Capítulo 346

346

Quando o sol se pôs, a escuridão cobriu o porto e o número de pessoas diminuiu, ele se aproximou da proa e falou com Geumdo.

— Nós não conversamos sobre isso mais cedo? Vamos sair do porto primeiro, Geumdo.

-Bugurur.

Então, Geumdo atendeu ao meu pedido e deixou o porto, seguindo em direção à corrente principal do Rio Yangtzé.

Fazia um tempo desde que ele se movera, e Geumdo esticou as patas enquanto chutava a água, sentindo-se bem.

Ver Geumdo esticando as patas daquela maneira relaxada me fez pensar que tinha sido uma boa ideia aproveitar a escuridão.

É possível se mover quando há pessoas por perto, mas, nesse caso, a espada e os pés precisam se mover lentamente, então não é possível ter essa fluidez.

Embora as tartarugas sejam criaturas que geralmente ficam paradas em um só lugar, elas também gostam de se alongar enquanto tomam sol.

Quando eu era pequeno, adorava observar as tartarugas esticarem as patas e tomarem sol, fazendo como se fosse um balé.

Enquanto um sorriso surgia em meu rosto com esse pensamento, vi a cauda de Geumdo balançando acima da água atrás de mim, talvez sentindo-se bem após se alongar pela primeira vez em muito tempo.

— Geumdo-ya, vá um pouco rio acima e, quando a via fluvial se dividir, siga pela esquerda. E na primeira vila que aparecer... Oh, não chegue até dentro da vila, apenas fique perto dela. Eu te aviso quando vir a luz.

-Bughur.

A razão pela qual Geumdo foi colocado na água à noite era para seguir em direção a um lugar chamado Vila Goae, localizada em um afluente do Rio Yangtzé, a uma certa distância de onde estávamos.

Como diziam que praticantes de taoísmo estavam ativos por lá, decidi ir até o local para investigar.

Não, não é exatamente uma base, mas sim um lugar onde o sacerdote taoísta fica instalado e cuidando de seus afazeres; então, eu estava tentando obter informações adicionais por ali.

O conteúdo escrito nos materiais que o Ancião Punggae me entregou dizia que, desde o início deste ano, demônios começaram a aparecer em grande número nas vilas ao redor de Sungsan, onde o Templo Shaolin está localizado, e então um sacerdote taoísta surgiu de repente e começou a percorrer as vilas para erradicar os demônios com talismãs… não, ele começou a fazer disso um negócio.

O pedido adicional do Templo Shaolin escrito ali não era nada além disso.

Eu não entendo muito sobre a seita taoísta, mas, mesmo nesta era, tais talismãs eram considerados uma espécie de truque ou superstição no Budismo. Como era algo que realmente surtia efeito, pedi que verificassem se havia algo estranho acontecendo.

Mesmo que fosse um truque ou superstição, se fosse devido à magia de um sacerdote taoísta com verdadeiros poderes sobrenaturais, tudo bem, mas se não fosse, e se fosse algo para enganar o mundo e as pessoas, o pedido era para que eu os notificasse.

Como eles não conseguem julgar essa questão com precisão, disseram que deixariam o julgamento para mim, o especialista, e eles mesmos decidiriam a punição.

Se algo assim acontecesse perto do verdadeiro Shaolin, não seria inaceitável?

Depois de ouvir a história de Hwa-eun, o Templo Shaolin em Taishan Beidou é um lugar que parece um lar para os artistas marciais das Planícies Centrais, então como alguém ousa cometer fraude ao redor de um lugar como aquele?

Isso é algo que o Templo Shaolin não pode tolerar de forma alguma, então eles investigarão a fundo e intervirão se houver um problema.

— Pequeno Dragão, como é a aparência do Pequeno Dragão?

Enquanto eu estava perdido em pensamentos, observando a ilha dourada avançando a partir da proa, ouvi uma voz ao meu lado.

Quando virei a cabeça, Hwa-eun se aproximou e se encostou em mim.

