Volume 1 - Capítulo 69

— Você estava com medo, de que você seria morto por desobedecer às ordens do seu capitão <— Eu estava. —> Mãos nas pernas, mas ele havia afundado para trás, pressionado desajeitadamente contra o encosto elevado da cadeira. Ela acenou, e os corpos se inclinaram ainda mais, vendo um alívio aparecer no rosto de Hathan. <— O Sadok era um navio de abastecimento. Eu carregava combustível, munições, esse tipo de coisa, de planetas e ninhos/*^&* para naves maiores. O Palamedes foi meu primeiro comando real.

— Porque você é como uma rainha. — A náusea estava diminuindo.

‘Concentre-se no que pode ser entendido. Baseie-se no real.’

— Sua morte não seria aceitável, a menos que fosse absolutamente necessária.

<— Teria sido necessário, para meus superiores. Foi minha decisão que nos trouxe até aqui. —> Havia uma cor mais escura nas juntas de sua carapaça azul, e o macho passou a mão pela cabeça escorrendo. <— Os portões nos permitem viajar entre dois pontos no espaço. Instantaneamente, como um *^&*, mas alguém tem que sair e construí-los primeiro. Viajar longas distâncias sem portões é arriscado e não é uma ciência exata. Você pode chegar perto de onde deseja, mas nunca se sabe ao certo quão perto. —> Erguendo as mãos escorregadias, o homem fechou o punho e apontou para ele. <— Deveríamos viajar para um dos *^&*. Keplers. —> Ele se repetiu, enquanto Skthveraachk digitava o nome. <— Construir um portão, para que a Soberania pudesse passar e iniciar as operações de mineração. É isso que o Palamedes faz: constrói portões.

— E o navio do seu capitão? Por que foi enviado?

<— Proteção, estamos em guerra. —> Outra queda de ombros. <— As chances de encontrar forças da Coalizão que por acaso estavam indo para o mesmo planeta eram *^&**^&* baixas, mas não era uma chance que alguém quisesse correr. O Safir foi enviado conosco e acabamos… —> Afastando as mãos, o espaço se alargou cada vez mais. <— *^&*. Centenas de medidas de distância do nosso destino, e somente quando realizamos nosso *^&*/escolta preliminar é que o identificamos. Nós vimos, você. —> A bola se dissolveu e, na direção oposta, o punho se reformou. Menor, ainda mais distante. <— Um planeta de classe A, um mundo naturalmente habitável, apenas parado ali. Flutuando em uma seção do espaço que foi sinalizada como desprovida de candidatos promissores por quinhentos *^&*.

— Um acidente. — A escala era monumental. As partes, inconcebíveis, os métodos, incognoscíveis. ‘Refine-o, não se deixe sufocar por ele, observe-o à distância.’ — Você tinha… explorado este lugar antes e não encontrou nada. Senti falta do meu mundo, de alguma forma.

<— Nossos observadores/batedores eram muito menos avançados naquela época. Estava marcado como vazio e esquecido, mas, lá estava você. Intocada. —> Os braços caíram e o Comandante murchou. <— Eu convenci Halsey a mudar de rumo. Acrescentaria quase oitenta medidas à nossa viagem e ia contra as nossas ordens, mas não podíamos imaginar o valor. Minerais, água, tudo sem ter que esperar *^&* pelo nosso *^&**^&* para tornar o planeta habitável. Somente quando já havíamos iniciado a queima e usado o combustível é que vimos movimento. Atividade, entre as imagens. Celebrações primeiro, a tripulação do Palamedes, fazendo o primeiro avistamento confirmado de vida alienígena. Então, começamos a ver estruturas, estradas/caminhos, sinais de organização. Halsey não se importou ou não quis acreditar, mais fácil de começar *^&**^&* do que arriscar reportar à Soberania, tínhamos desperdiçado quase um *^&* e não tínhamos nada além de uma confusão de novos problemas para mostrar. Tentei convencê-lo a esperar, falhei. O resto, como dizem outros, é história.

Descansou, concluiu a composição e terminou a canção. Skthveraachk quase teve vontade de rir, ou talvez vomitar de novo. Simples infortúnio, chance aleatória. Centenas de medidas? Ela se lembrou das negociações de paz com os vassalos, da guerra. E enquanto isso, aproximando-se lentamente acima deles, vinha o seu futuro. Quão sem sentido pareciam agora suas antigas disputas. Ela não tinha tempo para gastar com velhas mágoas e fracassos, ela era uma rainha. Ela precisava se preparar para o novo.

— Você nunca mais deve mentir para mim, Comandante Hathan. — Ele olhou para cima. E, para seu orgulho – ela descobriu -, ele fez a primeira pergunta que ela teria feito se os papéis tivessem sido invertidos.

<— Você sabe que minha espécie é capaz de mentir. *^&*, ainda estamos chocados por não ser algo que você possa fazer, ou talvez possa, mas não o faz? De qualquer maneira… —> Sentando-se para frente, mais uma vez colocando as mãos na virilha, a curvatura do corpo deu-lhe uma curva quase familiar. A maneira como sua cabeça era mantida abaixo das articulações das primeiras pernas e braços, como deveria ser. <— Se eu prometesse, eu estaria falando sério, mas como você poderia ter certeza de que eu não estaria mentindo sobre mentir?

