das circunstâncias.

La Wu assentiu em resposta à confirmação de Kabui Somal.

Como o Décimo Navio de La Wu fizera parte da frota da Princesa Shio Fen, eles conheciam bem todos aqueles portos.

— O carro-chefe será realmente colocado no Lone Dark? Não quero ser rude, mas o Décimo Navio da frota pública é um dos navios mais difíceis de afundar de Darwei. Se tivermos que enfrentar a frota deles, haverá muitas situações em que o carro-chefe liderará a frente. Mesmo considerando o pior cenário, não é melhor que não seja o Décimo Navio?

La Wu perguntou.

— Sim, acho que você tem toda a razão.

Kabui Somal riu e assentiu.

Então ele continuou:

— No entanto, o Lone Dark parece atrair sorte. Capitães e marinheiros tendem a valorizar essas coisas, não é?

— Entendo. Concordo plenamente.

Kabui Somal e o Capitão La Wu riram e assentiram.

Eles deixaram a sala para receber relatórios de seus subordinados.

— Legal, não é? Marinheiros unidos — homens do mar, sabe como é?

— Sei o que quer dizer. Esse tipo de coisa provavelmente só cria conexões reais entre especialistas do mesmo ofício.

Ryo e Abel conversavam sobre Kabui Somal e o Capitão La Wu.

— Abel se tornará assim algum dia?

— Eu? Especialista em quê?

— ...Governança?

— Governança? Com quem eu me conectaria?

— ...O Imperador Rupert, do Império, ou o Rei Roberto Pirlo, da União?

— Desculpe, não consigo imaginar isso de jeito nenhum.

— Nem eu, dizendo isso, conseguia imaginar.

Parecia improvável que especialistas se conectassem imediatamente dessa forma.

— Talvez seja mais provável entre espadachins?

— Ah, isso faz sentido. Por exemplo — quem?

— ...Mifa?

— Isso não está... um pouco estranho?

— Nem eu, dizendo isso, conseguia imaginar.

Mestre e discípulo, ao que parecia, eram algo diferente.

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Enquanto tais reuniões eram realizadas na cidade de Boago, no sul de Darwei; mais ao norte de Darwei.

Na capital Prin, do país Peiyu, que havia caído para o Império Choouchi.

Na residência temporária do Rei Fantasma —

— Meu senhor, Sua Majestade, o Imperador, está...

— Eu disse que nenhum enviado é necessário!

Interrompendo-o, um homem com trajes orientais luxuosos entrou no quarto do Rei Fantasma.

Seus traços lembravam o Enviado Berke e o Rei Fantasma, mas ele aparentava ter cerca de sessenta anos.

Comparado aos dois, ele também passava uma impressão notavelmente esguia...

— Vossa Majestade, por se dignar a visitar um lugar tão humilde...

— Saudações não são necessárias!

O homem esguio cortou a saudação do Rei Fantasma.

Ele era Wanshan Ku, Imperador do Império Choouchi.

Tendo agora até ocupado a nação Peiyu e se tornado, em nome e de fato, um "império" reconhecido pelos estados vizinhos... como governante daquele país, ele parecia inquieto.

Mas isso era sempre o caso quando o Imperador Wanshan Ku ficava diante do Rei Fantasma.

Ele não podia deixar de entender que o Rei Fantasma — que podia mover todos os Fantasmas[1] à vontade — ocupava uma posição mais forte do que ele mesmo como imperador.

E era ainda mais forte se aquele ser fosse seu próprio filho.

Além disso, seria ainda mais se aquela criança tivesse sido outrora expulsa da corte como um objeto de repulsa...

No entanto, havia algo que precisava ser dito.

— Ajude-me a tomar Darwei.

O tom não deixava margem para recusa.

O Rei Fantasma, porém, sorriu levemente ao ouvir isso.

Um sorriso afetado, como se estivesse deliberadamente ponderando algo.

Então o Rei Fantasma falou:

— Mesmo sem minha ajuda, suponho que se poderia facilmente destruir um lugar como Darwei se Vossa Majestade, o Imperador, usasse toda a força de seu prestígio —

— Silêncio!

As palavras afiadas do Imperador Wanshan Ku atingiram o Rei Fantasma.

Mas não tiveram efeito algum.

— Você sabe que eu odeio Darwei, não sabe?

— Porque você foi outrora selado pelos alquimistas de Darwei, sim.

— Exatamente! Por trinta anos... fui selado nas profundezas de uma escuridão onde eu não podia nem ouvir nem ver. Eu nunca esquecerei essa humilhação.

O Imperador Wanshan Ku proferiu palavras que poderiam ser chamadas de um grito da alma das profundezas de seu coração.

Era, na verdade, uma maldição.

Uma maldição contra Darwei e uma maldição sobre o próprio Imperador Wanshan Ku... o Rei Fantasma entendia isso.

