Capítulo 668

Tradutor: Jay_Forestieri

Editor: Tseirp

"Até agora, tudo está correndo bem."

Na manhã seguinte, Ryo anunciou com um sorriso antes do café da manhã.

"Bem, é verdade."

Até mesmo Abel, geralmente crítico, teve que concordar.

"Hoje vou levar um pequeno presente para a Rainha Iliaja e, depois, seguiremos para o honmaru."

"Hã?"

Abel parecia não entender o que Ryo queria dizer.

"'Honmaru' significa a fortaleza principal — sua base de operações."

"Sim, eu não conhecia essa palavra, mas não entendo o significado de nada disso..."

Ryo explicara o termo porque 'honmaru' não era usado no Reino de Knightley, mas a confusão de Abel ia além do vocabulário.

"Não trouxemos presentes ontem."

"Bem, eu não esperava encontrar a rainha de repente."

Hoje, Ryo e Abel prepararam os presentes adequadamente.

Eles não esperavam que a própria Rainha Iliaja fizesse a viagem pessoalmente... então, Ryo pensou que poderiam entregar os presentes à delegação de Suje para levarem de volta à sua terra natal.

Havia também presentes destinados a vários outros países.

"Honestamente, eu queria apresentar o piano de cauda 'Shen-Lon'... Sua Majestade, o Imperador, disse que não teria problema."

"Isso é pesado. E ninguém sabe tocar."

"Eu gostaria que os países do Oriente se apressassem e enviassem seus estudantes para aprender piano em Darwei."

A diplomacia através do piano, ao que parecia, era um negócio difícil.

Após o café da manhã, os dois foram para o Anexo da Brisa da Liberdade.

Claro, o recepcionista da Estalagem Brisa da Liberdade — de certa forma... havia contatado o Anexo em nome deles.

Eles faziam parte da mesma rede, então deveria estar tudo bem.

Eles foram informados de que a Rainha Iliaja não estava hospedada na estalagem no momento e estava participando de reuniões com representantes de vários países.

"O trabalho diplomático é ocupado, não é?"

"É raro que tantos chefes de estado e ministros se reúnam em um só lugar. Eles não podem deixar a chance escapar."

Disse Abel.

Ryo vira notícias assim em seus dias na Terra.

Quando cúpulas — como o G20 e afins — reuniam muitos líderes, conversas bilaterais além da reunião principal eram frequentemente relatadas.

Isso parecia ser verdade em qualquer era ou mundo.

Ryo e Abel chegaram ao Anexo da Brisa da Liberdade.

O recepcionista ficou surpreso — sem dúvida por causa das duas <Carroças> seguindo atrás de Ryo.

Em cada <Carroça> havia uma caixa de madeira grande o suficiente para uma pessoa.

Aparentemente, o Anexo já havia sido informado, e as caixas foram aceitas sem problemas.

Os dois deixaram o Anexo.

"Então era isso... uma <Carroça>, hein? Esse tipo de magia sempre surpreende as pessoas na primeira vez que a veem."

Abel olhou para a <Carroça> e a caixa de madeira sobre ela enquanto falava.

"Sim, parece que sim. A estrutura — como funciona — é na verdade muito simples."

Ryo inclinou a cabeça enquanto dizia isso.

Não havia motor complexo, nem levitação ou voo... quatro rodas firmemente no chão e um design tão simples que uma criança poderia construir.

Da perspectiva de Ryo, era uma construção mágica bastante simples.

"Se um golem como o 'Arauto Nº 1' estivesse conosco, eu entenderia as pessoas ficarem surpresas."

"Ah... a Capitã Lu Yao, da Guarda Real do Príncipe Ryun, sempre anda por aí com o 'Token de Amizade Nº 2', não é?"

Desde o ataque dois meses antes, a Capitã Lu Yao — comandante da guarda do Príncipe Ryun — era acompanhada em toda parte pelo Token de Amizade Nº 2.

A única exceção era ao entrar no Palácio Imperial.

Mesmo assim, ela acariciava a cabeça do Nº 2-kun muitas vezes antes de deixar a residência real, parecendo relutante em se separar.

"O Nº 2-kun é amado — ele é um golem de sorte."

"Bem, não vou negar isso..."

"Qual é essa cara, Abel? Você parece querer dizer que golems não têm coração."

"...Eles não têm, certo?"

"Ninguém pode provar que não têm."

Esse tipo de prova é chamado de 'prova do diabo' [1].

