Capítulo 10

Entrevista Reversa 5

Quando a garota recobrou os sentidos, a primeira coisa que o Sr. Cheolsan fez foi verificar seu estado.

E logo em seguida, ele pediu ao chefe da aldeia que reunisse os doentes novamente.

— É menor do que eu pensava, por isso é eficaz. Poderia, por favor, reunir as pessoas doentes novamente?

— Ah, entendi!

Assim que o chefe da aldeia tentou sair correndo ao receber o pedido do Sr. Cheolsan, ele gritou para contê-lo.

— Espere um momento!

A doença de Chagas tem um período de incubação e, mesmo se infectadas, apenas cerca de 20 a 30 por cento das pessoas desenvolvem sintomas graves.

Portanto, se fossem tomar o remédio, todos na aldeia precisariam tomar.

Estava claro que havia muito mais portadores do que pessoas de fato doentes.

— Como podemos fazer isso, Jovem Herói?

— Ancião, se puder dar o remédio a todos na aldeia, deve fazê-lo. A pessoa não fica doente logo após ser picada. É impossível saber quem está infectado ou quando os sintomas vão aparecer.

Com as minhas palavras, o Sr. Cheolsan verificou novamente o estado da garota que havia recobrado os sentidos e assentiu.

— Hmm... Então acho que terei de diluir em água e distribuir. Parece que foi um pouco forte demais para a garota.

Talvez, com base no exame anterior da garota, ele tivesse concluído que eliminar os parasitas não exigia tantos ingredientes tóxicos quanto neutralizar um Gu [1].

Assim, sob a direção do chefe da aldeia, as pessoas se reuniram em frente à casa dele no meio da noite.

O Sr. Cheolsan misturou a pílula que possuía com água e deu uma colherada para cada pessoa na aldeia.

Para tratar os doentes e os portadores ao mesmo tempo.

— Oh! Ela acordou!

— Minha febre passou e minha mente está limpa!

— Oh, você está vivo! Você é realmente o benfeitor da nossa aldeia!

— Snif...

Como o Sr. Cheolsan dissera, muitas pessoas recuperaram a consciência ou melhoraram seu estado mesmo após beberem o remédio diluído em água.

Ele era um cara orgulhoso demais do próprio clã — não, orgulhoso até demais —, mas, a esse ponto, achei que tudo bem sentir esse orgulho.

Quando as pessoas se reuniram e elogiaram as habilidades médicas do velho, ele balançou a cabeça e disse:

— Eu apenas distribuí o remédio. É tudo graças a este Jovem Herói. Se o Jovem Herói não tivesse descoberto a causa, teria sido difícil. Portanto, o verdadeiro benfeitor de vocês não sou eu, mas este Jovem Herói.

— Obrigado, Jovem Herói!

— Obrigado, Jovem Herói!

— O Jovem Herói é o benfeitor da nossa aldeia!

Em uma empresa exploradora, seria comum um superior roubar as conquistas de um estagiário, mas este cara, o Sr. Cheolsan, me dá o crédito mesmo eu tendo tratado as pessoas com um remédio que ele fez.

Minha avaliação sobre o Clã Tang de Sichuan subiu.

Dar o crédito aos seus subordinados é sinal de bom caráter.

Estou dizendo que tudo bem aceitá-lo como meu chefe.

‘+100 pontos. O Sr. Cheolsan parece um cara legal. Embora ele tenha me dado um tapa na cara.’

A aldeia que estava morrendo daquela forma recuperou a vitalidade.

Claro, muitas pessoas recobraram os sentidos, mas isso não significava que todos se recuperaram totalmente.

Como a doença de Chagas causa deformidades e dilatação dos órgãos, além de anormalidades no sistema nervoso central devido à invasão parasitária, aqueles que desmaiaram têm grande probabilidade de ter problemas permanentes no coração ou em outros órgãos.

Mesmo que todos os parasitas que causam a doença de Chagas sejam eliminados, o coração e os órgãos dilatados não podem voltar ao normal.

Se o seu coração ficasse dilatado por qualquer motivo na minha vida anterior, o único tratamento seria um transplante de coração.

