Volume 2 - Capítulo 95
War Queen
A música não era quase nada no começo, quase juvenil em sua simplicidade.
Um único batedor, tremendo dentro da yurt empoleirada no planalto da caldeira, foi o primeiro a avistar no horizonte os raios que os humanitas chamavam de veneno. A crista do sol nascendo como um ovo chamuscado, nascido na extensão gelada do mundo vermelho.
Pernas dianteiras levantadas, abandonando o único aquecedor dentro da estrutura de pele e concha, cada respiração embaçada pelas aberturas de ventilação quando o batedor começou a cantar. Uma saudação. Uma tristeza.
Um chamado enviado a cada feixe tornando o céu nebuloso e brilhante, dando as boas-vindas ao amanhecer enquanto implorava que o olhar do Compositor fosse mais gentil nesta ascensão do que foi na última.
Solitário, o som daquele único observador foi ignorado pelos alienígenas amontoados e seguros em suas estruturas de nidificação, seus quartéis de reunião, e apenas relanceados através do abismo pelos poucos selecionados para ficar de guarda em casacos grossos e peludos afixados sobre seu tecido. A música não era para eles.
À medida que descia, através de penhascos separados por garras esculpidas na rocha, descendo as centenas de extensões de descida inclinada marcada por aberturas e túneis que era preciso ver de cima para discernir o padrão, a neblina começou a fumegar de cada entrada. Um após outro, os observadores em voz alta elevaram suas vozes, e em seu soprano respondeu um baixo melodioso, exalado dos próprios pulmões da caldeira. E quando os raios do sol romperam a crista da terra, e o grito se tornou um toque de clarim, a resposta estava no tremor da terra, e nos tremores de vinte mil passadas batendo na bacia da cisterna natural.
Um.
O batimento cardíaco, o pulso.
Drone após drone, trabalhador após trabalhador, as conchas pretas e as pernas rastejantes se atiraram nos poços tocados pela luz e começaram seu trabalho. A batida dos tambores juntou-se ao chamado alto enquanto eles batiam e pisavam dentro das ravinas triangulares, quebrando a lama que havia congelado o desvanecimento antes. Quando o gelo se partiu e os buracos revestidos de rocha voltaram a ficar escuros, os transportadores chegaram para virar baldes de água e expelir bílis dos seus segundos estômagos, enquanto outros despejavam as suas bandejas carregadas de terra na lama. Cada passo era congruente com o anterior, cada buraco cheio de servos esmagando e mexendo a lama, mantendo um ritmo perfeito com o último, e com o seguinte, e com o seguinte. A batida era pesada, as batidas intermináveis. Assobiando e sussurrando, os grãos de silicato e areia foram lançados apenas nos poços onde os artesãos se erguiam e batiam antenas e patas dianteiras, sinalizando a prontidão.
Dois.
O vento e a corda.
Mais rápido que a batida da garra veio o corte da foice, deslizando pelo ar e partindo os pedaços secos de talos de palmídia. Com um gemido, mil pernas ergueram as lâminas de queratina; com um assobio, mil arestas cantaram e cortaram outra tira de seu crescimento alocado. Suas fileiras ficavam acima e corriam entre os caminhos, serpenteando e seccionando cada bacia percussiva em que os trabalhadores se agitavam. Seus sons, o corpo ao ritmo da batida, um puxão da banda nas cordas ensinadas à medida que cada corte cronometrado enviava lascas dos comprimentos fibrosos para a mixagem. Duas filas de transportadores corriam atrás deles enquanto eles sentavam e moldavam sua música, cortando e fatiando, e cada respiração unificada lançava as fibras orgânicas das garras para o ar e para a lama.
Três.
Os golpes de tamborilar e batidas.
O arrastar da lama marrom e avermelhada do poço ao molde, despejado nos moldes angulados preparados. Colocado diante dos trabalhadores mais hábeis, que golpeavam e empurravam para preencher as rochas moldadas e o barro. Davam tapinhas, mais tapinhas e raspavam.
Compactavam a lama, pressionando-a completamente e alisando o topo com um golpe que soava como o choque após o rolamento. Dois mil pares de patas dianteiras erguidos em oferenda e dois mil moldes recuperados assim que o próximo foi entregue, prontos para que seus próprios sons se juntassem ao barulho crescente. Os moldes preenchidos foram colocados de ascensão-gradual a gradual, seguindo o rastro de luz solar que ficava cada vez mais brilhante através da atividade vibrante que preenchia a caldeira.
E quatro.
As rachaduras e as batidas, os golpes fortes e contundentes como moldes das medidas anteriores, agora definidas, foram libertados.
