Capítulo 99

Caverna Secreta 5

A primeira coisa que me chamou a atenção foram as palavras "Nunca esqueça os rancores", mas parecia que não foi isso que captou o olhar de Seol Nui e Hwa Eun primeiro.

Isso aconteceu porque havia uma inscrição na parede de pedra que era diferente do manual de artes marciais.

— O que é isso!?

— É o segredo do Odok-Gwi-Won-Shin-Gong [1]. Pequeno Dragão!

[1] - Odok-Gwi-Won-Shin-Gong: Uma técnica de artes marciais fictícia focada no uso de venenos e espíritos vingativos.

— Por que isso está aqui?

— Será que é a arte marcial que Soryong aprendeu?

Claramente, como disse Hwa-eun, estes são os segredos do Odok-Gwi-Won-Shin-Gong e os conselhos necessários para dominá-los.

Enquanto eu os observava com olhos arregalados, pensando que poderiam ser úteis para mim, havia algo inacreditável escrito no final.

“Quando você tiver acumulado os cinco venenos e atingido o décimo primeiro estágio, corte o pescoço dos cinco venenos que você aceitou, beba seu sangue puro e ferva-os com ginseng, angélica, poria [2] e… por três dias, faça uma pílula e beba-a. Só então você será capaz de alcançar um grande sucesso no Odok-Gwi-Won-Shin-Gong.”

[2] - Poria: Um tipo de fungo medicinal frequentemente usado na medicina tradicional chinesa e coreana.

‘Não, esses caras são realmente malucos!?’

Está claro que a fonte é o Coração da Besta, então os venenos e os espíritos estarão conectados, mas quando você atinge o nível do 11º estágio, há um conselho insano para cortar as cabeças daqueles cujos espíritos estão conectados, beber seu sangue e ferver seus corpos para fazer uma pílula.

Dizem que esses caras eram pessoas realmente horríveis que tratavam animais com descuido e causaram a extinção de seu clã.

— Hwa-eun, pode me emprestar uma lanterna?

— Uma lanterna?

Peguei uma lanterna emprestada de Hwa-eun, retirei a lâmpada a óleo de dentro e queimei as palavras imediatamente.

Para que ninguém jamais possa reconhecê-lo novamente.

Uma frase que imediatamente fica preta com chamas e fumaça.

Quando eu estava na Ilha Haenam, eu estava com fome e comi cobras, mas eram cobras selvagens. E não havia tal maldade como capturar animais criados, fervê-los como carne de cachorro e fazer pílulas para comê-los.

‘Esse tipo de conteúdo insano deve desaparecer. Mandar beber o sangue de suas crias e comer seus corpos não é algum tipo de arte marcial desonrosa, é loucura!’

Eu já havia dominado o próprio Coração da Besta, então não tive arrependimentos em buscar outro método.

Depois que tornei todas as palavras ilegíveis, Hwa-eun e Seol deram tapinhas no meu ombro com um semblante que dizia que eu tinha feito um bom trabalho.

— Bem feito, Pequeno Dragão.

— É, esse é o meu irmão.

E agora, como se tivessem finalmente encontrado as palavras que eu tinha notado primeiro, Hwa-eun e Seol olharam para as letras que pareciam ter sido escritas com sangue, agarrando o queixo e fazendo expressões sérias.

— Ah, e parece certo que há sobreviventes no Odokmun.

— É verdade, Hwa-eun. Isso definitivamente parece ter sido escrito com sangue...

Esta é uma evidência muito clara.

Talvez seja um sentimento de jurar vingança por aqueles que ficaram do outro lado, já que não podem voltar?

— Devo ter cuidado daqui para frente.

— Sim. E terei que verificar, mas pelo que li, parece que não seremos capazes de voltar a menos que o outro lado o abra.

— Certamente...

Depois de um tempo, Hwa-eun, que havia verificado cuidadosamente os mecanismos ao redor, disse com uma expressão de arrependimento.

— Parece que não há como entrar por este lado. Eu deveria ter olhado mais de perto do outro lado. Que pena.

Hwa-eun parecia bastante curiosa sobre como os mecanismos funcionavam, mas ela parecia desapontada por não conseguir confirmar o princípio pelo outro lado.

Verifiquei a parede de pedra fechada e analisei cuidadosamente a área ao redor, mas não consegui encontrar vestígios de qualquer mecanismo que pudesse abrir a porta em lugar nenhum.

Como disse Hwa-eun, parece que só abre por dentro.

Os dispositivos que permitem verificar o princípio de funcionamento parecem estar bem escondidos.

— Então, acho que não temos escolha a não ser continuar seguindo em frente? Julgando pela falta de pessoas à frente, parece ter sido abandonado há muito tempo, mas vamos prosseguir com cuidado.

— Sim, Irmã Seol. Então vamos.

Às palavras de Seol Nu, Hwa-eun assentiu com uma expressão de pesar e seguiu em frente.

---

Mas, depois de caminhar alguns passos, não tivemos escolha a não ser parar.

O que apareceu diante de nós foi um poço vertical que caía mais de dez metros.