— O que foi?

— Aquele, aquele taoísta. É realmente um poder sobrenatural?

Assim que ele estava prestes a balançar a cabeça diante da pergunta de Hwa-eun, ouviu a voz da irmã de Seol ao lado.

— Ha-eun, o que você está perguntando? Aquele sujeito é claramente um vigarista.

— Por quê?

— Você come e dorme em uma cabana, certo? Não tem como alguém que come e dorme em uma cabana ser normal.

Uma afirmação estranhamente sem fundamento, mas persuasiva.

Eu também balancei a cabeça.

— Sim, ele é definitivamente um vigarista. Embora os motivos dele sejam um pouco diferentes.

— Viu? A maioria das pessoas que come e dorme em cabanas são vigaristas.

— Não, o motivo é um pouco diferente...

— Que motivo a mais você precisa para comer e dormir em uma cabana?

— Mas como alguém que viveu em Namman sabe dessas coisas?

— Não, bem, eu também tenho minhas histórias para contar.

Independentemente de o sujeito comer ou dormir na cabana, na minha opinião pessoal, isso é 100% um golpe.

Você consegue afastar "vermes-canção" [1] com um talismã?

[1] - *Songworm* (verme-canção): Criaturas mágicas ou pragas fictícias mencionadas no contexto, frequentemente associadas a infestações em vilarejos.

Porque isso é absolutamente impossível.

Se você quer afastar esses bichos, precisará usar substâncias que eles odeiam ou usar feromônios.

Na Joseon, eles também colocavam talismãs com uma espécie de desejo, mas eles não eram colocados por terem efeitos reais. Além disso, esses vermes são animais que ocupam a posição mais baixa na cadeia alimentar, e pesquisas recentes não revelaram como eles se comunicam.

No entanto, acredita-se que eles se comuniquem usando feromônios e hormônios quando estão prontos para se reproduzir.

Mas um talismã? É algo que não pode ser, é absolutamente impossível.

Havia, no entanto, uma chance em dez mil.

Como eu também consigo invocar uma raposa, seria uma história possível se a outra pessoa tivesse aprendido uma arte marcial semelhante à minha.

Eu também não me comunico com aqueles que não conseguem se comunicar?

Portanto, se ele tivesse aprendido artes marciais similares às minhas, poderia ser possível.

No entanto, mesmo que as habilidades dele sejam verdadeiras, ele não pode ser isentado da suspeita de ser um fraudador.

— De qualquer forma, independentemente de suas habilidades, parece certo que ele usa essa "magia" para extorquir dinheiro das pessoas. Você viu os mapas que Ji-ryong mostrou mais cedo?

— Sim, Pequeno Dragão. Aquilo era definitivamente suspeito.

Mesmo que suas habilidades não fossem fraudulentas, era claro que ele estava cometendo fraude.

A vila que sofria com o mau cheiro causado pela reprodução em massa dos vermes era algo artificial.

Ji-ryong, que liderava a organização das informações, verificou o mapa para ver se as vilas onde os demônios apareceram em grande número estavam marcadas, e elas estavam se movendo no sentido horário ao redor de Sung-san.

Dizem que os demônios são afastados com talismãs, depois reunidos e finalmente queimados pelo sacerdote taoísta. Para mim, parece que algo foi movido de uma vila para outra.

— Espere só, seu "santo estudioso confucionista" da Dinastia Joseon.

Um homem que acredita-se ser um estudioso confucionista da Dinastia Joseon.

Decidi investigar isso a fundo.

A razão pela qual presumo que ele era um estudioso confucionista é que, embora a prática de usar o talismã *Hyangranggaksicheonri Sokgeo* [2] tenha sido descoberta pela primeira vez em registros do final da Dinastia Joseon, sei que se acredita que ela tenha sido transmitida por bastante tempo.

[2] - *Hyangranggaksi*: Termo para uma donzela/espírito feminino e sua jornada rápida de mil milhas através de um feitiço.