Adicionados, empilhados nas plataformas planas suspensas nas costas dos trabalhadores que marchavam em conjunto.
Marchando pelo fluxo de corpos partindo para o deserto ao redor com carroças vazias e o refluxo de irmãos retornando com seus próprios carregados de areia fresca e terra.
Marchando, cedendo sob o peso, até chegarem aos artesãos com as conchas cheias de selante na base das cúpulas. Os pilares, as paredes, suportes e tetos que cresciam, tijolo por tijolo, eram untados com massa e encaixados no lugar enquanto outra peça era encaixada no todo. Os pensadores apontavam e desenhavam com bastões alongados, os levantadores esforçavam-se para puxar as cordas enquanto outro tecido era içado acima dos espaços entre os edifícios.
Entre as ruas curvas pelas quais corriam fluidos sob garras e pernas, acima dos toldos dos ninhos que se curvavam para proteger as entradas da luz que agora alcançava as pontas das torres de proteção negra que circundavam as centenas de comprimentos de perímetro no planalto da caldeira. O único observador, mesmo agora, era incessante no seu grito, mesmo enquanto o mundo abaixo dele ressoava com uma força que abalava as próprias montanhas. Com garra, foice, cinzel, cajado e golpe de martelo, além do rangido de corda.
Uma música de vida.
Uma música de ação.
Uma música de progresso.
— Rainha Skthveraachk, que seus campos sejam preenchidos com massa cultivada e morta em igual medida. Este nunca será um método de comunicação ao qual me acostumarei, eu acho.
Respirações interrompidas e uma onda de interrupção mais sutil ressoaram pela superfície, embora originando-se profundamente, profundamente abaixo da cacofonia coordenada de tremores e sons acima do solo. Descendo pelos túneis de arestas vivas, as passagens triangulares que agora estavam parcialmente revestidas com tijolos, pedras e suportes. Passando pelas cavernas isoladas, vivas com os sons das pupas se contorcendo e o zumbido dos aquecedores que ficavam no centro dos apinhados berçários e câmaras de nidificação. Emitindo, com um calor musical que nem mesmo a recitação rígida da maravilha tecnológica poderia sufocar, do tap-pad preso nas pinças da forma que rastejava lentamente. Bloqueando toda a passagem, seus quatro olhos foram alocados para a visão da curvatura da Rainha de Lama retratada no dispositivo.
— Ainda espero uma resposta e estou prestes a castigar sua grosseria a cada pausa, quando me lembro. — As quebras não eram naturais e a sintaxe era irregular, mas para Skthveraachk, até mesmo ouvir os chamados de sua embreagem sob o ritmo incessante de construção era uma cor mais sombria do que os sabores de prata e verde fluindo da mensagem da Rainha Ckhehnvraahll. Arremessado de distâncias que ela ainda não conseguia compreender. — Portanto, farei das minhas palavras uma resposta ao seu último envio, um solilóquio ao nosso presente e uma previsão do futuro. Que sua próxima composição não desperdice tanto tempo, por mais que eu goste de ouvir seus protestos contra decisões que terão sido tomadas antes mesmo de você ouvir isso.
— Sessenta e três defeitos na quarta câmara de nidificação. — Ela não podia negar suas responsabilidades, mesmo agora, enquanto a atendente murmurava em harmonia com a alegria que agora se espalhava pela posição da Rainha.
— Reciclar. Biomassa para crescimentos de segundo estágio na segunda câmara. Quantos nascimentos inferiores dentro do quarto após defeitos?
— Quatrocentos e vinte e seis. — Mais do que a última. Estes eram apenas servos, mas os próximos a pupar seriam especialistas. Eles não podiam permitir-se rejeitar entre futuros pensadores e criadores de aromas, e os próximos carregamentos da Soberania demorariam mais quatro medidas ainda.
— Desconsidere por último. Biomassa reciclada para crescimento de quarto estágio na quinta câmara. — A intenção da Rainha deixou os ninhos e viajou para as despensas abastecidas de proteínas. — Cortar as rações de carne para os grupos de soldados quatro e cinco, realocá-las para câmaras de nidificação.
— Recebido. — Um arrepio percorreu os dois mil corpos que descansavam em torpor enquanto eram notificados em suas tocas acima, a respiração desacelerando enquanto se preparavam para consumir suas reservas e sua própria carne, se necessário. A Rainha continuou rastejando.
— Sim, em resposta à sua última pergunta; mas você sempre foi rápida em perder o excesso de peso após a postura, e tenho certeza de que garantirá sua forma letal mais uma vez antes que o frio acabe. Insisto que, apesar dos seus protestos, é um olhar brilhante para você. Você poderia dar à luz com mais frequência. É bom cumprir todas as suas funções.
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