Volume 1 - Capítulo 53
War Queen
— Pensadora *^&*? — A Pod se assustou quando o Almirante, com os olhos avaliando a Rainha como quem avalia um desafio ainda não abordado, falou.
— Eu…nós, não temos exatamente informações suficientes sobre seu ciclo reprodutivo, ou mesmo sobre seu calendário, mas estou supondo —, o vazio do tradutor em suas denotações de trinta compassos era irritante. Ela acrescentou a palavra estranha por completo. — Com base na taxa de crescimento e muda, talvez três meses?
— As primeiras Cem Medidas, a formação das melodias que trarão suas vozes para dentro da colônia.
— Quatro e um pouco, eu penso, senhor. — A carne dentro da boca do Almirante estalou, um ruído agudo que abalou brevemente a Rainha enquanto seu profundo ruído de ‘pensamento’ era sentido em sua carapaça. Estranhamente agradável. Ela não achou tão confortável.
— O acordo não foi levado em consideração ao discutir esta opção, mas se estas tropas se tornarem eficazes tão rapidamente…? — A questão estava em aberto. Skthveraachk não sabia o que estava sendo perguntado.
— Minha colônia travou muitas guerras, travou muitas batalhas. Eles são experientes e unidos, uma vez crescidos, os novos filhos se juntarão às fileiras. — Pareceu satisfazer. Removendo a cobertura da cabeça, uma mão alisou os folículos brancos do cabelo.
— Quatro meses para lutadores prontos para a batalha. Bem, o Imperador queria um campo de testes, e quem somos nós para negar as ordens do Imperador? Comandante, — Acordo, hesitante ou não, mantinha seu ritmo rápido. Sua mente estava acelerada. Ela poderia substituir os milhares perdidos, fortalecer sua colônia. Fortaleza em nome do Compositor, ela primeiro veria sua colônia novamente! Uma coisa que ela já tinha visto como areia na maré, desaparecida e perdida. Hathan estava tentando captar o olhar dela. Ele foi forçado a voltar para o almirante a seu chamado. — Você tem quatro medidas para informar sua tripulação, instalar seus substitutos e carregar as forças da Rainha em Palamedes. Suas ordens chegarão assim que forem liberadas pelo Alto Comando. Parabéns novamente pela sua nomeação. E parabéns a você, Rainha, por ser a primeira de seu povo a prestar seus serviços para ajudar a Soberania. — O boné voltou a ser colocado. — Caminhe comigo, Devries. Tenho certeza de que a Rainha tem muito a processar.
— Eu gostaria de voltar ao meu planeta, preciso ver minha colônia. — Com a mão levantada para a cabeça, Hathan afastou-se para permitir que o Almirante passasse. Carne vermelha sem boca franzida em linha reta.
— Isso não será imediatamente possível, mas farei com que você seja escoltada até a ponte, para que possa nos ajudar a identificar onde estão localizados seus ninhos. Jennifer, você pode acompanhá-la, por favor? — Ah, sim. Escolta, mais uma vez. Logo morrerá por eles, mas ainda não era confiável para vagar livremente. A dupla partiu, e foi somente na vaga que deixaram que a Rainha percebeu o espaço entre ela e a Pod. Uma lacuna, onde antes não havia nenhuma. Ela começou a encurtá-la, mas a Pod abriu caminho para a rampa. Forçando a Rainha a segui-la.
— Jennifer-pensadora, há algo errado? — Não da colônia de Hathan. Não de nenhuma colônia. Quanto mais ela tentava abordar o assunto, mais era como se metade dos humanistas fossem pensadores não orientados por direito próprio. Ou as próprias rainhas. Isso perturbou seu ritmo e ela se afastou da ideia mental. — Eu estendo minha tristeza arrependida se eu lhe causei danos acidentais em minha partida, eu estava… profundamente perturbada.