"As mentes humanas são, afinal, apenas vastas redes de sinapses ligando e desligando. No final, uns e zeros, digitais. É apenas que a escala é tão enorme que os fenômenos que chamamos de 'mente' parecem analógicos. Se for esse o caso, é apenas uma questão de tempo até que golems ou inteligências artificiais ganhem 'mentes'."

"Não entendo uma palavra disso."

Abel entendia ainda menos do que o habitual.

Talvez quando há muitos termos desconhecidos, o cérebro de uma pessoa desligue os circuitos que tentam dar sentido a eles.

"Está tudo bem. Meu pensamento provavelmente é considerado herético de volta para casa de qualquer maneira."

"...Isso é realmente bom?"

"De qualquer forma, o tempo dirá... sejam décadas ou séculos, chegará a uma conclusão sem nós. Não adianta discutir agora."

"Isso soa difícil."

Abel falou como se não tivesse nada a ver com ele.

Ryo deu-lhe um olhar de soslaio.

"O quê? Eu disse algo estranho?"

"Você também experimentou, não é?"

"Eu? Um golem?"

"Não — não um golem. Sua espada."

Ryo apontou para a espada mágica que Abel carregava nas costas.

Ela estava embainhada e não brilhava agora.

"Esta espada?"

"Você já sentiu ela se mover como se tivesse vontade própria?"

"...Agora que você mencionou, talvez."

"É isso. Uma coisa moldada como uma espada foi feita por pessoas, certo? Se coisas feitas por humanos podem abrigar um coração, não é estranho que uma espada tenha um."

"Hã... Agora que você diz, me disseram que esta espada foi feita pelo Rei Richard."

"Oh... o fundador do renascimento do Reino de Knightley."

O Rei Richard — o fundador do renascimento de Knightley — dizia-se ter dominado todos os seis atributos da magia e alcançado o auge da alquimia.

Ryo estava convencido de que o Rei Richard era um reencarnado.

Aparentemente, as peças de violino que Abel apresentou — os '24 Caprichos' de Paganini — eram coisas que o Rei Richard já tinha tocado.

Claro, o compositor original era Niccolo Paganini da Terra.

A chance de que Richard tenha composto independentemente as mesmas obras era infinitesimalmente pequena.

Os 24 Caprichos são únicos assim.

"Se foi produzida por alguém que dominou seu ofício, em vez de apenas um artesão habilidoso... então um coração habitando nela não seria surpreendente."

"...Bem, não há necessidade de negar. Essa ideia encoraja as pessoas a tratar as coisas com cuidado."

Tratar as coisas com cuidado.

Ryo assentiu silenciosamente — tratar as coisas com cuidado é admirável.

Em seguida, visitaram a casa comercial a duas portas de distância da Brisa da Liberdade.

Uma placa com o nome "Companhia Comercial Oriental" pendia acima.

Por ser uma casa mercantil, não houve arautos ou avisos enviados.

Era a primeira vez deles visitando.

Mas eles sabiam que a pessoa que buscavam era o chefe desta casa.

"Bem-vindos."

Um homem de meia-idade em roupas bem cortadas e maneiras educadas os cumprimentou com um sorriso enquanto entravam.

Ryo retribuiu o sorriso.

"Olá. Eu sou Ryo, e este é Abel. Viemos entregar algo ao Presidente Sukwei. Poderia nos anunciar a ele?"

"Eh..."

O homem hesitou por um momento.

Então rapidamente se recompôs.

"Sinto muito, mas vocês têm um horário agendado..."

"Oh, não temos hora marcada."

"Sinto muito. O presidente não atende pessoas sem agendamento."

O homem falou com firmeza, mas educadamente, tomando cuidado para não ser autoritário.

Naturalmente.

Nem Ryo nem Abel sabiam disso, mas quando o Presidente Sukwei era o líder da cidade durante seus dias de cidade livre, ele não concedia reuniões nem mesmo ao primeiro-ministro sem agendamento.

O homem de meia-idade — o gerente da casa, sabia desse fato.

Claro, não havia como eles serem admitidos.

Mas...

"Oh, tudo bem. Se você disser ao presidente nossos nomes, ele nos deixará passar imediatamente. Meu nome é Ryo, este é Abel."

"Não, mas..."

"Se por acaso ele não se lembrar, por favor, adicione: que foi graças a nós que vocês ganharam autonomia."

Ryo continuou sorrindo.

Ele não quis dizer aquelas palavras como uma ameaça.

Ele as disse como um lembrete caso o presidente tivesse genuinamente esquecido.

