Capítulo 187

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Red Post, uma cidade na fronteira leste do Reino de Knightley.

Anteriormente, Ryo ficou em Red Post a caminho do Ducado de Inbury como escolta de Gecko.

E lá, ele ajudou a remover a tatuagem no peito da ex-assassina Sharfi.

Embora estivessem em Red Post, a força expedicionária, incluindo Ryo, teve que permanecer fora da cidade.

Porque a cidade estava cheia de refugiados do Ducado de Inbury.

Inicialmente, havia muitos refugiados fora da cidade também, mas a maioria continuou fugindo para o interior, em direção a outras cidades dentro do Reino.

"O problema dos refugiados é complicado..."

Ryo murmurou baixinho enquanto observava aquela cena.

O que lhe veio à mente foram os refugiados que ele viu em vídeos quando estava na Terra, o país anfitrião lidando com a questão e o conflito com os cidadãos locais.

Ajudar apenas porque "eles são dignos de pena, então vamos ajudá-los" não era o suficiente para resolver o problema dos refugiados.

Ryo balançou a cabeça levemente e caminhou em direção a uma árvore grande que havia chamado sua atenção.

No entanto, já havia alguém lá.

"Um espadachim aventureiro de classe B lendo um livro de origem desconhecida com uma carranca no rosto..."

"Ei, eu posso te ouvir."

Abel disse a Ryo, levantando o olhar do livro.

"O que você está fazendo em um lugar como este?"

"Eu acredito que estava lendo um livro até ser interrompido por algum mago do atributo Água."

"Abel, você ainda tem um longo caminho a percorrer se sucumbiu a esse nível de distração."

"É, eu entendo que você está me dizendo algo extremamente irracional..."

Ryo balançou a cabeça e abriu as mãos com um ar de quem diz 'ora, ora'.

Por outro lado, Abel argumentou com ele enquanto franzia a testa.

O trabalho de Ryo já estava completo.

Isso porque os alimentos que trouxeram da Cidade de Rune usando as carroças de Ryo já tinham acabado.

A comida que Ryo transportou veio da Cidade de Rune, mas foi tratada como ração para todas as forças do sul.

Nesse sentido, comida também foi trazida de várias regiões, como norte, leste, oeste e o centro, onde ficava a Capital Real.

Dentre elas, a comida do sul foi a primeira a acabar porque Hugh tomou a iniciativa de oferecer a deles primeiro.

Isso foi para que os mantimentos fossem consumidos o mais rápido possível e permitisse que Ryo dispensasse suas carroças.

Ele tentou evitar que percebessem, mas... bem, já era tarde demais.

"Mesmo assim, quanto tempo vai durar a conferência..."

"Não faço ideia. Até a semana passada, estávamos discutindo como romper a fronteira, mas agora não conseguimos decidir nem se vamos romper a fronteira."

A pauta mudou porque receberam a notícia da queda da Capital, Aberdeen.

Claro, como eles não tinham visto a situação em Aberdeen, havia opiniões de que o relatório sobre a queda da Capital era desinformação, disseminada para atrasar a força expedicionária.

Parecia que as discussões estavam divididas em três facções: 'Continuar e romper a fronteira', 'Não intervenção' e 'Em cima do muro'.

Ryo, obviamente, mas até mesmo Abel não tinha se aproximado da tenda central onde as discussões estavam ocorrendo ultimamente.

Os mestres de guilda de cada cidade participante estavam reunidos lá dentro, e Hugh McGrath compareceu à conferência para representar a Cidade de Rune.

"Por que a discussão está se arrastando?"

"Oh... provavelmente porque a cadeia de comando não foi decidida. O comandante também não foi definido."

Abel respondeu quando Ryo perguntou.

Então, ele começou a explicar sobre a guilda de aventureiros de cada cidade.

"A guilda de aventureiros de cada cidade tem um 'ranking'. Embora não seja algo documentado explicitamente, o primeiro lugar pertence à sede da Capital Real. No entanto, esse problema decorre do fato de a sede da Capital Real ter enviado um vice-mestre de guilda."

"Ah... Se o mestre da guilda da sede da Capital Real tivesse vindo, essa pessoa teria assumido o comando como líder."

Ryo conseguia imaginar isso vagamente.

"Exatamente. Portanto, abaixo da sede da Capital Real, estão as quatro maiores cidades do norte, sul, leste e oeste, e a maior cidade de fronteira, Rune."

"Oh! A Guilda de Aventureiros da Cidade de Rune tem uma classificação alta!"

Ryo ficou de certa forma feliz.

Feliz por a organização à qual ele pertencia ser tão bem avaliada.

A maioria das pessoas é assim.

