Capítulo 625

Tradutor: Jay_Forestieri

Editor: Tseirp

"Ahh, você realmente me salvou."

Na entrada da Inspetoria, perto do Palácio Imperial, um homem de quase dois metros de altura e cabeça totalmente raspada fez uma reverência profunda, realizando a saudação ao estilo Darwei, com as mãos cruzadas sobre o peito.

"Não, fico feliz que pudemos ajudar. Além disso, nós estávamos indo para a capital de qualquer forma."

Uma das pessoas para quem ele se curvou acenou com as mãos, visivelmente desconcertada.

Os outros atrás dele deram um sorriso irônico.

"Eu, Li Wu, nunca esquecerei a dívida que tenho com vocês. Ficarei na capital por um tempo, então sintam-se à vontade para aparecer na Inspetoria quando quiserem."

Com mais uma reverência respeitosa, o Inspetor[1] Li Wu entrou na Inspetoria — pela primeira vez em um ano.

[1] - Traduzido anteriormente como Governador, por se tratar de uma terminologia chinesa antiga usada para designar vários títulos.

"Muito bem, vamos ao trabalho."

"Sim."

Jun Luo, o líder e aventureiro de terceiro escalão, disse, e Barili, a estrategista e maga do grupo, respondeu sorrindo.

Os outros — Chunk, o batedor, Shun Li, o curandeiro, e Loso, o outro espadachim — acenaram em silêncio.

Eles eram um grupo de cinco pessoas de terceiro escalão, liderados por Jun Luo, que certa vez comandou uma retirada feroz da Montanha do Tigre contra uma horda de monstros liderada por um ser da linhagem fantasma chamado Garibech.

"Primeiro, entregaremos os documentos do Vice-Magistrado Fu Ten ao Ministério da Guerra, depois entregaremos o relatório à residência do Lorde."

"Se bem me lembro, o Ministério da Guerra fica um pouco ao norte da Inspetoria, certo?"

Barili confirmou o plano.

Eles pertenciam à Sociedade de Ajuda Mútua de Aventureiros de Boago e frequentemente lidavam com tarefas como essa na capital.

Embora aventureiros de baixo escalão não recebessem trabalhos assim, os de terceiro escalão em diante eram ocasionalmente contratados diretamente por nobres.

Transportar documentos oficiais do governo era uma dessas responsabilidades.

Uma prova de seu status como aventureiros de elite.

Após se despedir do grupo de Jun Luo, o Inspetor Li Wu passou pelo portão da Inspetoria pela primeira vez em um ano.

Mas ele não sentiu nenhuma emoção especial quanto a isso.

Afinal, seu retorno à Inspetoria na capital geralmente era apenas para prestar contas — ele passava mais da metade do ano viajando pelas terras de Darwei.

Em resumo, o papel da Inspetoria era monitorar as províncias de Darwei.

A região da capital, 'Chuo Chuang', era governada quase diretamente pelo Imperador, mas o resto do país era dividido em territórios governados por duques e condes.

Sinceramente, o território de Darwei era tão vasto que grande parte dele ficava fora da supervisão direta do governo central.

Originalmente, os nobres eram apenas zeladores das terras designadas pelo Imperador — mas, ao longo das gerações, essas posições tornaram-se hereditárias.

O Imperador e o governo central lutavam para administrar um país tão grande.

As diferenças na produção local devido à geografia aumentavam o fardo.

Eventualmente, eles não tiveram escolha a não ser permitir que os nobres tivessem um certo grau de autonomia… desde que os impostos fossem pagos corretamente.

Mas isso levou ao surgimento de senhores que cobravam impostos pesados e enchiam seus cofres.

O trabalho da Inspetoria, e portanto de Li Wu, era viajar por Darwei, inspecionando e supervisionando tais senhores locais.

Li Wu, conhecido por sua integridade e por se recusar a aceitar subornos, não era muito querido por muitos desses nobres…

"Chefe, o Inspetor Li Wu deseja fazer o relatório."

"Mande-o entrar."

Li Wu foi escoltado até o escritório do Chefe da Inspetoria.

"Inspetor Li Wu, apresentando o relatório."

Li Wu disse, fazendo uma reverência profunda — exatamente como fizera antes com o grupo de Jun Luo.