Ele acreditava nisso do fundo do coração.

Mas o homem de meia-idade entendeu a observação de uma maneira diferente.

"E-eu vou confirmar. Por favor, esperem aqui."

Dizendo isso, ele conduziu os dois para uma sala privada atrás de uma cortina e os sentou em uma mesa.

Quando se sentaram, o chá foi trazido dos fundos.

"Tratamento premium como você recebe em marcas de alto luxo, hein?"

Ryo disse alegremente.

"Eu não entendo bem disso."

Abel respondeu. Para ele, o comentário não fazia sentido.

Apesar de ser um rei.

Após uma breve espera, um homem chegou.

Ele parecia estar na casa dos cinquenta anos, mas os poderosos olhos verdes que possuía sugeriam uma inteligência e força que tinham amadurecido ao longo de muitos mais anos.

Seu cabelo estava completamente raspado, tornando seus olhos verdes e aparência geral marcantes.

"Ah — Presidente Sukwei, faz tempo."

"Olá, Ryo-dono, Abel-dono. É bom vê-los."

O Presidente Sukwei os cumprimentou e imediatamente fixou o olhar na caixa de madeira.

"Bem, não vamos tomar seu tempo. Eu vim apresentar esta lembrança."

"Uma lembrança?"

"Estamos atualmente em Darwei."

O Presidente Sukwei inclinou a cabeça, e Abel se moveu para esclarecer.

"Oh-ho."

"Ah, sim. Eu deveria ter começado por isso."

Ryo percebeu sua omissão e riu.

"Há dois dias, uma delegação de negociação liderada pelo Príncipe Ryun de Darwei chegou. Vocês por acaso vieram no mesmo navio?"

"Sim. Houve várias circunstâncias..."

"Hmm."

O Presidente Sukwei parecia estar pensando sobre algo, mas logo voltou sua atenção.

"Por favor, a lembrança."

"Obrigado. Vou abrir, então."

Com isso, ele abriu a caixa de madeira.

Dentro estavam...

"Oh, meu..."

Dentro havia dezenas de tecidos.

"Estas são as sedas especiais de Darwei."

"Sim. Tecidos de seda."

Ryo disse alegremente.

O Presidente Sukwei examinou as sedas transbordantes uma após a outra.

Ele tentou parecer composto, mas Abel pôde ver suas mãos tremendo.

Só isso lhes dizia que esses tecidos tinham um valor considerável em Kwebasa.

Ryo os escolhera como presentes porque sabia seu valor.

Na Terra, tais sedas eram procuradas ao redor do mundo.

A seda é imortalizada na história como parte da Rota da Seda, e era um produto especializado lembrado na história mundial.

Naturalmente, era fácil imaginar que, neste mundo de 'Phi', seria também uma especialidade de alto nível.

"E entre eles... estes são os melhores."

"Eles foram concedidos por Sua Majestade, o Imperador."

Ryo respondeu com um sorriso.

A essas palavras, a expressão do Presidente Sukwei mudou claramente.

Sim — ele estava surpreso.

Seda concedida pelo Imperador normalmente não seria obtenível.

Apresentar isso como uma mera lembrança?

"Se recebo um presente desses como uma 'lembrança'... não sei o que fazer. Estou sobrecarregado."

"Oh, não, não. Só queríamos perguntar algo."

Sukwei se estabilizou e perguntou. Ryo sorriu ao responder.

"Estávamos nos perguntando se você tinha alguma informação especial sobre o Grão-Ducado de Atinjo, que está sediando esta conferência conjunta dos países orientais. Como quem participará, por exemplo..."

"Entendo. Por onde devo começar... Desde a anexação, Kwebasa tem sido governada pelo Duque Helb."

"Eu sabia..."

Ryo murmurou.

E Abel assentiu silenciosamente.

"Claro, o administrador-chefe ainda é alguém do antigo governo da Cidade Livre, mas é apenas para inglês ver."

É assim que o governo indireto funciona.

"O Grão-Duque estará visitando Kwebasa pela primeira vez para esta conferência conjunta dos países orientais. Na verdade, houve alguns movimentos preocupantes conectados a isso."

Às palavras de Sukwei, Ryo e Abel trocaram um olhar.

O que veio à mente de ambos foi a cena e a conversa que viram no outro dia no café.

O Ministro Jodaar do Principado de Komakyuta e o Ministro das Relações Exteriores Mishita do governo autônomo de Kwebasa estavam conversando.

Sobre "aquele assunto".

