Volume 1 - Capítulo 32
War Queen
— Compartilhe informações. Há muita informação que devemos falar/cantar/compartilhar juntos, no tempo-futuro. Haverá dificuldades nas traduções para *^&(* ainda, mas preciso que você tolere isso. Você está me recebendo?
— Recebido. — Acima não era a única diferença: a sala tinha o mesmo tamanho, sim, mas o conteúdo agora era o que chamava a atenção de sua colônia. Pilares de pedra branca erguidos do chão, quadrados cortados espalhados pelo interior bem iluminado que tinha um brilho nada natural. Como uma floresta de árvores rochosas e cristas, esculpidas em vez de encontradas naturalmente. — Manter a posição. Mantenham a formação.
— Bom. Eu cantei para você sobre o perigo, antes, aproximando-se de nós. Esse perigo permanece e está mais próximo agora. Eu *^&(* você responde antes, e vou manter minha verdade nisso. Existem duas… colônias/grupos/ninhos/massas/corpos/. — A enorme quantidade de conceitos inundados de uma única nota de toque, o bracelete em seu pescoço praticamente zumbindo com barulho, não exatamente música. — Alguém deseja que você morra, não só você, mas toda sua colônia, todas as colônias. Eles não são meus inimigos, mas são minha designação como hostis. Eu não quero que a morte *^&(* para você.
— Verach Rainha, você ficou quieta.
— As criaturas, Hhahtheehn Rainha, cantam. — Ela não tinha atenção para o pensador. Ele, entretanto, não tinha intenção de ser ignorado. — É conhecimento para mim, não desejo perturbar a colônia.
— O bracelete permite que você ouça canções e músicas de criaturas em instrumentos que não conseguimos compreender, é verdade. Esta informação ajudará a todos nós e deve ser compartilhada. — A Rainha sentiu o estrondo dos corpos e a inquietação especialmente dentro dos operários, a noção de som além do som e palavras acima das notas costurando confusão, mas Hhahtheehn estava falando novamente. Ela não podia deixar seu foco ser dividido. A contragosto, ela agarrou com força o braço de um dos gêmeos e encenou rapidamente a troca até agora, deixando-a fluir dela enquanto o som continuava contra sua garganta.
— Os outros desejos que você manteve vivo. Eles desejam fornecer *^&(* e biomassa, para provar que você pode ser útil, mas eles são menores/mais fracos. *^&(*. Eles precisam ver que você é forte, rápido. Inteligente também. Você já ajudou com isso, e agora preciso que você faça mais por nós. O melhor que você pode fazer, entendeu? — A ajuda que a Rainha das criaturas agradeceu por receber foi uma ajuda que Skthveraachk não se lembrava de ter fornecido. A recitação da história foi remendada e quebrada. A mensagem ainda foi feita verdade o suficiente para entender, no entanto. Duas colônias, ou conjuntos de colônias. Inimigos e aliados, uma trazendo a morte, outra trazendo a vida. Eles a exigiam, o custo do fracasso foram campos incendiados, corpos rasgados e ninhos desfeitos em batidas.
— Recebido.
— Bom.
— Quanto tempo resta até que o perigo chegue?— — Menos da metade do tempo que você se manteve mantido aqui. — Cinco medidas? Quatro? Mais do que ela esperava, menos do que ela queria. O Hhahtheehn falava com ela como igual, toleraria perguntas. Quando havia tempo para elas, ela priorizava e preparava a lista.
— Reconhecido. Nós, eu, estamos preparados.
— Estou aqui e observando. Eu vou dar isto/o bracelete para Jhenaafhur agora. Siga as instruções dela, não deve ser muito difícil para você. — Um barulho de arranhar, uma mudança de corpos que ela mal conseguia distinguir acima dela. Uma quietude, tanto quanto a respiração lenta do ninho poderia permanecer sob suas garras. Garras que se flexionavam, enrolavam e desenrolavam, conforme os cenários passavam por sua mente.
— Hipótese, pensador?
— Não é aleatório. Há um papel que eles desejam que desempenhemos, colônia ou espécie, mas desejam determinar se estamos qualificados para isso. Saberei mais quando vir para que serve esta sala. Construirei uma ordem de necessidade para os números da colônia.
— Lembrete para se colocar abaixo da Rainha, pensador. — O batedor não estava acomodado no centro das formas contorcidas, mas circulava o contorno. Afastava-se cinco, às vezes dez distâncias antes de retornar e esboçar um mapa crescente da topografia da sala.
— Diretamente abaixo, obrigado, batedor Skthveraachk, estou a quatorze posições acima de você.
