Capítulo 110

Peço desculpas pela demora na publicação!

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Dois dias após a emboscada dos monstros e dos cinco agressores.

A caravana seguiu pela antiga estrada sem incidentes e chegou a Slanzewi, a segunda maior cidade do Leste.

Se a Ponte Rho estivesse em boas condições, teria levado dois dias da Cidade de Rune pela Rodovia Leste, mas levou seis dias para fazer o desvio pela estrada antiga.

Como era a primeira cidade grande em que paravam há muito tempo, reservaram uma estalagem onde todos os membros pudessem se hospedar.

Também era a estalagem habitual da caravana de Gecko em Slanzewi, chamada 『Estalagem Joia Vermelha』.

"Faz muito tempo que não paramos em uma estalagem. Por favor, aproveitem para descansar. Ah, e fiquem à vontade para comer o que quiserem no refeitório do primeiro andar. Minha empresa pagará pelas refeições nesta estalagem."

Ao ouvir as palavras de Gecko, Ryo e os membros da 『Switchback』 involuntariamente fizeram um gesto de vitória.

Basicamente, a viagem era uma jornada sem paradas até a cidade capital de Aberdeen.

Claro, eles ficariam em uma estalagem na cidade, mas não tinham planos de negociar ou comprar e vender nada por lá.

A prioridade máxima era entregar os itens que já possuíam à Capital o mais rápido possível.

Portanto, Gecko avisou desde o início que, mesmo se parassem em uma cidade, seria apenas por uma noite.

A maioria das cidades era novidade para Ryo, então ele tinha vontade de passear, mas não podia fazer nada, já que era um trabalho.

Ele separou profissionalmente o trabalho do lazer e decidiu fazer um passeio quando voltassem de Aberdeen para a Cidade de Rune.

No entanto, havia um espadachim de nível C que não conseguia fazer o mesmo.

Ra foi arrastado de volta após ser encontrado pelo batedor Sue enquanto tentava escapar secretamente da estalagem.

Para onde, afinal, ele estava indo... Ryo não tinha como saber...

No entanto, mais tarde, Ra ficaria grato por ter sido trazido de volta naquela ocasião.

Subúrbios de Slanzewi.

Havia um grupo de cerca de dez pessoas vestidas de preto.

"Shafi-sama, um comunicado urgente da sede."

Um dos homens de preto apresentou uma carta reverentemente.

"O quê? Agora?"

O homem chamado Shafi franziu a testa ao receber e ler o comunicado urgente.

E soltou um pequeno lamento.

"Sério. Aqueles idiotas da sede. Muito bem. O terceiro objetivo será alterado. Será o assassinato do comerciante Gecko, que está hospedado na 『Estalagem Joia Vermelha』. Independentemente do método. O terceiro objetivo anterior, a destruição da cidade aristocrática, será designado como o quarto objetivo. O quarto objetivo deve ser realizado pela unidade que terminar seus primeiros três objetivos mais cedo."

"Entendido."

Eles tinham memorizado os rostos de todas as figuras cruciais de cada país.

Gecko era o comerciante sancionado pelo Ducado de Inbury e o civil mais próximo do Duque de Inbury.

Portanto, eles já tinham o rosto dele na memória.

2:30 da manhã. Horas mortas, quando até as plantas e árvores estavam adormecidas.

Ryo deu um pulo com o som de um rugido repentino.

"Terremoto?"

No entanto, ele se lembrou de que nunca tinha passado por um terremoto desde que chegou a 『Phi』.

Por enquanto, trocou as roupas de dormir da estalagem por suas vestes habituais, colocou duas adagas no cinto, vestiu seu manto, abriu a janela e olhou para fora.

No final de sua linha de visão, viu um grande prédio em chamas.

"Aquele não é a mansão do Lorde?"

Havia um ar de inquietação.

Saindo do quarto, ele correu pelas escadas.

No primeiro andar, Gecko, seus subordinados, Max e metade dos escoltas estavam hospedados.

Quando Ryo chegou ao andar de cima, Max estava no corredor dando instruções.

"Max-san!"

"Ryo. Por favor, proteja Gecko-san e seu grupo."

A defesa de Ryo parecia ter ganhado a confiança absoluta de Max.

Gecko e seus homens estavam reunidos no maior quarto, ao fundo.

