Capítulo 661

Volume 3, Parte Final 6, Campanha Militar dos Phantomkin

Tradutor: Jay_Forestieri

Editor: Tseirp

— Ah, o mundo é tão pacífico e maravilhoso! — dizia um mago do atributo água enquanto comia com prazer.

— Você só acha isso porque está comendo, não é? — respondeu um espadachim que sempre discutia com a visão de mundo do mago.

Na verdade, Ryo e Abel estavam apenas almoçando.

— Já fazem dois meses desde que a Residência Real foi atacada?

— Muita coisa mudou desde então.

— A maior mudança é a crescente influência do Príncipe Ryun.

— De fato. Ele está participando da conferência realizada na Cidade Autônoma de Kwebasa como representante de Darwei.

— Dizem que representantes de todos os países se reunirão, e o representante de Darwei... ou seja, o parente do Imperador por procuração, comparecerá. Sem dúvida, ele é um dos candidatos a próximo imperador.

Tanto Abel quanto Ryo apoiavam o Príncipe Ryun.

Naturalmente, eles ficariam satisfeitos se a avaliação do Imperador Tsuin sobre o Príncipe Ryun tivesse subido.

A propósito, a reunião na Cidade Autônoma de Kwebasa era uma conferência contra o Império Choouchi.

Curiosamente, o anfitrião é o Ducado de Atinjo, que governa Kwebasa.

O problema com o Império Choouchi são os phantomkins [1].

E o próprio Duque de Atinjo é um phantomkin, e seu irmão mais novo, o Duque Helb, também é um phantomkin.

— Eles podem reunir todo mundo e massacrar todos de uma vez!

— Atinjo se tornaria um inimigo de Darwei e de todos os países do leste.

Embora Ryo tenha dito isso e Abel tenha desviado, ambos pensavam que tal coisa era improvável.

Eles pensavam assim, mas…

— O mundo está cheio de coisas que você jamais teria imaginado.

— O mundo é assustador.

Na verdade, coisas inesperadas tinham ocorrido na capital.

— Eu pensei que o Príncipe Bin, que atacou a Residência Real do Príncipe Ryun, pelo menos seria destituído de seu título, se não executado…

— Sim, ele ainda é um príncipe imperial.

Sim — eles não esperavam esse resultado.

— Mas o Príncipe Bin não tem estado sob prisão domiciliar na Residência Bin nestes últimos dois meses?

— Claro. Suas tropas também foram devolvidas ao seu domínio… mas não foram dissolvidas. Quem sabe quando podem mostrar as presas novamente?

— Para o Imperador, ele ainda é seu filho… Eles não podem simplesmente destituí-lo de sua patente de príncipe imperial.

— Realmente deveríamos ter invadido a Residência Bin após aquela comoção e o executado.

— Não diga isso nem como brincadeira…

Na verdade, depois que Ryo consertou a Ficha de Amizade Nº 2, ele quis correr para a Residência Bin para se vingar.

Foi Abel, como sempre, quem o impediu desesperadamente.

Abel disse que o Príncipe Bin certamente seria punido.

De fato, ele foi punido e colocado sob prisão domiciliar em sua residência…

Abel pensava que, pelo menos, ele poderia ser rebaixado de príncipe imperial para apenas um príncipe comum.

Mas isso também não aconteceu.

— Talvez o verdadeiro motivo seja a saúde debilitada do Imperador.

— Ele desmaiou no palácio imperial após aquela comoção, certo?

— É estranho ele ter desmaiado de repente! Talvez tenha sido envenenado.

— É possível… mas não há nada que possamos fazer a respeito.

Ryo e Abel franziram a testa.

No Reino de Knightley, o pai de Abel, Stafford IV, havia sido envenenado por um longo período.

Isso havia sido a base para o Príncipe Raymond e a invasão do Império ao Reino.

Eles não tinham esquecido aquela memória amarga.

Depois disso, eles visitaram o Imperador…

— Como amadores, não havia nada que pudéssemos fazer.

— Não tem como evitar — é claro. Médicos da corte estavam cuidando dele; deixar com eles era o melhor.

— Dizem que ele está melhor agora…

Embora Ryo e Abel fossem basicamente estranhos à corte imperial de Darwei, eles ainda possuíam algumas conexões internas.