— Olá, Verach! Sou eu de novo. — Quando um novo alto-falante assumiu o poder do bracelete, o volume, o timbre, mudou apenas ligeiramente. Ainda longe das complexidades da própria colônia, mas o suficiente para diferenciar. A do Pod era de um amarelo que queimava desconfortavelmente contra um fundo mais silencioso. — Vamos começar *^&(* fácil e simples, nada *^&(*. Pense nisso como *^&(*, ou *^&(*.
—Repita por último. Esta sala, para testes? Aprender e ensinar?
— Testes, *^&(*, exatamente. O objetivo é fazer tudo o que for solicitado o mais rápido/velocidade possível. — Objetivo ou meta variável, precisão e velocidade eram fundamentais. Todas as outras preocupações eram secundárias. Ela transmitiu a informação e sentiu os marcadores de cheiro dentro dela começarem a se agitar. — Você precisa de um *^&(* para explicar para sua colônia?
— Desnecessário. Eu já o fiz. Comece quando estiver pronta.
— Ah. *^&(*, ok, *^&(*… — As garras flexionaram mais rápido. Ela elevou a frequência respiratória. Um dos gêmeos sinalizou preocupação, mas ela o silenciou. Operários ao seu redor começaram a imitar os preparativos, mas foi lento. Muito lento. — Ok, primeiro *^&(*. Faça com que *^& (*/indivíduo alcance a luz flutuante. Vá. — Um ping de barulho, agudo e horrível. O batedor, claro, viu primeiro; o clarão verde pairando no topo de um dos pilares solitários, com dez comprimentos de altura. Skthveraachk, o maior entre eles, poderia alcançar dois se se esticasse sobre as quatro patas traseiras. Velocidade e precisão. Movimento.
— Movimento, escalação. Operários de nidificação recuperam. — Ela sentiu o chão estremecer enquanto os dezoito se moviam juntos, meio tropeçando um no outro, mas avançando em direção à base do pilar. A formação se rompeu quando a Rainha avançou na concentração, alertando os demais para darem autorização. Ela poderia derrubar a rocha? Qual era a sua composição? Isso seria mais rápido do que subir? Desconhecido. Valia a pena tentar. Sua cabeça baixou e as garras preparadas para agarrar, esperando até que a torre aparecesse antes de ela cavar e transferir o peso, batendo com força na base da torre branca. Algo quebrou. Ela sentiu isso ceder contra ela. Os gritos vindos de cima não foram traduzidos, algumas das conchas-pálidas que observavam agarraram-se aos tubos e hastes de suas bordas em busca de apoio. Som oco no impacto, estrutura rígida, então as áreas centrais eram frágeis, mas não caiu.
‘Informação. Registrado.’
Os primeiros corpos estavam sobre ela antes mesmo que ela tivesse ajustado totalmente sua posição para suporte diagonal, apoiando-se no chão e na torre. O pensador, a reparadora, os dois zangões mais velhos e, portanto, maiores, foram os próximos a subir em cima dela e se prenderem perna com perna, a mandíbula em volta da torre e as garras entrelaçadas. Ela regulou seu ar, enquanto garras se enganchavam em torno de sua carapaça e próximas às aberturas de ventilação para formar a malha triangular para a próxima camada. O peso se acumulou, a Rainha formando a base, enquanto a próxima camada de operários subia na fila. O mais alto abriu as mandíbulas para travar no pilar e estendeu as pernas traseiras para baixo. O próximo avançou, agarrou-se e estendeu-se para baixo. Cadeia formada. Corpos empilhados. Cada camada dava maior vantagem. Cada linha de corpos fornecida era válida. Foi estranho e íngreme, mas eles tinham apenas dezoito. Era o ângulo necessário.
— Mude o peso. Esquerda.
— Recebido. —Um dos operários superiores adotou pouca aderência e começou a balançar. O aviso foi transmitido à torre de construção e ondulou as formas fechadas enquanto contrabalançavam o erro. Skthveraachk cravou as pontas de suas mandíbulas com mais força no pilar e sentiu-o quebrar sob sua pressão. Formação ruim, cooperação de má qualidade. O erro foi pago com quase oito batidas completas antes que o tamborilar do pequeno corpo em forma de placa do atendente fosse sentido subindo a rampa formada. Pernas batendo na cabeça do operário final no momento em que ele descia para morder o topo do pilar, os membros anteriores golpeando o ar para segurar o orbe.