Eu me perguntei por que algo como uma conquista valiosa de artes marciais estava escrita na porta da passagem, mas parecia que este espaço era como uma sala selada, já que não era possível entrar pelo outro lado.

Primeiro, com a ajuda de Yohwa e Cho, desci até o fundo do poço e tentei apressar o caminho novamente, mas Hwaeun, que tinha descido, agarrou meu ombro e disse:

— Mas, So-ryong, há algo estranho nesta caverna.

— É definitivamente diferente das cavernas naturais que vimos até agora.

Vamos verificar os arredores novamente. Como disse Hwa-eun, a longa caverna que se estendia até o poço era muito estranha.

Definitivamente não é a sensação natural que vínhamos experimentando até agora, mas também parece um pouco estranho chamá-la de artificial.

Embora a tecnologia de escavação não fosse tão avançada na época, era surpreendente que uma caverna circular com cerca de três metros de profundidade continuasse.

Além disso, a superfície da parede não é feita de terra, mas parece tão sólida quanto uma rocha.

A superfície era ondulada em uma direção, dando a impressão de ter sido derretida em vez de esculpida.

— Parece que foi derretida a partir da rocha.

Uma atmosfera estranha emanava da parede da caverna, exatamente como Hwa-eun e Seol disseram.

Mas, em algum lugar na minha cabeça, essa visão parecia familiar.

Eu estava pensando que já tinha visto isso antes.

Então, quando tentei me lembrar de quando vi isso, uma memória que eu tinha deixado no fundo da minha mente surgiu vagamente.

‘Tenho certeza de que já vi isso em algum lugar… Ah! Poderia ser isso!?’

Verifiquei rapidamente o chão.

Um chão sólido que parece firme quando você toca.

Mas, estranhamente, quando arranhei a superfície com a faca que eu tinha no peito, era uma rocha que arranhava.

É uma pedra, mas deveria dizer que é uma pedra com um toque levemente macio?

Só então me lembrei claramente de onde tinha visto isso.

Este lugar claramente me lembrou dos Túneis de Cu Chi, onde parei como turista enquanto ia ao Vietnã para coletar grãos na minha vida anterior.

‘O guia disse claramente na época que o Vietnã tem muito solo argiloso misturado com cal, então é fácil de cavar, e assim que você cava e a superfície endurece, ela se torna muito rígida e você não precisa de nada como suportes, certo?’

Os Túneis de Cu Chi, um túnel de 250 quilômetros de extensão construído pelos Viet Cong durante a Guerra do Vietnã, eram uma das atrações turísticas mais famosas do Vietnã. As paredes dessas cavernas pareciam ser feitas da lama endurecida misturada com cal que eu tinha visto lá.

A composição do solo me lembrou daquele lugar.

Além disso, se você pensar bem, Namnasan é uma montanha localizada na fronteira de Yunnan com o Vietnã.

Falei para Hwa-eun:

— Parece que isso foi feito cavando lama misturada com cal.

— São todos eles?

Seol Nu-ni pareceu surpresa com minhas palavras, mas quando refleti cuidadosamente, as pessoas de Murim eram gênios em trabalho duro.

Como seus corpos não eram diferentes de guindastes humanos, seria compreensível se tivessem sido escavados por um corpo treinado em artes marciais.

Ele disse que em sua vida anterior, devia ter havido centenas ou milhares de Viet Cong que os cavaram, mas ele pensou que mesmo algumas dezenas de pessoas que aprenderam artes marciais poderiam alcançar esse nível de eficiência.

— Se eu estiver errado, esse buraco pode ser mais longo do que eu pensava.

— É longo?

— Se uma pessoa cavou, quanto custaria?

Todos não disseram nada ao que eu disse, mas depois que caminhamos até ficarmos com sono, todos sussurraram com expressões de cansaço.

[Assim como nossos ancestrais diziam, aqueles caras do Odokmun realmente parecem loucos.]

[Definitivamente não é normal, Irmã.]

Parecia que já tínhamos percorrido várias dezenas de quilômetros, e parecia que iríamos percorrer duzentos quilômetros.

***

-ping.

A teia de aranha da fada em minha mão foi repentinamente puxada atrás de mim com um som agudo.

Logo depois, a voz em pânico de Hwa-eun, que estava seguindo sua irmã Seol, foi ouvida.

[Ugh. Por que, Unnie?]

Hwa-eun estava seguindo atrás, mas quando Seol-nu parou, ela bateu nas costas de Seol-nu.

Então, cansada da escavação louca dos bastardos do Odogmun, a voz da minha irmã, que caminhava silenciosamente há algum tempo, pôde ser ouvida baixinho na escuridão.

Mesmo se você falar um pouco alto, o som ecoará primeiro nas paredes da caverna, então abaixe a voz o máximo possível e sussurre.

[Dragão, quanto tempo faz desde que chegamos aqui?]

Então, a resposta de Hwa-eun foi ouvida por trás, à direita, seguida pela voz de sua irmã mais velha dizendo que estava cansada.

[Irmã, acho que definitivamente se passaram mais de dois dias.]

[Está escuro e o mesmo caminho continua, então acho que estou enlouquecendo.]