Por exemplo, o Chefe da Oficina Ron Shen e o oficial do Censorato, Secretário Shau.

No entanto, até eles desconheciam alguns fatos.

Quase ao mesmo tempo em que o Imperador Tsuin desmaiou, o Chanceler Byan-Byan também adoeceu.

O Primeiro-Ministro Byan tinha bem mais de oitenta anos, então, na época, muitos não duvidaram de seu colapso.

Incidentalmente, o Primeiro-Ministro é comparável ao Primeiro-Ministro no Reino de Knightley.

O cargo ocupado pelo Marquês Heinlein.

Ele é o principal administrador dos assuntos de estado.

O Primeiro-Ministro Byan raramente aparecia em público devido à sua idade.

Ele não havia comparecido ao recente encontro de Kyoonkai.

Portanto, os dois homens mal o conheciam.

Pouco depois que o Primeiro-Ministro Byan desmaiou, o Imperador Tsuin também adoeceu.

Só então algumas pessoas começaram a sentir algo estranho.

O Imperador havia desmaiado; o Primeiro-Ministro não podia cuidar dos assuntos de estado.

Além disso, o Príncipe Herdeiro que deveria auxiliá-los não estava no posto.

O que acontece em Darwei nesse caso?

Um príncipe atua como regente.

E entre eles, aquele que detém o título de príncipe imperial há mais tempo.

Desta vez, naturalmente, esse era o Príncipe Kouri, o Segundo Príncipe.

Na verdade, isso não é estritamente definido por lei.

A lei declara apenas que o Príncipe Herdeiro atua como regente.

Mas, várias gerações atrás, houve uma ocasião em que o Imperador, o Primeiro-Ministro e o Príncipe Herdeiro não puderam realizar deveres estatais.

Naquela época, a pessoa que era príncipe imperial há mais tempo assumiu a administração como regente.

Durou apenas cerca de dez dias, e não surgiram problemas particulares.

A partir desse precedente, o Príncipe Kouri tornou-se regente interino desta vez também.

Claro, debates acalorados foram realizados no Salão Taiji sem a presença do Imperador.

Apenas o Príncipe Kouri permaneceu em silêncio, com os braços cruzados e os olhos fechados.

Ele mesmo não precisava falar.

Naquele ponto, todos os arranjos já estavam prontos.

Os debates acalorados incluíam membros de alto escalão do Shitaifu, como os seis ministros.

O Terceiro Príncipe, Churei, estava presente e participou da discussão.

Mas o Quarto Príncipe, Bin, não estava lá… ele havia sido confinado em sua própria residência após atacar a Residência Real do Príncipe Ryun.

E o Sexto Príncipe, Ryun, também estava ausente… Ele ainda não havia retornado da expedição contra Peiyu.

Sob essas circunstâncias, não importava o quanto o Terceiro Príncipe Churei discutisse, era óbvio que o Príncipe Kouri, que tinha o apoio da maioria da classe Shitaifu, prevaleceria.

No final, em menos de uma hora, foi decidido que o Príncipe Kouri atuaria como regente.

Eles esperavam que o Imperador se recuperasse o suficiente para ficar de pé dentro de uma semana ou mais, mas sua recuperação demorou inesperadamente — cerca de trinta dias.

Durante esse tempo, o Príncipe Kouri impulsionou energeticamente as reformas, especialmente em relação à economia e aos militares.

Algumas medidas tiveram efeitos imediatos; outras ainda estavam produzindo resultados de forma constante.

— Bem, o Príncipe Kouri não era ruim.

— Por que tão condescendente…?

— Acho que deveríamos fazer com que cada príncipe imperial administrasse os assuntos por um mês cada e fazê-los competir.

— Isso deixaria os funcionários de baixo escalão no caos; isso não vai dar certo.

— Cidadãos sérios trabalham dia e noite pelo povo. Comparados a eles, os funcionários ainda poderiam se esforçar mais!

— Que preconceito…

Ryo insistiu fortemente enquanto Abel balançava a cabeça levemente.

— Claro, sei que existem funcionários sérios que trabalham duro pelo povo… bem, alguns… muitos… eu sei disso, certo?

