Capítulo 98

Caverna Secreta 4

Como se uma não fosse o bastante, mais três morcegos foram adicionados por causa do cheiro, que diziam ser capaz de tirar a vida de três.

Mas o sujeito continua insistindo por mais, como se estivesse se divertindo.

-Tsururut!

— Ah, já chega. Três foram o bastante. O cheiro estava bom.

— Tudo bem. Certo, bom trabalho.

-Tsuru...

Consegui me acalmar um pouco e entrei na passagem.

Mas as resmungações deles continuaram por um tempo.

Eles, que tinham se acomodado em ambos os meus ombros, estavam inquietos com os insetos que apareciam ocasionalmente na passagem, como se estivessem treinando suas habilidades de tiro.

Eventualmente, depois de dar a eles um aviso severo de que não deveriam matar indiscriminadamente, eles pararam de fazer barulho e conseguimos apressar o passo.

— Oh, vocês não devem matar criaturas vivas sem permissão.

Da-kyung, que vinha encorajando a segunda filha, Hyang-i, e a terceira filha, Bin-i, a seguirem para dentro,

-Pong. Pong.

No meio da caverna, onde apenas o som das gotas de água caindo do teto e nossos passos ecoavam silenciosamente, a voz da irmã de Seol, que caminhava pela parede enquanto a examinava, podia ser ouvida ao longo da rocha.

— Mas não tem nada de especial? Achei que haveria algo aqui, já que é onde o Odokmun [1] está selado.

[1] - Seita dos Cinco Venenos.

Como minha irmã disse, a longa caverna continua e nenhum vestígio especial foi encontrado.

Não havia absolutamente nenhum sinal de pessoas na longa passagem.

Tudo o que se via era a água fluindo de uma fenda na rocha para outra, e estalactites crescendo do teto, fundindo-se com estalagmites para formar colunas de pedra.

-Tsurut!

Hyang-i, que estava olhando ao redor no meu ombro, levou um susto quando uma gota de água fria atingiu sua cabeça e ela sacudiu suas antenas.

— Que susto. O cheiro. Espere um momento, o papai vai limpar para você.

Ele respondeu às palavras de sua irmã mais velha enquanto limpava com a manga as gotas de água que caíram na cabeça de Hyang-i.

— Pode ter havido algo na caverna onde descemos primeiro, mas a entrada lá estava colapsada e coberta de fezes de morcego… Isto parece uma passagem. Vamos um pouco mais longe.

— É verdade, mas quanto tempo dura esta passagem?

— Bem?

Comecei a caminhar novamente e segui pela longa caverna por cerca de uma hora.

— Huh!? Parece que algo vai aparecer!?

Como minha irmã mais velha disse, a passagem parecia ter se alargado um pouco e, então, um espaço razoavelmente grande surgiu.

Um grande espaço retangular, com cerca de 100 pyeong [2] de tamanho, apareceu diante dos meus olhos, claramente artificial.

[2] - Unidade de medida coreana equivalente a aproximadamente 3,3 metros quadrados.

— Que lugar é este?

— É como um campo de treinamento?

Quando entrei, pensei que fosse como um estúdio de artes marciais, mas, conforme caminhei até a metade, as luzes das lanternas que carregávamos revelaram o ambiente de relance.

— Há muitas ostras aqui?

— Ei! Isso foi um erro de digitação.

Como Seol Nui havia dito, havia vários buracos menores à esquerda e à direita do que as cavernas pelas quais tinham passado até agora, e na parede voltada para a direção que Hwa Eun havia apontado, havia uma bela escultura de cinco criaturas venenosas.

As cinco criaturas venenosas, incluindo uma centopeia, uma cobra, um escorpião, um lagarto e um sapo, estavam belamente esculpidas e preservadas em sua forma quase original e pristina mesmo após cem anos.

E a visão de esqueletos espalhados por todo o chão era visível.

Será que este é o campo de batalha final?

— Será que este é o último reduto do Odokmun?

— Acho que sim. O que devo fazer? Devo esperar aqui? Ou devo dar uma olhada rápida ao redor?

Decidimos entrar primeiro e dar uma olhada, mas ainda não havíamos definido um limite claro para a missão.

Primeiro, olhei ao redor e refleti sobre isso.

‘Não parece que haja nenhum bastardo do Odokmun que tenha sobrevivido…’

Havia uma camada branca de poeira por toda parte e, a julgar pelo fato de que os corpos não tinham sido recolhidos, não parecia que algum sobrevivente do Odokmun tivesse visitado o local.

Até agora, nada de perigoso tinha acontecido, e não parecia que nada de perigoso aconteceria, então sorri e respondi à minha irmã Seol.

— Hmm. Devemos dar uma olhada mais atenta? Pode ser divertido.

Tinha sido um pouco entediante até pouco tempo atrás, mas quando nos deparamos com um lugar com uma parede gravada com os cinco venenos, que parecia ruínas antigas, pensamos que poderia ser divertido, como se fôssemos arqueólogos explorando ruínas.

‘Estou me sentindo como um ladrão de tumbas?’

