Volume 1 - Capítulo 2

Os alienígenas subindo a encosta rapidamente se achatavam nas bordas ou se afastavam quando ela e sua comitiva passavam, com seus olhares mal notados. Se o tempo passado até agora com eles lhe tivesse ensinado alguma coisa, era que não era boa ideia pensar em tais expressões, como descascar a carne da cabeça. Ela já podia ver as formações de seus soldados bem no limite da curva da cúpula, posicionados da melhor maneira possível no espaço insuficiente para seu número.

Seus sons familiares, enquanto falavam, se preparavam, se moviam, dominando finalmente os cliques e batidas de centenas de apêndices carnudos. Uma bela parede negra de guerreiros, colocada como um baluarte robusto novamente contra uma maré alienígena, mas, mesmo aqui, ao acenar com o braço para incitar sua comitiva a entregar suas ordens às respectivas colunas, ela não conseguiu escapar do fedor. Seus olhos ficaram mais aguçados quando um de seus pensadores se aproximou com seu ‘trono’ a reboque: a mais macia dos carapaças-claras. Ainda assim, acompanhado por um dos âmbares, mais rígidos. Ela rapidamente sinalizou sua segurança para os soldados mais próximos, que já haviam começado a se aproximar instintivamente, e ligou novamente o tradutor.

— A carapaça/armadura combina com você, Pri! — Nome de um animal de estimação, dado devido à incapacidade de falar seu nome verdadeiro. Nojento. — Você se lembra do elevador daqui, como operar- — Ele não deveria estar aqui. — Eles não gostavam quando ela interrompia, mas gostariam menos ainda se um deles tivesse a cabeça derretida. Seus soldados estavam a apenas três corpos de distância, e o desejo de matar já estava sendo despertado. O mais antigo deles corria para cima e para baixo na fila, tentando acalmar a discórdia. A carapaça-âmbar mantinha o lançador afastado e o zumbido vindo do centro indicava que já havia sido carregado. — Apenas alguns de nós estamos acostumados com suas fo-…pessoas.— Um quase erro. — Disseram-lhe para manter a distância acordada.

— Você não nos ‘diz’ nada, *^&* — O erro de tradução foi bem-vindo. Não era possível decidir se o som do homem significava ‘escravo’ ou ‘comida’, e ela estava lutando o suficiente, já mantendo a compostura. — Se um dos seus chegar muito perto, meus homens são instruídos a atirar e não parar. Não consegue manter seus *^&* controlados?

— *^&* isso é o suficiente! — A carapaça-clara aumentou o volume enquanto falava com o âmbar, e o homem ao lado dela jogou líquido do lado de sua cabeça em uma resposta muda. — Temos procedimentos por uma razão… Não posso impedi-lo de violá-los, mas não serei detido *^&* se você ou seus soldados sofrerem danos novamente por causa disso.

A desarmonia entre os dois foi considerada um presente, dando tempo para uma rápida olhada sobre suas fileiras mais uma vez. Eles se aproximaram, como cavaleiros, com os corpos amontoados na base do campo da cúpula cintilante. O espaço aberto que poderia ter sido usado para acomodar mais de suas forças foi deixado vazio e, além dele, a linha de carapaças-âmbar com suas armas em punho. Havia agradecimentos a serem dados porque apenas esta fera diante dela parecia ser estúpida o suficiente para violar o espaço que o Comandante Hathan havia prometido a ela.

— E eu não vou deixar você caminhar até esses *^&* sem guarda, não importa o que o Comandante/Rainha diga. Deveríamos encontrar maneiras de exterminar o resto deles, não os ensinar a nos matar. — Pouco importava que ela fosse a única com um tradutor, a discórdia em suas fileiras era um grito silencioso enquanto a carapaça-âmbar falava. Ela olhou para um buraco no peito da carapaça-clara e desejou que seu corpo permanecesse imóvel e calmo, para dar o exemplo, para descansar. — Suas atenções são apreciadas. Sou grato por seus homens estarem aqui caso nossos recursos se voltem contra nós. — Suas palavras diziam uma coisa, mas seu rosto e seu tom diziam o oposto. A carapaça-âmbar pareceu entender.