Enquanto Ryo falava, suas palavras mudaram porque ele se lembrou de que o Secretário Shau, o Capitão Li Chu do Exército da Chama Branca, o Capitão La Wu e o Capitão Myun eram todos 'funcionários'.

Todos eram sinceros…

— …Porque seria problemático se os governantes mudassem tão frequentemente, eu gostaria que Sua Majestade o Imperador continuasse a fazer o seu melhor.

— Por que você não pode simplesmente retirar sua proposta?

Ryo forçou essa conclusão, e Abel reclamou.

Reconhecendo muitas dificuldades, Ryo e Abel terminaram um delicioso almoço e deixaram o restaurante.

Na Residência Real do Príncipe Ryun.

O príncipe que eles apoiavam também havia terminado o almoço e estava tomando um chá.

A Princesa Shio Fen sentou-se ao lado dele.

— Nesses dois meses, a distância em relação ao Príncipe Kouri aumentou.

O Príncipe Ryun murmurou uma reclamação.

Havia apenas duas pessoas para quem ele podia reclamar.

O camareiro-chefe Lin Shun, em quem ele mais confiava, e sua amada esposa, a Princesa Shio Fen.

Ele sentia que o amor deles havia se aprofundado ao longo dos dois meses… mas politicamente os resultados não tinham sido satisfatórios.

— Príncipe Ryun, não seja impaciente.

A Princesa Shio Fen disse isso com um sorriso.

Claro, o Príncipe Ryun não gritou: "Você não entende!".

Em vez disso, ele às vezes sentia que ela entendia mais do que ele.

Ela era alguém para desabafar — e ao mesmo tempo alguém para pedir conselhos.

— Primeiro, conseguimos reduzir o poder do Príncipe Bin — esse é um resultado desses dois meses.

— Isso é verdade.

— E após a morte do falecido Príncipe Herdeiro, cinco anos atrás, o Príncipe Kouri estava inativo publicamente; nestes dois meses, ele assumiu ativa e deliberadamente os holofotes. Por que você acha que isso aconteceu?

— …Por minha causa?

— Sim.

À resposta do Príncipe Ryun, a Princesa Shio Fen assentiu com um sorriso.

— Seu poder aumentou e, por isso, ele foi forçado a agir publicamente. Não se pode ver facilmente se a própria força cresceu. Mas você pode julgar observando as ações do oponente. Seu poder aumentou inquestionavelmente.

— …Como esperado de Shio. Quando você diz isso, eu realmente sinto que é assim.

Com a explicação da Princesa Shio Fen, o Príncipe Ryun finalmente sorriu e assentiu.

Dois que confiam e trabalham de mãos dadas, buscando juntos alturas maiores…

Em uma parte diferente dos campos de treinamento da Residência Real, uma luta de espadas feroz estava em andamento.

Essas batalhas simuladas haviam ocorrido ocasionalmente nos últimos dois meses.

De um lado estava Mifa, a empregada da Princesa Shio Fen.

Opondo-se a ela estava o camareiro-chefe Lin Shun.

Observando estavam o Capitão Lu Yao da Guarda Yulin do Príncipe Ryun e a Ficha de Amizade Nº 2, o capitão da Segunda Unidade Oniwaban da Mansão Rondo.

Algumas centenas de soldados da Residência Real observavam à distância.

O duelo simulado de Mifa e Lin Shun já durava trinta minutos.

Durante esse tempo, os espectadores liderados pelo Capitão Lu Yao observavam prendendo a respiração.

Mifa avançou.

No meio do caminho, ela fingiu um movimento de ombro.

Isso fez a espada de Lin Shun vacilar levemente.

Mifa executou um corte ascendente de uma postura baixa.

Lin Shun inseriu sua espada para bloquear… então desviou, mudando a direção da lâmina de Mifa.

Enquanto desviava, ele girou e mirou por trás.

Mas isso estava dentro da leitura de Mifa.

Ela se moveu com passos precisos para combinar com o giro de Lin Shun.

Ela escorregou para o ponto cego dele.

Ela estocou sua espada para fora…

Naquele instante, Lin Shun desapareceu.

— Huh?

Ela percebeu que ele havia se agachado apenas depois de sentir uma lâmina pressionando sob sua garganta por baixo.

