Capítulo 344

344

Eu não podia pedir mais nada ao Ancião Punggae.

Porque ele parecia muito ocupado dando instruções aos pedintes que chegavam em bando, um após o outro.

“Ainda não há comunicação do oeste da ilha?”

“Sim. Parece que ainda não chegou.”

“Já deveríamos ter recebido, por que estamos tão atrasados? Vocês disseram que era urgente, mas onde vocês vão dormir!? Verifiquem quando passaram pelo Passo de Hamgok!”

“Sim, Buntaju!”

“Buntaju! Um escorpião chegou de Shandong Bunta.”

“Oh. Dê para mim.”

Sinto que provavelmente estou ocupado demais para abrir os olhos por causa do trabalho que me foi dado.

Enquanto Hwa-eun e eu nos olhávamos com curiosidade, o pedinte que havia desaparecido no barraco momentos antes apareceu diante de nós com algo na mão.

“Aqui está. So So Hyup.”

“Oh, obrigado.”

O que o pedinte da guilda nos estendeu foi um monte de papéis amarrados grosseiramente com um barbante. Era um feixe de papéis esfarrapados, como se folhas amassadas tivessem sido desdobradas e amarradas juntas.

Um pedinte experiente, que fala de cautela assim que entrega o pacote.

“Você pode apenas dar uma olhada e queimar. Por favor, não deixe que isso chegue a nenhum outro lugar.”

“Oh, obrigado. Sim, claro.”

Assenti diante de sua expressão solene e abri imediatamente a primeira página da pilha de papéis.

Assim que recebi o papel, fiquei curioso sobre que tipo de canção aquilo estaria relacionado, e parece que não fui o único curioso.

A cabeça de Hwa-eun descansou em meu ombro, mesmo que eu não tivesse pedido para ela vir comigo.

Quando Hwa-eun colocou a cabeça em meu ombro, pude sentir o aroma perfumado de seu corpo.

‘Hmm. Cheiro bom.’

Foi quando virei a cabeça para encontrar o olhar de Hwa-eun e depois voltei a atenção para o papel.

Uma voz perplexa foi ouvida de lado.

“Ugh. Vocês dois precisam olhar isso em um lugar secreto.”

‘Oh meu Deus. Eu estava tão curioso.’

Era natural que ele ficasse chocado, já que pedira que tivessem cuidado para não vazar e eles abriram ali mesmo.

Hwa-eun e eu nos olhamos e sorrimos sem jeito antes de pedir desculpas rapidamente.

“Oh, desculpe por isso. É a primeira vez que recebo algo assim em um albergue e estou realmente curioso. Então vou voltar e dar uma olhada.”

“Eu agradeceria se você pudesse fazer isso.”

Assim que me desculpei, decidi voltar rapidamente.

Porque eu estava muito curioso sobre o conteúdo.

“Hwa-eun, então devemos voltar. Pung-gae, devemos voltar.”

“Sim, Pequeno Dragão.”

Quando cumprimentei o velho, ele sussurrou algo no ouvido de outro pedinte e apenas acenou com a mão na minha direção.

Não tive escolha a não ser ir para casa, sem saber se veria aquilo ou não, com um bilhete de loteria na parte de trás da cabeça e um feixe de papéis contendo as informações que me foram dadas enfiado no peito.

O caminho de volta para o porto, depois de sair debaixo da ponte e caminhar ao longo da margem do rio onde o sol estava se pondo.

À medida que a ponte ficava mais distante, Hwa-eun olhou para trás e inclinou a cabeça curiosa enquanto perguntava.

“So-ryong, o que diabos está acontecendo com Ma-lu?”

Parecia que ele mal podia esperar para voltar ao navio.

Um pensamento me ocorreu enquanto segurava o queixo e pensava por um momento em resposta à pergunta de Hwa-eun.

Algo que eu havia esquecido veio à mente.

“Bem, o sacerdote taoísta e Maruk? Oh! Posso pensar em um, mas será que é isso?”

“O que é?”