— Você vai cantar comigo, aqui agora. — Os criadores de perfumes se espalharam pela colônia, a intenção de Skthveraachk foi imediata. Espaçando-se dentro de cada compartimento e porão de carga, corpos adormecidos ou paralisados acordando. Hathan não compreendeu, ele não podia. Ela ajudou. — Unir-se às vozes das colônias sob um único propósito é prometer uma singularidade de ser. Duas Rainhas que cantam juntas desde os cânticos, desde as memórias, até na elaboração da sua própria canção, formam um vínculo inquebrável. Diz-se, antes que a música seja silenciada para sempre, que cada Rainha do meu mundo apertará as pernas e negará para sempre as noções de alteridade ou colônias. É sagrado. É verdade. — Ela esperou apenas o tempo suficiente para garantir que o tradutor cumprisse sua função ao transmitir suas palavras. — E qualquer um que quebre tal contrato é um anátema. Nunca encontrarão descanso nem refúgio, até que sejam expurgados das memórias.

<— Haverá coisas que não posso lhe contar. —> Se o humor estava presente antes, ele se perdeu sob a seriedade que ela encontrou em sua voz. <— Eu sou leal ao Imperador e à Soberania. Se eu receber ordens de reter informações, se receber ordens de enganá-la, obedecerei a essas ordens.

— Estou familiarizado com artifícios, meu povo não canta o que é falso entre si, mas somos capazes de duplicidade. — A ideia da Rainha gorda e bulbosa descansando até agora em seus antigos aposentos cobertos de musgo em Hollowcore provocou chiados de desagrado. — Estou familiarizada com a traição da confiança dada. Se você me disser que não pode responder às minhas perguntas, eu aceitarei. Se você me disser que devo ir, obedecerei. Não posso acreditar em bilhões, não posso acreditar num ‘Imperador’ que nunca conheci. Não posso acreditar em humanidades, mas eu acreditarei em você. Como fiz uma vez, como farei agora. Devo. — Ela cortou o ar e o protesto dele já se formava. — Sua sobrevivência depende de mim e de meus sucessos. Minha sobrevivência depende da sua libertação da verdade e da ajuda. Não confio na sua espécie, se eu não confiar em você, ambos estaremos condenados de qualquer maneira.

Skthveraachk não queria morrer, ela não queria que a música de sua colônia terminasse. O Comandante não queria morrer, ele precisava de resultado, de vitória, para seu povo. Entendimento. Compreensão. Finalmente, era algo que ela poderia tocar e saber ser verdade acima de tudo.

As expressões de Hathan eram ilegíveis, como todas as de sua espécie, e por um momento, ela pensou que ele poderia recusar. Não haveria nada que ela pudesse fazer se ele tivesse feito isso. Ele esperou. Ele avançou. E como antes, seu braço avançou. O mesmo braço que ela havia despedaçado na pressa, despedaçado com pelos rígidos. Ele ergueu os lábios e, felizmente, manteve os ossos escondidos.

<— Temo que possa estar um pouco sem prática quando se trata de cantar. E não tenho certeza se serei muito bom em seguir as palavras.

— Acredito que o Compositor verá e compreenderá sua intenção, Hathan-Comandante. — O acampamento se abria no topo, permitindo que a luz e o ar fluíssem como um raio vindo de cima. Cuidadosamente, com muito cuidado, ela agarrou a mão de Hathan com garras. Guiando-o, em vez disso, para colocá-lo contra sua carapaça rígida, maravilhando-se brevemente com sua suavidade sobre ela. O cheiro da sua rainha, da sua mãe, espalhava-se pela Colônia. E a mãe dela, e a dela antes. Skthveraachk já podia sentir o gosto do orvalho e da chuva, seu hálito fresco enquanto as secreções puras escorriam do céu. O mais profundo dos barítonos começou nas bordas, encontrando reverberações dentro do casco de metal. Os drones menores ocupavam o topo de seus irmãos, e as pernas esticadas com pelos endurecidos enquanto a fricção fazia gemer de busca tonificante. A respiração foi exalada por dez mil pulmões e a brisa passou por ela. — Você está preparado?

<— Você tem minha palavra/música/verdade, Svera. *^&* ou água em altitude. Chega de mentiras. Vamos resolver isso juntos.

— Aceito a sua verdade. Junte-se à minha voz.

Era diferente, sem o vazio acima deles ou paredes de terra para abraçar. A pedra dura dos Palamedes ecoou suas notas, devolveu-lhes suas vozes como irmãos há muito tempo enviados para o céu. Começou de forma hesitante, os drones agora provenientes de nove Colônias procurando um equilíbrio contra a força uns dos outros. O poder do Vhersckaahlhn. A astúcia e o jogo de Ghescktyeelh. O abraço de Ckhehnvraahll. A firmeza de Skthveraachk. E com ambas as dobras de pele selando os olhos e a boca, o alienígena no centro também emitiu uma música nunca antes ouvida.

Uma vibração em seu pescoço, tremendo no chão e na forma da Rainha com quem ele estava. Não mais hesitantes, não mais inseguros, tons de todas as cores se uniram, balançaram sem falhas e foram cantados. Cantado do passado, do primeiro. Primeiro na fadiga e na exaltação, no surgimento de sua glória e triunfo e, por fim e no final, na triste finalidade.

‘O sangue em suas foices caiu no solo úmido e estragado.

Suas vozes ainda se elevaram enquanto um barulho descia para um canto fúnebre.

E o chamado em todo o mundo foi ouvido; ‘Chelice, a Mãe, o Fim de Thshehvaach, a Morte que Caminha, o Último Enviado pelo Céu Jaz sem coração nem cabeça.

A última quelicerita está morta.