"Isso significa que o Principado de Komakyuta e o governo autônomo estão envolvidos?"

"...Até vocês dois já ouviram falar disso?"

Ryo perguntou para confirmar, e o Presidente Sukwei respondeu com um sorriso irônico.

"Se até aqueles que acabaram de chegar em Kwebasa sabem, então o círculo do Duque Helb certamente sabe."

"Provavelmente. Eles estão deixando rolar... ou armando uma isca?"

"Por que eles armariam uma isca...?"

"Para capturá-los todos de uma vez."

Abel falou com certeza.

É um grande incômodo desmantelar pequenos grupos um por um.

Quando a notícia se espalha de que outros foram eliminados, os grupos restantes entram na clandestinidade.

É muito mais fácil deixar várias facções se moverem e então atacar quando todas se reunirem.

Abel sabia disso de seus dias de aventureiro caçando ladrões e de caçar espiões como rei.

"Mas parece que o Principado de Komakyuta recuou completamente deste assunto."

"Sim."

"Eles não estavam interessados em primeiro lugar."

Sukwei respondeu.

Abel olhou brevemente para Sukwei e perguntou.

"Então, Sukwei-dono, você está envolvido?"

"Claro que não."

Sukwei respondeu sem a menor hesitação.

"Quando a anexação aconteceu, conseguimos garantir a autonomia. Graças à cooperação de vocês. Essa autonomia é muito preciosa. Daqui a uma década, talvez, mas atacar o Grão-Duque agora não faz bem nenhum a Kwebasa. Se o ataque tiver sucesso ou falhar, a repressão ficaria mais severa. Isso seria terrível."

"Estou aliviado que você entenda."

Abel assentiu à explicação de Sukwei.

"No entanto... planos estão progredindo em lugares fora do meu alcance."

"Isso é possível? Fora do alcance do antigo Conselho Supremo?"

"Não sou onipotente, você sabe."

Sukwei sorriu amargamente.

E continuou.

"Havia membros do Conselho Supremo além de mim."

"Entendo. Outros ex-membros do Conselho Supremo estão envolvidos."

"Eles certamente estão tentando parar isso."

Sukwei disse isso com uma carranca.

Então adicionou.

"Relacionado a isso, informações vazaram daqueles ao redor do Grão-Duque de Atinjo."

"Hmm?"

"No mês passado, o Grão-Duque aparentemente desmaiou pelo menos três vezes."

"Desmaiou?"

Abel disse, então olhou para Ryo.

Ryo olhou de volta; nenhum dos dois tinha uma resposta em seus rostos.

"Se ele está nesse estado, ele é um alvo fácil..."

"Se ele não está bem. A segurança pessoal dele não será mais rigorosa?"

"O Grão-Duque é famoso por sua proeza marcial. Mas se ele está doente, não pode exercer toda a sua força."

"Entendo. Pode parecer uma chance única na vida para alguns."

Abel assentiu, sua expressão sombria.

É extremamente difícil dissuadir aqueles que veem isso como uma oportunidade.

"A propósito, o Grão-Duque de Atinjo deveria chegar em Kwebasa hoje."

"Tudo o que podemos fazer é esperar que a segurança seja tão rigorosa que os atacantes desistam."

A residência do ex-Primeiro-Ministro na Ilha Administrativa.

Agora o Escritório do Governador de Kwebasa.

Seu mestre, o Governador de Kwebasa, era o Duque Helb — um dos Dez Mestres da Igreja dos Feiticeiros do Sul e meio-irmão do atual Grão-Duque de Atinjo.

O Duque Helb ajoelhou-se cortês com um joelho diante da carruagem que trouxera o Grão-Duque e baixou a cabeça ainda mais para cumprimentar a pessoa que desceu da carruagem.

"Irmão, bem-vindo."

"Plak, obrigado por vir me cumprimentar."

Plak era o nome próprio do Duque Helb.

Agora, apenas seu irmão mais velho, o Grão-Duque de Atinjo, o chamava de Plak.

"Plak, há algo urgente que preciso te contar."

"Sim. Para a sala de conferências."

O Duque Helb liderou o caminho.

Ele também ouvira que o Grão-Duque havia desmaiado em sua terra natal.

Por essa razão, Helb sugerira cancelar a visita a Kwebasa.

Ainda assim, ele viera.

O Duque Helb entendeu que o assunto urgente a ser discutido estaria ligado a isso.

Assim que entraram na sala de conferências e fizeram os outros saírem, o Grão-Duque começou a falar imediatamente.

