Volume 1 - Capítulo 94
War Queen
Sua claudicação não piorou, mas também não melhorou depois de quatro compassos de marcha. Ou pior, ao serem carregados nas carroças descascadas do céu, enviadas três vezes, os artesãos ousaram rotular um avanço que rivalizava com a primeira criação bem-sucedida de um cuspidor. O pensador Skthveraachk mancou ao longo da largura do caminho, definido como uma linha entre as copas para permitir a entrada do sol, e banhado no calor que ele fornecia. Os seus humanitas alegavam que causava danos com a exposição prolongada, que degeneraria a saúde daqueles que tinham o hábito de passar tempo excessivo ao ar livre, mas também tinham métodos para combater isso. Remédios, para permitir-lhes a alegria da estupidez sem nenhuma das consequências. Então ele caminhou, livremente sob a luz venenosa, e agitou suas antenas, rindo, ao menor sinal de queimação que causava logo acima de suas aberturas.
— Chegou o décimo oitavo grupo. Conteúdos de transporte; seis carrinhos de biomassa. Dois carrinhos de armadura e metal. Um item prioritário.
— Mascare a carga prioritária até o subsolo. — O pensador esfregou a única pata dianteira no apêndice médio esquerdo, o local onde aquela fera de olhos verdes o atingiu antes de fugir dos limites de seu escritório fabricado. O drone, que carregava a mensagem, passou por baixo dele para mudar o lado do contato enquanto ele continuava. — Entregue na antecâmara da Rainha. Prioridade de biomassa para câmaras de nidificação. Skthveraachk dando à luz a ninhada da rainha, espera-se que se transforme em pupa primeiro.
— Recebido.
— Marcar a carga prioritária com… feromônio phidito, seria o melhor. — Uma cócega prazerosa percorreu o pensador, fazendo com que seu humor se espalhasse pela colônia. Foi eficaz e divertido. O vassalo teria permissão para se movimentar livremente, e Skthveraachk não possuía nenhum criador de perfumes com experiência suficiente na sutileza de seu trabalho para refletir com precisão a intenção da Rainha. O gado seria mantido seguro, protegido, mas também controlado. O calor daquele sol escaldante desapareceu quando Skthveraachk se curvou e se abaixou para caber na entrada do túnel, recebendo rapidamente mensagens de confusão e descartando-as com a mesma rapidez.
— Você deveria se prostrar.
— Eu crio.
— Isso bloqueia o túnel.
— Então o túnel é insuficiente.
— Pensador Skthveraachk, — O castigo em sua música não era tão inteligente nem sutil quanto eles pensavam. Seu tom era o de falar com uma rainha, sabendo que o papel estava acima do da pensadora feminina, mas acreditando ser a superior intelectual. — A eficiência cai porcentagens inteiras cada vez que você insiste nesse comportamento.
— Você e Skthveraachk-Pensador são responsáveis por esse avanço tecnológico, mas seus olhos ficam turvos quando não estão focados acima de você. — Seu castigo nem sequer foi sutilmente tentado, e ele não teve necessidade de exaltar a inteligência. — Os alienígenas avançam pelo uso de ferramentas. Suas ferramentas só são utilizáveis quando os membros estão liberados para manipulação. Todos devem aprender a criar, quase sempre. Devemos libertar nossos agarradores. Nós então liberamos nosso avanço.
— A adoção de ferramentas não é universal. Eles não são aplicáveis a todas as situações.
— Ainda não, mas serão. Pretendo estar pronto para esse futuro. Você pode continuar a se arrastar para trás.
Os pelos de suas pernas se arrepiaram, sinalizando sua falta de desejo de continuação, e os outros pensadores consentiram com uma reticência mediana. Aquela pensadora roubara seu escavador, um escavador que ele apresentara às revoluções dos humanistas a bordo do Palamedes, e agora passava dias com esse outro pensador na criação de curiosidade após descoberta. O drone era mais artesanal do que explorador agora. Insuportável. Suas contribuições foram apenas as notas iniciais das óperas compostas em dedicação aos avanços alcançados, seu papel homenageado antes de ser deixado de lado para dar lugar aos verdadeiros portadores de respeito.