Como disse Hwa-eun, deve ter se passado mais de dois dias.

E minha irmã, você parece estar se sentindo mentalmente exausta, então acho que precisa descansar um pouco.

Sugeri que descansássemos e fôssemos com cuidado.

[Vamos descansar um pouco. Durmam um pouco.]

[Acho que seria uma boa ideia.]

[Sim, está certo. Pequeno Dragão.]

Então, duas vozes concordando foram ouvidas na escuridão.

Ele também falou com o menino que tinha parado de rastejar à sua frente.

[Ei, vamos descansar e depois ir. Durma um pouco.]

-Tsurut!

A razão pela qual apagamos todas as luzes e caminhamos ao longo do fio da varinha mágica amarrada ao corpo da vela era porque não sabíamos o que estava à nossa frente e não sabíamos quanto caminho nos restava, então não podíamos usar técnicas de leveza ou fazer ruídos altos.

Kyung-gong teve que distribuir suas forças cuidadosamente caso uma luta eclodisse na chegada, porque ele tinha que ser cuidadoso sobre quanto tempo o túnel continuaria e se os caras do Odokmun apareceriam de repente na frente dele.

Então, essa exploração da caverna estava progredindo extremamente devagar.

Ao contrário de como entrei com curiosidade, tive que ser cuidadoso porque a caverna parecia estar levando para fora.

Também vi os escritos odiosos dos caras do Odogmun.

É por isso que apaguei todas as lanternas e movi-me lentamente para a frente, confiando na orientação das velas.

-Hwaruk.

Enquanto me encosto na parede da caverna na escuridão, ouço o som de uma lanterna sendo acesa.

Logo o ambiente ficou mais brilhante e, talvez porque eu estivesse no escuro há algum tempo, meus olhos começaram a doer mesmo com a luz fraca da lanterna.

[Ugh, meus olhos doem.]

[É verdade. Acho que é porque estou no escuro há muito tempo.]

À medida que as luzes da lanterna se tornaram familiares aos nossos olhos, cada um de nós tirou comida de suas mochilas.

Tudo o que estava na mochila da minha irmã e de Hwa-eun era um pouco de carne seca e alguns bolos de arroz secos.

Mas eu ainda precisava comer.

Enquanto comíamos assim, conversamos sobre quanto tempo mais essa maldita caverna duraria.

[Mas quanto tempo vai durar essa maldita caverna?]

[Bem, Irmã, eu gostaria que acabasse logo também...]

[Espero que a entrada comece a aparecer agora.]

[Oh, mas tudo está bom, mas eu quero comer outra coisa. Isso é muito difícil. E mais do que tudo, eu quero comer carne grelhada!]

Irmã Seol, que está farta de carne seca e bolos de arroz, coloca os bolos de arroz secos na boca e chora, dizendo que quer comer algo diferente.

O Palácio da Besta come muita carne de caça, então parece que você está pensando em carne grelhada.

Houve um momento em que balancei a cabeça porque estava realmente farto de carne seca e bolos de arroz.

Hwa-eun olhou na direção para onde íamos, inclinou a cabeça e disse:

[Quando sairmos, comeremos algo delicioso. Tudo bem? Mas você não acha que um cheiro delicioso está vindo de algum lugar?]

[Um cheiro saboroso?]

[Definitivamente cheira a coelho grelhado…]

A irmã de Seol fungou com o bom nariz de Hwa-eun.

Depois de um tempo, Seol Noo-niu assentiu como se concordasse.

[Isso mesmo! Definitivamente cheira a carne de coelho!]

Como esperado, eu conseguia sentir o cheiro delicioso de carne.

Olhamos um para o outro e nos movemos rapidamente em direção ao cheiro.

Se cheira a carne grelhada, então é um rastro de pessoas.

E isso significa que uma entrada apareceu.

Eu queria sair deste lugar horrível, e também precisava verificar se havia algum vestígio de pessoas à frente.

Foi quando eu estava caminhando uma distância considerável à frente.

Uma luz fraca começa a aparecer na minha frente.

Apaguei a lanterna que estava segurando sem pensar e apressei meus passos novamente, com cautela.

[De agora em diante, vamos tomar cuidado.]

[Ok, eu entendo.]

[Ok, Pequeno Dragão.]

O lugar onde cheguei depois de apressado e cauteloso foi, como esperado, um beco sem saída com um buraco de três metros no chão. Corri até ele e olhei para baixo com cuidado, e vi fumaça subindo lentamente junto com a luz vindo de baixo.

Todos nós três nos penduramos cautelosamente no buraco e olhamos para baixo.

Então, o que aparece são seis coelhos colocados em uma fogueira e pessoas sentadas ao redor dela.

Hwa-eun verificou seus rostos e disse com os olhos arregalados.

[O que acham daquelas pessoas?]

Por que você está tão surpresa? Olhando para baixo e verificando os rostos das pessoas, Hwa-eun pôde ver por que ela estava surpresa.

Porque aquelas pessoas eram pessoas que conhecíamos.

‘Não, por que essas pessoas estão aqui?’