Capítulo 188

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A Força Expedicionária de aventureiros do Reino avançava pela floresta na região oeste do Ducado.

As partes ocidentais do Ducado não estavam completamente sob o controle da União, mas as estradas principais sim.

Portanto, eles abriram caminho por estradas estreitas, trilhas de animais ou caminhos na mata que apenas os locais conheciam.

Embora o grande mestre, Finley Forsythe, fosse o comandante supremo, a marcha estava basicamente dividida em cinco partes: norte, sul, leste, oeste e o centro, onde a Capital Real está localizada.

O leste estava na frente, seguido pelo centro, depois o norte e o oeste, e finalmente o sul na retaguarda.

"O grande mestre não gosta do sul?"

"Ryo, essa é uma frase que você não deveria dizer em voz alta."

Ryo fez a pergunta que lhe veio de repente, e Abel, correndo ao lado dele, o repreendeu.

Hugh McGrath, correndo logo atrás deles, soltou um suspiro profundo.

"Provavelmente é minha culpa, de qualquer maneira. Forsythe me odeia."

O motivo pelo qual o sul estava na retaguarda parecia ser por causa de Hugh, que estava no comando das forças do sul.

Ryo e Abel estavam na vanguarda das Forças do Sul. Imediatamente atrás deles, estavam Hugh McGrath e Chloe, a guia do Ducado vinda do Bureau de Inteligência.

Inicialmente, essa posição estava reservada para os três membros restantes da 『Crimson Sword』, mas o ritmo acelerado fez com que eles gradualmente ficassem para trás…

Apesar de todos os aventureiros serem de classe C ou superior, exceto Ryo, correr na floresta era mais exaustivo do que eles imaginavam.

E mesmo agora…

"A cauda está começando a atrasar. Deveríamos caminhar?"

Ryo perguntou a Hugh.

"Sim, vamos fazer isso."

Hugh assobiou agudamente através dos dedos.

Ao sinal, todas as Forças do Sul pararam de correr e começaram a caminhar.

O motivo pelo qual eles não pararam para descansar foi para avançar o mais rápido possível.

Dos quatro no grupo da frente, três não estavam ofegantes.

No entanto, Chloe, que foi enviada pelo Bureau de Inteligência como guia para as Forças do Sul, estava respirando com dificuldade.

"Chloe, aqui está água. Por favor, beba."

Ryo criou um copo de gelo e água nele e entregou a Chloe.

"Obrigada."

Ela estava bastante cansada, mas suas palavras de gratidão foram claras.

Ela tomou o copo de água de uma vez só.

E ela comentou consigo mesma.

"Como esperado… do Herói da Grande Guerra e dos aventureiros de classe B… Eu estava confiante na minha resistência física e movimento na floresta, então me voluntariei para esse papel… mas precisei de tudo o que tinha para acompanhar."

"Está tudo bem, você está indo bem. As outras pessoas atrás também mal conseguem acompanhar. Esses dois aqui que são anormais."

Ryo disse, tentando confortar Chloe.

Chloe era uma mulher adorável, de cabelos curtos castanhos e olhos da mesma cor que se moviam de forma ativa.

Ela provavelmente tinha pouco mais de 20 anos? E tinha duas adagas bem cuidadas na cintura.

Ela era um pouco mais baixa que Ryo, o que provavelmente estava acima da média para uma mulher.

Como membro do Bureau de Inteligência, parecia que ela podia lutar em combate próximo, se necessário.

As outras forças expedicionárias também tinham pessoal de inteligência, mas todos os outros eram homens, e Chloe era a única mulher.

"Eu preferiria não ter homens feios. Já que todos vocês teriam capacidade, é muito melhor ter vocês aqui, onde há menos mulheres nas Forças do Sul. Parecia que Hugh forçou a escolha de Chloe como guia para o sul por esse motivo."

"Ei, não diga palavras tão irresponsáveis."

Hugh corrigiu Ryo, já que ele disse palavras que beiravam o assédio sexual e a irresponsabilidade.

Ao ouvir a troca, Chloe riu levemente.

"O riso também é eficaz na recuperação da fadiga. Hugh, como calculado!"

"Estou ouvindo isso pela primeira vez! Eu não calculei nada."

Quando Hugh disse isso, Chloe riu mais do que antes.

Ryo acenou várias vezes ao ver aquilo.

Abel, que observava a conversa de lado, murmurou.

"Ryo é muito diplomático nessas situações."

Abel estava genuinamente impressionado.

"Então, por que Hugh é odiado pelo grande mestre?"

Grato por estarem caminhando agora, Ryo fez a pergunta a Hugh.

"Você voltou a esse assunto? Bem, para dizer de forma simples, eu recusei conversar sobre casar com a filha de Forsythe."

Hugh respondeu, e Ryo arregalou os olhos e encarou Hugh.

Sua aparência de andar na frente e virar apenas o rosto para Hugh era bastante surreal.

Chloe, que caminhava ao lado de Hugh, olhou para ele um pouco surpresa.