Além disso, expressões como “geupgeupyeoulryeong” (急急如律令) e “cheonrisokgeo” (a mil milhas de distância) são termos usados nas Planícies Centrais, mas a palavra “hyangranggaksi” é uma palavra que não existe nas Planícies Centrais.

Então, pensei que ele pudesse ser um estudante do grupo que estudou no exterior.

Quando sua vontade queima, você pode ouvir o som da espada dourada chorando.

-Bugurur.

— Oh, é verdade, Geumdo. Certo, vamos parar aqui.

Enquanto eu olhava para frente ao som dos gritos de Geumdo, luzes começaram a aparecer, uma a uma.

Como a vila parecia próxima, ancoramos o navio em águas profundas.

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Taeheodosa, que comeu bastante frango cozido e acrescentou alguns caracteres aos talismãs com o sangue do frango.

Ele estava prestes a sair para recolher os talismãs que havia escrito para confirmar se estavam secando, quando o Mestre Taoísta Taeheo de repente deitou-se em uma esteira no quarto.

— Oh, céus. Você deve ter comido bem. Bem, então vamos tirar uma soneca?

— Huh? Oh, você não vai sair?

Gu-gil ficou surpreso com a cena e perguntou, mas o Mestre Taoísta Tae-heo respondeu com uma expressão de preocupação.

— Ei, está ficando escuro, então você deveria ir dormir. Não se preocupe, eu me moverei amanhã de manhã. É difícil preparar um talismã em uma noite como esta, então pode haver alguns pássaros por aí. E se eles acontecerem novamente mais tarde?

— Hum... Certo, eu entendo.

Dizem que é para ser mais meticuloso, mas o que posso fazer?

Então a noite passou e a manhã chegou.

Gugil não conseguiu dormir e, assim que o galo começou a cantar ao amanhecer, ele foi direto para o anexo.

Eu disse que sairia de manhã cedo, então era para acordar o sacerdote taoísta.

Ele tinha uma sensação inexplicável de inquietação no peito, e algo estava constantemente estimulando sua ansiedade, mas ele não conseguia encontrar a causa.

Com o coração batendo forte, peguei um pouco de água para o exame, coloquei na frente do anexo e gritei lá dentro, então ouvi uma voz.

— Mestre? Mestre Taeheo?

— Oh, certo. Estou saindo.

Felizmente, o monge taoísta Taeheo saiu depois que a porta se abriu e ele terminou de se preparar.

— Vamos apenas fazer a inspeção e ir logo em seguida. — Entendido!

Depois de um tempo.

No início ele disse que eram três moedas de prata, depois disse que eram cinco, ele agia como se fosse se mover imediatamente, depois não dormia... O sacerdote taoísta que deixou Gu-gil ansioso de várias maneiras finalmente deixou a casa de Gu-gil ao amanhecer, quando o sol estava nascendo.

Ele estava vestido impecavelmente com seu *dobok* e segurando um amuleto na mão.

Só então a mente de Gu-gil se acalmou um pouco.

— Por favor, leve-me ao centro da vila.

— Sim, senhor.

-Ugh. Ugh.

As pedras vermelhas que rangiam e eram pisoteadas ao longo do caminho para o poço central da vila.

Felizmente, o orvalho havia caído e o cheiro não estava tão ruim. No entanto, quando chegaram ao poço, o Mestre Taoísta Taeheo olhou ao redor e finalmente começou a se mover por conta própria, colocando talismãs aqui e ali.

A donzela perfumada viaja mil milhas tão rápido quanto uma lei.

As letras nos amuletos eram assim, e enquanto o taoísta percorria as vilas e colocava os amuletos, o dia começou a amanhecer e o sol começou a subir.

Um odor fétido sobe conforme o orvalho seca rapidamente na luz morna.

Foi quando o mau cheiro ameaçou envolver a vila novamente.