“É isso que eu quero dizer······.”

Senti que deveria contar a Hwa-eun uma história sobre o passado, ou melhor, uma história sobre o futuro.

***

No extremo oeste do Templo Shaolin de Sung Shan, havia uma pequena vila, que as pessoas chamavam de Vila Xiaoxiang.

Embora fosse uma vila pequena com apenas cerca de 100 famílias, o povo de Sosangchon tinha orgulho da vila onde viviam.

Sosang é uma palavra budista que significa nascimento, e era um nome dado a ele por um grande monge de Shaolin cem anos atrás, já que ele nasceu sob o Templo Shaolin.

“O que você vai fazer, chefe da vila?”

Gugil, o chefe daquela pequena vila, segurou o queixo com uma expressão séria em resposta à pergunta de Joga, o herborista.

Ele tinha algum tempo livre desde que a colheita de outono terminara, mas parecia que custaria mais do que ele pensava.

“Ugh… Existem três eremitas?”

“Sim, chefe da vila.”

“Isso não é uma pequena quantia de dinheiro.”

“Imagino que sim. Mas a cidade está assim...”

“É eficaz?”

“Sim, dizem que a vila de Goae na margem do rio teve um grande efeito. Ele apareceu e capturou tudo, certo? Se o pescador Soga viu pessoalmente, deve ser verdade.”

Sosanchon é atualmente uma pequena vila com cerca de 100 famílias, mas originalmente não era tão pequena.

Esta era a maior vila nas proximidades quando o Rio Iha, que fluía por perto, passava diretamente por ela.

Abaixo, havia uma vila com um número considerável de pescadores que ganhavam a vida pescando.

No entanto, trinta anos atrás, quando uma grande enchente mudou o curso da água abaixo, a maioria das pessoas se aglomerou na Vila Goae, que se desenvolveu ao lado do novo curso de água, e agora a maioria das pessoas na Vila Sosang são herboristas que mal ganham a vida cavando ervas medicinais.

Então, não pude deixar de hesitar quando se tratava de coisas que custavam muito dinheiro.

Isso porque colher ervas era um trabalho que só podia ser feito com a permissão do céu para ganhar dinheiro.

Se o céu não permitir, há muitos dias em que boas ervas não aparecem e você acaba desperdiçando seu tempo procurando por elas.

“Se esperarmos um pouco, o inverno virá, mas será demais até lá, certo?”

Embora soubesse que era absurdo, Jo Ga balançou a cabeça diante da pergunta que fizera por curiosidade.

“É difícil para as pessoas viverem agora, então por que esperar até o inverno?”

“Entendo, não é mesmo?”

“Sim, custa muito dinheiro, mas as pessoas não têm que viver? Pode haver pessoas que partam para a Vila Goae.”

Guo Jia, que casou sua filha com Goaechon, não disse que não voltaria até que esse assunto terminasse?”

O chefe da vila, Gugil, decidiu que teria que apertar o cinto um pouco mais neste inverno.

É verdade que as pessoas precisam viver como Jo Ga disse, porque não podem viver assim.

Mesmo quando a água mudou de curso, eu nunca deixei minha amada vila, então não poderia abandoná-la por algo assim.

“Então não há nada que possamos fazer. Assim como você disse, venderei o Ha Su O (He Shou Wu) [1] de vinte anos que eu estava planejando vender no inverno.”

“Ok. Então vamos para a Vila Goae, vendê-lo e trazê-lo de volta de lá.”

“Ok. Vou ao meu depósito buscá-lo.”

“Entendido, chefe da vila.”

Gugil suspirou e dirigiu-se ao armazém da vila.

Um depósito de ervas medicinais escavado em uma caverna em uma pequena colina.

Eu havia gastado muito dinheiro em um cadeado alguns anos atrás, mas ele estava enferrujado e difícil de abrir. Ao abri-lo e entrar, um longo ponto fraco na parte mais profunda do armazém chamou minha atenção.

-Clique.

Ao abrir o pote, você pode ver um grande e grosso fruto semelhante a uma batata-doce lá dentro.