Sentado à sua frente estava seu superior, Daifu Zhuon.

Setenta e cinco anos de idade.

Seus longos cabelos brancos estavam bem presos e amarrados com uma coroa vermelha.

Ele acariciava a barba branca que ia até o peito — um hábito quando estava profundamente pensativo.

"Li Wu, faz um ano, não é? Você não deveria ter voltado há dois meses, de acordo com a carta de Boago?"

A voz de Daifu Zhuon era gentil.

Como a de um velho bondoso.

Mas Li Wu sabia a verdade.

Aquele exterior gentil era uma máscara.

"Minhas desculpas. Houve… complicações no território do Conde Gaban…"

"Sim, o relatório já chegou. Atacado pelo sobrinho do Conde e retaliou? E depois lutou contra as forças do Conde? Nunca ouvi falar de um inspetor que fizesse isso."

"Ahaha…"

Daifu Zhuon falou com exasperação. Li Wu só pôde responder com um sorriso tímido.

"Eu sempre digo: um excelente inspetor obtém provas sem ser notado."

"Sim, sou um aluno indigno. Minhas desculpas."

"Olhe para suas roupas… estão um trapo. Você foi atacado de novo depois de Gaban?"

"Mais ou menos…"

Ainda com suas roupas esfarrapadas, Li Wu correu direto para prestar contas — e só pôde dar um sorriso fraco.

Zhuon podia estar repreendendo-o, mas Li Wu entendia que não era por raiva.

O trabalho ideal de um inspetor era coletar evidências discretamente… esse é o princípio básico.

Mas Li Wu sempre chamava a atenção.

Mesmo conseguindo coletar as provas.

E ele sempre acabava virando um alvo por causa disso…

Ainda assim, ele entregava resultados.

E Zhuon, reconhecendo isso, expressava suas preocupações como forma de cuidado.

"Bem, tudo bem. Mas você ficou fora tempo demais desta vez. Um ano inteiro — você tem uma montanha de relatórios para preencher."

"Sim… eu entendo."

Li Wu sabia disso.

E ele já tinha se resignado a ficar na capital por um tempo desta vez.

Mas ele também tinha algo urgente — algo que precisava relatar diretamente ao Chefe Zhuon.

"Escreverei os relatórios habituais mais tarde, mas primeiro, há algo que preciso lhe relatar, chefe."

"Muito bem. Estou ouvindo."

Li Wu então relatou o assunto referente à Montanha do Tigre.

Havia ataques recorrentes de monstros por todo Darwei, e por trás deles apareciam seres chamados de 'Linhagem Fantasma' (Phantomkin).

Aquele que liderava os goblins cinzentos na Montanha do Tigre havia se identificado como Garibech, um ser da Linhagem Fantasma.

Depois que Li Wu terminou de contar tudo,

A reação de Zhuon foi incomum.

Com os olhos semicerrados, Zhuon perguntou:

"Li Wu, como você chegou ao termo 'Linhagem Fantasma'? Esse Garibech se autodenominou assim?"

"O quê? Não… O termo 'Linhagem Fantasma' aparecia em ficção, como em contos ou épicos."

"Entendo. Eu não sabia disso. Você sempre foi fã desse tipo de história."

De fato, a palavra 'Linhagem Fantasma' aparecia em literatura folclórica antiga.

Mas não em nada levado a sério pelos historiadores.

"Aparentemente, a Linhagem Fantasma não nomeou sua raça, mas um dos aventureiros os identificou como tal. Quando perguntado diretamente, Garibech confirmou. Mas por que alguém perguntaria algo assim…?"

"Hmph. Você está fora da capital há muito tempo — não saberia. Mas, agora, esse termo 'Linhagem Fantasma' não deve ser usado levianamente no palácio imperial."

"Huh?"

Li Wu não entendeu.

Mas uma coisa estava clara — as pessoas no palácio já conheciam o termo.

"A Linhagem Fantasma atacou o palácio imperial."

"O quê?"

"Depois disso, assim como na Montanha do Tigre, um ser da Linhagem Fantasma comandando monstros apareceu. O Príncipe Ryun o capturou vivo."

"Espere, o quê??"