Apenas Abel suspirou levemente e continuou andando. Aparentemente, ele sabia.

"É que… a filha do grande mestre… que… você não gostou da aparência dela…?"

Ele precisava ser cuidadoso com suas palavras…

Não que o conceito de assédio sexual existisse em 『Phi』.

No entanto, não é porque a igualdade de gênero não tinha se estabelecido, mas, pelo contrário, porque o poder das mulheres era consideravelmente mais forte aqui em comparação com a Terra.

De fato, homens são frequentemente mais fortes que mulheres em termos de força muscular, mas 『Phi』 tem 『magia』.

Parecia haver algumas pesquisas mostrando que as mulheres têm uma afinidade ligeiramente maior com a magia do que os homens, e havia mais mulheres entre os usuários de magia.

Em ocupações que lidam de perto com a morte, como as Ordens de Cavaleiros, os grupos de Magos e aventureiros, a habilidade é naturalmente o fator decisivo, então atrasos na progressão na carreira ou discriminação 'porque ele é homem' ou 'porque ela é mulher' nunca acontecem.

Em tal mundo, as mulheres eram fortes o suficiente.

Era preciso ter cuidado com as palavras.

Um erro na escolha das palavras poderia significar a morte imediata.

"Aparência… A Srta. Elsie é uma das mulheres mais bonitas da Capital Real."

Hugh respondeu, lembrando-se de algo.

Ryo continuou a fazer mais perguntas, inclinando a cabeça.

"A família do grande mestre… Sim, o status social não condiz ou não é o suficiente para Hugh, que é chamado de Herói da Grande Guerra…"

"Forsythe é um aristocrata bem estabelecido com o título de Conde, e Elsie é sua única filha. O homem que se tornar seu genro sucederá ao cargo de Conde."

Hugh suspirou e respondeu à pergunta de Ryo.

O pescoço de Ryo inclinou-se ainda mais.

"Ah! Os sentimentos da Elsie-san por Hugh-san… hum, ela gosta de um homem com um ar mais esguio e aristocrático?"

"Você está um pouco enganado, Elsie gosta de homens com aparência feroz como a minha."

Hugh respondeu com um suspiro mais profundo.

E o pescoço de Ryo estava inclinado quase em um ângulo reto agora.

"Então, por que você recusou?"

Ryo não tinha ideia do motivo da recusa.

Um par tão bom…

"Foi há três anos. Naquela época eu tinha 36 anos. Elsie tinha 18. Achei que seria muito lamentável casar comigo, que sou quase 20 anos mais velho que ela."

A resposta de Hugh foi essa.

Que trivial…

Sim, era um absurdo.

O amor transcende a diferença de idade!

Ryo pensou, mas evitou dizer isso.

Hugh McGrath era um mestre de guilda, chefe de Ryo.

Ele precisava apoiar seu chefe.

Ryo acenou enquanto pensava nisso, comentando consigo mesmo como ele tinha se tornado de mente aberta.

Hugh, que o observava, disse:

"Ryo, tenho certeza de que você achou isso um absurdo."

"O quê…"

Ryo ficou realmente surpreso.

A percepção do Herói não era apenas para exibição.

"Ah, mas o caos que aconteceu na capital real…"

Quando ele disse isso, até Ryo percebeu que havia cometido um deslize.

Se eles fossem aristocratas vivendo na capital real, eles teriam sido pegos no caos…

"Oh… está tudo bem, eles não foram envolvidos. Parecia que Elsie estava indo para o oeste naquela época. Ou seria Twilightland? Bem, de qualquer forma, eles não estavam na capital real."

No entanto, o interesse de Ryo era mais voltado para a palavra que ele ouviu do que para a segurança de Elsie.

"Twilightland… Um país no crepúsculo? Tão legal…"

"Nunca ouvi ninguém chamar Twilightland de país no crepúsculo… É um país a sudoeste do Reino. É um país jovem, fundado há cem anos. Foi um grande acontecimento porque eles desbravaram e fundaram o país em uma área onde ninguém vivia."

(O 'Twilight' em Twilightland não é traduzido como crepúsculo… nesse caso, quem nomeou o país…?)

(NT: Twilightland está em inglês, e não foi traduzido para significar crepúsculo, o tempo logo antes do nascer ou após o pôr do sol, no idioma Phi.)

Outro mistério insolúvel nasceu em Ryo.

As Forças do Sul continuaram a caminhar.

Então, o <Sonar Passivo> de Ryo reagiu enquanto ele caminhava na vanguarda.

"Hugh, batalha, 400 metros à frente."

"Tudo certo."

Ryo relatou e Hugh confirmou antes de assobiar agudamente com o dedo.

Com o assobio como sinal, as Forças do Sul se reuniram em torno de Hugh.

Eles eram setenta.

Landenvia, o mestre da guilda de Acre, que estava encarregado da retaguarda, alcançou-os e todas as Forças do Sul estavam prontas.

