Capítulo 129

Capítulo extra, graças aos nossos Patreons~

Poucos dias depois de Abel ler o relatório.

— O que significa isso?!

Uma voz soou alta no Escritório de Design da Oficina Real de Alquimia, perto do portão leste da capital real.

— Chefe, como está escrito ali...

Um subordinado respondeu à voz furiosa do homem a quem se referia como chefe. Claro, ele sabia que o chefe não estava repreendendo a ele; o homem estava irritado com as ordens absurdas nos documentos...

— "Congelamento temporário do pagamento dos custos de desenvolvimento do 『Vaedra』..."

— Sim...

O chefe leu em voz alta, com os dentes cerrados, e seu subordinado assentiu com um olhar de pura frustração.

— Eles têm noção do que estão fazendo?! Aquele 『Vaedra』 é nossa carta na manga na nossa posição de extrema desvantagem na batalha contra o Império!

— Chefe...

O chefe não conseguiu se conter e elevou a voz novamente, e o subordinado respondeu com um semblante de quem sabia que não havia escapatória.

— Em primeiro lugar, este desenvolvimento está sob o controle direto de Sua Majestade, o Rei!

— Mas, no ano passado, foi transferido para o controle direto do Ministro do Interior...

Seu subordinado apontou calmamente a mudança para o chefe, que agora murmurava indignado.

— Eu sei... eu sei, mas...

O chefe sussurrou, franzindo a testa. Então, ele se levantou.

— Estou indo ao Ministério do Interior!

Em seguida, o pesquisador-chefe Kenneth Hayward saiu apressado da sala de design.

— Vossa Excelência, o Barão Kenneth Hayward, Pesquisador-Chefe da Oficina Real de Alquimia, deseja vê-lo por um assunto urgente.

— Deixe-o entrar.

O Ministro do Interior, Harold Lawrence, pediu que recebessem o convidado. Ao entrar no escritório, Kenneth falou imediatamente:

— Vossa Excelência, sou Kenneth, pesquisador-chefe. Hoje, recebi um aviso de que o custo de desenvolvimento do 『Vaedra』 será temporariamente congelado.

— Barão Hayward, claro, eu pretendia explicar. Por favor, sente-se nesta cadeira.

Harold disse isso e caminhou até a mesa de recepção, sentando-se oposto a Kenneth.

— Vossa Excelência, o desenvolvimento do 『Vaedra』 é o meio mais importante de resolver os problemas urgentes da nossa defesa. Para ser sincero, sem o 『Vaedra』, não conseguiremos competir contra o Império.

— Barão, acredito que você esteja certo, mas não deve dizer isso em voz alta, especialmente dentro do castelo real.

— Ah...

Como esperado, Kenneth percebeu que aquela era uma afirmação que a Ordem dos Cavaleiros e a Ordem dos Magos considerariam antagônica.

— Entendo o que o Barão Kenneth quer dizer, e concordo que seja verdade, mas há algumas pessoas na administração que não compreendem isso... Este congelamento redirecionará os fundos de desenvolvimento para cobrir o custo da restauração da Ponte Rho.

— Ponte Rho...

Kenneth sabia que a Ponte Rho havia colapsado, interrompendo o tráfego e a distribuição de mercadorias entre o sul e o leste. Ele também compreendia que, devido ao seu tamanho colossal, a restauração da ponte exigiria uma quantia enorme de dinheiro. Mas, ainda assim...

— Sim, mas, ainda assim, a defesa nacional é importante. Foi por isso que o desenvolvimento do 『Vaedra』 foi acelerado. Sinto muito, mas não tenho influência suficiente e só posso engolir minha frustração desta vez.

Harold fez uma reverência ao dizer isso. De fato, se o Ministro do Interior, o Conde Harold Lawrence, curva a cabeça, até um aristocrata em ascensão como Kenneth compreende a gravidade da situação.

— Não, Vossa Excelência, por favor, erga a cabeça. Eu fui muito imprudente. Peço desculpas.

— Sim, Barão Kenneth, você entende agora?

Kenneth também se curvou, e Harold sorriu e tomou suas mãos.

— E Vossa Excelência, posso confirmar que o orçamento para a compra da segunda pedra mágica ainda foi aprovado, correto?

— Sim, aquela pedra mágica de Wyvern. A segunda foi comprada com sucesso. Mas parece que será a última. Ela deve ser enviada da Cidade de Rune dentro deste mês.

Kenneth ficou encantado ao ouvir a resposta de Harold. Era ótimo que tivessem conseguido garantir a segunda pedra. Isso porque, finalmente, havia sido encontrada uma perspectiva para resolver o problema da baixa potência, algo que até agora parecia impossível.