Mas nesta era, transplantes de coração eram um absurdo, então a maioria das pessoas teria de viver com sequelas.

A neta do chefe da aldeia foi uma das mais sortudas.

A garota desmaiou porque estava fraca, mas, antes de ter qualquer problema cardíaco grave, seu pulso ficou desregulado depois que ela tomou a receita do curandeiro.

O velho checou o pulso dela várias vezes e concluiu que não havia problemas com o coração, então acho que deu para ficar um pouco mais aliviado?

O velho, que deu uma colher de remédio a cada aldeão, falou com o chefe da aldeia com uma expressão de pena.

— Não acho que haja algo que possamos fazer pelas pessoas que já estão gravemente doentes. Quando eu voltar para Sacheon, perguntarei aos Imortais da Medicina [2] e aos Imortais dos Remédios [3] sobre isso. Se for uma doença causada por insetos parasitas no corpo humano, eles podem vir aqui por curiosidade.

Segundo o Sr. Cheolsan, há dois médicos famosos nas Planícies Centrais: Uiseon e Yakseon.

O Imortal da Medicina e o Imortal dos Remédios?

Ele pediu que eles cuidassem dos aldeões, e o chefe da aldeia respondeu com uma expressão de desculpas.

— Ah, não. Só isso já é uma grande sorte. Os aldeões estavam morrendo um por um... Achei que todos acabariam morrendo... É uma bênção que estejam vivos.

Uma atmosfera calorosa.

A aldeia se encheu com as vozes alegres dos moradores que haviam recobrado os sentidos e daqueles que haviam recuperado a saúde, mas logo foram lembrados de que o trabalho ainda não havia acabado.

Porque o mais importante ainda restava.

— É cedo demais para comemorar, anciãos. O trabalho ainda não acabou.

— O que quer dizer com isso, Jovem Herói?

— Ah, claro. Ainda não acabou.

O chefe da aldeia inclinou a cabeça diante das minhas palavras.

Como o Sr. Cheolsan pareceu entender imediatamente o que eu quis dizer, ele primeiro verificou quanto tempo duravam os efeitos da Mugoyonghwadan.

Eu estava pensando que seria bom se fosse um remédio com efeito duradouro.

— Sim, senhor. Quanto tempo dura o efeito da Mugoyonghwadan?

— Originalmente, se você a ingerir pura, ela se dissolverá e impedirá que o Gu se instale em seu corpo por cerca de três meses. Mas se misturar na água e der para alguém beber, provavelmente durará cerca de duas semanas.

Felizmente, o efeito medicinal durava duas semanas.

Perguntei ao chefe da aldeia:

— Esta doença é contraída ao ser picado por um inseto. O que acontecerá se vocês forem picados novamente após duas semanas?

— Ah, é mesmo. Temos que pegar todos os insetos! Jovem Herói.

Sim, os barbeiros são insetos que vivem escondidos nos telhados ou nas frestas das paredes das casas e saem à noite para picar as pessoas.

As mulheres da Ilha de Haenam teciam seus telhados com folhas de palmeira, então provavelmente havia muitos barbeiros vivendo nas frestas.

Embora pareçam marias-fedidas, na verdade são percevejos, então seu habitat principal fica nas frestas entre os telhados ou rochas perto das casas.

Primeiro, perguntei ao Sr. Cheolsan, que se orgulhava de ser um especialista em venenos.

— Sim, senhor, o senhor tem algum veneno que mate insetos?

Como ele se gabava de conhecer tudo sobre venenos, pensei que também lidaria com venenos para insetos.

Porque precisávamos fazer inseticida.

E um repelente para manter os insetos longe.

O velho sorriu com a minha pergunta.

— Mas é claro! Na minha terra natal, temos crisântemos que vieram do Ocidente, mas não teremos deles aqui. Vamos ferver casca de canela e pimenta-de-sichuan na água e espalhar pelo chão. Eles funcionam muito bem contra insetos. São venenosos para eles? Eles morrem se entrarem em contato direto, e se sentirem o cheiro, não chegarão perto, então isso deve bastar.

‘Ah, é verdade. Eu ouvi falar que canela e pimenta-de-sichuan eram usadas como pesticidas no passado, não?’