"Parece que há luta 400 metros à frente. Dependendo da situação, talvez tenhamos que forçar nosso caminho. Chamei todos para transmitir isso."

Hugh anunciou sem expressão.

Normalmente, haveria críticas como 'Você está abandonando seus aliados?', mas todos sabiam que Hugh não faria isso sem motivo…

O título 『Herói da Grande Guerra』 tinha um efeito tremendo, especialmente no campo de batalha.

"O motivo é que a batalha entre o Ducado e a União pode já ter começado no campo de batalha principal. Quero deixar a fronteira o mais rápido possível."

Chloe, do Bureau de Inteligência do Ducado, respondeu às palavras de Hugh com os olhos arregalados.

"De qualquer forma, avançaremos para a área de batalha. Quando chegarmos, observaremos a situação. A formação é a mesma de antes. Landenvia, deixo a retaguarda com você. Seríamos esmagados se fôssemos cercados apenas com nossos números."

"Entendido."

Era senso comum em uma marcha ter unidades confiáveis na frente e na retaguarda.

Atacar a retaguarda era a estratégia mais fácil e confiável para qualquer pessoa que desejasse esmagar seu oponente, então Hugh designou as posições para combater isso.

Na vanguarda, o único grupo de classe B, Crimson Sword, e Abel.

Na retaguarda, o ex-aventureiro de classe B, Landenvia.

'Classe B' era valioso.

Mesmo nas 'Forças do Sul', que tinham aventureiros centrados em Acre, a maior cidade do sul, e Rune, a maior cidade na fronteira, o único grupo de classe B ativo que pôde participar foi o Crimson Sword.

No entanto, isso ainda era bom, e o número de participantes de grupos de classe B em cada região era um nas forças do leste e um nas forças centrais. Zero no norte e oeste.

Claro, nenhum grupo de classe A participou.

Em primeiro lugar, existe apenas um grupo de classe A ativo no Reino pertencente à capital real.

E desta vez, eles não participaram.

De acordo com um aventureiro pertencente à capital real, o grupo foi impedido de participar da guerra por aqueles 'lá de cima'… Quando ele ouviu essa história, Ryo inclinou a cabeça.

Ele entendia a necessidade de impedir as Ordens de Cavaleiros de se juntarem à guerra, mas o motivo para parar os aventureiros… talvez eles pensassem que esta expedição não teria sucesso.

Ou simplesmente, agora que os Cavaleiros do Reino foram destruídos, as forças armadas na capital real eram consideravelmente menores, então, mesmo sendo aventureiros, como classe A, eles queriam mantê-los à mão… seria essa a ideia?…

Esse também era um dos mistérios sem resposta.

Alguns minutos depois, as Forças do Sul alcançaram a borda externa da batalha.

A batalha estava acontecendo em uma área bastante aberta na floresta.

As Forças do Sul verificaram a situação enquanto se escondiam na mata.

"Pântano lamacento…"

Ryo murmurou involuntariamente.

Os aventureiros estavam defendendo desesperadamente contra ataques de longo alcance em áreas onde o chão sob seus pés havia se transformado em lama.

As forças da União não atacaram e os cercaram enquanto insistiam em usar ataques de longo alcance.

"Tal solo lamacento não existia aqui…"

Chloe disse a Hugh em voz baixa.

Chloe nasceu na parte ocidental do Ducado, parecia ter crescido perto desta floresta e tinha um mapa bastante detalhado do terreno florestal em sua cabeça.

"Em outras palavras, uma armadilha da União. Para criar um pântano desse tamanho, você provavelmente precisaria de trinta Magos do Atributo Terra. A menos que esse seja um número que eles possam reunir facilmente, os aventureiros aqui foram levados a este local."

Hugh julgou a situação calmamente.

Não apenas Hugh, mas os aventureiros das Forças do Sul observando a situação não estavam impacientes.

Era verdade que os aventureiros estavam presos e atacados unilateralmente, mas eles também estavam formando o que pareciam ser posições e estavam reforçando suas defesas centradas em Magos.

Eles deveriam aguentar por um tempo.

"Ryo, olhe ao redor. Focando no posicionamento dos inimigos e, especialmente, se há cavalos."

"Entendido."

Às instruções de Hugh, Ryo mais uma vez focou no <Sonar Passivo> e depois relatou.

"Os inimigos estão divididos nas partes norte e sul do pântano. Há 200 pessoas em cada. Há o mesmo número de cavalos desocupados além de suas posições."

"Cavalos sem cavaleiros? Eles não são cavalaria?"

"Talvez fossem os cavalos daqueles que estão atacando agora? Parece que eles desceram dos cavalos e mudaram para ataques de longo alcance."

Ryo fez um palpite.

"Cavalos usados apenas para movimento? Isso é conveniente. Avançaremos contra o inimigo no lado sul pelo flanco e os esmagaremos. Depois disso, pegaremos seus cavalos e seguiremos para a Cidade de Fion, onde está o exército do Ducado. Uma vez que os inimigos do sul entrarem em colapso, os aventureiros no pântano romperão por conta própria."