Capítulo 408

408

Cordyceps sinensis 6

-Clang.

À medida que a névoa amarela subia, o som das asas de Huang Zhongwang batendo continuava dentro dela.

Um som lúgubre espalhou-se pelo vale.

Não parecia um comentário significativo, já que o primeiro não pareceu ser interpretado, mas soava como uma triste marcha fúnebre aos meus ouvidos.

Se o som da névoa amarela subindo e ondulando como incenso era audível, o bater das asas do Imperador Amarelo parecia a melodia de uma marcha fúnebre.

Isso é compreensível, porque se você for coberto por aquela névoa amarela, certamente morrerá.

Se fosse um veneno, haveria um antídoto, mas aquilo não era veneno; era um tipo de micélio em uma relação simbiótica com o rei dos insetos amarelos.

Como é um parasita de seres vivos, tudo bem se o Imperador Amarelo soubesse como sobreviver a ele e o deixasse viver, mas se você for pego, cogumelos crescerão dentro de você e você certamente morrerá.

Mas, mesmo em meio à névoa da morte, o enxame insano de gafanhotos não parava de comer.

Mesmo através da névoa amarela de esporos, os gafanhotos continuavam mordendo os torsos, asas e pernas uns dos outros.

Os fluidos corporais que escorriam pareciam ser um sinal para comerem, e quando alguém no grupo era ferido e começava a sangrar, dezenas ou centenas deles corriam para despedaçar o indivíduo ferido; se outro fosse ferido no processo, a onda de loucura continuava.

Sinto-me completamente despreocupado com os esporos que o Rei Huang Zhong enviou.

Os esporos que o Rei Huang Zhong enviou não eram uma ameaça para aqueles sujeitos.

Mas só porque os esporos amarelos, semelhantes a uma névoa, não são uma ameaça, não significa que não possam causar danos.

Porque aquilo é morte certa no momento em que você é atingido.

Eles não tinham a menor ideia de sua morte iminente, mas ela já estava bem encaminhada.

Porque os esporos crescerão dentro do seu corpo, pouco a pouco.

‘Será que é porque sou um gafanhoto do deserto e não um gafanhoto comum que não me sinto ameaçado?’

Talvez a razão pela qual eles não se sentem ameaçados seja porque os esporos em si não são particularmente tóxicos, e eles podem fazer o que quiserem, até mesmo nas tempestades de areia do deserto.

Os gafanhotos do deserto são nativos do deserto, então acho que essa poeira amarela não parece representar uma grande ameaça para eles.

Mas, no momento em que os esporos amarelos que desabrocharam se espalharam pelo vale,

de repente, um movimento estranho começou a ocorrer no enxame de gafanhotos.

Até agora, não havia tido nenhuma anormalidade, mas, de repente, o grupo inteiro começou a dar saltos baixos em todas as direções e a fazer uma comoção, e logo depois o grupo ficou quieto como se nada tivesse acontecido.

Eles ficaram congelados e nem sequer se moviam.

Depois de um tempo, os gafanhotos começaram a se espalhar de uma maneira muito ordenada e a cavar o chão lentamente, como se estivessem possuídos.

A boca e as patas dianteiras que estavam despedaçando seus companheiros agora começavam a escavar a terra.

A morte parecia chegar para eles mais rápido do que eu esperava.

‘Uau. O que é isso?’

A atividade dos esporos de *Cordyceps militaris* [1] liberados pelo Rei Huang Zhong era maior do que o esperado.

[1] - *Cordyceps militaris*: Um tipo de fungo entomopatogênico, conhecido por parasitar insetos.

Mas o intérprete não começou a cavar o chão depois de algumas horas?

Mas a cena que se desenrolava no fundo do vale ia além do que eu imaginava.

Quase instantaneamente, os esporos tornaram-se ativos e cresceram, assumindo o controle dos músculos e do sistema nervoso dos gafanhotos, fazendo com que seus corpos se movessem conforme a vontade do *Cordyceps militaris*.

‘Uau, isso é realmente assustador. É por causa do tamanho? Ou são apenas os insetos que se movem mais rápido? Espere um minuto. Super!’