— Erro da rainha! Confusão! Nenhum objeto presente? Confuso- — *^&(*, Verach, muito bom, excelente! — Através dos olhos do operário aninhado, ela viu a luz brilhante desaparecer. Sentiu o choque e o pânico irradiarem para baixo e rapidamente tocou uma melodia de bateria para tranquilizar o gêmeo arisco. Não questionar. Orbes flutuantes eram possíveis de alcançar, e desapareciam quando alcançados. O objetivo era alcançar, não capturar. Informações. — Tudo bem, a seguir estão cinco luzes espalhadas *^&(* pela área. Assim que você- — Localizar e tocar nas luzes. Recuperação desnecessária, marcar caminho. Reunindo formação. — A camada superior foi removida primeiro, desmontando a rampa de cima para baixo. Aqueles que atingiram o solo primeiro foram os primeiros a se dispersar e baixaram seus gasters até o chão enquanto o fluido era liberado de seus corpos. A formação era um comportamento arraigado, todas as colônias podiam entendê-la, todas podiam obedecê-la.
Espalhar-se, deixar um rastro para seguir, encontrar a biomassa, devolver. Nesse caso, a trilha marcaria onde os operários já haviam feito buscas. No momento em que a reparadora e o pensador rolaram para longe de seu corpo e a Rainha ficou livre para se mover, três dos cinco já estavam localizados em plataformas meio elevadas, escondidas atrás de pilares. Cada direção apresentava um rastro de atividade. Ela escolheu o caminho com menos seguidores e correu ao longo dele enquanto batia seus próprios marcadores atrás. Dois operários foram para a direita na primeira bifurcação na confusão de cubos e retângulos, um para a esquerda. Ela foi para a esquerda. Um operário foi para a esquerda na segunda bifurcação, deu certo.
Houve uma chamada de que o quarto estava localizado em uma bancada de três comprimentos de altura. O pensador organizou uma escada improvisada, bom. Fendas, rachaduras, uma falsa paisagem de terrenos díspares. Era fascinante, mesmo em sua busca.
Como caminhar por algum canto escondido do mundo do qual ela nunca tinha ouvido falar. E aí, a última luz. Uma pedra brilhante suspensa sob um ‘tronco’ caído branco e prateado. Mesmo um olhar superficial dizia à Rainha que seu corpo, mesmo em sua forma máxima, seria grande demais para caber. O que ela não daria por um criador de perfumes, seria ótimo descascá-lo.
— Alerta! Localizado. Alerta! Minha posição. Alerta! Não posso alcançar. Alerta! — Ela baixou o tórax e a cabeça até o chão, baixo o suficiente para sentir o frescor em seus prantos, enquanto o gaster e o par de pernas mais traseiros eram lançados diretamente no ar. Batendo o aviso enquanto ela bufava com a dificuldade da posição desconhecida, imitando seu conhecimento de batedores enquanto suas batidas produziam respingos. Ela não tinha nenhum perfume, nenhuma mistura de ‘venha aqui agora, mas não há perigo, não se preocupe’ armazenada. Skthveraachk optou por um sinal de alarme padrão e sofreu em silêncio a desvantagem de os operários chegarem rapidamente, prontos para o combate. — Sem perigo.
— Sinal de alarme? — Os primeiros a alcançá-la tinham as foices estendidas e as garras totalmente erguidas.
— Sem perigo, luz localizada. Adquirir.
— Muito grande. Impossível.— — Sinal de alarme? — O segundo quase colidiu com o primeiro, mas derrapou e parou a tempo de evitar a colisão total.
— Sem perigo. — Um desperdício. Irritante. — Luz localizada. Adquirir.
— Recebido. — Puxando as garras para cima e retraindo as foices que o operário também havia trazido em preparação para uma luta, o espaço sob o tronco caído foi empurrado, atravessou-se e empurrou-se, enterrando-se na abertura com breves chiados e estalos de esforço.
— Sinal de alarme?
— Sem perigo. — Foi uma pergunta e uma resposta que a Rainha foi forçada a repetir mais quatorze vezes à medida que chegavam formulários, um após o outro, para reunir informações sobre a clareira artificial e falsa. O ‘ping’ irrompeu após a sexta ou sétima troca, seu batedor emitindo um chiado divertido em resposta ao aborrecimento que a Rainha demonstrou quando o operário finalmente chegou ao alcance da luz.
‘Lento. Desleixado.’
— Gravado, Verach, bom. — Não havia corpos para ler emoções, e as músicas eram, como sempre, apaixonadas e básicas. Verach só podia esperar que estas fossem respostas entusiasmadas. — Tudo bem, próximo acima/ocorrendo.
…