O sacerdote taoísta, que havia fixado todos os talismãs, voltou ao poço, bateu o pé no chão e gritou:

— Hyangrangakshi! Velocidade de mil milhas! Lei de velocidade urgente!

— Hyangrangakshi! Velocidade de mil milhas! Lei de velocidade urgente!

— Hyangrangakshi! Velocidade de mil milhas! Lei de velocidade urgente!

Você gritou assim três vezes?

Agora, a maioria dos aldeões havia saído para observar os gritos do sacerdote taoísta, mas assim que o sacerdote terminou de gritar três vezes, algo estranho começou a acontecer.

Os dragões vermelhos que haviam sido espalhados indiscriminadamente de repente viraram suas cabeças em uma direção.

— Olhe, olhe lá!

— Oooh! Os demônios estão virando a cabeça para um lado!

— Não é como o exército recebendo ordens?

Sim, era exatamente isso.

Como se o exército tivesse recebido uma ordem, todos os cavaleiros viraram a cabeça para um lado e olharam estranhamente para uma parte da vila.

— Por que vocês fazem as pessoas sofrerem! A donzela perfumada do palácio viaja mil milhas com pressa, como uma lei!

E, mais uma vez, quando o taoísta gritou alto, os demônios começaram a se mover em uma direção.

— Ohhhhh!

— Ooh, está se movendo!

Um corpo vermelho começa a se mover em uma direção.

Em um instante, um fluxo enorme de animais rastejou para fora dos telhados das casas, das rachaduras nos pilares dos poços e das rachaduras nas paredes, movendo-se para um lado da vila.

Foi quando as pessoas estavam olhando fixamente naquela direção com olhos surpresos.

O sacerdote taoísta gritou para o chefe da vila.

— Acendam palha e madeira e sigam-me!

— Ah, eu entendo! Fogo e palha. Quem, quem pegou a palha...

— Chefe, eu cuidarei disso!

— Oh, certo, Joe, vou pedir para você cuidar disso.

Quando o chefe da vila, Gugil, fica um pouco confuso com o pedido repentino do sacerdote taoísta, é Joga quem se adianta para ajudar.

Quando Joga disse que traria um feixe de palha e um galho aceso, sua esposa e filho correram imediatamente atrás do monge taoísta, carregando o feixe de palha e o galho.

O lugar onde chegaram depois de perseguir o sacerdote taoísta e os *Maruk* que se moviam tão lentamente era uma floresta perto da vila, que era diferente da área ao redor e havia ficado preta.

No meio dela havia uma pilha de folhas do tamanho de uma casa pequena, apodrecendo.

— Havia um lugar como este?

— Esta é a primeira vez que vemos isso também.

Havia um lugar perto da vila onde as folhas se acumulavam assim e apodreciam?

Enquanto todos os aldeões pensavam nisso, as varinhas mágicas fluíam entre as folhas.

Os vermes rastejantes começaram a rastejar entre as folhas podres e desapareceram gradualmente.

— Palha!

— Aqui está, Mestre!

Olhando para o enxame de *maru* que rastejava através do monte de folhas podres, o sacerdote taoísta pediu palha, e Joga saiu e apontou para a palha que seu filho segurava nos braços, mas o sacerdote taoísta balançou a cabeça com uma carranca ao ver a palha que o filho de Joga segurava.

— Precisamos de mais. Isso não é suficiente. Agora temos que queimar tudo isso. Será o suficiente?

— Oh, eu entendo!

Às palavras do sacerdote taoísta, todos os aldeões correram de volta para a vila.

E depois de um tempo, a palha que havia sido trazida pelos aldeões cobriu completamente a pilha de folhas caídas.

— Hyangrangaksi, uma jornada de mil milhas, leis urgentes e rápidas!

Então, quando o sacerdote taoísta jogou um galho aceso, a palha e as folhas podres explodiram em uma chama enorme.

-Uau.

Foi o momento em que os aldeões que sofriam com o mau cheiro no último mês estavam finalmente livres do pesadelo.