Uma lembrança da minha vida anterior, de quando estudei insetos e animais peçonhentos.

Lembrei-me de que o eugenol na canela e o sanshool na pimenta-de-sichuan são excelentes compostos inseticidas, exatamente como o velho de Cheolsan dissera.

— Sim, eu certamente me lembro de ouvir isso. Chefe, poderia por favor reunir canela e pimenta-de-sichuan? Vamos infundi-las na água como ele sugeriu e borrifar por toda a casa, no telhado e nas frestas das rochas ao redor da aldeia.

E pendurem canela e pimenta-de-sichuan nas suas camas para evitar que os percevejos se aproximem enquanto vocês dormem.

— Certo, Jovem Herói. Vou mandar reunirem canela e pimenta-de-sichuan imediatamente!

O chefe da aldeia saiu correndo com pressa e gritou, dando início a uma operação de dedetização em grande escala por toda a aldeia.

— Reúnam canela e pimenta-de-sichuan! Hoje! Vamos exterminar todos esses malditos insetos!

Uma operação para erradicar as pragas pelos moradores entusiasmados.

A operação de extermínio contra os besouros noturnos que visitam as pessoas para deixar beijos sinistros teve início e, logo, toda a aldeia começou a se encher com o aroma suave de canela e pimenta-de-sichuan.

Após uma noite barulhenta de extermínio de insetos, era de se esperar que a aldeia estivesse cansada, mas a manhã trouxe uma atmosfera de festival total.

Não, foi um festival.

Isso porque o festival da aldeia foi realizado como se a recepção rude que tivemos na entrada ontem nunca tivesse acontecido.

Estávamos cansados por dormir tarde, mas assim que o sol nasceu pela manhã, fomos convidados para um lugar parecido com um salão comunitário.

Bandejas de bambu sobre uma mesa longa.

Um banquete fora preparado nas bandejas, contendo uma variedade de alimentos, incluindo carne, peixe, frutas e vegetais.

— Este é o banquete de boas-vindas do nosso povo Li, Jangtakyeon. Por favor, comam à vontade, meus benfeitores. Sinto muito mesmo por ontem!

— Sentimos muito!

O Banquete da Mesa Longa tem uma longa história e tradição.

Era literalmente uma mesa comprida onde nos sentávamos para comer a comida preparada. Para mim, que estava acostumado a comer apenas carne de lagarto ou cobra, arroz comprado na aldeia e rabanete cultivado atrás da residência, era um verdadeiro banquete.

Afinal, não tínhamos dinheiro suficiente para comprar carne mesmo vendendo pele de cobra, então só comprávamos arroz.

Então, seria esta a primeira refeição caseira decente que eu fazia desde a minha vida anterior?

‘Uau. Nunca pensei que ficaria tão feliz com uma comida caseira.’

Enquanto comíamos a comida preparada às pressas, como na vez em que comemos carne de veado, as mulheres da aldeia vinham correndo e sorriam ao nos servir.

— Jovem Herói, gostaria de mais carne?

— Sim? Sim, obrigado!

— Coma mais peixe também. Você é tão fofinho.

— Nossa, até peixe!

Conforme o velho Cheolsan e os guerreiros ouviam as canções das mulheres e eram servidos com bebidas, o humor deles começou a melhorar.

O chefe da aldeia, que estava sentado à nossa mesa, perguntou com uma voz cautelosa:

Ele disse isso com uma expressão muito arrependida.

— Senhor, o que foi mesmo que vocês disseram na entrada da aldeia ontem?

— O que dissemos na entrada da aldeia?

— Que estão procurando uma aldeia onde pessoas desapareceram?

— Ah, sim. Mas por que a pergunta?

Embora isso tivesse sido temporariamente deixado de lado enquanto curávamos a doença do povo Li, nosso objetivo original era encontrar o esconderijo do grande demônio Tak Yun-yang, o Nachal das Mãos de Sangue [4].

Para dominar a arte marcial do envenenamento de sangue que ele havia aprendido, ele precisava de sangue e medula humana, por isso estava tentando encontrar uma aldeia onde um grande número de pessoas tivesse desaparecido.