— Você poderia tê-lo matado. — Quatro âmbares atrás dela. Mais vistos à frente no corredor. Ela passou pelas marcas deixadas por suas foices no chão do corredor e sentiu os cabelos tremerem.
— O Comandante Hathan nunca esteve em perigo. Estas Rainhas decidiram, antes de sua chegada, nos usar.
— Ele não, o *^&*! Você quebrou três de seus *^&* e deslocou seu braço! — Foram necessárias três batidas completas e oito passos completos antes que Skthveraachk, na esteira da concha branca e apertada da Pod, compreendesse o significado da música.
— O âmbar?
— Sim, Pri, o ‘âmbar’. Ele estava quase inconsciente quando o colocaram na maca.
— Ele estava tentando bloquear minha passagem, eu o removi. — A Pod fez um barulho gutural. Esta era uma parte do navio que ela nunca tinha visto. Mais fino, sem os quartos espaçosos de cada lado da rota principal do túnel. Ela precisaria atualizar seu pensador. Oh, o céu a engole, sua colônia de dezoito. Daqueles que estão na superfície, que ainda viviam, como ela encontraria as notas para expressar o que havia acontecido aqui? Que eles se uniriam a ela, apenas para se tornarem inferiores entre os humanitários? — Sua morte não foi procurada. Se isso ocorresse, seria lamentável, mas muitos são capazes de substituí-lo. Seu papel não é vital.
— Você não pode olhar para os humanos assim, Pri. — Cabelos ruivos e olhos verdes giravam e se voltavam para ela. Descendo com aquela velocidade estranha que forçou a Rainha a derrapar e parar, para não colidir e tombar sobre o diminuto humano. — Você não. Faz! As pessoas não são dispensáveis para nós. Se você fizer algo assim novamente, acionarei o *^&*. Dor, sim, entendeu? — A Pod nunca ficava brava, ela agora estava furiosa com os danos causados a um único soldado. O calor queimou em seu núcleo.
— Um dos dezenove deu a vida voluntariamente por causa de um de seus preciosos testes. Um dos seus milhares não daria a vida pelo seu papel? — O humanitário não se mexeu. E os sons dos âmbares atrás dela reforçaram o que já era aparente. Ela já havia levado sua sorte longe demais. — É recebido, Jennifer-pensadora. — Maior. Menor. Posições estabelecidas. A Pod estava de volta à rota determinada, a distância encurtada, mas parecendo ainda mais ampla. Talvez ela conhecesse o âmbar? Foi outro Âmbar quem a alimentou antes da audiência. Um irmão da mesma ninhada de ovos, talvez. Era melhor responder universalmente. — Sinto muito por tal sofrimento causado, Jennifer-pensadora.
— *^&*, não é você, Pri. Eu simplesmente odeio isso. — Mãos voaram para cima quando a Pod começou a emitir respiração aguda, e Skthveraachk se achatou na parede para garantir que os âmbares atrás pudessem ver que ela não estava machucando a fêmea. Seus dedos arranhando seu cabelo, deixando-o uma bagunça. — Não somos nem um navio militar! O Palamedes, quero dizer, quero dizer… deveríamos estar aqui construindo portões, e então saímos do caminho e tropeçamos em um planeta de classe A, e descobrimos vida alienígena e agora estamos sendo empurrados para a guerra por que a *^&* do Comando provavelmente não quer que contemos a ninguém sobre você ainda e é só… — Uma respiração profunda inchou seu peito. E saiu dela enquanto seus braços se abriam. — Você entende?
— Eu não. — Seria razoável que, se enfrentassem inimigos, suas rainhas desejassem que sua espécie fosse um segredo. Ela era uma ferramenta agora. Uma arma. Você não revelava suas armas até a hora de usá-las. — Você está doente?
