Volume 1 - Capítulo 68
War Queen
— Foi um azar. Os feixes perfuraram a casca até o músculo. Duas de suas pernas não funcionam mais.
<— Sinto muito.
— Por quê? — Ela lutou para manter sua irritação sob controle, pedindo aos atendentes que voltassem a massagear seu corpo para acalmar seus nervos. Uma breve solicitação enviada pela colônia fez com que as informações solicitadas fossem apresentadas. — Foi substituído. Será relegado aos drones participantes da primeira onda de ataque, na esperança de proteger outro de alguns raios de lanceiro antes que morra.
<— Isso parece… você vai me perdoar por dizer, mas parece cruel. É… ele? Ela? —> A Rainha pensou que estava refletindo, até que o Comandante realmente parou sua música para aguardar resposta. Ela enviou um pedido complementar.
— Ela. Da quinta ninhada servil da rainha Skthveraachk, minha irmã.
<— Ela foi ferida sem culpa própria. Seria errado para nós, minha espécie, puni-la tão severamente.
— Ela não está sendo punida, Hathan-Comandante. — Como se estivesse falando com uma rainha recém-nascida, ela tentou simplificar seus termos, para refinar as ideias até seu componente base. — Está com defeito, não é mais capaz de servir a colônia. Será uma perda de recursos continuar alimentando e apoiando um drone incapaz de contribuir para o coletivo. É melhor que morra, e de uma forma que proteja ou beneficie os outros, para que possa cumprir a função final antes de ser removido. — Seu rosto estava todo franzido novamente. A Rainha desviou o olhar das desagradáveis rugas da carne e tentou voltar ao assunto anterior. — Eu vi que sua espécie não prefere extirpar seus defeitos, como seu ex-capitão, e não espero que a Pod seja morta. O pensador de outra colônia será muito preferível…
<— Não acho que tenhamos colônias, Svera. —> Foi difícil ficar irritada com uma interrupção quando se tratava de informações tão absurdas. Seus assistentes batiam em sua carapaça e seus pensadores riam com curiosidade. <— Não como vocês.
— Você explicou isso, seus drones são transitórios, movendo-se de uma colônia para outra, de um ninho para o outro. Como Ckhehnvraahll-Colônia envia milhares para mim agora, mas em vez de adotá-los totalmente para si, eles permanecem separados, cooperativos, até retornarem à sua colônia mais uma vez.
<— Exceto que vai além disso. Quando você canta ‘colônia’, eu ouço… grupo, família, coletivo. Temos essas coisas, mas não acho que possamos compartilhar o significado da palavra.
— Vi seu controle sobre seus drones e soldados, suas ordens obedecidas e aplicadas. Não há erro, apenas discrepância.
<— Eu já fui um drone. —> Dois corpos caíram do teto, a declaração de Hathan vibrando através de Skthveraachk como um vento gelado que embaçava a cúpula. O choque refletido ao seu redor, os drones rapidamente assinaram perdão enquanto retomavam posições na base. O Comandante havia se afastado do local do impacto, mas a Rainha mal percebeu.
— Explique.
<— Parece autoexplicativo. Suponho que quando nasci, quando alguém nasce, é assim que todos começamos. Drones/*^&*, servos. Eu cresci trabalhando *^&**^&* com meus pais/mãe biológica. Mais ou menos como fazendas que cultivam metal em vez de plantas.
— Você era um amante das plantas. — <— Não exatamente, mas perto o suficiente. —> Ela sentiu como se a sala estivesse pulsando. A forma do Comandante se deformando, seu contorno se desfigurando, mudando de uma forma para outra. <— Quando eu cresci, entrei para o exército do meu mundo. Deixei de ser um drone e me tornei um soldado. Mais tarde, foi-me permitida a educação necessária para me tornar uma rainha menor, para ser responsável por um navio/ninho. O Sadok foi minha primeira nave, então, Palamedes. Grande parte da tripulação serviu sob o comando do Comandante *^&**^&* antes de mim. —> Seu estômago estava embrulhado. Garras tentavam desesperadamente acalmar suas entranhas enquanto os atendentes se amontoavam ao seu redor, mas o sucesso foi mínimo.