"Bem, isso é porque a guilda de Rune acumulou muitas conquistas. Diferente das guildas em cada cidade grande, a localização de fronteira significava que a guilda de Rune é administrada por um sistema de mérito."

Abel proclamou orgulhosamente por algum motivo.

Ele pode ter ficado orgulhoso pelo fato de sua 『Espada Carmesim』 também estar incluída nos feitos acumulados.

"Cada uma das maiores cidades de cada região enviou seus mestres de guilda."

"Lembro-me que Landenvia é o mestre da guilda de Acre, a maior cidade da região sul. Eu o conheci uma vez quando estava na Guilda de Aventureiros de Kyradea."

Ryo se lembrou de Landenvia, a quem viu liderando os aventureiros de Acre enquanto se juntavam à força expedicionária no caminho.

O homem descrito por Goro, o magistrado da Vila Kona, como 'a consciência de Kyradea'.

Ele foi promovido de vice-mestre da guilda de Kyradea para mestre da guilda de Acre.

"Ah, Landenvia é excelente. Mas os outros mestres de guilda do norte, leste e oeste também se juntaram, então é por isso que são todos iguais..."

"Se não elegerem um comandante logo..."

Ryo suspirou suavemente.

Sim, a conferência continuava, mas não havia progresso.

Conferências geralmente não costumam ter muito progresso.

"Os mestres de guilda de cada região, de Rune e o vice-mestre da Capital Real têm a mesma patente, mas... parece que o leste e a Capital Real favorecem o ataque, enquanto o norte e o oeste favorecem a retirada."

"Dois contra dois. Eh? E quanto ao sul?"

"O sul, ou melhor, Hugh e Landenvia, são neutros."

Abel respondeu com uma carranca.

"Hugh parecia ter laços estreitos com o Ducado de Inbury, então é um pouco surpreendente. Pensei que ele gostaria de atacar tudo."

"Eu não estou decidindo apenas por mim mesmo."

A voz de Hugh McGrath surgiu de repente atrás de Ryo.

Normalmente, a pessoa abordada dessa forma se surpreenderia, mas Ryo, assim como Abel, não ficaram nada surpresos porque sentiram que Hugh estava se aproximando.

"Ei, vocês... pelo menos finjam estar um pouco surpresos."

Hugh sentiu-se um pouco desanimado por algum motivo.

"As vidas de trezentos aventureiros estão em jogo. Além disso, todos eles são nossa elite, classe C ou superior... perdê-los afetaria a sobrevivência do Reino."

Existem muitas florestas e montanhas no Reino.

E em 『Phi』, as florestas e montanhas não pertencem aos humanos... pertencem aos monstros.

Os aventureiros subjugam os monstros que saem dessas florestas e montanhas ou entram nelas para diminuir sua população, o que, dizem, evita surtos de monstros.

Se os aventureiros de elite desaparecessem, as cidades poderiam ser invadidas pelos monstros que transbordam das florestas e montanhas.

De fato, trezentos anos atrás, um país foi destruído depois que muitas de suas cidades foram invadidas dessa maneira.

"Não posso decidir com base em meus sentimentos. Além disso, o general da União é Lorde Aubrey. Ele não é um oponente comum."

"Hugh conhece Lorde Aubrey?"

Ryo perguntou a Hugh.

"Oh. Lutamos algumas vezes durante a última Grande Guerra."

Então, depois de olhar para longe e se lembrar de algo do passado, Hugh continuou.

"Vocês dois são um espadachim e um mago ridículos, mas Lorde Aubrey também é um monstro. Sua habilidade com a espada é muito boa, mas, mais importante, ele é um gênio da guerra. Ele se tornou o líder da União, mas, inesperadamente, escolheu aparecer no campo de batalha... talvez fosse melhor não lutar e recuar."

Hugh comentou.

Tanto Abel quanto Ryo sentiram o conflito em Hugh.

Essa poderia ser a razão pela qual sua posição era 'neutra'.

A situação mudou três dias depois.

Uma carruagem chegou à guarnição das Forças Expedicionárias de Red Post.

Na porta, havia um brasão onde uma espada e um cajado se cruzavam sobre o fundo de um escudo. Era o brasão da Guilda de Aventureiros do Reino.

O homem que saiu era um mago de cinquenta e poucos anos.

Com 1,80m de altura e um cajado grande que superava essa medida, ele olhou para a área com um olhar penetrante.

Depois de observar os arredores, ele entrou na tenda central.

"Gr-Grandmaster [1]!"

Quando o homem entrou, a primeira pessoa a notar, gritar e pular foi Josiah Onsager, vice-mestre da guilda da Sede da Capital Real.

