Capítulo 348

348

“Macho?”

“Você está dizendo que eles são todos machos?”

“São todos machos?”

“É só isso? Aliás, como você consegue diferenciar o macho da fêmea, Pequeno Dragão? Não importa o quanto eu olhe, não consigo dizer. É diferente dos animais, então, por mais que eu observe, não noto diferença.”

As pessoas perguntavam se todos os songbirds[1] mortos encontrados aqui e ali eram machos.

A irmã de Seol não parava de perguntar como eles diferenciavam o macho da fêmea, então ela perguntou ao Ji-ryong.

“Ji-ryong, você poderia acender uma fogueira para mim? Vou ensinar a vocês como diferenciar o macho da fêmea.”

Como somos todos artistas marciais e podemos aumentar nossa visão, não precisamos de fogo, então não tínhamos acendido nada.

No entanto, aumentar o poder da visão só torna possível enxergar melhor no escuro, mas não significa que se veja claramente, então pedi uma luz ao Ji-ryong.

Minha irmã e eu conseguimos ver muito mais claramente através da Visão Noturna Myoaam, mas outras pessoas não conseguem.

Para ensinar a diferença entre macho e fêmea, precisávamos olhar de perto, então o fogo era necessário.

“Você está falando do método para distinguir entre macho e fêmea?”

Mas Ji-ryong pergunta novamente.

Ele de repente olhou para mim como se perguntasse por que eu estava tentando diferenciar o macho da fêmea, então sorri e respondi.

“Todos os que encontrei são machos, mas pode haver algumas fêmeas, então vou espalhar e verificar. Mas, para fazer isso, não acha que preciso aprender como distinguir os sexos?”

“Preciso de uma luz forte para diferenciar os machos das fêmeas, por isso pedi o fogo. Se todos os que morreram na vila forem machos, há muito o que podemos aprender com isso.”

“Ah, entendi.”

Só então Ji-ryong pede um favor a Eumbong.

“Eumbong, venha aqui e junte alguns galhos.”

“Tudo bem.”

“Eu também vou ajudar você, Ji-ryong.”

“Obrigado, senhorita Seol.”

A meu pedido, Ji-ryong e sua irmã, Eumbong, reuniram gravetos.

Assim que os gravetos foram reunidos, ele tirou o incensário de dentro do peito e rapidamente o acendeu.

-Uau.

À medida que as chamas subiam novamente no lugar onde apenas restavam cinzas e o ambiente ficava mais claro, ele começou a explicar enquanto segurava um songbird que havia sido virado de barriga para cima sobre uma folha.

“O jeito de diferenciar o macho e a fêmea é muito simples: verifiquem a barriga. Agora, olhem com atenção.”

Virei o corpo do sujeito que estava segurando na minha mão.

Então, notei um corpo fofo e redondo com muitas pernas e uma estrutura de pernas única.

“Acho que é um pouco parecido com nossos filhos.”

“Sim, mas esse lado parece um pouco mais arredondado.”

Hwa-eun e Seol-nu vinham dizendo que Cho, Hyang, Bin-i e No-rae-gi são parecidos, mas isso é muito triste.

Centopeia e milípede.

A raposa e o songbird.

Embora seus nomes coreanos sejam um pouco diferentes, os dois têm nomes ingleses parecidos e são suficientemente semelhantes para estarem um ao lado do outro na classificação de espécies.

Mas se perguntar se eles são realmente parecidos, a resposta é absolutamente não.

Primeiro de tudo, todas as espécies pertencentes ao gênero das raposas são carnívoras, enquanto as pertencentes ao gênero do songbird são herbívoras.

Aqueles pertencentes ao Rio Jin são carnívoros rudes e ferozes que comem outros insetos, mas aqueles que pertencem ao Rio Songgi são, em sua maioria, herbívoros, e seu alimento principal são plantas em decomposição.

Claro, há alguns que comem carcaças de animais mortos, mas seu alimento básico ainda são as plantas.

Por ser um herbívoro, sua personalidade é realmente gentil e pacífica.

No entanto, ele tem a desvantagem de ser tímido.

É só isso?

Até mesmo suas aparências, que são consideradas semelhantes por pessoas comuns, são completamente diferentes, e o que é especialmente distinto são suas pernas.

Enquanto as pernas de uma civeta são estruturadas para sobressair das laterais do corpo, as pernas do songbird começam no meio do abdômen.

As pernas têm formato triangular e se espalham para ambos os lados no meio para sustentar o corpo.

Além disso, ao contrário de uma civeta, suas pernas não são todas separadas, mas sim dispostas em um formato de X, como se fossem um feixe.

Portanto, eles são seres realmente diferentes, exceto pelo fato de terem mais pernas.

“Não. Eles são completamente diferentes. De qualquer forma, olhem para a barriga. Estão vendo as pernas alinhadas aqui?”

“Sim. Parece que quatro pernas estão amarradas juntas.”

“Exatamente, irmã.”