— Eu tenho um homem para cada trezentos deles aqui, agora, teríamos dificuldade para desacelerá-los. — Ao contrário da carapaça-clara, não havia nada de errado no tom do homem. Seus olhos se voltaram para ela. Ela olhou para baixo e de volta para ele. Ele fez um show ao bater seu lançador, e ela fez uma demonstração de abaixar a cabeça e pôde sentir uma centena de olhos de seus guerreiros mais próximos, fixando-se na submissão. Muitos deles estavam prestes a morrer, ela não queria dar a esse âmbar uma razão para matar alguns agora.

— Estou orgulhosa pela oportunidade de mostrar ao seu povo a utilidade da minha espécie. — Ela recitou a frase novamente, e a carapaça-clara balançou a carne enquanto a âmbar fazia barulhos como se tentasse vomitar seu estômago na paisagem devastada pelo vermelho.

— Claro que você está, Pri, e estamos todos ansiosos para ver você em ação! Nosso povo não é tão unido quanto o seu, você entende. Alguns aqui simplesmente pensam que sabem melhor do que *^&* e *^&* Inteligência. — Ela já tinha ouvido esses termos antes, mas até o momento, o tradutor não conseguiu sinfonizar seu significado.

Os elos de autoridade nas fileiras das criaturas eram incognoscíveis. A carapaça-clara repreendeu o âmbar, que mesmo agora permaneceu em silêncio em seu descontentamento fixo, mas não conseguiu mandá-lo embora? Qual era a divisão de trabalho deles? Aqueles que pensavam, aqueles que criavam, aqueles que agiam, mas quem estava no comando? Quando ela sobrevivesse à batalha esta noite, haveria perguntas. Quando ela sobrevivesse à batalha esta noite, finalmente haveria respostas.

Outra explosão, desta vez não contra a cúpula em si, mas contra a parte convexa da parte superior do cânion, mandando detritos chovendo enquanto o clarão obscurecia o céu, e gritos e gritos se seguiam enquanto rochas irregulares esmagavam as escassas carapaças e a carne abaixo. Transformou orgulhosas luminárias de metal em zombarias distorcidas de propósito. Esse atraso era inútil, o carapaça-âmbar estava aqui e ele não iria embora.

Ela elogiaria aqueles em seu exército que sobreviveram a seu controle e garantiria porções duplas de massa a todos os escalões superiores para uma resposta rápida. A curva ascendente da rocha, como grama carbonizada e descascada, se soltou e caiu bem longe das pequenas multidões de criaturas gritando por ajuda. As carapaças-claras e âmbar abaixaram instintivamente, mesmo que apenas por um momento, enquanto ela, em vez disso, balançava as pernas para cima e para o trenó largo, sua ‘gaiola dourada’ que havia esperado tão pacientemente durante todo esse tempo. Sempre a lembrava do tipo que ela tinha visto preso ao seu povo, usado para transportar pedras ou carga.

O fato de ela ter pairado, ajustado ao seu peso quando ela entrou, e ter começado a emitir aquele brilho azul anormal das telas de leitura só acrescentou insulto. Os alienígenas tinham a tecnologia para facilitar as tarefas e o trabalho de seu povo, mas optaram por não desperdiçar esforço. Ela se acomodou no assento enquanto a carapaça-clara, recuperada do medo, se movia com uma velocidade incrível para travar suas pernas no lugar.

— Tudo resolvido? Nada muito apertado? Bom. Os olhos do céu observarão, mas o trenó também nos enviará um fluxo constante de informações. — Gavinhas agitadas acariciavam a lateral do trono flutuante com uma afeição perturbadora enquanto o carapaça-clara falava. — Tenho certeza de que Comandante Hathan estava *^&*, ele não gosta de mostrar sua preocupação, mas você sabe o quanto ele carregou com suas ações hoje. Tente ficar no meio da luta, isso vai trazer uma melhor visão e os melhores resultados… ah, mas, é claro, também se certifique de não ser morta. Isso não deve ser um problema para você, certo, Pri?