— Estou com vontade de adoecer ultimamente. — Não admirava que a Pod tenha colocado em quarentena sua alimentação em áreas privadas, então. A Rainha acrescentou um pouco mais de distância entre eles. — É muito, Pri. É muito. Vamos acomodá-la aqui, para que eu possa voltar para minha *^&*, tomar um longo e quente *^&* e gritar na minha *^&*/cama por um tempo. — Espero que os reparadores das criaturas tenham sido versados. Seria uma pena que a Pod morresse. Ela não se importava com Skthveraachk, como Skthveraachk pensava que o Comandante gostava, mas a Pod nunca fez parecer que sim. Ela era interessante para a Pod. Isso era tudo. Skthveraachk gostava disso. Era simples. Era bom. Era verdade.
Depois, a ponte. O coração, ou talvez o cérebro seria uma comparação melhor, do navio titânico, era o que ela mais tinha curiosidade em inspecionar. Era uma tristeza que isso acontecesse, mas como muitas outras salas haviam sido até então.
Mais algumas áreas elevadas em meio a poços cheios de pedras cantantes, os terminais de metal e luz, e uma confusão abarrotada de caminhos que mal eram largos o suficiente para dois humanos atravessarem sem colidir com assento ou tela. Skthveraachk não tinha esperança de se enquadrar na maioria das seções, mas ficou satisfeita porque a grande maioria do que viu era mais do mesmo. Mais do resto. Era a grande plataforma central que a absorvia agora, observando uma representação de seu mundo pairar em uma onda de cores tentadoras. Uma cópia miniaturizada.
Ela estendeu uma pinça e deslizou pelo ar como se não houvesse nada, assim como acontecera com as luzes flutuantes da câmara de testes. Exatamente o oposto de sua primeira cela. Primeiro, as coisas que ainda não podiam ser vistas eram duras, sólidas e reais. Agora, coisas que podiam ser vistas, mas não refletiam nenhum dos seus sons e negavam qualquer um dos seus toques. Cada medida, uma nova maravilha. Ela tentou manter seu ressentimento e não deixar que as maravilhas dos humanistas levassem embora a raiva ainda ardente.
— Chama-se *^&*. — A Pod. De volta da briga com uma das carapaça-azul em seus postos. Algo sobre intrusão, falta de desejo de que a Rainha estivesse presente. A Pod citou uma razão ou outra, brandiu o nome de Hathan como uma garra brutal e finalmente silenciou a oposição. — Hall-oh- grahm. Mostra-nos coisas que estão distantes ou que às vezes nem existem. Bem, este está apenas mostrando o que o exterior *^&* está vendo.
— Como as conexões do meu povo. Através do espaço vazio, sem toque.
— Claro, vamos em frente. — Skthveraachk chiou agradavelmente, satisfeita com sua precisão correta na primeira tentativa. — O oficial *^&* vai nos *^&* para o local da batalha com a colmeia 06-, desculpe, quero dizer sua colônia. Nós os chamávamos de colmeias antes.
— Ninhos não são colmeias. — — É apenas como os chamamos, não tínhamos muito o que contar além de nossas próprias *^&* e histórias. Você reagiu fortemente na audiência, quero ter certeza de que você sabe o que está prestes a acontecer.
— Sua preocupação está anotada, não vou atacar nenhum presente. — Ela havia dito que iria se mudar, e se mudou. O orbe cresceu, inchou até parecer que em breve engoliria toda a sala, mas depois ficou quadrado nas bordas. Excesso de massas de terra desaparecendo da vista e do alcance, o oceano deslizando para o nada. Havia as planícies. Lá estavam as reservas de alimentação. Lá estavam as montanhas, Hollowcore…! Não, tire isso, eles também estavam fora de vista agora. Ela conseguiu distinguir primeiro a floresta, depois as árvores individuais, e logo elas atingiriam o solo nessa velocidade! Skthveraachk começou a recuar, e foi apenas a visão da inclinação calma da Pod para a frente e a lembrança de sua explicação que acalmaram a Rainha. E com uma interrupção brusca do movimento, todas essas medidas pareciam irrelevantes. Foi a última subida e, mais uma vez, ela estava em campo diante de seus próprios olhos.
…