Como maldição, era inútil raciocinar ou explicar.

A única maneira de ser libertado de uma maldição era ter o desejo realizado.

O Rei Fantasma soltou um suspiro pequeno, verdadeiramente pequeno.

— Ajude-me.

O Imperador Wanshan Ku disse novamente, desta vez gravemente.

O Rei Fantasma deu de ombros levemente e respondeu:

— Existem duas condições.

— O quê?

O Imperador Wanshan Ku franziu a testa.

Ele não fez esforço para esconder seu descontentamento.

— Um: coloque todos os 'Recipientes' sob meu comando. A força principal de Vossa Majestade ainda pode fazer uso total dos monstros, então isso não deve ser um problema.

— ...E a outra condição?

— Assim que a capital imperial de Darwei cair, conceda a Berke o território natal do Império Choouchi.

— O que você disse? O que quer dizer com isso?

— Exatamente o que eu disse.

O Imperador Wanshan Ku não apenas franziu a testa, mas também inclinou a cabeça.

Ele não conseguia entender o significado de entregar a terra natal de Choouchi.

— Vossa Majestade pode tomar o trono de Darwei. Portanto, dê a terra natal de Choouchi a Berke.

— Está dizendo que não posso ter tudo?

— Não, você pode ter se obtiver.

O Imperador Wanshan Ku estremeceu ao questionar, e o Rei Fantasma balançou a cabeça levemente em resposta.

— Portanto, sob o governo de Vossa Majestade, entregue a terra natal de Choouchi a Berke. Se algo acontecer nos territórios de Darwei, desde que a terra natal esteja segura, nós, Fantasmas, podemos tentar novamente quantas vezes for necessário.

Um minuto depois.

— Concordado. Concederei o comando dos 'Recipientes' e, após a queda de Darwei, confiarei a terra natal a Berke.

— Obrigado.

Às palavras do Imperador Wanshan Ku, o Rei Fantasma fez uma reverência.

Várias horas depois.

— General das Sete Estrelas, Marie Cloche, vim entregar o item solicitado pelo Líder.

Marie ajoelhou-se com cortesia formal e apresentou seu relatório.

— ...Três semanas? Isso não está demorando muito?

O Rei Fantasma, o Líder, queixou-se com o canto da boca levantado.

— Se nos apressarmos e derramarmos, seria ruim, não é? Está em um frasco — o sangue não coagulado do Imperador de Darwei. Transportar algo assim por estradas que nem sequer são pavimentadas, cheias de sulcos e solavancos, ou por trilhas de feras que você nem poderia chamar de estradas, carregado em carroças e trazido por todo esse caminho. Francamente!

No início, ela havia usado linguagem educada e ajoelhado com deferência, mas logo isso foi deixado de lado e o tom franco de Marie surgiu.

Ela nunca desafiou abertamente o Rei Fantasma, mas a falta de polidez em seus modos era como sempre.

— Bem, tudo bem. De qualquer forma, você não queria participar do ataque a Peiyu, queria?

— Se você já sabe, não pergunte. Não tenho gosto por atormentar fracos.

— E se for uma ordem?

— Se for uma ordem, obedecerei. Mas, se puder, prefiro lutar contra oponentes fortes.

Marie disse claramente.

— O Duque Rondo era forte?

— Sim, ele era forte.

Marie disse isso e, como se lembrasse de algo, olhou brevemente para cima e continuou:

— Ele não era esmagadoramente forte. Então, se as circunstâncias tivessem sido apenas um pouco diferentes, eu poderia ter vencido... Pensar nisso me deixa muito frustrada. Ah, mas, por outro lado, a força é essa 'pequena diferença'. Quando penso assim, ele realmente era forte.

Marie assentiu várias vezes.

— Ele é diferente do vampiro para quem você perdeu há muito tempo.

— Obviamente. Mas ambos...

Marie olhou diretamente para o Rei Fantasma e disse claramente:

— Ambos são monstros.

Tendo deixado a câmara de audiência, Marie foi imediatamente parada por um guarda.

— O Líder solicita sua presença no escritório.

— Hmm.

Marie entrou no escritório.

— Chamou?

O tom de sua subordinada estava cheio de reclamação.

Como de costume, o Rei Fantasma não a repreendeu.

Ele tirou uma folha de papel de cima da mesa.

Era o documento que Marie havia apresentado ao chegar.

— Li sua carta.

— Sim.

— Diz que deseja deixar o Império — o que quer dizer com isso?

— Exatamente isso. Significa exatamente o que diz.

Marie deu de ombros às palavras do Rei Fantasma.

— Não parece ser sobre insatisfação com o tratamento ou algo do tipo.

— Não, não estou particularmente descontente com isso. Eu só... quero sair por um tempo.

