Capítulo 688

Tradução: Jay_Forestieri

Revisão: Tseirp

"Considerando que ele chamou aquilo de força principal do Império, não estava meio fraco demais?"

"Você também achou, Abel?"

Deixando o combate para trás, os dois cruzaram a fronteira e mais uma vez apressaram o passo em direção à capital do Império Choouchi.

"Na verdade, nenhum dos phantomkins[1] que eu conheço estava lá."

"Quem? O Rei Fantasma?"

"Não — pelo sonar, não consigo identificar o Rei Fantasma. Quando o enfrentei em Kwebasa, ele possuía o Duque Helb."

"Ah..."

"O Enviado Especial Berke, que veio à Mansão Rondo, e seus subordinados... eles não estavam entre eles."

Ryo disse isso franzindo a testa.

"Eles eram enviados diplomáticos — provavelmente não iriam a um campo de batalha, certo?"

"Pode ser verdade... mas, veja bem, o General Yun, que foi capturado, também não estava lá. Ele não deveria ser um dos Generais das Sete Estrelas? Não é estranho que ele não estivesse lá?"

"Entendo. Isso é, de fato, estranho."

Claro, os dois não sabiam exatamente quão alto era o cargo dos "Generais das Sete Estrelas" dentro do exército imperial de Choouchi.

Ainda assim, supuseram que estivesse acima da patente dos líderes de batedores que haviam interrogado.

Afinal, o título continha "General".

"Então aquela não era a força principal?"

"Ou talvez a unidade verdadeiramente poderosa que você chamaria de corpo principal estivesse em outro lugar?"

Nem Abel nem Ryo tinham certeza.

Mas ambos sentiram que a "força principal" encontrada anteriormente era surpreendentemente fraca.

Até então, os phantomkins que a dupla enfrentou em Darwei e arredores haviam sido esmagadoramente poderosos.

Comparado a eles, aquilo era simplesmente...

"Para ser honesto, até agora não entendo muito bem este país."

"Concordo plenamente. Pensar dessa forma me faz sentir que nosso reino é, na verdade, bem sensato."

"Sim... no passado, a ordem dos cavaleiros do reino teve alguns problemas, mas..."

"Agora o Capitão Dontan os lidera e eles estão dando o seu melhor!"

"Hum, verdade."

Tanto o Primeiro-Duque quanto o Rei faziam questão de elogiar aqueles que estavam trabalhando duro.

"Nosso reino tem uma longa história. Talvez isso torne suas raízes mais resistentes."

"Certamente o Império Choouchi parece uma nação jovem... mas nosso conhecimento sobre os phantomkins que compõem aquele país é escasso demais."

"Certo. Talvez devêssemos ter perguntado mais aos dois batedores outro dia?"

"Eles estavam com medo do Abel, então teria sido impossível."

"Eu não fiz nada, no entanto."

O Capitão Sonjang da Segunda Unidade de Batedores e a Vice-Capitã Lara... pelo menos aqueles dois não pareciam pessoas más — ou melhor, não pareciam phantomkins maus.

"Só porque são phantomkins não significa que todos sejam maus."

"Claro. Humanos também têm pessoas boas e ruins."

O comentário de Ryo foi recebido com uma concordância óbvia de Abel.

"Abel... não, deixa pra lá."

Ryo começou a dizer algo, depois parou no meio do caminho. Foi ridiculamente forçado.

"Isso foi óbvio demais."

"Não, não — não tem nada implícito, sabe?"

"Sabe, Ryo. Se eu vou restabelecer seu privilégio semanal de bolo ou não, é algo que eu posso decidir."

"I-isso é jogo sujo!"

Abel deu um sorriso astuto enquanto dizia isso, e Ryo arregalou os olhos em protesto.

"Eu sou um cara legal, não sou?"

"Usar o bolo como refém..."

É claro que as brincadeiras e risadas deles — Abel agindo de forma incomumente provocadora — eram apenas isso: uma troca de farpas amigável.

Apesar desse ar pacífico, nenhum dos dois parou de caminhar.