Quem chegara na carruagem era Finley Forsyth, o mestre da guilda da Sede da Guilda de Aventureiros do Reino.

O mestre da guilda na sede era costumeiramente chamado de Grandmaster.

Assim que Finley entrou na tenda, todos os mestres de guilda se levantaram e o saudaram.

Depois que ele se sentou no assento mais alto, onde o vice-mestre da sede da Capital Real estava sentado até momentos antes, os outros mestres de guilda retornaram aos seus assentos.

"Gr-Grandmaster, aquilo..."

Uma mão direita levemente levantada silenciou Josiah, o vice-mestre da sede da Capital Real.

E então, ele proferiu palavras seriamente.

"Senhores, há uma ordem do Governo do Reino. Cruzem o rio e libertem o Ducado."

Depois que ele terminou, houve um momento de silêncio.

"Ooh~!"

Antes que muitos gritos ecoassem na tenda e quebrassem o silêncio.

Os mestres de guilda do centro e leste da Capital Real comemoravam, enquanto os mestres de guilda do oeste e norte tinham expressões amargas.

Os mestres de guilda do sul, centrados em torno de Hugh e Landenvia, permaneceram sentados em silêncio.

"Vossa Excelência, relatório da fronteira oeste do Ducado. Hoje, às 6 da manhã, um grupo suspeito de ser de aventureiros do Reino rompeu a fronteira. Nossa guarnição abandonou a ponte da fronteira e recuou para a cidade fronteiriça de Rednal. Eles estão reforçando as defesas na cidade."

Lorde Aubrey inclinou a cabeça levemente ao relatório de Lamber antes de falar.

"Finalmente... Pensei que decidiriam um pouco mais rápido, mas levou um tempo inesperado."

Lorde Aubrey bebeu seu chá.

"De acordo com o relatório do nosso espião, outro dia, uma carruagem com o emblema da guilda chegou da Capital Real e, então, um ataque forte foi decidido."

"Quem chegou? Provavelmente o Grandmaster Finley Forsyth."

Os cantos de sua boca se elevaram e ele riu.

"Bem, Lamber, o que nosso exército deve fazer agora?"

Lorde Aubrey propôs um teste.

"Deixe-me ver. Esperar para ver."

"O motivo?"

"Embora os golens artificiais sejam nosso trunfo, além das primeiras máquinas, levará algum tempo para trazê-los para a linha de frente. Além disso, ainda não identificamos a cidade onde o Duque de Inbury está escondido, mas os aventureiros do Reino receberão informações do lado do Duque, o que significa que, se observarmos os movimentos dos aventureiros do Reino, veremos a cidade onde o Duque está. Podemos assistir atentamente enquanto eles se reúnem e optar por aniquilá-los a nosso critério."

Lamber disse confiantemente.

No entanto, Lorde Aubrey tinha um olhar de desaprovação.

"O-oh? Cometi um erro?"

"Meio certo. Não precisamos esperar que eles se reúnam. Podemos atacar logo antes ou logo depois que eles se reunirem, enquanto ainda estiverem confusos. Ou podemos adivinhar onde o Duque de Inbury está através da direção em que os aventureiros viajam. Bem, eu tenho uma pista de onde o Duque de Inbury está."

"É mesmo!?"

Como esperado, Lamber ficou surpreso com as palavras de Lorde Aubrey.

Não deveria haver relatórios sobre o Duque de Inbury e seu exército em lugar nenhum.

"A cidade de Fion, no sul. Mas é apenas uma previsão. Enviei espiões para verificar, mas eles ainda não informaram de volta."

Lorde Aubrey terminou seu chá restante.

Fion, uma cidade na parte sul do Ducado de Inbury.

Fion, sob o controle direto do Duque, tinha um escritório de magistratura, e Loris Baggio, o Duque de Inbury, estava lá.

Atualmente, quase todas as tropas restantes do Ducado de Inbury que podiam ser mobilizadas estavam reunidas na Cidade de Fion.

Um dos planos desde o início era fazer da Cidade de Fion a base para sua contraofensiva, mas era uma contraofensiva planejada para depois de exaurir as forças invasoras da União por meio da tática de terra arrasada.

No entanto, o exército do Ducado estava em uma situação difícil agora que a capital caiu muito antes do planejado, quase toda a parte norte do Ducado estava sob o controle da União e os ataques às suas linhas de suprimentos foram repetidamente malsucedidos.

Apesar da tática de terra arrasada, as forças inimigas da União não estavam exaustas.

As forças da União, que controlavam a parte norte do Ducado e a área ao redor da capital, pararam seu avanço.