Ele viajou camada após camada, passando pelas rampas escavadas com ranhuras para as rodas dos elevadores e canais escavados para o fluxo do riacho subterrâneo desviado. Através dos túneis cortados em triângulos em vez de círculos; sua ação, sua descoberta, a forma ao mesmo tempo mais forte e mais conveniente, permitindo que os drones viajem três em cada passagem sem o excesso de espaço acima. Passando pelas salas laterais vazias e ramificações do túnel central; espaço desperdiçado, eles chacoalharam e protestaram, incapazes de ver como ele via como a necessidade futura deveria ser feita agora, preparada para os geradores e dispositivos que os humanitas operavam para fornecer energia aos seus escravos de metal morto.
Eles ridicularizaram sua obsessão pelos alienígenas, seguindo os passos dos seres mesmo assim. Os pensadores tentaram, consistentemente, realocar suas responsabilidades nas obras, no ninho, nas lutas com a semeadura e o cultivo dessa terra inadequada. Eles reverberavam raiva quando ele recusava, mas sempre agradeciam e aplaudiam quando ele voltava com novas descobertas que sempre adotavam rapidamente. A Rainha Skthveraachk não gostou de sua presença, mas ela o abraçou. Ela precisava disso. Ele foi enviado para essas tarefas mais críticas, ele foi designado como prioridade de sobrevivência apenas para rainhas paridas, a própria Rainha Skthveraachk, e aquela sempre querida reparadora excedida.
A encosta se nivelou, o cheiro já estava captado e o pensador Skthveraachk sentiu-se tonto de ansiedade. Soldados emparelhados, que logo se tornariam obsoletos ao lado da ninhada que o gigante Vhersckaahlhn havia fornecido, separaram-se de suas posições preparadas quando ele se aproximou. E na quase escuridão da câmara, com alguns cliques feitos para sentir os arredores, Skthveraachk nem sequer parou antes de correr a curta distância. Sentindo sua garra dianteira ao longo do selante usado para travar pernas e braços em uma posição tão confortável quanto possível. Através do tecido, em vez de armadura, usado contra a carne macia e maleável. A coisa recuou. Cuspiu fluido em sua concha. Tentou lutar, enquanto a faixa que o homem usava ficava ativa.
<— Sai de cima de mim. Afaste-se de mim, inseto!—> A armadura da coalizão já havia sido jogada com o resto, provavelmente cortada em pedaços e desmontada agora. Brevemente, Skthveraachk perguntou-se sobre o método que esses alienígenas usavam para estampar suas peles, esfregando sua garra desenrolada sobre a larga insígnia em forma de cruz no rosto da criatura. Mas ela se afastou, apressadamente, quando a surra ameaçou acidentalmente fazer com que o humano cortasse o próprio rosto com suas garras.
A ordem era clara e, mesmo que não tivesse sido dada, o pensador teria se enfurecido e lutado pela sua inclusão até que se tornasse realidade. Nenhum mal aconteceria a esse alienígena. Nenhum dano, mas só que era necessário.
Porque apesar de todas as suas promessas, a Soberania recusou-se a fornecer certas respostas. Este alienígena forneceria tudo o que pedissem. Tudo o que ele pedisse, e muito mais. Mandíbulas estalando repetidamente, o pensador deu um passo para trás e, embora fosse uma ferramenta que precisaria ser removida em breve, a Faixa vibrava em seu pescoço enquanto ele olhava para o homem amarrado. Esbarrado, machucado, transportados por toda a península em segredo, marcados e cheirosos como gado.
— Eu sou o pensador Skthveraachk, da Colônia Skthveraachk. E nós… eu… tenho muitas, muitas perguntas.
…