Eles mantiveram um passo acelerado.

Aliás, o número de <Carroças> seguindo atrás de Ryo tinha caído para uma.

Eles tinham deixado as outras para o Capitão Sonjang e a Vice-Capitã Lara.

"Devemos pensar também no que fazer depois de resgatar Sua Majestade, o Imperador?"

"Ah... mover-se por uma floresta será difícil... não será?"

"Bem, ele é basicamente alguém que estava dentro do Palácio Imperial, então seria complicado, certo?"

"Sim, é verdade..."

Enquanto falava, Abel olhou para o caminho que tinham percorrido e para o qual iriam continuar.

Uma passarela coberta de gelo, protegida por uma cobertura mágica do atributo água...

"É quase uma linha reta."

"Podemos usar magia, então seríamos tolos se não o fizéssemos."

"S-sim..."

De alguma forma, Abel achou que, com um caminho como aquele, até mesmo mover o Imperador pela floresta poderia ser viável...

Eles continuaram caminhando.

"Já estamos dentro do Império Choouchi, certo?"

"Sim. Na verdade, devemos chegar à capital em cerca de dois dias."

"Mas não vimos um único..."

"Sim. Nem mesmo uma aldeia, muito menos uma cidade."

Tanto Abel quanto Ryo acharam isso estranho.

Eles tinham cruzado a fronteira e viajado até ali, mas não tinham visto uma cidade, uma aldeia... ou sequer um único cidadão imperial.

"Talvez o único assentamento seja a capital?"

"É possível."

"Mas o Capitão Sonjang não disse que havia vários pequenos países com algumas centenas de pessoas ao norte de Peiyu, e até alguns com alguns milhares, todos forçados a pagar tributo?"

"Ele disse. Ele falou que eles lutaram e os subjugaram."

Ryo havia perguntado isso por curiosidade após o interrogatório.

Por que Império Choouchi?

O Capitão Sonjang respondeu explicando a parte do "Império".

Que vários países estavam sob seu controle.

"E a unidade de batedores foi ativa nessa campanha."

"Mas quando você não encontra ninguém como agora, faz você se perguntar o que realmente é um país."

"Lá vem — a teoria filosófica de nação do Abel."

"O que isso deveria significar? Não coloque desse jeito."

Ryo disse casualmente, e Abel fez uma careta em resposta.

"Eu acho que um país é um grupo de pessoas reunidas para viver juntas..."

"Provavelmente essa é a raiz. Mas, ei, assim como existem muitos tipos de pessoas, podem existir muitos tipos de países."

"Sim, provavelmente é isso. Pode ser estranho forçar esta terra a se encaixar no formato de um 'país' que conhecemos."

Abel pareceu aceitar isso.

Assentindo várias vezes.

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Dois dias depois, a dupla alcançou o topo de uma colina.

"Isso não é uma falha. Está exatamente conforme o calculado!"

"C-claro..."

Ryo proclamou em voz alta, e Abel aceitou.

Não era exatamente a capital, mas não podia ser chamado de falha.

Porque, da colina, eles puderam confirmar uma vasta propriedade onde grandes edifícios pontilhavam o terreno a uma curta distância.

De acordo com a ferramenta alquímica que o Comandante Tin lhes deu para rastrear o Imperador Tsuin, ele estava lá.

Em outras palavras, este era o lugar...

"A 'Vila de Verão'."

"Finalmente chegamos."

"Nós não nos perdemos nem um pouco no caminho."

"Sim, não precisa contar uma mentira que seria facilmente descoberta. Além disso, para quem você está dando desculpas, na verdade?"

Abel soltou um pequeno suspiro.

Naquele momento, o rosto de Ryo escureceu.

"O que foi?"

"Eu verifiquei com o sonar. Sua Majestade, o Imperador, está definitivamente lá."

"Ótimo."

"Mas existem outras reações familiares também."

"Quem está lá?"

"Marie."

[1] - Phantomkin: Um termo para seres ou raças que possuem características fantasmas ou sobrenaturais, frequentemente usados para se referir a uma facção ou grupo específico neste mundo.