Volume 1 - Capítulo 70
War Queen
<— O Comandante Devries está com o convés. O Alferes *^&**^&* tem a conexão.
<— Aqui é o Alferes *^&**^&*, eu tenho a conexão.
<— Códigos de trânsito aceitos. O portão está pronto.
<— É tudo seu *^&*/show, Tenente *^&*. —> Skthveraachk não conseguia ver Hathan da parte traseira, a ‘traseira’ que ela havia sido corrigida, da sala. A ponte, o cérebro da grande fera de metal sem vida que o Comandante agora controlava, mas as telas; os largos quadrados dispostos em ângulos e curvas, uma cópia das janelas do deck de observação, davam-lhe mais do que o suficiente para observar. <— Mantenha-nos inteiros.
<— Sim, senhor. —> Ela reconheceu também a pensadora da concha azul, Rainha, o que quer que eles fossem agora. Do grande espaço que abrigava seus Wyverns e caixas de transporte. Inclinou-se, agora, sobre o ombro de um homem menor, sentada. <— Avance lentamente na aproximação, *^&**^&*. —> Não havia sensação de movimento, suas garras não arrastavam ou deslizavam pelo convés, mas sobre a tela de estrelas e do céu aquele grande anel flutuante cresceu cada vez maior. Os detalhes dos cortes e das bordas irregulares das placas alisadas ficaram cada vez mais nítidos, o círculo central girando com tal velocidade que já era apenas um borrão de luz. O humanita parecia impassível, até mesmo os quatro âmbares estavam entre os soldados habituais. Eles eram suas sombras em todos os lugares, agora.
‘Aceite e prossiga.’
<— Liberação portuária, bom. Estibordo, ótimo. Raso na nadadeira inferior.
<— Ajustando, marque *^&**^&*.
‘Diferente. Novo?’
A Rainha já tinha visto interações humanas antes, tinha visto os alienígenas atribuírem tarefas e desempenharem seus papéis. Quase tanto quanto o grande círculo esculpido pairava à frente, eles haviam se tornado novamente uma inquietante maravilha após a saída do Comandante do acampamento. Era a norma, esperada, que um soldado obedecesse.
Eles podiam se autodenominar soldados, e Skthveraachk não conseguia deixar de considerá-los como tal, mas cada um desses alienígenas era um pensador por direito próprio. A Rainha, o Tenente, função subordinada ao Comandante, pediu uma ação.
No espaço de meio tempo, o outro alienígena teria que parar, considerar, avaliar e depois escolher se obedeceria ou recusaria. Sem perfume. Com pouco em movimento. Com apenas o conhecimento desse outro indivíduo específico, e talvez a implicação do seu papel, para basear o seu julgamento. Foram mil, mil reuniões entre Rainhas em todos os compassos e compassos. Qualquer ser são ficaria selvagem e errático. Eles continuaram seus trabalhos sem hesitação.
<— Sequência de ativação em dez… nove…
Algumas respirações foram inaladas e alguns corpos apertaram as pernas. Ondas dentro do nada, distorções onde apenas a luz das estrelas deveria brilhar. Como garras invisíveis e agarradas a eles, os pontos de luz se arrastaram e cresceram até parecerem se estender para sempre dentro de um comprimento. Um túnel, uma passagem. As estrelas ao redor deles não combinavam com as que estavam à frente, e as grandes torres que se projetavam do casco do Palamedes passaram de sombra a envoltas em brilho à medida que deslizavam pela abertura. O mundo dela, o céu dela, o globo verde era apenas uma lua crescente apenas no lado mais distante dos monitores. Três de seus olhos permaneceram fixos na frente, na luz branco-amarelada mais doentia ao longe. Primeiro, ela manteve aquele pedaço do passado.
<— IFF está recebendo. 9o * ^&**^&* segura do portão. Entrando agora. —> As florestas de esporos, as grandes e ocas montanhas, o Triunvirato, a cidade Silenciosa, o Compositor.
A Lembrança, a Rainha Lama, uma vida inteira, lutada por nada.
‘Lutarei mais, por enquanto.’
A lasca tornou-se apenas um brilho, o navio deslizou através do toldo e o brilho desapareceu completamente. Uma viagem de um milhão de distâncias, dissera Hathan, num sussurro. Todos os olhos para frente, com volume acidental no grito que se seguiu.