Considerando que eles já tinham trocado de roupa, podia-se dizer que agiram com bastante rapidez.

"Oh, Ryo-san. Parece que algo sério está acontecendo lá fora."

"Sim. Vi o prédio do lorde pegando fogo da janela."

"O quê..."

Gecko ficou surpreso com o relato de Ryo.

No quarto de Gecko, a segurança era a prioridade máxima; como as persianas das janelas estavam fechadas, eles não tinham visto as chamas vindo do prédio do lorde.

Em qualquer cidade, a mansão do lorde era o prédio mais vigiado.

Era uma situação incomum que o prédio estivesse em chamas.

Enquanto conversavam, houve outro som de rugido.

Além disso, parecia ser maior que o primeiro...

Soava mais como uma explosão do que como um rugido.

"Com licença."

Ryo abriu um pouco as persianas da janela dos fundos e olhou para fora.

"Gecko-san, o prédio de pedra de três andares à esquerda do prédio do lorde, visto daqui..."

"Acho que provavelmente é o edifício dos Cavaleiros ou o arsenal."

Gecko respondeu enquanto acalmava seus subordinados de rostos ansiosos.

Saber tais detalhes, mesmo de uma cidade em outro país, confirmava que a informação era a força vital de um comerciante.

"De alguma forma... está explodindo em vez de queimando..."

(Michael [1] disse que a pólvora ainda não era comum... mas aquilo parece uma explosão...)

"Será algo como a Magia de Atributo de Fogo <Explosão>? Ou talvez de queima de 『pólvora negra』..."

"De jeito nenhum..."

Ryo ficou surpreso ao ouvir o termo semelhante a 『pólvora』.

"A pólvora, feita apenas na parte leste do Reino e armazenada em Slanzewi... Ops, isso é confidencial. Falei demais."

Então Gecko sorriu.

Era impossível decifrar sua intenção, mas parecia certo que ele falou com a intenção de que Ryo ouvisse.

"Embora a informação seja a força vital de um comerciante, isso ainda é..."

"Fufufu, um comerciante não é muito diferente de um oficial de inteligência. Tenho liberdade para me mover por aí porque o Reino e o Ducado são quase aliados, em vez de apenas amigos."

Ryo sentiu que teve um vislumbre da complexidade do trabalho de ser um 『comerciante』.

"Gecko-san, o fogo se espalhou perto da estalagem. Será um problema se a estalagem pegar fogo. Vamos evacuar para fora."

Max entrou e fez uma sugestão.

Por enquanto, todos se prepararam para evacuar com apenas o que era importante.

"Terminem de se preparar em 40 segundos."

Gecko deu instruções aos seus subordinados.

Quanto a ele, pegou apenas uma bolsa de ombro e pareceu estar pronto.

Parecia que ele reunia todos os seus objetos de valor em uma única bolsa.

(Preparado em 10 segundos... exatamente como o líder de um anime qualquer...)

Ryo ficou honestamente impressionado.

"Ryo, confio a segurança de Gecko a você como prioridade máxima."

Max se aproximou de Ryo e sussurrou.

"Sei que Gecko disse que a segurança de seus subordinados é nossa prioridade, mas se algo acontecer a Gecko, nosso país não conseguirá persistir. Por favor."

Dito isso, Max deixou o quarto para instruir os outros.

(Um 『comerciante』 é um trabalho complicado, afinal... viajando de país em país como um oficial de inteligência... e, para completar, o destino do país repousa sobre os ombros de um único comerciante...)

Ryo também pegou sua bolsa e desceu para o saguão perto da entrada no primeiro andar.

"Gecko-san, vou cercar todos com uma Parede de Gelo. A parede se moverá conosco, então, por favor, movam-se neste agrupamento o máximo possível."

"Entendido."

Gecko assentiu em nome do grupo.

"<Pacote de Parede de Gelo de 10 camadas>"

Paredes de gelo transparente de 10 camadas cobriam todas as direções.

Ryo sentiu que a maioria dos ataques ricochetearia nessa Parede de Gelo de 10 camadas.

Claro, não seria capaz de fazer nada contra o poder de fogo como o da Akuma Leonor... mas aquela era uma exceção. Afinal, ela desviou o ataque do Mago da Explosão Flamejante, que diziam ser incrível!