Um aviso veio à minha mente nesse meio tempo.

Ele disse isso enquanto observava os gafanhotos que estavam se aglomerando nas proximidades.

‘Ei, só por precaução, segure a respiração como fez quando mergulhou, ok?’

‘-Tsuru. ‘Ok, papai.’’

Havia uma certa distância e os esporos não voariam até aqui, mas eu ainda estava preocupado, então pedi a Cho que segurasse a respiração.

Depois de me tornar aquático, consegui prender a respiração debaixo d'água por cerca de trinta minutos.

Um cogumelo na cabeça da nossa preciosa filha, isso era impensável.

O que? Um cogumelo na cabeça de um dente-de-leão? Seria fofo se fosse um dente-de-leão com uma touca de cogumelo.

‘Claro. Ela é minha filha. Ela é fofa não importa o que faça.’

‘-Tsurut? ‘O que foi, papai?’’

‘Ah, não. Nada.’

Depois de confundir o canal e dizer a Cho o que eu realmente pensava, e inventar desculpas, olhei para baixo e vi que o enxame de gafanhotos no fundo do vale já tinha desaparecido terra adentro.

Eles comeram os gafanhotos, mas todos cavaram o chão, deixando para trás apenas os cadáveres e os fluidos corporais de alguns deles.

‘Eu havia descoberto anteriormente dois campos de *Cordyceps militaris*, e não havia muita grama crescendo em um deles, então pensei que alguém tivesse cavado o chão e enterrado algo... Descobriu-se que foi porque um enxame de gafanhotos voou para dentro, comeu tudo e depois entrou no solo.’

Foi naquele momento que finalmente entendi como os campos de *Cordyceps militaris* que descobri pela primeira vez haviam surgido.

O Rei Huang Zhong começou a se mover lentamente em direção à planície onde todos haviam desaparecido.

O sujeito que começou a se mover logo parou em um lugar no campo e levantou algo com a boca.

Algo brilha na ponta da boca dele em um breve lampejo de luz.

‘O quê?’

Eu não conseguia dizer o que ele estava mordendo, então tirei a cabeça e concentrei meu olhar.

Um pequeno pedaço de pedra soltou-se da rocha em que eu estava me segurando e caiu pela encosta da montanha.

-Toc. Toc. Toc. Toc toc...

Um pedaço de pedra que começou pequeno, mas fazia um barulho alto cada vez que atingia as rochas, fazendo o vale tremer.

Foi uma cena que me deixou um pouco desconfortável, mas quando olhei para baixo, vi o Rei Huang Zhong virado para nós e, num instante, voando em nossa direção.

-Zuum.

***

O Rei Huang Zhong voou para fora e pousou em uma rocha perto do templo.

Fiquei cativado pela aparência do sujeito.

Da última vez, não consegui ver os detalhes porque ele estava a apenas cerca de dez metros de distância, mas desta vez, estava a apenas dois metros.

Pois a visão daquele sujeito magnífico surgiu diante de mim.

Uma protuberância vermelha nas costas e uma carapaça quitinosa de aparência resistente.

Asas finas e brilhantes.

Ao contrário da aparência delicada dos gafanhotos comuns, sua pele externa passava uma sensação quase como a de um escaravelho-do-cão.

Meu coração disparou de emoção ao ver a aparência fantástica do sujeito.

‘Uau. Isso é uma loucura.’

Enquanto eu o observava assim, havia esse sujeito nos observando em troca.

Os olhos dele refletiam o vai e vem entre mim e Cho.

Talvez fosse estranho que eu estivesse com aquela criatura.

Porque, quando pessoas, espíritos ou animais nos veem, reagem de forma semelhante.

No início, nos cumprimentamos de forma desajeitada.

Eu estava pensando em aparecer dependendo da situação, mas não esperava esse encontro repentino, mas acho que acabamos nos cruzando de qualquer maneira.

“Oh, olá.”

Então, o sujeito, caindo em si, estremeceu e esfregou as pernas e as asas para fazer um som.

-Clang! Clang!