Então, quando o Sr. Cheolsan assentiu à pergunta do chefe da aldeia, este respondeu com o rosto iluminado:

— Não tenho como retribuir a sua gentileza, então investiguei para ver se podia ajudar. Ouvi uma história bastante estranha.

— Uma história estranha?

— Sim, entre as mulheres que recobraram os sentidos ontem à noite, havia uma moça que veio de outra aldeia para se casar. A terra natal dela sofreu um incidente bizarro há alguns anos, onde as pessoas foram desaparecendo uma a uma...

Todos nós nos entreolhamos enquanto o chefe da aldeia falava.

Acho que todos estávamos pensando a mesma coisa.

‘É lá!’

— Sim, onde fica isso?!

— Bem, fica por ali...

Diante da pergunta urgente do velho Cheolsan, a mão do chefe da aldeia apontou para o oeste.

Aldeia fantasma.

A aldeia do povo Li, localizada nas montanhas a sudoeste da Ilha de Haenam, onde chegamos seguindo as indicações do chefe, era uma aldeia fantasma.

Nenhuma única alma viva foi vista.

— Não vejo ninguém.

— Parece que abandonaram a aldeia às pressas. Parece antiga, mas os pertences dentro das casas ainda estão lá.

— Mas se houve um incidente bizarro onde as pessoas sumiram, não seria estranho se tivessem fugido e contado aos outros ao redor?

Embora não fosse uma grande cidade, parecia que pelo menos cem ou duzentas pessoas viviam nesta aldeia.

Enquanto continuávamos nossa busca subindo a montanha, sentindo-nos intrigados com o sumiço de todos os aldeões,

Um fedor terrível se espalhou logo antes de alcançarmos o topo da montanha.

O velho Cheolsan murmurou para si mesmo com uma expressão sombria diante do mau cheiro.

— Cheiro de cadáver...

E então, ele disparou em direção à floresta em alta velocidade.

Se havia um cheiro, era o odor de um cadáver em decomposição.

Eu também corri pelos arbustos com os outros guerreiros do grupo na direção em que o velho Cheolsan havia desaparecido.

Então, uma grande caverna surgiu.

A entrada de uma enorme caverna apareceu, bloqueada por grades de bambu.

— Aqui?

— Hã? O que... o que é isso?!

No espaço aberto ao lado da caverna onde chegamos, havia de tudo, desde ossos secos a cadáveres que haviam morrido há pouco tempo.

Uma enorme quantidade de corpos estava empilhada em um monte.

Um emaranhado de insetos gerando larvas, e incontáveis outros insetos e bichos peçonhentos se reunindo para devorá-las.

Até cobras tentavam comer os insetos.

E também cobras mortas, insetos peçonhentos e larvas que haviam depositado seus ovos ali.

Um inferno onde a vida e a morte se repetiam.

Uma cena infernal e horrível se revelou diante de nós.

— Até um zumbi apareceu...

— É terrível. Não olhe, Jovem Herói!

‘Não, se ia tapar meus olhos, devia ter feito isso um pouco antes...’

Os guerreiros da família Tang bloquearam minha visão, mas eu já tinha visto aquela cena macabra.

Vi ao vivo uma cena de massacre, algo que só tinha visto em documentários na minha vida passada.

Era tão irreal que eu nem senti como se fossem cadáveres de verdade.

Depois de um tempo, recobramos o bom senso e quebramos as grades para verificar se havia sobreviventes dentro da caverna, mas não encontramos ninguém na caverna que estava coberta de sujeira.

Segundo o Sr. Cheolsan, parecia ter havido um último sobrevivente vivo até recentemente, já que havia corpos de pessoas mortas há pouco tempo. Ele disse que o bastardo deve ter completado o treinamento de sua arte marcial e matado todos eles.

Por isso, ele disse acreditar que talvez aquele cara fosse o mesmo que o havia atacado antes.

Dizem que o Grão-Mestre é uma pessoa muito assustadora, mas o fato de ele ter atacado significa que ele não tem medo de nada?

‘Aquele desgraçado finalmente vai ter o que merece.’

A cena horrível e a falta de sobreviventes nos deixaram desanimados por um momento.