O avanço parou e eles estavam estabelecendo totalmente suas linhas de suprimentos até a capital.

Após a queda da capital do Ducado, Loris e outros líderes do Ducado pensaram que a União se moveria para controlar vários locais, mas foram confrontados com um movimento inesperado.

Eles capturaram a capital do Ducado em um ataque relâmpago, mas não avançaram mais depois disso... não fazia sentido.

"Por que eles não estão se movendo!?"

Loris Baggio, o Duque de Inbury, exclamou essas palavras enquanto encarava o mapa de todo o Ducado espalhado em sua mesa na sala de reuniões do escritório do magistrado.

"Não há nada a ganhar perdendo tempo durante a invasão de um país inimigo."

As palavras de Loris eram justificadas.

Isso porque, com o passar do tempo, os senhores locais e o povo de todo o país geralmente protestariam e começariam a se rebelar.

Não havia razão para que Lorde Aubrey, uma pessoa chamada de 『Grande General』, não compreendesse isso.

Era por isso que eles não sabiam por que ele parou, e parecia algo nefasto.

Claro, ninguém presente pôde responder às perguntas de Loris.

Ninguém falou por alguns segundos.

A primeira pessoa a falar foi Salieri, o Secretário do Bureau de Informações.

"Lorde Aubrey pode estar pensando em consolidar seu domínio sobre a terra no norte até a capital do Ducado, colonizando-a com seus cidadãos."

"!"

Loris e todos os outros presentes ficaram atordoados.

Eles haviam evacuado o máximo possível de cidadãos devido à tática de terra arrasada.

Em particular, as cidades e vilas do norte até a capital do Ducado, que eram as principais rotas para o avanço das forças da União.

Muitos dos edifícios foram incendiados e seus poços foram destruídos.

Eles tiveram que ser minuciosos para evitar que fossem usados pelas Forças da União... então, na frente dos aldeões que choravam... os soldados também choraram enquanto destruíam a infraestrutura.

Portanto, aquela vasta terra tornou-se vazia.

Assentar imigrantes da União lá... era possível.

Era impensável que ele se satisfizesse apenas em tomar o controle da região norte e da capital do Ducado, mas parecia bem possível que ele desejasse garantir seu apoio primeiro.

"Salieri... houve alguma evidência ou informação que apareceu sugerindo isso?"

A magnitude do impacto que essa informação trouxe fez Loris franzir a testa, mas ele pediu confirmação.

"A imigração não foi confirmada. No entanto, a construção da estrada da fronteira norte com a União até a capital do Ducado está em uma escala impensável. Confirmamos que o trabalho de pavimentação está sendo realizado para uma estrada quase reta com 30 metros de largura. Não haveria necessidade de construir tal estrada para uso militar."

"Entendo..."

Uma estrada com 30 metros de largura era bem larga.

Na Terra moderna, seria uma estrada com quatro faixas em cada lado... em outras palavras, era mais larga que oito faixas. Como um certo reino petrolífero.

Novamente, o silêncio cobriu a sala de conferências.

A próxima interrupção do silêncio não foi porque alguém falou.

Foi devido a um relatório entregue.

Salieri, que recebeu o relatório, leu-o e imediatamente passou para Loris.

Loris leu o relatório duas vezes e assentiu duas vezes antes de falar.

"Escutem. Cerca de 300 aventureiros de elite do Reino estão marchando para romper a fronteira e se juntar a nós. O comandante é o Grandmaster Finley Forsyth e o exército tem o herói da Grande Guerra, o Mestre McGrath!"

O relatório teve um impacto enorme nas pessoas na sala de conferências.

Após um momento de rostos em branco.

"Uooo~!"

Os aplausos dos participantes da conferência alcançaram os céus.

Isso era esperado, já que era a primeira notícia boa que finalmente chegava a eles depois de tanto tempo lutando.

Em particular, o nome Mestre McGrath estava nos lábios de muitas pessoas.

O Mestre McGrath era um estrangeiro, mas, de certa forma, ele era um símbolo de independência para o Ducado.

Portanto, sua popularidade no Ducado era enorme, e algumas pessoas até afirmavam que, se ele viesse, não haveria dúvida sobre a vitória.

Também foi relatado que as forças expedicionárias do Reino já haviam sido contatadas pelo pessoal da inteligência e estavam sendo conduzidas para a Cidade de Fion.

Assim que chegassem, o contra-ataque começaria.

Loris, o Duque de Inbury, já havia se decidido.

Ele entendia que aquela poderia ser sua batalha final.

[1] - *Grandmaster* (Grão-Mestre): Título honorífico ou de liderança máxima dentro da guilda, indicando alguém com autoridade suprema.