— Porque você perdeu para o Duque Rondo?

— Talvez isso seja parte do motivo.

Marie inclinou a cabeça enquanto respondia.

De fato, esse pode ter sido o gatilho imediato, mas não parecia ser a razão principal.

— Quero visitar os Países Ocidentais e o Continente Sombrio por um tempo.

— Entendo, os Países Ocidentais e o Continente Sombrio.

Às palavras de Marie, o Rei Fantasma afundou pesadamente em sua cadeira e respondeu.

Após pensar por um tempo, o Rei Fantasma falou:

— Você sabe que no estado atual você não pode ir para os Países Ocidentais, certo?

— Porque o 'Corredor' está intransitável, não é? Você precisa abrir o 'Muro', e para isso, precisava do sangue do Imperador de Darwei. Agora que o temos... Líder, você pode abri-lo, não pode? Afinal, você quer ir para os Países Centrais em primeiro lugar.

— Para ser preciso, não preciso abri-lo.

— Perdão?

Marie inclinou a cabeça com a observação do Rei Fantasma.

— Levou tempo, mas os preparativos para abrir o 'Muro' estão concluídos. Tudo o que resta é derramar o sangue do Imperador de Darwei e esperar um pouco, e uma 'chave' será formada. Com isso, qualquer um... qualquer Fantasma com uma certa quantidade de mana pode abri-lo.

— Oh, é mesmo?

Marie não parecia muito interessada.

— Quero que Marie use essa 'chave' para abrir o Muro.

— Hein?

Marie deu um som incrédulo, agudo e surpreso.

— E quanto a você, Líder?

— Ah, decidi ir a Darwei para lutar um pouco.

— Você quer lutar com Ryo... o Duque Rondo?

— Pode-se dizer que sim.

— Mas você perdeu em Kwebasa, não perdeu?

— Ei...

O Rei Fantasma adotou uma expressão de mágoa às palavras de Marie.

Ele não costumava mostrar esse tipo de expressão.

— Você deveria dizer às pessoas corretamente. Você está sempre se gabando, então nunca relata essas coisas corretamente quando chega a hora.

— Isso não é algo para ser tão culpado, é?

— Bem, tudo bem. Entendo querer lutar contra Ryo novamente em carne e osso. Mas me pedir para abrir o 'Muro'? Não conheço bem a localização, nem sei a forma do 'Muro' ou do 'Corredor'.

Marie deu de ombros.

O Rei Fantasma suspirou profundamente uma vez e começou a falar:

— Você sabe por que o 'Muro' existe e por que ele nos separa dos Países Centrais?

— Não, não sei. Foi construído enquanto eu estava fora no mar, certo? Mil anos atrás? Talvez mais?

— Foi construído para impedir que Spellno[2] viessem dos Países Centrais.

— Spellno? Oh — aqueles seres que os humanos chamam de Djinns, certo?

Marie assentiu.

Isso fazia sentido para ela.

— Os Spellno eram problemáticos naquela época. Seus números ainda eram bastante grandes. Se muitos tivessem vindo, o Leste teria sido arruinado. Mas agora seus números são muito menores, certo? Entendo — então é por isso que você quer abrir o 'Muro'.

Finalmente, Marie parecia convencida.

— Isso é parte do motivo. O 'Muro' em si tem se decomposto por séculos. Foi construído pelos maiores alquimistas da época, mas depois de mil anos, é natural que ele abra e feche em intervalos.

— Entendo que é seguro abrir, mas não é desnecessário abri-lo deliberadamente?

— Você sabe por que os Spellno são efetivamente imortais?

— Não faço ideia.

— É por causa dos 'santuários'.

— Santuários? Entendo... aqueles nos Países Centrais e nos Países Ocidentais, certo? Conectados às linhas ley[3]...

— Eles servem para repor a força vital dos Spellno.

— Sério? Não é à toa que são tão fortes.

Marie estava aprendendo o significado dos 'santuários' pela primeira vez.

Talvez mais como 'templos escondidos'...

— Nós, Fantasmas, vamos tomá-los.

— Ah...

— Afinal, quase não restam mais Spellno. Se usarmos o que eles não precisam mais, não será errado, será?

— Então esse é o motivo.

Marie finalmente entendeu tudo.

— Bem?

— Tudo bem. Se esse é o caso, cooperarei. Para ir aos Países Ocidentais, terei que passar pelos Países Centrais de qualquer maneira. O 'Muro' tem que estar aberto para chegar lá.

[1] Fantasmas: No original, "Phantomkins", seres sobrenaturais semelhantes a fantasmas ou espectros.

[2] Spellno: Seres mágicos antigos, referidos como Djinns pelos humanos.

[3] Linhas ley: Correntes invisíveis de energia mística que percorrem o mundo.