“É nojento, mas realmente incrível.”

Quando todos estavam olhando para as pernas do songbird conforme eu dizia, Hwa-eun, que observava atentamente, inclinou a cabeça e disse.

“Hã? Este é o único lugar que não tem perna?”

“Entendi. É o único lugar que não tem duas pernas?”

Eu ia explicar, mas Hwa-eun descobriu que o espaço estava vazio primeiro.

Seol-nu e Eumbong pareciam maravilhadas ao ver aquilo.

“Por que não tem pernas aqui?”

“Será que caíram?”

Isso é compreensível, as pernas são organizadas assim: XXXXXXXXXX.

Porque estavam dispostas assim: XXXX＊〈 XXXXX, não muito longe da cabeça.

Entre as pernas dispostas em formato de X, havia apenas duas fileiras no meio, então não havia pernas ali.

Apontei novamente para o espaço vazio e disse:

“Estão vendo aquela protuberância redonda na barriga, bem na frente daquele espaço vazio?”

“Ah… aquela coisa redonda?”

“Ei, olhem. Pequeno Dragão. O que é aquilo?”

“O que é aquilo?”

As três estavam encarando a barriga do songbird com as cabeças juntas, sem deixar que Ji-ryong visse, e ele continuou sua explicação com um sorriso sinistro.

Porque eu poderia ter previsto como pelo menos duas, senão três, reagiriam.

“Aquilo é… o símbolo do macho? Hehe.”

“Símbolo do macho?”

“Um símbolo masculino?”

Hwa-eun e Eumbong piscaram, não entendendo imediatamente o que era o tal símbolo masculino.

“Hoooo… É aquilo?”

Quando Seol-nu, que tinha entendido o que era, sussurrou nos ouvidos delas, a reação que eu esperava aconteceu imediatamente.

“Eca.”

“Uh, é aquilo?”

Hwa-eun e Eumbong ficaram surpresas e depois envergonhadas; elas olharam para as montanhas distantes sem motivo e continuaram a se abanar com as mãos.

Sim, a maioria das espécies de songbird macho tem uma fileira de pernas ausente entre o quarto e o décimo segmento a partir da cabeça.

Não é como se tivessem caído nem nada, é apenas que aquela parte da perna é vazia.

O motivo é que há outro órgão muito importante anexado ali.

Os órgãos genitais do macho estão localizados no abdômen, perto da cabeça, e é por isso que as pernas deixam aquela lacuna.

Se comparássemos a um ser humano, seria algo como ter os órgãos genitais presos ao pescoço ou ao peito?

Isso ocorre porque, enquanto os órgãos reprodutivos do guaxinim estão localizados na ponta da cauda, os órgãos reprodutivos do songbird estão unicamente localizados na cabeça.

Assim que a explicação terminou, pedi a todos que fizessem algo para aliviar o clima estranho.

“Então, vocês poderiam verificar todos os espécimes mortos espalhados por aí? E também dentro da vila, minuciosamente.”

“Está bem, Pequeno Dragão.”

“Ok, ok. Tudo bem.”

Com minhas palavras, todos se espalharam e eu olhei ao redor para os que haviam sido deixados para trás.

Então, quando substituí a hipótese de que todos eram machos, comecei a perceber, uma a uma, coisas que não tinha notado antes.

“Não é realmente interessante?”

Os fatos que descobri trouxeram um sorriso ao meu rosto.

***

Depois de cerca de uma hora, as pessoas que tinham desaparecido pela vila voltaram uma a uma e me deram a resposta que eu queria ouvir.

“So So Hyeop, todos que vi eram machos.”

“Pequeno Dragão, tudo o que vi era macho.”

“Pequeno Dragão, tudo o que vi também era assim.”

“Eu, eu também.”

Hwa-eun e Eumbong estão envergonhadas porque ficaram checando os genitais masculinos por muito tempo.

Ele sorriu para as respostas de todos e disse:

“Entendo. Eu imaginei que sim.”

Então, Ji-ryong perguntou com uma expressão curiosa sobre minha resposta.

“Mas você disse que há muito para descobrir se eles forem todos machos. O que seria? Diga, diga, diga.”

“Ah. É disso que você fala?”

Claro, descobrimos muita coisa.

Mas antes de responder, decidi avançar e explicar as informações básicas que descobri com os corpos mortos.

Isso porque, além do fato de todos eles serem machos, havia fatos adicionais descobertos em seus corpos.

O que é?

Primeiro de tudo, o fato de serem todos machos e adultos.

“Antes de responder a essa pergunta, há mais uma coisa que descobri com esses espécimes mortos, e vou contar a vocês primeiro.”

“Oh, o que é?”

“O que é isso, Pequeno Dragão?”

“Eles são machos e todos adultos. Isso significa que estão totalmente desenvolvidos e podem se reproduzir.”

“Completamente formados?”

“Sim, porque são adultos capazes de agir como tal.”

“Ah, entendi.”