‘-Tsururut. 『Você, você voltou aqui de novo! Se teve a sorte de sobreviver ontem, deveria ter considerado uma sorte e não voltado, mas por que você voltou!?』’

Curvei a cabeça e pedi desculpas ao sujeito que ainda estava zangado.

Se você quer conversar sobre qualquer coisa, é importante acalmar o sujeito primeiro.

“Sinto muito. Peço desculpas por meu grupo não ter cumprido nossa promessa ontem. Como líder, eu deveria ter cuidado melhor disso...”

-Tsurut. “Eu também peço desculpas.”

Enquanto eu abaixava a cabeça ao lado dele, o sujeito estremeceu e deu um passo para trás, parecendo pensar sobre algo por um momento.

Então ele esfregou as pernas e as asas e soltou um grito levemente abafado.

-Choo-choo...

‘-Tsurut. ‘Você, o pirralho que apareceu no final ontem? Eu não estava enganado. Como você se chama? Você definitivamente não parece humano, parece?’’

Como esperado, esse sujeito claramente vivia sozinho aqui, e demonstrou curiosidade quando viu a garota-planta.

Ele disse, acariciando a cabeça de Cho.

“Esta é Cho-ra e, embora sejam de raças diferentes, ela é minha filha. Eu a adotei como minha filha. E ontem, não pude apresentá-la por causa de um incidente desagradável. Eu a chamo de So-ryong.”

-Tsuru. “É o começo.”

-Chorus.

‘-Tsururut. ‘Cho, Soryong. Esse é o seu nome?’’

“Sim. Se você tiver um nome, posso ouvi-lo?”

Surpreendentemente, para uma criatura que parecia viver sozinha nas montanhas, ela sabia seu nome. Quando perguntei, hesitou por um momento e depois bateu as asas, parecendo um pouco envergonhado.

-Cheers.

‘Tsur. ‘Eu, eu sou chamado de Changcheon (蒼天)’’

‘Você está me mandando perguntar de novo? Acho que ele é definitivamente um sujeito simples que vive sozinho.’

Ele deve ter ficado em guarda por causa do que aconteceu ontem, mas quando perguntei seu nome, ele parecia envergonhado e me contou, então pude perceber que ele definitivamente não tinha conhecido ninguém.

Se assim fosse, era claro que o nome era algo que ele tinha ouvido de pessoas que viviam nas terras altas.

Se você vive sozinho, provavelmente nunca se apresentou a ninguém.

Ele elogiou rapidamente o nome do sujeito.

Era porque ele estava sacudindo as patas traseiras como se estivesse ansioso.

‘Você parece envergonhado.’

“Oh, Changcheon. Que nome bonito. Significa céu azul claro. É um nome que combina muito bem com este lugar.”

-Tsururur. “Incrível!”

Significa céu azul claro.

Quando elogiei suas intenções em voz alta, as antenas eretas do sujeito se curvaram levemente para os lados.

E então veio a resposta embaraçosa.

-Chorus.

‘Tsuru. ‘É mesmo?’’

Mas o sujeito logo balançou a cabeça e perguntou com uma voz levemente aguda.

-Zuum!

‘-Tsuru. ‘A propósito, por que você voltou aqui? Se veio aqui para procurar caracóis novamente e foi pego por mim e pediu desculpas, eu não vou perdoar você.’’

Sinto como se minha guarda, que tinha sido brevemente baixada por causa do nome, tivesse sido levantada novamente.

Ele acenou com as duas mãos e inventou desculpas.

“Não, pense bem. Se você veio aqui para explorar o campo, teria ido para lá ou para outro lugar ontem, não aqui. Este lugar ainda não cresceu muito.”

Um sujeito balançando a cabeça enquanto olha para o novo campo que ele criou com as minhas palavras.

Se realmente tivéssemos vindo aqui para procurar *Cordyceps militaris*, teríamos ido para lá ou para outro lugar ontem, não aqui, como eu disse.

-Clang.

‘-Tsurut. ‘Então por que você veio aqui?’’

Primeiro, para evitar mal-entendidos, expliquei a ele toda a história de por que estávamos aqui e o que aconteceu ontem.