"Então, um suposto Enviado Imperial do recém-formado Império Choouchi, no norte, veio para buscar o ser da Linhagem Fantasma. Negociações diplomáticas estão em andamento."

"Espere, o quê???"

As palavras de Zhuon não faziam sentido para Li Wu.

Nem um pouco.

"Bem, você se atualizará sobre as coisas agora que está de volta. Mas, como eu disse, não use esse termo levianamente."

"Entendido…"

"Ainda assim, isso significa que existem outros por aí que conhecem o termo. Como aquele aventureiro sabia?"

"Ele disse que já tinha encontrado um ser da Linhagem Fantasma antes…"

"Hmm, essa é uma pista interessante."

Zhuon acariciou sua barba branca.

Em um instante, ele estava profundamente pensativo.

Quando isso acontecia, Li Wu sabia que era melhor não falar.

"Aventureiros, hein…"

Zhuon murmurou e depois voltou a si.

"Daifu?"

Li Wu perguntou cautelosamente.

"Há inquietação entre os aventureiros na capital."

"Bem, eles não estão sempre brigando entre si…"

"Não me refiro aos escalões inferiores. Refiro-me aos de terceiro escalão para cima… até mesmo ao escalão Especial."

"Escalão Especial? Os melhores… isso significa os Seis Santos…"

"Sim. Tzosh Lin do Vento é um deles."

Zhuon assentiu.

Os Seis Santos — o ápice da magia e da feitiçaria em Darwei.

Alguns eram Shitaifu, outros, aventureiros.

Independentemente da origem ou profissão, eles eram escolhidos por pura força.

Ainda assim, Li Wu inclinou a cabeça.

Aquela era a Inspetoria.

"Por que mencionar isso aqui? Somos a Inspetoria — nosso trabalho é regional…"

"Eu sei. Shau, o Chefe da Censura, mencionou casualmente durante o chá."

Zhuon balançou a cabeça levemente.

"Ele provavelmente queria que eu ficasse de olho nas atividades dos aventureiros. Ugh… quanto mais velhos ficamos, melhores somos em manobras políticas."

"Bem, o senhor também é, Chefe — ah, esqueça que eu disse isso."

Zhuon lançou-lhe um olhar fulminante. Li Wu rapidamente retirou seu comentário.

Zhuon era seu superior.

Seu mestre nesta profissão.

E quando irritado… aterrorizante.

Seria melhor ele tomar cuidado.

"Chega. Relatarei o assunto da Linhagem Fantasma a Sua Majestade e ao Primeiro-Ministro. Aquele aventureiro que você mencionou… Montanha do Tigre significa a região de Boago, certo? Então eles provavelmente são baseados em Boago. Mas você não investigou Boago ou seu senhor, o Conde Bashu, investigou? Não creio que aquele engomado se deixaria tentar a cometer qualquer malfeitoria."

"Não, não investiguei. Mas quando eu estava em Nomon, o Conde Roche-Ten de Bashu trouxe os aventureiros até mim. Ouvi dizer que eles são da cidade portuária de Randa, no sul."

"Randa? Tão ao sul…?"

Zhuon ficou surpreso.

Randa era uma das cidades mais ao sul no vasto Darwei.

Naturalmente, como Inspetoria, eles conheciam os assuntos regionais melhor do que a maioria dos cidadãos da capital.

"Eles disseram que vieram com a Frota Nupcial da Princesa, contratados como aventureiros de Randa para Boago."

"Ah sim, o grupo de oitenta que se rebelou."

Zhuon sorriu ironicamente.

Embora esse problema ficasse sob a jurisdição do Ministério dos Ritos, como Chefe da Inspetoria, ele recebia informações detalhadas.

E sobre como o responsável tinha superado o problema.

Ele tinha ficado pasmo quando oitenta aventureiros foram contratados para um navio de escolta real — uma tática sem precedentes.

"Oh, falando nisso! Aqueles dois aventureiros — no final, eles disseram que estavam indo para a capital."

"O quê? Você se atrasou com a confusão do Conde Gaban… então eles podem já estar aqui."

"De fato. Talvez possamos pedir à Censura para investigar? Se o senhor pudesse dar uma palavra ao Chefe Shau*…"

"Muito bem. Pedirei que ele ajude. Vá à Censura amanhã ao meio-dia."