Ji-ryong estava bem antes, mas ficou confuso com minha explicação direta.

Julgando pela maneira como ela reagiu depois de quase morrer enquanto me beijava, senti que ela ainda estava na mesma situação que eu.

‘Ainda somos companheiros de armas!’

Primeiro de tudo, como eu disse, eles são todos machos. E todos eles estão totalmente formados. Indivíduos adultos e capazes de se reproduzir.

O que podemos aprender com isso?

Primeiro, pudemos notar que eles não nasceram por reprodução em massa local.

“Vou explicar isso com estes dois pontos: serem machos e adultos.”

“Normalmente, os Maruks botam ovos nas fezes ou plantas apodrecidas da vila e aumentam seu número. Os que nascem assim são uma mistura equilibrada de machos e fêmeas.”

“Sim, isso estaria correto. Afinal, não se sabe se um indivíduo é macho ou fêmea até que nasça.”

“Sim, mas eles são todos machos? Isso significa que eles não nasceram nesta vila. Se tivessem nascido aqui, deveria haver uma mistura, mas como são todos machos e adultos, significa que vieram de outro lugar.”

O motivo pelo qual essa explicação é possível é o seguinte:

Se eles fossem resultado de uma reprodução em massa normal, nunca haveria apenas machos.

Os songgi são seres que crescem rapidamente a partir de esterco ou folhas apodrecidas.

Isso ocorre porque os songbirds botam ovos rapidamente e se multiplicam, mesmo quando há apenas uma fêmea ou um par que terminou o acasalamento.

Quando ovos são depositados, é comum que machos e fêmeas nasçam aleatoriamente, então, como todos esses que morreram são machos? Isso significa que todos os que nasceram são machos. Isso não faz sentido. Pelo menos os mortos deveriam ter sido uma mistura decente de ambos.

Entre os répteis, o sexo de ovos como os de tartarugas e crocodilos é determinado pela temperatura de incubação.

Quando a temperatura é alta, todos se tornam fêmeas, e quando é baixa, todos se tornam machos; é assim que o sexo é determinado.

Então, seria possível que todos fossem machos se a temperatura estivesse fixa, mas os songbirds nascem com uma mistura adequada.

Mas apenas machos nasceram? Isso é algo que nunca aconteceria naturalmente, o que significa que apenas os machos foram selecionados.

Isso poderia significar que o sacerdote taoísta atraiu apenas os machos para a vila com alguma coisa.

E a maneira de fazer isso é provavelmente usando feromônios.

Por quê?

Não havia subadultos ou juvenis, então essa era a única maneira de detectar machos adultos.

Quando um indivíduo do sexo oposto surge, eles respondem ao chamado independentemente de qualquer coisa.

No entanto, quando o songbird se torna adulto, o macho responde aos feromônios da fêmea e a procura.

Então, a única maneira de atrair machos adultos separadamente é usar o feromônio da fêmea.

“E a maioria das fêmeas de insetos, quando totalmente crescidas, atrai os machos com um aroma único, então imagino que esse seja o método que o taoísta usou.”

“Oh, você atraiu um macho adulto com o perfume de uma fêmea?”

“Você está certo.”

“Então?”

Os olhos de Ji-ryong brilham como se ele tivesse notado algo.

Ele acenou com a cabeça e continuou sua explicação.

“Sim, consigo pensar em três ou quatro casos. Primeiro de tudo, se o taoísta for alguém que sabe como extrair e usar o perfume de uma fêmea Maruk. No entanto, depois de ouvir o que o chefe da vila disse antes, não acho que seja o caso.”

“Por quê?”

“Se incenso tivesse sido usado, o taoísta deveria ter tomado a iniciativa, mas você não disse que o taoísta seguiu os demônios? Não há nada no talismã, e não parece que ele tenha feito algo ao colocá-lo, então não acho que seja verdade.”

“Então, o que resta?”

“Eu também pensei que talvez fosse algum tipo de arte marcial que imitasse o perfume de uma fêmea, mas não parece ser o caso. Da mesma forma, é porque o taoísta agiu tarde demais.”

Eu me perguntei se ele tinha aprendido uma arte marcial como o Coração da Besta, mas o chefe da vila disse que aquele lugar estava apodrecido, então tive uma suspeita mais certeira.

“Bem, ele pode ter aprendido as mesmas artes marciais que eu, mas há uma coisa que me deixa ainda mais desconfiado.”

“O que é isso, Pequeno Dragão?”

“O que é?”

Todos esperavam por uma resposta ao que eu disse.

-Tsrrrr!

-Kissit?

As crianças que estavam escondidas na floresta apareceram do outro lado da fogueira agora apagada.

Isso foi porque sussurrei para a multidão e disse a eles para trazerem todos para cá.

Entre as crianças que apareceram, perguntei a Bin-i.

“Bina, vamos cavar perto desta fogueira.”

Achei que haveria algo semelhante à Rainha Maruk.