"Plak, o que estou prestes a dizer é um edito imperial direto."

"Sim, senhor."

Helb caiu de joelhos.

Um edito — um comando absoluto do Grão-Duque — era a ordem de maior prioridade.

"Se eu perder a sanidade, ou meu corpo for tomado, ou eu enlouquecer e você julgar assim, acabe com minha vida."

"Eh...?"

"Corte minha cabeça, destrua o vaso da minha alma. Você entende?"

"M-mas isso..."

"Plak, não posso pedir a ninguém além de você."

"...Entendido."

O Duque Helb — normalmente calmo e composto a ponto de ser imperturbável ou, alguns poderiam dizer, arrogantemente autoconfiante — empalideceu e olhou para baixo.

Mesmo como um decreto imperial, era compreensivelmente difícil de aceitar.

Um minuto depois.

Sua tez retornou e ele perguntou.

"Irmão, poderia me dizer por quê?"

"Parece que um dos nortistas é um Rei Fantasma."

"Impossível!"

O Duque Helb gritou involuntariamente.

Tal explosão era rara para ele.

Mostrava o quão inacreditável a afirmação parecia.

"Deveria haver apenas algumas centenas de fantasmas com 'almas'. Você está dizendo que um Rei Fantasma nasceu entre eles?"

"Plak, você sabe que posso ler o futuro, não sabe?"

"Sim."

"E eu vi isso."

"De jeito nenhum..."

O Duque Helb ficou em silêncio.

"Claro, não é certo. O futuro pode ser mudado. De fato, pedi para você me matar caso algo acontecesse comigo, então as coisas deveriam mudar."

O Grão-Duque sorriu.

"Eu sei que o Rei Fantasma pode controlar fantasmas. Mas um não aparecia nos últimos mil anos. Agora um apareceu — e mirou no irmão..."

"Não sei por que um apareceu agora. Mas, felizmente, o alvo sou eu."

"Hã?"

"Teria sido terrível se tivesse sido você, Plak."

O Grão-Duque sorriu novamente.

"Você é, ao contrário de mim, um feiticeiro poderoso. Você poderia, sozinho, reduzir o continente sul a cinzas."

"..."

"O Rei Fantasma não é onipotente. Plak, fortaleça seu coração."

"Irmão."

"Até eu resisti três vezes com um coração forte. Você absolutamente não será tomado."

"É realmente... realmente o Rei Fantasma?"

O Grão-Duque abriu seu manto, expondo seu peito.

Bem sobre seu coração...

"Um círculo mágico em forma de estrela. E isto é..."

"Se você é um dos Dez Mestres da Igreja dos Feiticeiros do Sul, Duque Helb, deveria reconhecê-lo."

"<Marionete>... uma forma modificada..."

"Sim. É o círculo mágico de uma <Marionete de Rei Fantasma>."

Três quartos do círculo estavam manchados de um vermelho vívido; o restante ainda eram linhas vermelhas fracas.

"Se eu for atingido novamente, provavelmente cairei."

"Irmão..."

"Não hesite. Decapite-me, destrua o vaso da alma."

"...Sim."

O Grão-Duque assentiu com um sorriso gentil.

Ele parecia se sentir livre de preocupações persistentes.

"Se minha vida terminar, meu filho, o Príncipe Bash, que está em casa, está pronto para herdar o Grão-Ducado. Ele é verdadeiramente meu filho, mas humano — não um fantasma. O Rei Fantasma não pode tomá-lo. Apoie-o."

"Eu juro pela minha vida."

Helb baixou a cabeça.

Mas o Grão-Duque notou um traço de inquietação no rosto de Helb.

"O que é, Plak?"

"Se... se você for tomado pelo Rei Fantasma, e então eu for tomado também..."

"Mantenha seu coração forte. Você ficará bem."

"Sim..."

"Ainda ansioso?"

"Para ser honesto, estou."

Helb foi honesto.

Ele nunca mentira para seu irmão mais velho.

"Eu pedi para você me parar, Plak, porque ninguém mais poderia. Mas para parar você... teria que ser alguém sem meias medidas. Você tem alguém em mente?"

O Grão-Duque perguntou. Após pensar por um momento, Helb respondeu.

"Uma pessoa... não, duas pessoas vêm à mente. Vou vê-las esta noite."

[1] - Explicação: A "prova do diabo" é uma expressão lógica referente a uma proposição negativa que é impossível de provar, uma vez que não se pode verificar a ausência de algo em todos os lugares ou tempos possíveis.