‘Um drone agrícola, uma proposta.’
Suas esperanças, suas lutas, suas vitórias… suas perdas? Todos a favor e contra, por causa e apesar de um terno drone?
— Em processamento. — Foi um de seus pensadores, liderando seus pensamentos enquanto ela cambaleava. — Esclarecer o padrão de crescimento das castas.
— Em processamento. Considere a possibilidade de ‘mentiras’. Humanistas capazes de cantar inverdades.
— Em processamento. Aconselhar rejeição. Seria impossível que o coletivo funcionasse com este sistema de governança.
— Quem é sua rainha? — Skthveraachk lutou contra a escuridão e voltou a focar os olhos naquele rosto distorcido. — Quem conversa através de você, neste momento? Com quem estou falando?
<— O Imperador, Angelos Varon, é a Rainha da Soberania Imperial. —> Ela respirou fundo. Ela não teve tempo de exalar. <— Ele dá suas ordens, seus *^&*, para diferentes ramos dos setores militares e subalternos, mas não é uma conversa. Não como estamos tendo. —> Hathan parecia ainda mais estranho agora, em sua cadeira improvisada de quitina e cartilagem. Uma coisa que era, mas não deveria. <— O Imperador dará uma ordem ao Almirantado. O Almirantado decide a melhor forma de proceder com essa ordem. Eles distribuem seus comandos aos *^&**^&*, que controlam diferentes áreas do Império, e eles, por sua vez, decidem a melhor forma de proceder e usar seus Capitães e Comandantes. —> Não era uma corrente. Não era um link. Ideias, jogadas de uma para outra. ‘Processamento’ era tudo o que seus pensadores podiam oferecer. <— O Imperador deseja novos mundos para explorar em busca de recursos. Sou alguém encarregado de auxiliar nessa missão específica, mas não imagino que ele saiba quem eu sou, Svera, muito menos que me tenha dado pessoalmente esta tarefa. Você está apenas falando comigo agora, só eu.
— Vocês estão todos loucos. — Skthveraachk foi o porta-voz de vinte pensadores, todos cantando em uníssono. Sem raiva. Sem ira. Choque oco e frieza vazia, como uma respiração que congelava ao sair pelas laterais e pelas aberturas de ventilação. — Ou você canta falsidade. Você não pode sobreviver, você não poderia sobreviver dessa maneira.
<— Às vezes eu mesmo acho que é uma maravilha. —> Ele emitiu sons de arrotos de alegria. Não era uma emoção nem perto de sua mente.
— Os papéis podem ser alterados, isso é sabido. Um pensador pode se tornar um atendente. Um batedor, um observador, mas um servil não pode se tornar um soldado. — Suas mandíbulas tremeram. — Um homem não pode se tornar uma mulher, um soldado não pode nascer como rainha e um cuspidor não pode ser ‘nomeado’ um pensador. Servir fora de sua função é uma questão de emergência ou necessidade, uma medida temporária. Os soldados não seguiriam um drone agrícola.
<— Não, eles não fariam. Eles seguiriam um capitão, e é isso que eu sou agora.
— Você nem mesmo transmite as palavras de sua Rainha, por que aqueles soldados natos confiariam em-…
— Processado. Extrapolações são desconfortáveis.
Nenhum nasceu soldado. Nenhuma nasceu rainha. Eles não foram alimentados com geleia como pupas, nem receberam as proteínas necessárias para crescerem. As conchas que usavam os diferenciavam porque na forma eram todas idênticas. Serviçais, soldados, pensadores, tudo ao mesmo tempo, mas se fosse esse o caso… se fosse esse o caso… simpatia. Simpatia? Para um soldado? Horror. Agora, horror. Skthveraachk não queria fazer a pergunta que precisava fazer. Que seus pensadores insistiam. Até mesmo o descascador de cinco pernas abandonado pelo céu havia parado de mexer e se concentrado inteiramente na cúpula. Fluido escorria de suas aberturas.
— O que… diferencia seus soldados de seus pensadores?
