Capítulo 680

Tradutor: Jay_Forestieri

Editor: Tseirp

Sob um céu azul límpido, Ryo e Abel montaram uma mesa e cadeiras de gelo no convés principal e começaram a ler os documentos que o Inspetor Li Wu havia trazido.

Eles estavam repletos de informações que a dupla desconhecia... uma mistura de boas e más notícias.

Primeiro, as boas notícias.

Dizia-se que havia cem mil fantasmas no Império Choouchi, mas a maioria deles era "vazia por dentro".

Vazio por dentro significava exatamente o que parecia: eles simplesmente estavam lá.

Outros fantasmagóricos podiam movê-los, mas eles não tinham vontade própria e não podiam agir de forma independente.

Não passavam de bonecos.

Entre os fantasmas, eles eram chamados de "vasos".

De fato, eles desapareciam com apenas um toque leve.

Aparentemente, era daí que vinha o termo "fantasma" em "fantasmagórico" [1].

[1] - Nota do tradutor: Refere-se à natureza espectral ou ilusória dessas entidades no contexto da obra.

No entanto, eles podiam usar feitiçaria.

Por causa disso, eram frequentemente empregados como uma espécie de artilharia móvel.

Então, as más notícias.

A localização do Império Choouchi ficava muito ao norte.

Tão ao norte que, em alguns anos, as temperaturas de janeiro caíam para trinta graus negativos...

Não estava tão frio nesta temporada, mas o local ainda era extremamente distante.

Naturalmente, também era uma rota marítima que as embarcações oficiais de Darwei nunca haviam percorrido antes.

O Capitão La Wu pretendia obter mapas — e, se possível, cartas náuticas — no caminho, no país de Peiyu.

Ryo já havia repassado tudo o que estava escrito na carta do Príncipe Ryun ao Capitão La Wu.

Aparentemente, mesmo antes disso, o Capitão La Wu já havia feito algumas suposições com base no que ouvira do Inspetor Li Wu.

Ryo também entregou a ordem formal escrita, endereçada ao Décimo Navio, emitida pelo Príncipe Ryun em sua qualidade de príncipe imperial.

O Capitão La Wu provavelmente teria cooperado mesmo sem ela... mas com essa ordem, a tripulação não correria o risco de enfrentar punições.

Operar uma "embarcação pública", que era propriedade do estado, aparentemente trazia muitas restrições e pouca flexibilidade.

Havia várias outras informações surpreendentes também, mas...

"Oh, há informações sobre o Rei Fantasma."

"O Palácio do Rei Fantasma? Como a Residência Real do Príncipe Ryun?"

Ao examinarem as seções relacionadas ao Rei Fantasma, Ryo e Abel notaram o termo.

"Então o Rei Fantasma não é apenas alguém do povo, alguma figura das massas. Mesmo dentro do Império Choouchi, o governo imperial reconhece oficialmente a existência do Rei Fantasma."

"O fato de existir um 'palácio' deixa isso claro. Mas, de acordo com estes documentos... não parece que o poder está dividido em dois?"

"Hã?"

Abel entregou os documentos que terminara de ler para Ryo.

Após três anos enterrado em papelada como rei, Abel lia documentos com uma velocidade notável.

Ryo não achava que era lento, mas não conseguia competir com Abel.

"...Você tem razão. E parece até que o Rei Fantasma detém mais poder do que o Imperador de Choouchi?"

"Já que ele pode controlar os fantasmagóricos... isso significa que o Imperador também é apenas uma marionete...?"

"Ah, mas veja — este documento aqui lista seus respectivos objetivos."

"O Imperador de Choouchi quer avançar para o sul e dominar Darwei. Isso faz sentido. Mas o objetivo do Rei Fantasma é..."

"Atravessar o 'Corredor' para chegar aos Países Centrais? O quê? Por que ele iria querer ir para os Países Centrais?"

De acordo com os documentos, o objetivo do Rei Fantasma era chegar aos Países Centrais, deixando Abel e Ryo confusos.

Por que os Países Centrais?

"Diz que o Imperador de Darwei é necessário para abrir o Corredor que leva aos Países Centrais, mas...?"

"O que isso significa?"

A informação era um tesouro que poderia ser chamado de inestimável.

No entanto, era fragmentada demais para ser totalmente compreendida...

"Em momentos como este, se você não definir prioridades adequadamente, o projeto fracassará!"

"Pro... o quê?"

"A primeira prioridade é resgatar Sua Majestade, o Imperador."

"Isso é verdade. Isso vem primeiro."

"Todo o resto, lidaremos conforme as coisas acontecerem."

"...Suponho que não tenhamos escolha."

Tanto Ryo quanto Abel aceitaram esse compromisso.

Idealmente, Ryo gostaria de derrotar o Rei Fantasma e libertar o Duque Helb do gelo, mas isso teria que ser uma prioridade menor.

Nesse momento, o Capitão La Wu se aproximou.

Ele parecia estar ali para explicar o cronograma provisório, mas...

"Honestamente, não sei quanto tempo levará para chegar lá."

"Faz sentido..."

Ryo assentiu com simpatia para o Capitão La Wu, que falava com uma expressão preocupada e desculpante.

Eles não sabiam a distância exata, as correntes oceânicas ou os ventos.