— Há pedras caindo no seu mundo! — Os âmbares praticamente pularam do chão, dois até tateando em busca de suas lanças quando ela explodiu. Cabeças se viraram para o outro lado da ponte, mas Skthveraachk ficou paralisada. Presa nas pedras titânicas que caíam do céu sob o brilho do sol não natural, caindo na face do planeta. Um grande planeta vermelho, vermelho e com uma trama branca pálida. A confusão na ponte foi substituída por latidos repentinos, suas risadas desagradáveis soando de vários cantos. A cabeça de Hathan girou no grande estrado central.
<— Esses são *^&*, Svera. Não se preocupe, eles não estão nos atacando, estamos perfeitamente seguros, eles simplesmente flutuam lá.
Ela estava muito absorta em seu olhar angustiado para sequer pensar em inserir a tradução. Talvez como planetas em miniatura, embora o nada infinito tornasse a escala uma coisa confusa.
‘Aceite muito bem que os mundos pendem como se estivessem em fios de seda únicos. Por que e como três desses corpos celestes se reuniriam dessa maneira? Informação.’
Ela se preparou para prosseguir com a investigação.
<— Comandante, contato desconhecido, setor *^&**^&*.
<— Esboço. —> Seu tom era duro e imediato. Seu corpo voltou ao seu lugar de liderança. A Rainha se acomodou, embora incapaz de desviar o olhar daqueles grandes orbes suspensos. Ignorando os âmbares atrás dela, relançando suas lanças.
<— Espalhados. Campo de detritos.
<— Ampliar, tela dois.
Pedaço do planeta sanguíneo desapareceu e, em seu lugar, pedaços de pedra irregulares e retorcidos. Pedra dura. Metal, vigas, cordas em espiral, revestimento chamuscado e derretido.
‘Corpos? Sim.’
Ela podia ver um braço, um torso, um cadáver inteiro. Contorcidos e rompidos, como momentos capturados no tempo enquanto vagavam. Seus olhos, desaparecidos. Seus pescoços inchados para fora. A maioria foi rasgada por alguma força desconhecida ou em pedaços. Peças espelhando as peças de sua nave, percebeu Skthveraachk. A mais poderosa das armas humanitárias, reduzida aos restos de uma caçada terminada. A concha se fragmentava em entranhas escavadas. Não havia nela nenhum desejo de aprender que tipo de conflito poderia partir uma maravilha como um Palamedes ao meio.
<— Lendo?
<— Dois dos nossos, pelo menos um navio da Coalizão, possivelmente mais. —> Foi uma resposta mais suave. Uma recitação mais severa, a Rainha ouviu o farfalhar de tecido enquanto o Comandante se levantava.
<— *^&*, PA, uma saudação a estibordo. Helm, junte-se a nós com o 9o.
<— Sim, senhor. Meio à frente, 400 *^&**^&*.
<— Agora ouça isto, agora ouça isto, —> Por fora e por dentro. Ela viu a mulher tocar um dos consoles, ouviu-a falar, mas também ouviu a música ampliada, amplificada através das paredes e dos alto-falantes da ponte e até mesmo das salas além. <— *^&**^&* pessoal, atenção! Para estibordo, presentes, força! —> Nem todos se moveram. Aqueles em seus postos, aqueles sentados, permaneceram concentrados, mas daqueles que estavam de pé, até mesmo nos âmbares atrás dela, ao redor da Rainha, os humanitários bateram as mãos na cabeça, olhando para as paredes frias. O respeito, ela reconheceu. Talvez a bordo de uma de suas naves destruídas estivesse alguém importante, como seus almirantes? Era um costume estranho, mas não mais estranho que o da sua espécie para a deles, ela supôs, afinal, ela nunca os tinha visto comer seus mortos. <— Ordem, força. Voltem para *^&**^&*. —> Seus braços caíram. Eles voltaram ao trabalho. Pena para aqueles que não estão na visão do Compositor.
<— Mensagem do Lanval, Comandante. Almirante Meijer.
<—…E nosso IFF está transmitindo de acordo com as especificações?