Embora não tenha sido completamente desviado!

A agitação fora da estalagem era terrível.

Com tanta confusão, o <Sonar Passivo> de Ryo não era mais preciso... porque havia movimento demais de pessoas e do ar.

Portanto, a <Parede de Gelo> era necessária para segurança absoluta.

Prevenir era melhor que remediar.

Com Max na vanguarda, a equipe de escolta liderou Gecko e seu grupo enquanto confirmavam a segurança dos arredores.

Havia uma praça em frente à estalagem, a Estalagem Joia Vermelha, e não apenas os hóspedes, mas também as pessoas que moravam por perto evacuaram para aquele local.

Quando Gecko e seu grupo se moveram para o canto daquela praça e se acalmaram...

Uma faca de arremesso voou precisamente em direção à garganta de Gecko.

Kakin.

Mesmo após se acalmarem, a Parede de Gelo não foi removida.

Desviada pela parede de gelo, a faca caiu no chão.

Ryo olhou na direção de onde a faca veio.

Alguém estava na sombra da rua entre os prédios. E... eram três pessoas.

"<Caixão de Gelo> <Caixão de Gelo> <Caixão de Gelo>"

A distância era de cerca de 20 metros. Nesse caso, sua magia certamente os alcançaria.

Na vez anterior, quando tentou capturar o agressor com <Prender Gelo>, ele foi assassinado e até seu cadáver estava prestes a ser queimado.

Se fossem os mesmos oponentes desta vez, poderiam tentar fazer o mesmo.

Assim, ele decidiu envolvê-los em um Caixão de Gelo desde o início.

Foi um julgamento bruto e uma ação condizente com Ryo.

Neste ponto, Max e seus três subordinados correram em direção à sombra onde os agressores estavam escondidos.

"Uau."

Eles não puderam evitar soltar um pequeno grito de surpresa.

Mesmo depois de ver uma vez, qualquer um ficaria surpreso ao encontrar três objetos envoltos em gelo na esquina de uma rua.

Seguindo Max e os outros, Ryo chegou à rua.

"Ryo..."

"Sim, tentei pegá-los antes que fossem queimados."

Ryo assentiu, dizendo isso.

"Mas... o que devemos fazer? Estes três provavelmente não são os únicos agressores invadindo a cidade..."

"Sim... Se eles falharem, outro companheiro virá atacar novamente... não podemos investigá-los em um lugar desses. Se outros não conseguirem quebrá-los também, por que não os deixamos aqui? Podemos coletá-los depois que tudo terminar."

Max também parecia ter mais ou menos a mesma ideia.

"Os companheiros deles podem vir resgatá-los. Se fizerem isso, podemos capturá-los também."

Havia uma lacuna entre a conversa deles e o sorriso no rosto de Ryo.

"O quarto objetivo de destruir a cidade aristocrática... Bem, isso deve ser o suficiente. Matamos cerca de metade? Hmm? Ei, o que aconteceu com a terceira unidade?"

Ao perceber que faltavam três nos subordinados reunidos, Sharfi perguntou ao capitão da primeira unidade ao lado dele.

"Eles ainda não se juntaram a nós."

"Hã? O que eles estão fazendo? Deveria ser fácil assassinar um comerciante..."

Mas depois de dizer isso, ele percebeu.

(É estranho que todos os três não tenham retornado. É impossível que todos os três tenham sido mortos... havia um sujeito ridiculamente forte entre a escolta? Ah, droga. Isso é o que acontece quando um novo objetivo é inserido logo antes da operação! Os idiotas da sede...)

Sharfi amaldiçoou em seu coração.

No entanto, ele recuperou a calma.

"Vamos vasculhar a área ao redor de Gecko por enquanto."

"O que é aquilo..."

Três pilares quadrados de gelo estavam em uma das passagens que levavam à praça onde Gecko e seu grupo estavam.

Dentro do pilar estavam os homens de Sharfi.

(Isso é humanamente possível...? Ouvi dizer que, assim como um Mago de Fogo não pode queimar um oponente internamente, um Mago de Água não pode congelar um oponente também... Eles usaram um artefato poderoso? O fato de haver pessoas dentro... o gelo não vai quebrar facilmente. Também não podemos deixá-los ali...)