— Será? Finalmente estou começando a me divertir agora.

— Irmã, Pequeno Dragão, não viemos aqui para brincar…

— Não estamos aqui para brincar. Vamos investigar um pouco mais. Certo, Ryong?

— Sim, Irmã Seol. Então, vamos verificar a caverna ali primeiro.

— Ok, vamos lá!

A irmã Seol e eu éramos irmãos na vida passada, ou talvez fôssemos irmãos na vida anterior?

Vi Hwa-eun balançando a cabeça em concordância com minha conversa com Seol-nu, que combinava bem comigo, mas fingi não notar e decidi pesquisar a caverna à direita primeiro.

Ao entrar na passagem, que tem cerca de um metro de altura, você vê salas conectadas.

Parecia um lugar esculpido na rocha, mas o lugar onde entramos era um espaço com salas ligadas por um longo corredor, como um dormitório.

— Parece que as salas são conectadas?

‘Esta é uma área residencial?’

Revistei cada sala para ver se tinham limpado tudo, mas não havia nada lá.

Roupas de cama e travesseiros tinham sido arrancados, e caixas que provavelmente eram usadas para armazenar pertences pessoais estavam abertas, quebradas e reviradas.

O ar estava melhor do que o esperado, talvez porque houvesse uma ventilação separada ou algo assim, e a outra caverna ao lado parecia um refeitório, mas a comida que eles haviam armazenado lá estava seca ou apodrecida e espalhada pelo chão.

Ao lado, havia um depósito de alimentos e uma área para guardar coisas como roupas e roupas de cama.

Depois de verificar minuciosamente todas as cavernas à direita, a irmã de Seol, que havia tirado óleo de sua bagagem e enchido a lanterna, disse com uma expressão entediada:

— Isso é apenas um lugar para comer e dormir? É entediante.

— É verdade.

Como a Irmã Seol disse, não havia nada de especial no lado direito.

Uma coleção de espaços necessários para a vida.

Ainda assim, eu precisava encontrar vestígios das pessoas do Odokmun que escaparam com vida, então movi meus passos para a esquerda da área comum.

— Aliás, vim aqui procurar vestígios da sobrevivência do Odokmun, mas isso me faz pensar que talvez aqueles que estavam fora tenham sobrevivido.

— Acho que sim. Se tivessem sobrevivido, teríamos recuperado seus corpos.

Olhando para os esqueletos usando roupas rasgadas aqui e ali, todos concluíram que os sujeitos que estiveram aqui não tinham escapado.

Revistamos o lado esquerdo da área comum, mas havia depósitos queimados, salas de armazenamento e vários cômodos grandes, mas estavam cheios de móveis quebrados e eram espaços quase inteiramente consumidos pelo fogo.

— Parece que foi completamente incendiado.

— Parece que a seita Odukmun foi destruída e incendiada há cem anos.

Um lugar como a praça central, onde eventualmente voltei sem encontrar nada.

Eu não podia simplesmente ficar parado ali, então olhei ao redor e vi algo como uma fundação em frente à parede central com os cinco venenos gravados nela.

— Posso simplesmente ficar aqui e esperar, ou devo ir ali e me sentar?

— Será?

— Sim, Pequeno Dragão.

À medida que chegamos mais perto, podemos ver os cinco venenos esculpidos na parede com mais detalhes.

Parecia que uma cobra, um escorpião, uma centopeia, um lagarto e um sapo estavam competindo por uma bola de pedra redonda do tamanho da palma da mão.

Primeiro, pegaram um pano da trouxa que carregavam nas costas, estenderam sobre algo como um altar e sentaram-se lado a lado nele, olhando para a parede.

— …

Um espaço silencioso onde nenhum som pode ser ouvido.

Por alguma razão, parecia estranho e brincalhão ficar simplesmente em silêncio, então falei com a minha irmã Seol.

— Irmã Seol, você sabe o que é isso?

— O que é aquilo?

Quando perguntei se ela sabia, Seol inclinou a cabeça em confusão.

Ele se aproximou da parede esculpida com os cinco venenos e falou:

— Há uma parede que originalmente tinha esses tipos de contas embutidas. Se você pressionar as contas, uma porta escondida pode aparecer.

— O quê?

— Sério?

Este é um clichê consistente dos jogos de escape room que joguei na minha vida passada, todos eles com uma sensação antiga.

A estrutura típica desses jogos é que, quando você pressiona a parte parecida com uma conta no centro do veneno, uma passagem secreta é revelada.

Bem, esse não seria o caso aqui, mas para animar a atmosfera estranha, fui até a parte inferior do mármore e bati nele.

Com uma expressão atrevida.

— Assim.

-Toc toc!

Então, a Irmã Seol, que havia pulado da base, veio para perto de mim e começou a pressionar a forma da conta ela mesma.

— O quê? A porta escondida não está saindo?

— Haha, bem, isso pode ser o caso, mas não é necessariamente verdade.

É apenas um clichê do jogo, mas como poderia ser realmente assim?

Quando respondi com um sorriso, Seol-nu fez um bico.

