Volume 1 - Capítulo 17
War Queen
‘Marcas de casta masculina e desconhecida.’
Ele já teria sentido o cheiro dela; se ele fosse um soldado, ela precisaria agir assim que a cabeça dele emergisse e partir para o primeiro ataque. Balançando, prendendo-o no fluxo com o primeiro golpe e decapitar com o segundo.
Primeiro o braço direito, para o caso de a perna dela ceder. Ela deixou algumas gotas de advertência de hostilidade caírem de seu gaster no chão. O recinto estava saturado com seu cheiro e reivindicação, mas borrifar um pouco mais para garantir que o macho soubesse que era um intruso ali era uma rede de segurança.
‘Inspire, expire.’
Não adiantava questionar o que as criaturas pretendiam. Ela era uma rainha. Esse local era dela. Os invasores seriam destruídos.
‘Zumbido de… rodas?’
Algo circular, algo giratório, estava trazendo o macho para cima. Suas antenas apareceram, achatadas para trás, antes do resto da cabeça. Sua postura era baixa, as pernas frontais dobradas e, pelo céu que o consumia, parecia que ele havia esvaziado totalmente os sacos para formar uma verdadeira poça de submissão. Skthveraachk segurou o golpe e sua canção explodiu com tanta força que assustou a própria Rainha.
— Minha música é de morte e minha voz é maior que a sua. Este lugar é meu. Você vem para receber ou se submete?
— Eu não venho levar nada e minha voz canta aqui de má vontade. Este local é seu. Eu não procuro isso.
Seu sotaque era forte, mas a curvatura de seu corpo tinha um significado universal. Skthveraachk não reconheceu sua melodia, mas o marrom de sua carapaça o colocou de terras distantes, no alto de seus próprios ninhos. Ela não relaxou a elevação dos membros, mas deixou de emitir os sinais de ataque.
‘Inspire, expire.’
— Designação e colônia. — Seu gaster estava vazio, sem fluidos que escorriam pelos pés, mas seus membros pareciam resistentes. Mandíbulas limpas, atarracadas, mas preparadas para mais do que apenas puxar. Ele falou claramente, com medo, mas sem hesitação quando pressionado por respostas.
— Batedor Ghescktyeelh, Colônia Ghescktyeelh. A colônia não está aqui. Estou… sem minha colônia.
— Rainha Skthveraachk, Colônia Skthveraachk. Sou mantida por essas criaturas, como… phidos ordenhados. Estou sem minha colônia.
Ela se esforçou para transmitir o significado adequado, pois parecia que o batedor também o fez. Ele não poderia estar aqui há muito tempo; ele estava notavelmente unificado por ter sido tirado de sua colônia. O macho fez uma pausa e diminuiu a curvatura timidamente. A Rainha dobrou as foices de volta ao corpo, não o suficiente para embotá-las, mas em aquiescência à expressão corporal de submissão do batedor.
— Você é a Rainha da Guerra Skthveraachk?
Suas foices foram retiradas em um piscar de olhos, a melodia de sua respiração se rompeu em espasmos quando ela bateu as pontas no chão, de cada lado do corpo prostrado. O macho estalou as mandíbulas contra as garras dela, mas teve o controle suficiente para impedir-se de fazer contato com o corpo dela.
Isso a envergonhou; sua reação foi infantil e imediata.
Não houve maldade nem insulto intencional no corpo do batedor, ele não havia falado a farpa como zombaria. Ela enrolou as garras das pernas para dentro, começou a alcançar o membro mais próximo dele, quando um raio a perfurou e irrompeu em sua mente em sinais de dor.
Breve, um meio batimento cardíaco, mas o suficiente para causar convulsões e espasmos em seu corpo, e para o macho recuar confuso com os movimentos selvagens. Skthveraachk olhou ao redor assim que sua respiração voltou para ela, para dor, onde uma das conchas pálidas não olhava para ela, mas para a concha azul e para o Pod. Este último apontou e elevou o volume a níveis desconfortáveis, não para a Rainha, mas para a própria concha pálida.
‘Descasque todos eles!’
Ela não deveria conversar com sua própria espécie agora? O Pod viu o olhar dela e repetiu desajeitadamente os agradecimentos de partida com os braços e a inclinação. Acenou para o batedor que agora havia se posicionado tão longe da Rainha quanto o recinto permitia, o chão se reformando como se o buraco nunca tivesse existido. Skthveraachk interpretou o agradecimento como uma tentativa de educação, talvez algum tipo de submissão juvenil à impropriedade, e os deixou em suas brigas Retornou seu foco para Ghescktyeelh enquanto ele a olhava com cautela. Este último apontou e elevou o volume a níveis desconfortáveis, não para a Rainha, mas para a própria concha pálida. Descasque todos eles, ela não deveria conversar com sua própria espécie agora?
O Pod viu o olhar dela e repetiu desajeitadamente os agradecimentos de partida com os braços e a inclinação.
Acenou para o batedor que agora havia se posicionado tão longe da Rainha quanto o recinto permitia, o chão se reformando como se o buraco nunca tivesse existido. Skthveraachk interpretou o agradecimento como uma tentativa de educação, talvez algum tipo de submissão juvenil à impropriedade, e os deixou em suas brigas. Retornou seu foco para Ghescktyeelh enquanto ele a olhava com cautela. Este último apontou e elevou o volume a níveis desconfortáveis, não para a Rainha, mas para a própria concha pálida.
— Sinto muito, as criaturas me infligem dor à vontade, sem toque e através das paredes. Eu sou a Rainha Skthveraachk. Você usará minha designação corretamente, você conhece minha música.
— Ghescktyeelh conhece sua música. O canto alertava sobre as novas criaturas e foi cantado para nós por nossos aliados. Sabe-se que você foi a primeira a lutar contra eles. É sabido que você está morta.
‘Inspire. Segure. Expire.’
Um suspiro.
O alívio, mesmo que passageiro, ondulou de seus pulmões para os lados. Ela não questionou se a Colônia Ktcvahnaah espalharia sua mensagem, mas Shlthvelhneekch e Chkervthnaakt sempre foram cordiais em seu relacionamento. Tolerantes.
O fato de terem aceitado seus mensageiros e palavras foi um alívio, mas o fato de terem ouvido e transmitido a música foi quase milagroso. O batedor sentiu o alívio dela e sua postura cautelosa lentamente afrouxou. Não haveria combate aqui.
— Os ninhos do nosso faderise foram atacados. Ghescktyeelh recitou sua música enquanto preparava nossas defesas. Minha Rainha compôs um breve hino de pesar pela sua perda, e elogiou sua morte usada para salvar outros.
— Eu não estou morta. Você não está morto. Minha colônia está morta? — Ela havia começado a alcançar o macho novamente quando se obrigou a parar.
Apanhada no desejo de obter informações sobre o que este operário sabia, ela quase se esqueceu das exigências das criaturas. Eles não queriam escravizá-la e não queriam comê-la, mas eles eram os donos deste lugar, e a possuíam à sua maneira. Skthveraachk olhou para a rocha dolorosa e encontrou a concha pálida balançando no lugar. Agarrando ambos os lados da pedra, mas os braços não levantados. O Vagem havia se posicionado próximo à outra criatura, com o tronco projetado para a frente, balbuciando para a concha azul que não se moveu de seu lugar perto das paredes desde que entrou. Seu olhar mudou entre os três, esperando para ver qual deles se moveria. O Pod fez movimentos oscilantes e acenou para ela, mas só depois de esperar que a concha azul emitisse um breve som.
‘Interessante.’
…