Volume 2 - Capítulo 117
War Queen
— O acampamento ofuscante está próximo. Sessenta comprimentos. Aceitável?
<— Considerando que isso significa algum tipo de abrigo, então diremos que é.
— Sim. — Eles andaram. Humanita liderou o ritmo, Formita acompanhou para o conforto do alienígena. Os atendentes mantiveram-se pressionados e próximos, tanto para calor quanto para segurança, enquanto os servos em todo o acampamento se reposicionavam para garantir a cobertura mais completa caso fosse necessário enviar mensagens. — Habitats temporários. Como suas tendas. Tamanho da colônia, originalmente. Há dois compassos, as versões menores estão se tornando obrigatórias em todas as paradas.
<— Para esconder seus, eh… cheiros. E pensadores, e você mesma, eu acho. —> O silêncio foi a confirmação. O fascínio era abrangente. <— Para ser honesta, estou surpresa que isso não seja algo que você tenha feito antes.
— Com que propósito? Antes de encontrarmos sua espécie, os cuspidores mais aptos podiam lançar projéteis de apenas quarenta comprimentos. Sessenta, com vento e altitude favoráveis. — Duas dezenas de criadores de perfumes. Era como se ela não conseguisse mais ouvir claramente os filhos que suas filhas e irmãos haviam dado à luz. — Como alguém poderia alcançar um alvo solitário através do enxame? E poucas seriam as colônias dispostas a matar uma parte tão integrante do todo. Quase tão abandonado quanto a morte de um pensador ou rainha.
<— Snipers, como os chamamos. Especialistas, treinados com versões mais avançadas de lança. —> Mergulhando, girando, sua música dançava em torno do verdadeiro alvo. <— Nossa espécie aprendeu rapidamente a esconder a importância no campo de batalha. Os generais costumavam sair com esses vestidos/armaduras reais, capacetes gigantes. Um tiro certeiro de um soldado escondido, ‘tchick’ —> O som não tinha tradução dentro do bracelete. Pela maneira como a tenente-coronel ergueu as mãos, imitando uma lança, a ideia foi analisada. <— Isso foi tudo.
— Todas as castas prioritárias acima da quarta serão ocultadas da vista. Blindado, doravante. Disperso. Tal tragédia nunca mais acontecerá.
<— Você levou dois *^&*/ compassos para decidir isso, hein?
— A decisão foi tomada nas primeiras cem respirações após o acontecido. Foram necessários dois compassos para promulgar o plano preventivo.
As paredes ainda não haviam sido erguidas até a altura do acampamento. Suas alturas triangulares desdobradas acima de sua cabeça já podiam ser vistas em outros lugares, mas como acontecia com os edifícios crescendo como caules mágicos e árvores do solo, cada momento que passava via outra estrutura brotar à existência. Âmbares estavam presentes, vigiando o perímetro, tanto guardas contra sua colônia quanto observadores da Coalizão, mas estes estavam marcados e cheirosos. Aceito, sem rancor, e não mostravam sinais de parar quando o grupo de drones e um único humano saiu para o mar de corpos negros que cercavam o assentamento temporário. Não demonstrou preocupação quando Solovyova cambaleou brevemente quando um drone surgiu da rede contorcida de terra viva para espalhar marcador nas costas de seu casaco.
<— *^&*, porra, algum aviso aí, inseto.
— Desculpas. É uma resposta automática. Estou acostumado com a presença de humanitas sem cheiro, mas não desejo que danos acidentais aconteçam a você – <— Eu sei para que serve, estou dizendo para me levantar a cabeça antes de simplesmente dar um tapa em mim com essa merda.
— Não são fezes. É uma mistura de exsudato de parto e muco de- <— E eu realmente não preciso ou quero saber disso.
Pontos vermelhos brilharam brevemente enquanto os drones corriam, ao redor, separados uns dos outros para criar um caminho vivo enquanto a tenente-coronel caminhava, fechando a lacuna atrás dela.
A maioria imediatamente caiu em torpor, conservando-se até que a tarefa fosse apresentada, mas contra a extensão plana da paisagem quitinosa, agora apareciam saliências de cinquenta comprimentos. Composto por apenas meia centena de drones, grandes o suficiente para não mais do que dez dentro.
Alguns continham os reparadores, pensadores. Alguns, apenas soldados. E mesmo assim, os criadores de aromas às vezes formavam as conchas das cúpulas em vez de se esconderem ou se misturarem às massas. Solução, até provar-se contrário. O acampamento mais próximo abriu-se quando o par se aproximou, pernas e cabeças esticando-se e contorcendo-se enquanto os cabelos subiam e se separavam, formando uma fenda dentro da morada rastejante. A Rainha se enrolou em um assento formado por soldados, suportando seu peso, e relaxou enquanto as línguas imediatamente começavam a trabalhar, limpando e suavizando o trabalho áspero do selante. Solovyova não se acomodou em uma cadeira humana na qual os drones se enroscaram.