— O que é isso…

— Ou talvez eu pudesse dar vida a essa coisa parecida com uma conta…

Foi no momento em que ele pregou tal peça em sua irmã Seol e realmente soprou energia para dentro da bola de pedra.

-Kurrrrrr.

De repente, um barulho alto foi ouvido de trás da parede de pedra, e a luz entrou nos olhos das cinco criaturas venenosas.

-Flash.

Wukong (蜈蚣, centopeia), Sa (蛇, cobra), Heol (蠍, escorpião), Seokcheok (蜥蜴, lagarto), Shaanxi (蟾蜍, sapo).

Cinco coisas, vermelha, azul, verde, branca e preta, embutidas nos olhos dos cinco venenos, começaram a emitir luz.

‘Não, isso é realmente possível!?’

A luz dos cinco venenos iluminou o altar onde estávamos sentados, e eu pulei para trás surpreso e gritei em descrença. Então, Seol Noo-i e Hwa-eun vieram até mim e me elogiaram.

— Então, So-ryong é incrível!

— Achei que o dragão estivesse apenas brincando, mas ele descobriu como mover os mecanismos em um instante!

-Kwarrrr.

E em meio aos elogios das duas mulheres, a conta para a qual eu tinha soprado energia foi para dentro, revelando uma grande passagem no meio dos cinco venenos.

— Oh! Dragão, a porta realmente se abriu!

— Pequeno Dragão, exatamente como o Pequeno Dragão disse, a porta se abriu e uma passagem apareceu!

-Tsurut!

-Kissit!

-Kkuku!

Parecia que todos, incluindo os Wukongs, os Seokchuks e até a Yohwa, estavam me elogiando, dizendo que eu era incrível.

Foi como acertar um rato depois de recuar de uma vaca [3], mas respondi com uma expressão de que aquilo era óbvio.

[3] - Expressão coreana equivalente a "acertar por sorte" ou "cego que acerta o alvo".

— Haha, o quê, era isso que você esperava?

Não há muitas oportunidades para parecer inteligente assim.

***

-Ufa.

A primeira coisa que entrou foi o vento, já que a passagem exposta era bem ventilada.

A Irmã Seol levantou a lanterna e iluminou o outro lado.

Então, uma longa passagem que levava à escuridão distante, onde a luz que entrava pelos olhos não alcançava.

Seol perguntou, olhando para a passagem com uma expressão curiosa:

— O que devo fazer? Devo ir mais longe? Ou devo esperar?

A história é decidir se devemos ir mais longe ou esperar pelas pessoas.

Primeiro, olhei para Hwa-eun.

Porque tivemos uma experiência um tempo atrás em que jogamos um balde de água fria no tópico de diversão.

Então, Hwa-eun, que tinha capturado meu olhar, falou com olhos brilhantes, contrariando minhas expectativas.

— Vamos!

— Sério?

Seol Nuui devia ter esperado oposição, porque ela não sabia que Hwa Eun sugeriria ir assim. Hwa Eun coçou os queixos dos Seok Cheoks sem motivo e inventou desculpas.

— Bem, o sistema cerimonial de órgãos não é, incrível? Mesmo na família Dang, sistemas cerimoniais de órgãos são considerados importantes… Veja, não é ruim olhar para ele… Você também pode usá-lo para memorização…

‘Oh meu Deus, Hwa-eun não gosta realmente desse tipo de coisa?’

Hwa-eun, que parece ter uma queda por máquinas.

Claro, a Irmã Seol vai dizer vamos, e eu também quero ir ainda mais.

Gritei rapidamente para as duas:

— Espere um minuto!

— Pequeno dragão? Onde você vai? Pequeno dragão?

— Dragão!?

Mesmo Hwa-eun, que tinha sido conservadora, mudou de ideia depois de ver os órgãos sendo queimados, então ela correu rapidamente para o espaço queimado à esquerda e trouxe um pedaço de madeira carbonizada.

— Ofegante, ofegante… Geralmente, essas portas podem fechar quando você sai, certo? Então temos que deixar um bilhete dizendo que entramos.

— Aha! Ok, vamos deixar para trás e entrar.

Removi o pano que havia sido colocado sobre algo como uma fundação e escrevi rapidamente em duas paredes com a fundação e os cinco venenos.

Ele me disse para soprar vida na conta no meio dos cinco venenos.

E enquanto todos entrávamos no buraco aberto, ouvimos o som de um motor se movendo.

-Kururur.

— Está realmente fechando!?

— Pequeno Dragão, como você sabe tanto sobre isso?

— Bem, isso, apenas…

Respondi de forma desajeitada e olhei para a parede que se fechava.

Pensando na pergunta de Hwa-eun, será que o jogo da vida anterior era um simulador desses tipos de órgãos?

Era isso que eu estava pensando.

Logo o órgão se moveu e a parede pela qual tínhamos passado fechou completamente, e na parede brilhante e nua, uma única linha de texto ominoso foi escrita em algo vermelho escuro.

“O Odokmun nunca esquecerá este rancor.”

Odokmun. Tive a sensação de que alguns desses caras devem ter escapado por esta passagem.