— Entendido. Obrigado pelo dia de hoje. Com licença.

Dito isso, Kenneth deixou o escritório do Ministro do Interior. Harold Lawrence observou Kenneth partir com um brilho indescritível nos olhos.

— Ora, quanto tempo, não é, Kenneth!

Ao sair do Ministério do Interior, Kenneth foi chamado por alguém atrás dele.

— Ei, Zack, deveria ser "Barão Kenneth Hayward" para você. Ba-rão! Eu sou diferente dos segundos filhos que não conseguiram herdar o título aristocrático. Certifique-se de me dar o devido respeito.

— Opa, é verdade. Barão Kenneth Hayward, faz tempo.

O homem chamado Zack fez uma reverência muito forçada e exageradamente polida.

— Zack... isso é forçado demais. E você vem fazendo essa piada há um ano... Em primeiro lugar, sou barão porque minha invenção foi reconhecida e recebi o título, mas ainda sou um arrivista[1] por enquanto.

[1] - Arrivista: Alguém que alcançou uma posição elevada na sociedade sem ter a linhagem tradicional de nobreza.

Kenneth balançou a cabeça e se aproximou deles. Zack Cooler e Scotty Cobook. Ambos eram segundos filhos de aristocratas e pertenciam aos Cavaleiros do Reino. Além disso, Kenneth era companheiro de bebedeira deles há alguns anos e membro da organização informal de bebedeira 『União dos Segundos Filhos』.

— Nós também queremos ser arrivistas.

— Eu só sou grato por estar sendo pago pelos Cavaleiros.

O cavaleiro Scotty murmurou baixinho para o cavaleiro Zack.

— Mesmo assim, é incomum ver o Kenneth vir ao Ministério do Interior.

— Agora que me lembro, a oficina de alquimia foi colocada sob a jurisdição do Ministério do Interior?

Zack falou o que pensava em voz alta, e Scotty tentou adivinhar o motivo.

— Sim. Eu tive algumas reclamações sobre o meu orçamento...

O alquimista Kenneth disse com um suspiro.

— É difícil ser pesquisador-chefe.

Zack colocou a mão no ombro de Kenneth e assentiu várias vezes. Ele continuou como se tivesse acabado de lembrar de algo:

— A propósito, Kenneth, Abel está a caminho da capital real agora. Você sabia?

— Abel?

— É, o presidente da nossa 『União dos Segundos Filhos』.

Zack disse isso e caiu na gargalhada.

— A propósito, eu faço parte da 『União dos Segundos Filhos』, mas sinto que nunca conheci o "Presidente"...

Kenneth inclinou a cabeça, tentando se lembrar.

— Ah, isso é porque o Abel é ativo na remota Cidade de Rune. Você não o verá a menos que ele venha à capital real, como desta vez.

Scotty respondeu à pergunta de Kenneth. No entanto, a reação de Kenneth foi inesperada para ambos.

— Rune!?

As reações do alquimista Kenneth eram ocasionalmente exageradas.

— Agora que penso nisso, o Kenneth era de Rune.

Scotty lembrou-se da história que havia ouvido de Kenneth antes.

— Certo! Então, vamos nós quatro beber hoje à noite! Nós três podemos convidar o Abel. Abel e Kenneth provavelmente têm coisas sobre Rune para conversar. Não dá para ser da 『União dos Segundos Filhos』 e não encontrar nosso presidente pelo menos uma vez.

Zack decidiu pela bebedeira por conta própria.

— Eh...

— Ei, Zack, não acho que o Abel esteja tão livre assim.

— Se não der certo, nós três podemos beber juntos!

O alquimista Kenneth reclamou da bebedeira decidida arbitrariamente, o cavaleiro Scotty expressou preocupação e o cavaleiro Zack até planejou um plano B.

— Apenas beba tudo de uma vez e você esquecerá todas as suas aflições, Kenneth.

Zack disse isso e riu alto.

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O alquimista Kenneth Hayward chegou à taverna que a 『União dos Segundos Filhos』 sempre frequentava, exatamente às 19 horas, o horário combinado. 『Um homem que se afoga, se afogará no álcool』. O nome da taverna era bem peculiar; havia muitos quartos privados, o álcool era delicioso e a comida era incrível. Portanto, era um local muito popular entre certas pessoas. Quartos privados eram importantes para nobres beberem ou para profissões como a de cavaleiro, que, dizem, devem manter bons modos.

Kenneth abriu a porta do quarto privado com a quarta mesa, agradecendo à proprietária conhecida depois que levantou seus quatro dedos e lhe informou que estava ali pela mesa para a qual ela o havia guiado.