“Nós originalmente viemos procurando pelos insetos amarelos.”

-Hã?

“Sim. Ouvi histórias de insetos amarelos sendo encontrados aqui várias vezes.”

Se os vermes amarelos entrarem nas Planícies Centrais abaixo, eles comerão toda a grama e grãos, e muitas pessoas morrerão, então vim verificar isso. E enquanto procurava pelos vermes amarelos, encontrei *Cordyceps militaris* ontem, e foi assim que tudo aconteceu.

Cordyceps sinensis: As ervas que você cultiva são usadas como remédio para pessoas doentes.”

-Choo-choo...

Changcheon acena com a cabeça para a minha explicação.

Como ele parecia entender, decidi perguntar como eu poderia conseguir um intérprete para ele.

“E a razão pela qual vim aqui é porque vim à sua procura.”

-Hã?

“Sim. Ontem, um sujeito viciado em sua névoa começou a cavar o chão com as mãos à noite. Sei que ele fez algo errado, mas quero saber como salvar a vida dele.”

“Se houver alguma maneira de salvar a vida dele, por favor, deixe-me saber.”

-Clang.

‘-Tsurut. ‘Você quer dizer que veio para salvar a vida daquele cara ontem?’’

“Sim.”

Após a explicação terminar, o Rei Huang Zhong pensou sobre algo por um momento, então acenou com a cabeça e disse.

-Clang.

‘Tsurut. ‘Bom. Em troca, eu salvarei a vida dele, então, por favor, me conceda um favor.’’

“Um favor?”

-Zuum.

“Que tipo de favor?”

-Clang.

‘-Tsuru. ‘Isso mesmo, salvar o sujeito.’’

“Sim.”

Parece que o intérprete não tem muito tempo.

Fomos direto para o acampamento com as brasas.

Chamando todos para se reunirem.

“Hwaeun, Huang Zhong está morto, e a conversa com o Rei Huang Zhong foi bem. Reúnam-se no acampamento. Todos, reúnam-se no acampamento, crianças.”

“Ok, Pequeno Dragão. Todos, reúnam-se.”

-Tsururut. “Ok, papai.”

-Kyuyu. “Ok. Eu entendi. Plano de parcelamento.”

Chegamos ao acampamento assim.

Ninguém tinha chegado ainda, e apenas Seol Nui estava cuidando da interpretação, quando ela me notou e falou com uma voz urgente.

“Pequeno dragão! Isso é um grande problema.”

“Sim?”

“Acho que algo está brotando da minha cabeça!”

Quando me aproximei rapidamente com as palavras urgentes de Seol Nui, os movimentos hesitantes haviam parado, mas a nuca do intérprete estava inchada.

Parece que está indo em direção à cabeça.

-Tch, tch, tch.

No momento em que o Rei Huang Zhong, que nos seguia confuso, olhou para o céu flutuante,

o Cormorão Amarelo abriu suas asas largas e voou para baixo ao nosso lado, então atingiu levemente a nuca do intérprete com a pata dianteira.

-Pah.

Então, a pele rasgou e um corpo frutífero vermelho-sangue cresceu perto da nuca, onde o Imperador Amarelo havia atingido.

‘Oh, então acho que só preciso criar outro lugar para sair antes que saia da minha cabeça?’

O rei dos insetos amarelos quebra o corpo frutífero logo antes de crescer totalmente e o chapéu se abrir.

Parecia que o tratamento foi concluído com uma ação tão simples na testa.

Imediatamente depois, o sujeito colocou o corpo frutífero quebrado perto de mim e cuspiu algo brilhante na minha frente.

-Clang. Clang.

‘Tsurut. Tsuru. ‘Agora que quebrei sua cabeça, ela não vai crescer de volta e seu corpo logo será capaz de se mover adequadamente. O que cresceu dentro do seu corpo será lentamente absorvido pelo seu corpo, então você não precisa se preocupar com isso.

E meu pedido é que você descubra o que é isto.’’

O que o sujeito cuspiu foi uma saliva prateada.

Era um pouco diferente do que eu conhecia, mas de alguma forma parecia familiar.