<— Não tenho certeza se sei o que você está perguntando, Svera. Os soldados estão encarregados de lutar, pensadores são- — Mas o que os separa, por qual métrica seu pessoal divide sua criação? — Ela havia descruzado suas foices há muito tempo e agora as enterrava para equilibrar seu núcleo cada vez mais nauseante. — Se todos vocês nascem servos, se para começar são todos zangões, que mérito permite que alguém se concentre em matar enquanto o outro sonha e cria? Que alimentação é alterada, que experiências são diferentes? — Cinquenta bilhões de vozes. Cinquenta bilhões de drones. Cinquenta bilhões de corpos díspares e sem direção, clamando, puxando, pululando. Ela os viu como uma onda diante dela, suas garras nojentas, bocas babando e corpos nus e rosados caindo em cascata enquanto a puxavam para sua loucura. Propósito. Skthveraachk implorou por seu propósito.
<— Temos locais de aprendizagem, para nos ensinar como encaixar melhor em nossas funções. Nós nos treinamos com o tempo para nos adequarmos e servirmos onde fomos colocados ou viajamos, mas, por que um humano se torna um servo enquanto o outro se torna um soldado? —> Seus ombros tremeram. <— Eu não sei. Porque eles escolheram ser.
Simpatia por um soldado.
Simpatia por um drone.
Por que aquele soldado poderia ter sido um pensador? Porque você mesmo já foi um drone. Horror. O horror, estrangeiro. O outro era errado.
Uma espécie que optou por permanecer um zangão quando poderia ter sido uma rainha. Pensadores que poderiam enviar outros para morrer em batalhas simples, sem importância e necessárias, sem hesitação.
‘Força de vontade?’
Skthveraachk retornou ao campo de batalha de seu ninho taciturno, atacando a linha de humanitários enquanto sangrava e gritava. E ao seu redor, quatro mil outras Rainhas, lutando, matando e morrendo contra centenas de Rainhas humanitárias que foram cortadas ao meio e divididas, perfuradas e derretidas.
‘Não. Não há força nisso. Sem respeito. ‘ — Sua espécie é louca. — Nem mesmo vazio era mais. Ela queria acreditar que isso era uma mentira. Uma coisa que não era. Seus pensadores concordaram; explicava demais, encaixava muito bem. Resolveu problemas, preencheu lacunas. Duas humanidades discordam? Não duas colônias. Dois indivíduos. O Capitão ataca, o Comandante recua? Mesmas ordens. Diferentes… interpretações. Loucura. Fazia sentido. Não fazia sentido. — Você não deveria existir. Você não deveria funcionar. Você…. você…
Sua raiva era algo distante. Como isso poderia ser refletido adequadamente? Ela poderia ao menos sentir ódio por uma Rainha que liderou outras Rainhas porque uma Rainha recebeu ordem de uma Rainha de que uma Rainha desejava a conquista e esperava que as Rainhas ordenassem que suas Rainhas lutassem e morressem pelo bem de sua Rainha? Sua cabeça latejava. Ela afundou em todas as seis pernas.
<— Imagine o quão estranho achamos seu povo. Jennifer fez uma descoberta em seu sistema de castas, mas acho que nem ela percebeu o quão diferente você é de nós. —> A umidade salgada vazava da testa e dos folículos do macho, escorregando pelo pescoço como gotas de chuva. <— Eu não acho que eu mesmo consiga/adquira. Posso ter a mesma reação que você quando eu fizer isso.
— Meu povo será escravo de uma espécie que não tem unidade. Devo obedecer à vontade de um drone, antigo drone. — Ela tentou amenizar o insulto. Saiu manco. — Não estamos preparados para isso, para você. Não podemos nem mesmo forjar harmonia uns com os outros. Como podemos esperar que agora mantenhamos a verdade com coisas que podem optar por mentir? — A Rainha procurou respostas dentro de sua colônia. Seus pensadores ficaram em silêncio; eles não tinham respostas para dar. — Como posso seguir você? — Dentro do acampamento, o calor e o inchaço da respiração, só havia eles. Uma rainha, uma colônia e um alienígena do céu. Mais estranho agora do que ela jamais imaginou ou suspeitou. Talvez tenham sido as necessidades de familiaridade que a fizeram compreender o que poderia alcançar. O que Skthveraachk poderia entender.
…