Sharfi olhou para um lugar um pouco mais distante de seus subordinados envoltos em gelo.

Ele estava observando a agitação...

Enquanto Sharfi coçava a cabeça, um forte viva foi ouvido no portão da cidade.

"É o retorno do vice-capitão?"

Murmurando e rindo um pouco, Sharfi e os outros sete partiram.

Cerca de 40 cavaleiros foram até o grupo de Gecko, que esperava na praça.

Um dos cavaleiros falou com o grupo.

"Este é Sua Excelência Baldwin, Vice-Capitão dos Cavaleiros de Slanzewi. Acredito que você seja Gecko, um comerciante do Ducado de Inbury. Houve um relatório de que vocês capturaram indivíduos suspeitos. Entregue-os imediatamente."

"O que... não..."

Gecko estendeu a mão para impedir Max de gritar e,

"Então chegou a este ponto."

Gecko murmurou tão suavemente que ninguém pôde ouvir.

No entanto, Ryo, que estava ao lado dele, pôde.

"Ótimo trabalho. Sou Gecko. Nós os prendemos naquele corredor, então deixe-nos mostrar a você. Max, Ryo, por favor, venham comigo."

Então Gecko começou a caminhar em direção ao corredor.

(<Liberação da Parede de Gelo de 10 camadas> <Armadura de Gelo>)

Ryo colocou uma Armadura de Gelo em Gecko para garantir.

Não é tão defensiva quanto uma parede de gelo, mas poderia evitar uma faca de arremesso.

"Aqui."

Então Gecko apontou para os três pilares de gelo.

"O que é isso..."

Exclamações de surpresa escaparam do cavaleiro e do Vice-Capitão Baldwin.

"Um dos meus escoltas os capturou em caixões de gelo. Por favor, leve-os embora."

"O-ok. Isso é admirável. Tomaremos nota de sua cooperação."

O Vice-Capitão Baldwin assentiu generosamente.

"Então, tem certeza de que quer liberar o caixão de gelo?"

Ryo perguntou a ninguém em particular.

"Sim."

Baldwin assentiu.

"<Liberem os membros capturados, liberação do Caixão de Gelo.>"

Ryo entoou um canto apropriado e apagou os três caixões de gelo.

Os três caíram no chão.

"Eles estão vivos?"

"Sim. Eles estão vivos, então acho melhor algemá-los."

Ryo respondeu à pergunta de Baldwin de forma adequada e educada.

Os três foram algemados e colocados em um comboio rebocado pelos Cavaleiros.

"E quando Gecko deixará a cidade?"

"Partirei amanhã de manhã."

Gecko respondeu à pergunta de Baldwin claramente.

"Entendo. Assumirei a responsabilidade pela investigação dessas três pessoas, então tenha cuidado no caminho."

"Obrigado pela sua preocupação."

Gecko curvou-se profundamente.

Então, os Cavaleiros partiram para o prédio dos Cavaleiros que havia queimado.

"Gecko-san, aqueles caras..."

"Sim, nove em cada dez, eles provavelmente estão conectados àqueles que causaram essa agitação."

"Por que então!"

Max estava irritado com a compostura de Gecko.

"Max, não entenda mal o peso das coisas. Nossa prioridade máxima é a segurança das pessoas na empresa. Em seguida, nossos negócios. Todo o resto vem depois disso. Enquanto Lorde Baldwin estiver de olho em nós, ele poderá ameaçar a segurança dos meus subordinados se não agirmos com cautela. Deixando de lado a situação de ontem, com o estado da mansão do lorde, o Lorde e o Capitão dos Cavaleiros provavelmente não estão seguros... Atualmente, a pessoa mais poderosa na cidade é Lorde Baldwin. Devemos deixar a cidade antes de sofrermos danos físicos."

Então Gecko virou-se para Ryo e curvou-se.

"Ryo, peço desculpas por entregar as testemunhas que você se deu ao trabalho de capturar sem permissão. Mas isso é pela segurança dos meus subordinados. Por favor, entenda."

"Claro. Não se preocupe comigo. Acho maravilhoso colocar a segurança das pessoas da empresa em primeiro lugar."

Ryo concordou.

"Obrigado."

Gecko sorriu e curvou-se novamente.

[1] - Michael: Pseudônimo mencionado anteriormente na história.