— Ei, ele chegou.

O primeiro a notar foi Zack Cooler. Scotty Cobook estava encarando o menu, então sua reação foi um pouco atrasada.

— Vocês dois chegaram cedo.

— Não, eu acabei de chegar.

Scotty respondeu, levantando o rosto do menu. Quase no mesmo momento em que Kenneth se sentou, a porta do quarto privado foi batida.

— Seu acompanhante chegou.

Quando a proprietária disse isso, a porta se abriu e um homem entrou.

— Nós estivemos aqui há apenas três dias? Zack, Scotty, faz três dias.

Era Abel, o aventureiro rank B de Rune, quem entrava.

— Hoje é o primeiro encontro presencial de Abel, o presidente da União dos Segundos Filhos, com o Barão Kenneth Hayward, que se tornou membro da União, conquistou o título de barão com suas habilidades e é conhecido como um alquimista genial na capital real.

— Um barão com alquimia? Isso é incrível!

— Zack, você falou demais...

A introdução estranha de Zack deu lugar às impressões honestas de Abel e ao contra-argumento embaraçado de Kenneth.

— O que você está dizendo, Kenneth? Você é o primeiro e único membro aristocrata da União. Não há necessidade de ser tímido.

Por alguma razão, Zack respondeu com orgulho.

— Em outras palavras, os outros... 14 pessoas ainda não alcançaram o posto aristocrático.

— Hm, é isso mesmo. Incluindo o Abel.

Abel confirmou e Zack afirmou. E eles riram alto.

— Bem, vamos beber por enquanto. Primeiro de tudo, cerveja.

— Não ale?

Abel respondeu às palavras de Zack, inclinando a cabeça.

— Fufufu, Abel. Agora, a moda da capital real é 『cerveja primeiro』. Depois disso, passamos para o vinho, ale, e assim por diante.

Zack explicou em um tom de professor, levantando o dedo indicador da mão direita.

— Eu não sabia...

Abel foi lembrado da passagem do tempo.

— Vocês três se encontraram aqui há três dias?

— Ah, sim. Abel teve que nos passar essa informação secreta, então ele nos deu secretamente aqui. Como foi uma reunião tão obscura, até o início do 『cerveja primeiro』 foi omitido... é uma história triste.

O cavaleiro Zack respondeu à pergunta do alquimista Kenneth de uma maneira muito deliberada.

— Que diabo é esse tipo de desenvolvimento onde 'o mentor é sempre o Abel'...

Abel olhou para Zack com um olhar exasperado.

— Kenneth, tome cuidado também, porque o Abel rouba à força quem ele não gosta.

Zack agiu como se estivesse dando um aviso sorrateiro a Kenneth, mas disse tudo em um tom de voz normal.

— Certo. Zack está procurando briga. Scotty, me desculpe, apenas pense como se o Zack nunca tivesse existido. Ele terá partido até o final de hoje.

— Que pena. Zack, perdemos uma boa pessoa...

— Ei, vocês não parecem estar brincando, então, por favor, parem.

Abel ameaçou, Scotty entrou na brincadeira e Zack se desculpou. Kenneth ria escandalosamente de tudo aquilo.

— A propósito, Abel é um aventureiro na Cidade de Rune.

— Oh, é verdade.

— Ele parece assim, mas é um grande aventureiro de rank B.

Kenneth perguntou, Abel respondeu e Zack se gabou por algum motivo.

— Na verdade, minha família também morava na Cidade de Rune.

— Oh! Encontrar esse tipo de conexão em um lugar como este... Eu me baseei em Rune... sete anos atrás.

— Ah, então nós apenas perdemos o contato, porque foi nessa época que deixei Rune e vim para a capital real.

Abel e Kenneth descobriram que não teriam se visto em Rune.

— Chamei meus pais para a capital real há cerca de um ano.

— Você tem seus pais morando na mansão que veio com o posto de Barão, certo?

— Sim. Ele era originalmente um fazendeiro, mas as pernas do meu pai estavam piorando e era difícil trabalhar em grandes terras, então pedi a ele para atuar como gerente da mansão no meu lugar. Ele está vivendo uma vida prazerosa com as pessoas do nosso feudo agora.

Kenneth respondeu alegremente à pergunta de Scotty.