— Você é bem-vinda em minha presença. Eu canto que, embora não seja sua intenção, meu povo fica muito ofendido com a introdução de uma música perceptivelmente superior entre cordas já cantadas.
<— Estou aprendendo a me acostumar com tudo isso sozinha. Se você está dizendo que acha rude ser interrompida, temos algo semelhante. Às vezes também é necessário ou acidental.
— É uma grosseria que deu início a guerras. Lutei muito para entender que sua espécie não a vê através de olhos como os meus.
<— Guerras, não. Boca sangrenta, talvez. —> A lacuna para o mundo exterior se fechou mais uma vez, mandíbulas agarrando tórax e pernas entrelaçando-se. Como se estivesse dentro de um grande pulmão singular, o acampamento inchou e desabou com a respiração sincronizada. Vibrações do teto abobadado começam a aumentar a temperatura para níveis mais bem-vindos. Escondido de fora, foi agora que Solovyova decidiu produzir a cápsula para beber. <— Por que você perguntou se existia outra possibilidade em primeiro lugar, mm? Você ainda está tentando se esticar e encarar a ideia de mentirosos?
— Esse conhecimento foi aceito e internalizado. Humanitas são colônias individuais. Humanitas compartilham objetivos. Os humanistas podem ajudar- se mutuamente, mas mantêm objetivos isolados. É enlouquecedor e assustador, mas aceito. — Ela bebeu enquanto Skthveraachk cantava e, embora a melodia estivesse florescendo, a Rainha já sentia uma conexão estabelecida. Ou talvez fosse um mero lembrete de sua própria sede pela marcha da medida. Um pedido de fluido foi enviado; o excesso estava localizado a apenas dez comprimentos de distância. — O que não é aceito é a frequência. Os humanistas mentem, mas os erros têm sido mais frequentemente atribuídos à malícia. Estupidez. Acidente. Confusão. É muito fácil atribuir todas as falhas de comunicação às mentiras. É muito fácil atribuir as falhas desta medida a mentiras.
<— Não duvido que tenhamos traidores por perto, aqueles que escolheram ou foram forçados a ficar quando a Coalizão se dividiu. Eu nem duvido que o grande Arauto encontre alguém para culpar isso. Mas a Pressão Geral não precisa receber informações para tornar sua vida *^&*/cataclismo/incinerada.
— Não conheço esse nome.
<— Desculpe. —> A mulher tossiu e limpou o portal da cabeça. Gorgolejou levemente e tocou a vermelhidão que margeava a malha que cobria o lado derretido de seu rosto. Foi surpreendente quão pouco Skthveraachk notou ou se importou. Ela havia espiado por baixo das camadas de carne muitas vezes para achar isso estranho agora, apesar da fascinante peculiaridade de observar um humano falando com seu esqueleto adequadamente do lado de fora. <— O Brigadeiro-General carrega alguns títulos por aqui, e mais alguns de antes da guerra. Era apenas um magistrado antes de as coisas eclodirem, mas mesmo antes de mudar de lado, ele reprimiu mais desobediências civis e manifestações em um mandato do que a maioria em uma carreira.
— Você conhece bem esse General? Conhecia bem esse General?
Skthveraachk não se fixou no músculo exposto e no olho derretido. O humano se fixou, como a maioria dos outros, no drone rastejando do chão e esvaziando seu segundo estômago de água revitalizante no tubo da Rainha.
<— Conheça ‘sobre’ ele, mais provavelmente. Saiba que o Arauto estava certo; se ele está aqui, então a Coalizão em Dracan está desesperada. Mas desesperado não é o mesmo que espancado, não por um tiro à distância.
— Ele utilizou a cinética em emboscadas. Previu nossas rotas. A última, não entendo como isso foi possível. A primeira, não entendo porque não é comum.
<— Tornando-se mais comum agora, ouvi dizer. Pelo menos comparado ao inexistente que era quando eu estava crescendo/amadurecendo. —> Não era isso que a fêmea desejava discutir, mas enquanto a Rainha continuava a sugar e pulsar, abraçando as patas dianteiras em torno do servo e estimulando cada gota de excesso de fluido de seu estômago, a oferta aberta foi tomada como cordas que mais uma vez ressoaram a verdade. <— Começou com as lutas no espaço. *^&*/Explosivos cinéticos está tudo muito bem, até que nossos computadores ficaram bons o suficiente para derrubá-los no meio do voo. A cinética leva tempo para viajar. O espaço é grande. O laser é instantâneo e com rastreamento adequado? —> A cabeça da mulher balançou. <— Então, tornou-se um problema de capacidade. Armazenar mil pedaços de metal e pedra em um navio? Dispendioso. Perigoso. Desordenado. O cristal de uma lança é bom para cerca de noventa mil tiros antes de precisar ser substituído; lentes, por mais tempo, e você pode carregar as baterias manualmente.
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