Era algo que descobri alguns meses atrás quando fui cavar ervas com os moradores. Tínhamos planejado esperar até o inverno e então vendê-los quando o preço das ervas subisse, para que pudéssemos dividir de forma justa.

Não era o tipo de elixir que os artistas marciais procuravam, mas era próximo da espessura de uma batata-doce, e um rabanete longo e fino certamente valeria cinco moedas de prata.

“Ok, vamos lá.”

“Sim, chefe da vila.”

Gugil pressionou o musgo firmemente novamente para proteger o Hasuo, envolveu a fraqueza em um pano e carregou nas costas.

E então deixei a vila, que estava quieta como um rato, e segui direto para Joga e Goaechon.

Porque o sacerdote taoísta disse que estava lá.

***

Na Vila Goae, onde chegamos depois de algumas horas, o cheiro de peixe secando emanava de todos os lugares.

Era um cheiro que podia ser sentido frequentemente até na Vila Sosang quando Gugil, o chefe da vila, era jovem.

Naquela época, este lugar era apenas um campo de grama.

Não há absolutamente nenhum erro no ditado “Sangjeonbyeokhae” (桑田碧海), que significa que os campos de amoreiras se tornam um mar azul [2].

Enquanto o cheiro de peixe soprava, Gu-gil estava perdido em seus pensamentos antigos quando ouviu a voz de Jo-ga em seu ouvido.

“Chefe da vila, não deveria ir primeiro à loja de ervas medicinais?”

“Imagino que será assim.”

“Então, vamos à loja de ervas medicinais de Hwang Daein.”

“Ok.”

A loja de ervas medicinais do Sr. Hwang Dae-in era um lugar onde as pessoas da Vila Sosang sempre faziam negócios, e é claro que ele dava bons preços.

Era um lugar onde, quando os grãos acabavam no final do inverno, eles emprestavam dinheiro em troca de receber ervas medicinais para serem usadas na primavera.

Portanto, os herboristas de Sosangchon sempre usavam a loja de ervas medicinais de Hwang Daein quando queriam fazer qualquer tipo de transação.

“Você está aí?”

Ao chegar à loja de ervas medicinais e entrar, os trabalhadores estavam trabalhando no quintal, e tudo o que você podia ver era Hwang Dae-in cochilando.

Hwang Dae-in, que estava cochilando dentro da loja de ervas medicinais, ficou encantado e feliz quando viu Gu-gil.

“Churup… Quem é este? Por que o velho chefe da vila veio aqui pessoalmente?”

Quando o chefe da vila, Gugil, apareceu, ficou claro que ele estava encantado, pois significava um grande negócio.

Porque sempre que havia uma grande transação, Gugil visitava o local pessoalmente.

“Faz muito tempo desde que encontrei uma boa erva···.”

“Sério? Não faça isso. Vá até ali. Vou trazer meu carro.”

“Entendido, Sr. Hwang.”

Depois que nos sentamos à mesa e bebemos um pouco de chá, Hwang Dae-in esfregou as mãos e perguntou.

“Sim, o que você trouxe?”

Perguntar quando a xícara de chá de Joga nem sequer está vazia significa que ele quer ver o que trouxe rapidamente.

O chefe da vila, Gugil, carregou o remédio nas costas e colocou-o na mesa ao lado dele.

E então ele o empurrou direto para a frente de Hwang Dae-in.

“Dê uma olhada. É um Hasuo, mas parece que está lá há mais de vinte anos.”

“Hasuo? Vinte anos!? Onde.”

-Rust. Sussurro.

Ao removermos cuidadosamente a cobertura do Hasuo, um Hasuo grosso que parecia ter mais de vinte anos foi revelado.

Então, Hwang Dae-in olha para o Hasuo com uma expressão encantada.

Hwang Dae-in, que observava o Ha Su-o por um tempo, perguntou com uma cara sorridente.

“Oh. Esta é uma qualidade muito alta. Que tal sete moedas de prata por isso?”