Uma 『mansão』 no Reino de Knightley era simplesmente uma vila concedida a um nobre. A história varia, desde estar sob o controle direto da família real até fazer parte do território de uma família aristocrática falida, mas a terra geralmente não era grande. No entanto, o imposto coletado da mansão pertencia ao aristocrata, o 『Senhor da mansão』, então, se eles não levassem uma vida luxuosa, poderiam viver uma vida confortável apenas com o imposto da mansão. No caso do Barão Kenneth Hayward, ele também ganhava uma boa renda como pesquisador-chefe na 『Oficina Real de Alquimia』, então ele tinha uma renda considerável para um novo barão.

— Isso é um grande negócio.

Abel ficou impressionado com a piedade filial de Kenneth enquanto comia pássaro grelhado.

— A casa que deixei em Rune foi finalmente vendida recentemente, e sinto que minha ansiedade sobre o futuro desapareceu completamente.

Sim, Abel assentiu e não parou de comer enquanto ouvia a história de Kenneth.

— Ah, aquela casa. Aquela com a pedra rústica usada na cozinha.

— Sim. Minha mãe gosta de cozinhar, mas ela disse que queria uma mesa de cozinha grande, e meu pai pediu a um pedreiro que ele conhecia para cortá-la como um pedido especial.

Quando ouviu isso, Abel, que estava se movendo até aquele momento, parou.

— O que há de errado, Abel?

— Espere um minuto. Kenneth, aquela cozinha tem uma pedra preta grande e imponente chamada 'Granito'? E a casa tem três portas...?

Abel perguntou a Kenneth, ignorando Zack, que se perguntava por que Abel tinha parado de repente.

— Eu não sei sobre esse 'Granito', mas é uma magnífica pedra preta. Com certeza havia três portas na casa. Por que você sabe disso?

— Oh, oh... bem, a pessoa que comprou a casa de Kenneth provavelmente era meu amigo...

Abel teve um pouco de dificuldade para dizer isso. Quando Kenneth ouviu, seus olhos se arregalaram e ele ficou surpreso.

— É mesmo! Bem, por favor, transmita meus agradecimentos à pessoa que a comprou. Eu estava falando com meus pais que não conseguia vendê-la por mais de meio ano, então talvez tivesse que baixar o preço. Ele a comprou... e com pagamento total e imediato também.

— Oh, bem, é porque ele tem dinheiro...

— De alguma forma, o Abel parece estranho...

Scotty apontou quando viu Abel suando.

— Aquilo... o cara que comprou a casa do Kenneth... ele reformou a casa um pouco... não, mas parece a mesma!

— Eh?

— Veja, a casa do Kenneth não tinha banheiro, certo?

— Sim. O rio corre bem perto da minha casa, então todos lavam seus corpos lá. No inverno, colocamos um barril no jardim e despejamos água quente nele...

Kenneth lembrou e respondeu à pergunta de Abel.

— O cara que comprou a casa não conseguia viver sem um banheiro. Então ele transformou uma parte da casa em um grande banheiro. Kenneth talvez tivesse um carinho pela casa... mas ele a reformou então...

— Oh, eu entendo. Eu não me importo. Ele a mudou para tornar mais fácil de usar, não acho que seja uma coisa ruim.

— Entendo.

Abel ficou visivelmente aliviado.

— O amigo do Abel na Cidade de Rune, hein...

Scotty murmurou.

— Sim, ele salvou minha vida, e duas vezes.

Abel voltou a comer, movendo constantemente suas mãos e boca, mesmo enquanto falava. Com muita destreza.

— Aventureiro?

— Sim. Um mago de atributo água e aventureiro muito raro.

— Isso é raro!

Zack ficou surpreso e exclamou.

— É tão raro assim?

O alquimista Kenneth, que não era muito familiarizado com o campo, perguntou a Zack enquanto olhava o menu.

— Sim, é extremamente raro. A magia de atributo água não é adequada para o combate. Não deve haver muitos no Corpo Real de Magos também. Quanto aos aventureiros... não há nenhum na capital real?

Zack respondeu enquanto olhava para cima, lembrando de várias coisas.

— E ele salvou sua vida... Oh, ajudar no combate não é a única maneira de salvar uma vida. Você precisa de água para sobreviver também.

Scotty especulou que ele poderia ter salvado a vida de Abel fora do combate.

— Bem, é o seguinte... ele salvou minha vida puramente em batalha. A propósito, aquele cara também é viciado em alquimia.

Kenneth ouviu as palavras de Abel e levantou o rosto do menu.

— Ele comprou a casa e é viciado em alquimia! Oh, vou ajudá-lo o máximo que puder.

Abel sorriu ironicamente quando viu Kenneth cheio de entusiasmo.

— Se você tiver a chance, ajude-o. O nome dele é Ryo. Ryo, um aventureiro na Cidade de Rune, um mago de atributo água.