— Eu me rendo.

Mifa declarou claramente.

— Uau…!

— Como esperado do camareiro-chefe.

— Não, Mifa também é incrível!

— Ela só tem dezesseis anos!

— Vocês dois são incríveis…

Entre os aplausos, Lin Shun falou com Mifa.

— Como esperado, Mifa. Aquele movimento final no ponto cego foi perigoso.

— Não, Lin Shun, você foi incrível. Isso faz treze vitórias e quatorze derrotas — você me superou.

— Uma jovem de dezesseis anos com aquela técnica de espada… assustador, ou melhor, estou aliviado por ela estar ao lado da Princesa.

Lin Shun disse com uma risada.

Tal espadachim servindo como empregada ao lado da Princesa era surpreendentemente raro.

E não por causa de dinheiro ou honra.

Ela estava lá por um desejo sincero de proteger a Princesa Shio Fen.

Lin Shun também sabia que o Príncipe Ryun amava profundamente a Princesa Shio Fen.

Ter uma protetora tão forte para a pessoa que ele amava era verdadeiramente reconfortante.

— Vamos lutar de novo.

— Sim. Eu ficaria honrada.

Às palavras de Lin Shun, Mifa assentiu com um sorriso.

E voltou para a Princesa.

— Lin Shun-dono, essa foi uma bela exibição.

O orador era o Capitão Lu Yao, que viera com a Ficha de Amizade Nº 2.

— Lu Yao. A espada de Mifa é incrível — e ela só tem dezesseis anos… honestamente, é assustador.

Lu Yao notou que a voz de Lin Shun estava um pouco mais aguda que seu tom composto habitual.

— De fato, a espada dela é incrível… mas Lin Shun-dono parece satisfeito.

— Huh?

— Oh, não importa.

Lu Yao disse e deu um tapinha leve na cabeça da Ficha de Amizade Nº 2.

A Ficha de Amizade Nº 2 olhou para os dois com um olhar penetrante.

Se ele pudesse falar… o que ele poderia ter dito?

Ao mesmo tempo, em um canto da mansão do Príncipe Kouri.

— Como esperado, Vossa Alteza. Em apenas um mês, você colocou Darwei no caminho para recuperar as forças.

O orador era um homem idoso com mais de oitenta anos.

Lorde Rowon, dito ser o maior mago do atributo água e alquimista de Darwei.

— Mas Lorde Rowon, depois de ver todos os relatórios que passaram pela administração, percebi o quanto Darwei havia se enfraquecido.

O Príncipe Kouri respondeu, balançando a cabeça levemente.

Ele suspeitava disso.

Embora ele não fosse o Imperador, como príncipe, sua rede de inteligência lhe trazia informações de toda Darwei.

Ele se orgulhava de que a quantidade de informações que recebia não era muito diferente da do Imperador.

No entanto, verdades inconvenientes eram frequentemente suprimidas no nível local antes de chegarem ao governo central.

— Em apenas cinco anos, a corrupção avançou surpreendentemente.

O Príncipe Kouri suspirou.

— Com todo o respeito, Vossa Alteza, não são apenas cinco anos.

— Huh?

— Por um quarto de século, desde que Sua Majestade ascendeu, vinte e cinco anos atrás, a força de Darwei diminuiu constantemente.

— Como esperado de Lorde Rowon, que guardou as linhas de frente da nação em assuntos militares por meio século — suas palavras têm peso.

Lorde Rowon falou francamente, com o rosto severo; o Príncipe Kouri da mesma forma franziu a testa e admitiu que poderia ser verdade.

— Mas meu pai é o Imperador. Só podemos seguir.

— …De fato.

— Foi apenas um mês, mas espero que o caminho que tracei não seja desfeito pelo meu pai.

O Príncipe Kouri disse com um sorriso irônico.

Depois, Lorde Rowon deixou a câmara do Príncipe Kouri.

— Com o Império Choouchi em ascensão, não há tempo a perder. Pelo país, pelo povo… medidas inevitáveis devem ser tomadas.

Suas palavras murmuradas foram suaves e não chegaram aos ouvidos de ninguém.

[1] Phantomkin: Criaturas mágicas com aparência humanóide, muitas vezes associadas a ilusões ou à morte.