Os olhos de Gugil e Jo Ga se arregalaram com a pergunta de Hwang Dae-in.

Pensei que teria sorte se recebesse apenas cinco, mas se me dessem sete, ainda me restariam quatro mesmo se eu desse três ao taoísta.

Não havia necessidade de pensar sobre isso.

Hwang Dae-in não era uma pessoa que cometeria fraude, então Gu-gil assentiu.

“Ok, Sr. Hwang. Por favor, faça isso.”

“Ok, então vou buscar o dinheiro.”

Gu-gil e Jo-ga, que se sentiram bem por receber mais dinheiro do que esperavam, deixaram imediatamente a loja de ervas medicinais de Hwang Dae-in e foram para Gi-ru na Vila Go-ae.

Embora fosse chamado de pavilhão [3], não era um edifício alto com vários andares, mas sim um edifício um pouco maior que uma pousada.

Porque a Vila Goae não era um lugar grande onde um pavilhão de vários andares pudesse ser construído.

Na frente da estalagem com a placa de Goaeru, sem ousar entrar, Joga agarrou um dos servos da estalagem e perguntou-lhe em vez disso.

“Ei, tem um sacerdote taoísta chamado Taeheo aqui?”

O servo, que olhava de cima a baixo para a pergunta de Joga, estendeu a palma da mão para Joga em vez de responder.

A história é que, se você quiser ouvir uma história, você tem que pagar.

Jo Ga tentou corrigir sua expressão franzida e tirou uma moeda de ferro de uma bolsa escondida perto de sua virilha e a colocou na mão do servo.

Então o servo, com uma carranca no rosto, colocou o dinheiro no peito e respondeu.

“O que está acontecendo lá dentro?”

“Vim pedir um favor a ele.”

“Ahem. Siga-me.”

Enquanto os dois seguiam o servo pela porta dos fundos da estalagem e passavam pelo quintal para chegar ao que parecia ser o anexo da estalagem, ouviram as risadas de mulheres vindas de dentro.

“Gyarrrrr. Mestre. Isso não é possível.”

“Oh não! Isso não vai funcionar. Tenho que usar meu talismã. Tire suas roupas o mais rápido possível!” “Gyarrr. Oh meu, minhas roupas estão caindo sem que eu perceba.”

Enquanto Jo Ga e Gu Gil se olhavam confusos, um servo colocou uma mensagem lá dentro.

“Mestre, eu os trouxe aqui porque ouvi dizer que havia alguém que eu precisava pedir para fazer algo por mim.”

“O quê!? Cliente?”

À mensagem do servo, as risadas pararam e sons de farfalhar continuaram lá dentro. Depois de um tempo, um sacerdote taoísta vestindo um manto surrado abriu a porta apressadamente e apareceu.

“Oh meu. Outro convidado chegou. Não sei de qual vila eles vieram, mas me pergunto se o cheiro é tão ruim que cavalos e terra também estão se aglomerando lá.”

Talismãs colados aqui e ali nos corpos das gisaengs [4] paradas atrás dele.

Gu-gil, que ficou assustado com o som vindo de dentro e a visão das gisaengs, rapidamente recuperou os sentidos e acenou com a cabeça para responder.

“Sim, é isso mesmo, sacerdote taoísta. Posso pedir sua ajuda?”

Então o sacerdote taoísta sorriu levemente.

O taoísta respondeu com grande confiança.

“É isso que você quer dizer? Vamos lá. Se você usar meu talismã, esses malditos demônios recuarão imediatamente.”

Ele tirou os talismãs colados por todos os corpos das gisaengs e os colocou no peito.

[1] Hasuo (He Shou Wu): Raiz tuberosa frequentemente usada na medicina tradicional chinesa.

[2] Sangjeonbyeokhae: Expressão idiomática que descreve mudanças drásticas ao longo do tempo.

[3] Gi-ru: Casa de entretenimento ou pavilhão onde cortesãs atendiam convidados.

[4] Gisaeng: Artistas e cortesãs tradicionais coreanas.