Não havia como ele dar um cronograma firme.

"Não sei o quanto o Palácio Imperial de Darwei está monitorando os movimentos deste navio, mas evitaremos os grandes portos. Água não será um problema já que o Ryo-san está a bordo, mas precisaremos reabastecer comida em algum lugar."

"Verdade."

"Carregamos uma quantidade generosa de comida em Hoi An quando partimos, então devemos ter cerca de vinte dias de suprimentos. Leva quatorze dias para chegar à capital, Hanlin, o que significa que podemos seguir para o norte por cerca de mais seis dias após passar por Hanlin."

"Existe um bom porto cerca de seis dias depois de Hanlin?"

"Há um lugar que me vem à mente, aproximadamente no meio do caminho entre Hanlin e Peiyu. É uma cidade portuária chamada Shunboul... se tudo correr como planejado, deveremos chegar lá em dezoito a dezenove dias a partir daqui."

O Capitão La Wu respondeu à pergunta de Abel com confiança.

Como esperado de um capitão de embarcação pública, ele parecia estar muito familiarizado com os portos de Darwei.

"Vamos reabastecer lá e continuar para o norte. O destino, o Império Choouchi, fica ainda mais ao norte de Peiyu, mas deveremos conseguir mapas em Peiyu. Se conseguiremos obter cartas náuticas, isso já é a parte complicada..."

"Essa é a parte difícil."

Navegar por mares desconhecidos trazia muitas dificuldades.

Depois que o Capitão La Wu foi chamado por um tripulante e se retirou, Ryo e Abel retomaram a discussão.

"No pior dos casos, talvez tenhamos que seguir por terra a partir de Peiyu."

"Você também acha isso, Abel?"

Ambos eram realistas.

Eles não sabiam o quão ao norte iriam, e era possível que o mar congelasse, tornando impossível continuar a viagem de navio.

"Realmente, tudo daqui em diante será um improviso."

"Não conseguir ver o caminho à frente torna as coisas difíceis de várias maneiras."

De repente, algo chamou a atenção de Ryo — outra pessoa a bordo que, como eles, não fazia parte da tripulação.

"O Inspetor Li Wu também vai ficar a bordo, certo?"

"Parece que sim. Ele pode desembarcar no porto onde chegaremos no décimo nono dia... mas até lá, provavelmente ficará a bordo."

"Ele não será questionado pelo Palácio Imperial — ou melhor, pela facção do Príncipe Kouri?"

"Difícil dizer. Ele é inspetor por profissão, certo? Ele viaja por todo o Darwei para realizar inspeções. Não seria estranho ele não estar na capital. O Secretário Shau provavelmente levou isso em consideração quando o encarregou disso."

"Ah, entendo."

Enquanto falavam, o Inspetor Li Wu começou a brandir sua espada.

Aparentemente, estava praticando.

"Ohh!"

"Essa é uma técnica de espada muito afiada."

Tanto Abel quanto Ryo elogiaram a forma do Inspetor Li Wu.

Embora fosse um inspetor que viajava pelas províncias, ele claramente sabia usar uma espada.

Ele dificilmente parecia um funcionário civil.

Admitidamente, seu físico de quase dois metros de altura também não parecia o de um funcionário civil...

Notando o olhar deles,

O Inspetor Li Wu parou de praticar e se aproximou.

"Desculpem — nossa observação os incomodou?"

Abel pediu desculpas levemente.

"Não..."

Mesmo se tivesse incomodado, normalmente não se dizia "Sim, incomodou".

"Inspetor Li Wu, o senhor não parece nada com um funcionário civil. Sua esgrima é impressionante."

"Você é muito gentil. Quando se viaja pelas províncias como inspetor, a vida da gente é frequentemente alvo de ameaças."

"O quê?"

Os dois ficaram surpresos com suas palavras.

"Existem senhores corruptos... embora não apenas senhores. Funcionários de alto escalão, como magistrados, também. Para eles, aparentemente, sou uma pedra no sapato..."

"Eles tentam suborná-lo, não tentam?"

Abel perguntou, respondendo ao tom autodepreciativo de Li Wu.

Como governante, Abel provavelmente entendia bem do que os senhores provinciais e altos funcionários — longe do olhar atento do governo central — eram capazes.

Era algo comum em todas as eras e todos os mundos.

"Exatamente. Mas recuso tais coisas prontamente. Então, quando obtenho evidências de irregularidades, envio-as diretamente para a Inspetoria."

"Impecavelmente incorruptível..."

"Impressionante."

Ryo exclamou em admiração, e Abel ecoou o elogio.

"Bem, para ser honesto... minha família é rica, então eu simplesmente não preciso de subornos..."

"Isso acontece..."

"Existem pessoas assim..."

Li Wu deu um sorriso irônico, Ryo assentiu, pensando em pessoas que conhecia que ocupavam cargos públicos, mas eram ricas o suficiente para rejeitar subornos prontamente, e Abel também assentiu, imaginando alguém como Phelps em sua mente.

O próprio Abel provavelmente também não aceitaria subornos.

"Então o senhor treinou com a espada porque sua vida estava em perigo."

"Isso é uma grande parte do motivo, sim."

O Inspetor Li Wu admitiu com um sorriso irônico.