"Sim, entendido."

Mas Zhuon não tinha terminado.

"Ah, e mais uma coisa — suas Três Cores."

"Três Cores?"

"Gaji, Guza e Gobo."

"Ah…"

Os três jovens que vestiam roupas vermelhas, azuis e amarelas, respectivamente.

"Você os deixou para trás enquanto esteve fora por um ano…"

"Minhas desculpas. Nunca imaginei que ficaria fora por tanto tempo…"

Li Wu curvou a cabeça diante da repreensão de Zhuon.

Ele realmente não esperava por aquilo.

Quatro meses, talvez seis no máximo… não um ano inteiro.

"Eu só os aceitei porque você os recomendou. Mas eles são inúteis!"

"Sim, senhor…"

"Os pais deles imploraram para você endireitá-los, certo?"

"Sim, senhor…"

"Você ficará aqui por um tempo — sem inspeções."

"Sim, senhor…"

Parecia que a estadia de Li Wu na capital seria mais longa do que ele esperava…

"Não é uma coisa ruim ser procurado por outros."

"…Huh?"

Abel lançou a Ryo um olhar confuso devido à afirmação repentina.

Ryo frequentemente dizia coisas estranhas, mas aquela era ainda mais intrigante.

"Você se lembra de onde estamos?"

"Praça do Santo Imperador, certo?"

Após deixar a Sociedade de Ajuda Mútua de Aventureiros, eles tinham ido para a Praça do Santo Imperador.

Como estava chegando a hora de jantar, decidiram comer algo por ali.

A praça era repleta de barracas de comida.

Mas também cercada por estalagens e restaurantes.

O destino de hoje: um desses restaurantes.

Mas as próximas palavras de Ryo foram…

"Você já foi procurado por três pessoas aqui."

"Ah… as Três Cores."

Isso aconteceu no dia em que chegaram à capital.

"Mas isso não foi culpa minha. Eles começaram a briga…"

"Não me importo com aqueles fracassados coloridos."

"Huh?"

"Quero dizer — até alguém como Abel pode ser requisitado."

"Huh??"

"Portanto, é natural que o Macarrão de Trigo com Caldo e Porco também seja requisitado!"

"O quê???"

Abel não conseguiu acompanhar a lógica de Ryo.

Mas Ryo gentilmente o guiou.

Apontando com o dedo indicador.

"Lá está ele."

Ele apontou para um certo restaurante.

Do lado de fora havia um quadro com o menu.

E nele…

"Macarrão de Trigo com Caldo e Porco."

"Exatamente! Você se lembra?"

"Sim… isso foi na Cidade Livre de Kwebasa."

"Sim, na agora autônoma Kwebasa, naquele lugarzinho adorável, o 'Happy Eats'…"

"Certo! Nós dois pedimos o mesmo!"

Ryo sorriu como de costume, e até Abel sorriu.

Boa comida traz boas lembranças.

"Vamos testar como o Macarrão de Trigo com Caldo e Porco da capital se compara!"

"Por que você parece tão convencido com isso?"

Abel riu, balançando a cabeça.

Até mesmo as reclamações se tornam alegres na presença de boa comida.

"Você certamente gosta de arroz, mas gosta muito de macarrão também, hein?"

"Hmm?"

"Lá na Terra do Crepúsculo… nós comemos aquela coisa, lámen, certo? Aquilo também é macarrão."

"Oh, que nostálgico! Nós comemos no lugar da Agnes. Sim, lámen também é um tipo de macarrão!"

O rosto de Ryo se iluminou com as lembranças carinhosas.

E então ele acrescentou:

"Diz a lenda que houve uma vez um espadachim que viveu e morreu por macarrão…"

"Ele existiu ou não?"

"E um chef de macarrão que gritou 'Macarrão é minha vida!' antes de desmaiar na cozinha… talvez."

"Ele existiu ou não…?"

"O macarrão é uma comida fascinante que leva as pessoas à loucura!"

"Bem, então é natural que você tenha sido fisgado, Ryo."

"Sim. É inevitável."

Atraídos por tal comida fascinante, os dois entraram no restaurante.