<— Sim, senhor. —> Ela manteve sua atenção naqueles grandes e despedaçados gigantes. Tentando juntá-los em sua mente enquanto os humanistas conversavam. Hathan foi gentil, talvez um pouco desnecessário, ao permitir-lhe acesso à ponte para o salto. Agora, ela se sentia deslocada. Desnecessária, mas focada em obter o máximo de informações que pudesse antes de descerem para qualquer campo de batalha que os aguardasse. Inserindo nomes e termos em seu crescente léxico. <— Deveria- <— Coloque-o na linha. Silêncio na ponte. Isso vale duas vezes para você, Svera. Recebido?
— Recebido. — Skthveraachk não esperava ser chamada, mesmo assim ela respondeu rapidamente, afastando-se da tela de corpos bulbosos e esmagados em meio aos destroços. Hathan apontou os dedos para a frente e, com um lampejo de luz verde, a meia silhueta de outro humanita cresceu do chão e desceu do alto. Um corpo menor e com crista ainda mais branca do que o do último “almirante” que ela vira. Os folículos arrastados caíam de seu queixo, bochechas e cabeça, em uma concha pendurada em suas costas, com os braços vazios.
<— Contra-Almirante Meijer. —> Outro tapa na mão. <— Comandante Devries, Palamedes.
<— Eu sei quem você é, Devries, e isso é tudo que sei. Você vai mudar isso para mim agora mesmo. —> Skthveraachk não se considerava uma especialista em comunicação humanita, nem se considerava bem versada, no entanto, considerava-se capaz de reconhecer o descontentamento após uma exposição persistente. O almirante não sentia nenhum cheiro, mas estava cheio de descontentamento. <— Onde está o resto de vocês?
<— Não tenho certeza do que você quer dizer, senhor.
<— Espero que você não tenha certeza. —> Como o grande pilar central de Hollowcore, as feições do homem eram esculpidas e graves. A música de suas palavras era um mar esmeralda contido. <— Eu perdi o Morien e o Dornar, que seguravam aquele portão sob ordens de reforços que se aproximavam liderados pelo Comandante Devries. Então, espero que um homem que se autodenomina ‘Comandante Devries’ tenha certeza de sua capacidade de me avisar sobre o momento difícil que está acontecendo aqui. —> Ela bateu no tradutor afixado em sua cabeça, aceitando as sugestões sugeridas, apesar de seus significados bizarros. <— O que um navio de construção *^&*/está fazendo aqui?
<— Lamento por suas perdas, almirante. Eles serão lembrados por seu serviço honroso – <— Guarde esse excremento para a frente, Devries. —> As conchas azuis apertavam as mãos com mais força atrás das costas. Até os âmbares pareciam desconfortáveis, animados, mudando de lugar. <— Dracan mal é uma Classe C e mais da metade ocupada pelos Construtores, não preciso de homens morrendo com honra, preciso de *^&* no solo e de mais cinco navios.
<— Posso informar que um comboio de suprimentos chegará em menos de duas medidas. —> As mãos brilhantes do Almirante na luz falsa começaram a bater. Tambor, dedo a dedo, em curva fluida. <— Não tenho informações sobre quaisquer outras embarcações.
<— Você ‘pode’ me informar. —> Menos volume. Mais movimento das mãos. <— O que mais você pode me dizer, Comandante?
<— Por ordem do Almirante Dietrich e da Dispensação Imperial, e de acordo com o Artigo Sete, estou assumindo o comando direto do Yvain e de todas as forças estacionadas na Península Olkhony. — > A sala ficou em silêncio. Aquela raiva estava no rosto do humano peludo? Não. Não, era algo diferente.
<— Capitão Jacobson, Yvain, é um bom oficial. A major Solovyova, porém, lhe causará problemas. Olkhony está em um impasse há *^&*, a Coalização está enterrada. Qual é o seu objetivo?
<— Estamos realizando um teste de armas de novos recursos de Soberania contra combatentes inimigos ativos. —> A Rainha estalou suas mandíbulas. Difícil, muito difícil, dada a maneira como alguns dos oficiais e os azuis lançaram olhares em sua direção. Não era mentira, mas não era uma verdade. Embora não tivesse sido dito a ela, ouvir o Hathan cantar isso com tanta facilidade era perturbador.
…