A casa onde se acreditava que o homem morava foi descoberta bem ao lado da caverna. E enquanto o velho Cheolsan e os guerreiros do Clã Tang continuavam a busca para recuperar os suprimentos secretos,

Enquanto estava agachado, fiquei observando sozinho os insetos peçonhentos e as cobras rastejando em direção à entrada da caverna.

De repente, veio o som de asas de um pássaro batendo.

— Flap!

Virei a cabeça com o barulho e vi um pássaro enorme pousando sobre a pilha de cadáveres com um som bastante alto.

— Hã? Existe um pássaro assim?

Não sou um especialista em aves, mas conheço várias, e nunca tinha visto nada parecido.

O pássaro, do tamanho de uma águia, tinha pernas longas e penas roxas que refletiam a luz com um brilho verde-violeta, e as penas douradas em sua cabeça lhe davam a aparência de uma coroa real.

E o que era ainda mais bizarro é que, a princípio, pensei que ele estivesse tentando comer os cadáveres, mas ele andava entre os corpos, arrancando as cabeças das cobras que rastejavam por ali e as engolindo.

Foi enquanto eu olhava fixamente para aquela cena.

Um guerreiro se aproximou de nós após terminar a busca.

— Jovem Herói, o que está fazendo? Hã?! E aquele pássaro? Não posso deixar que os cadáveres sejam mais profanados.

Um dos guerreiros, pensando que o pássaro iria devorar os corpos, deu alguns passos à frente, pegou uma pedra e a atirou na ave.

Talvez o cara pensasse que a ave era apenas um corvo comedor de carniça.

— Zás!

— Kiruru!

Então, o pássaro, que deveria ter se assustado e fugido, soltou um grito estridente e olhou para o guerreiro com olhos vermelhos.

Olhos que pareciam estar me encarando por algum motivo.

O guerreiro pegou outra pedra e a atirou nele.

— Que criatura agourenta!

— Flap-flap!

O pássaro finalmente começou a voar, desviando da pedra.

Ao mesmo tempo, um fenômeno estranho começou a ocorrer.

O ponto de onde o pássaro decolou ficou preto assim que ele começou a bater as asas, como se uma teia de aranha tivesse descido sobre a terra.

Conforme o vento provocado pelas asas se espalhava, cobras e insetos peçonhentos começaram a se debater no chão.

Não, eles viraram de barriga para cima em um instante.

Eles começaram a derreter imediatamente.

Tudo, desde os cadáveres até os insetos e as cobras, começou a escorrer como manteiga derretida.

— Chiieek!

E dos braços do guerreiro do Clã Tang, que havia se aproximado do pássaro e atirado a pedra, uma fumaça branca e espessa começou a subir.

Como se ele estivesse segurando gelo seco nos braços, dentro da água.

— O realgar [5]!

O guerreiro surpreso do Clã Tang tirou o pacote de realgar de dentro das vestes, mas seu volume encolheu em um instante.

Pelo que aprendi depois de viver com eles por alguns dias, diz-se que o propósito do realgar é verificar a presença de veneno e bloqueá-lo temporariamente, mas como ele reagiu daquela forma, era claramente um veneno extremamente tóxico.

Porque o realgar estava evaporando como louco.

Foi então que.

Uma mão agarrou a nuca do meu pescoço.

— Ugh!

Enquanto meu corpo era arrastado para dentro da caverna, o Tio Cheolsan gritou para os guerreiros do Clã Tang:

— Entrem na caverna! Isso é definitivamente um Pássaro Zhen [6]!

“O que está acontecendo?”

[1] - Gu: Um veneno ou parasita mágico e tóxico, comum na ficção de artes marciais orientais (Wuxia).

[2] - Uiseon: Santo ou Imortal da Medicina.

[3] - Yakseon: Santo ou Imortal dos Remédios.

[4] - Nachal: Rakshasa, um demônio ou espírito maligno da mitologia hindu/budista.

[5] - Realgar: Mineral de sulfeto de arsênico usado tradicionalmente na medicina e alquimia chinesa para repelir cobras e neutralizar venenos.

[6] - Pássaro Zhen (Jimjo): Uma ave venenosa lendária da mitologia chinesa, cujas penas são extremamente tóxicas.