Capítulo 12

A Família Tang de Sichuan 2

Uau, eu só tinha ouvido falar que as Planícies Centrais eram muito grandes, mas vivenciar isso de perto é realmente ver um território imenso.

Pegamos um barco de Hainan até o Porto de Heumju.

Depois de passar por Nanning de novo, após uma jornada de pouco menos de um mês e meio, finalmente chegamos a Sichuan.

É uma distância absurda, mesmo tendo vindo pelos ares.

O patriarca estava tão preocupado com a filha que correu como um louco no caminho, e quando cheguei a Sichuan, eu parecia praticamente um mendigo.

Isso porque eu nem sequer pude parar em uma estalagem no caminho, tendo que dormir ao relento. E por ser carregado o tempo todo nas costas dos guardas ou do próprio patriarca, muitas vezes acabava vomitando tudo o que tinha comido de manhã.

Eu queria ter pedido para descansar se estivesse exausto, mas como um novato poderia demonstrar cansaço?

E os membros do grupo, sem a menor noção, só sabia elogiar minha persistência.

— Tudo bem! Um homem de verdade não se deixa abalar por isso!

— Como esperado, parece que você tem tudo o que precisamos como membro da nossa família. Que determinação exemplar.

Cheguei à entrada da montanha completamente magro e acabado.

A montanha onde chegamos após cruzar a ponte sobre o rio.

Na entrada da montanha, um portal Gujinmun de nove entradas e uma placa pendurada nele surgiram do nada.

Família Tang de Sichuan.

“Por que construir um portal e colocar uma placa logo na entrada de uma montanha?”

Quando olhei ao redor perplexo com a aparição repentina do portal Gujinmun e da placa, o vice-comandante da unidade, o senhor Gu Pae, sorriu e explicou:

— Esta é a Família Tang de Sichuan, Jovem Herói.

— Esta é a Família Tang de Sichuan? Mas aqui é só a entrada da montanha...

— Toda esta montanha pertence à Família Tang de Sichuan, Jovem Herói. É por isso que ela é chamada de Montanha Tangga.

— O quê?!

Pensando bem, eu estava tão distraído com o portal que não tinha reparado antes, mas, ao erguer os olhos em direção ao cume da montanha, avistei pavilhões e campos de arroz em terraços espalhados pelas encostas.

No fim das contas, aquela vila incrustada entre as montanhas era a Família Tang de Sichuan.

Eu achava que a Família Tang de Sichuan era apenas uma família de interior em uma região remota, mas eles eram muito maiores do que eu imaginava.

No caminho para cá, ouvi os membros da família Tang dizerem que eram uma das Nove Grandes Famílias ou das Oito Grandes Famílias do Murim, mas eu não conseguia acreditar que fossem um clã tão monumental.

Como eu tinha visto muita gente maluca na internet na minha vida passada, eu era do tipo que nunca acreditava em nada sem ver com os próprios olhos, mas aquilo superava tudo o que eu imaginava.

— Então esta é a Família Tang de Sichuan...

Enquanto eu me perdia diante da grandiosidade da Família Tang, o senhor Gu Pae ao meu lado estendeu a mão em direção à montanha e disse:

— Sim, Jovem Herói. Esta é a nossa Família Tang de Sichuan. A partir de agora, é a sua Família Tang de Sichuan também.

“Nossa e sua Família Tang? Até que soa bem.”

Senti um formigamento de orgulho estufar meu peito por fazer parte de um lugar como este.

A essa altura, sinto que posso andar por aí de cabeça erguida.

E, assim que chegamos, o topo da montanha começou a se agitar, e pessoas começaram a correr e a voar em direção ao portal Gujinmun.

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Quando abri os olhos, a primeira coisa que vi foi o rosto da minha mãe manchado de lágrimas.

— Mãe... como eu...?

— Você está viva, Hwa-eun.

E meu avô, que parecia exausto e suava frio.

— Está feito.

— Vovô...

O desvio de Qi que sofri por ganância, querendo ir além do reino dos dez venenos e alcançar o estado dos cem venenos o quanto antes.

Achei que seria o meu fim, pois claramente não consegui superar o último obstáculo e os sintomas de envenenamento começaram a surgir...

Sua mãe e seu avô olhavam para ela.

— Snif...

A alegria de estar viva durou pouco, e as lágrimas logo voltaram a rolar dos olhos de Dang Hwa-eun.

Sobreviver a um desvio de Qi drástico significava perder todas as artes marciais.

Ou significava que ela havia se tornado uma inválida.

Agora, artes marciais... não, esqueça as artes marciais, até mesmo se mover seria difícil.

Isso porque eu já tinha visto muitos casos de pessoas que sofreram desvios de Qi severos viverem daquela forma pelo resto da vida.

Desde jovem, vi muitas pessoas virem tentar curar suas sequelas com os venenos e remédios da Família Tang, mas todas acabavam daquele jeito.

O desespero a dominou.

Eu queria provar meu valor para os anciãos da família, que não me valorizavam apenas por ter uma aparência excepcional.

Queria mostrar que, mesmo não sendo homem, eu poderia conquistar muito mais realizando grandes feitos para a família.

— Snif... Me desculpe, mãe.

Sua mãe, a esposa legítima, não tinha outros filhos além de Dang Hwa-eun.

No entanto, seu pai não aceitou uma segunda esposa, apesar da pressão da família, e seu avô também o apoiou nisso.

Porém, os anciãos dos outros ramos colaterais da família não viam isso com bons olhos.

Por isso, Dang Hwa-eun queria provar o seu valor.

Que mesmo não sendo um homem, ela seria de grande ajuda para a família.

Foi por isso que eu quis alcançar aquele nível.

O reino dos Cem Venenos, onde alguém pode ser reconhecido como um mestre de ponta, além do nível de primeira classe.

Mas agora que havia se tornado uma inválida, um ser verdadeiramente inútil, as lágrimas corriam sem parar por seus olhos.

Foi então que...

A mão do avô segurou firme a de Hwa-eun.

O avô falou com sua habitual voz calorosa:

— Você está chorando de arrependimento por fazer seu pai e seu avô passarem por tudo isso? Mas, já que você alcançou o estado dos Cem Venenos que tanto queria, pode parar de chorar e se alegrar.

— Snif... O quê?

As palavras do avô de que ela havia alcançado o nível dos Cem Venenos que tanto almejava.

A princípio, não entendi o que aquilo significava.

Olhei alternadamente para meu avô e minha mãe, e ambos sorriam.

Dang Hwa-eun piscou, perplexa, e começou a verificar o estado de seu corpo.

Para sua surpresa, todas as sensações de seu corpo estavam normais, e ela conseguia mover os dedos das mãos e dos pés.

Se ela estivesse sob o efeito de um desvio de Qi, deveria ter dificuldade para se mover, e seus sentidos corporais nem deveriam estar funcionando direito.

Sem perder tempo, Hwa-eun fechou os olhos e fez a energia circular por seu corpo.

O Qi verdadeiro fluía livremente, sem qualquer obstrução.

E uma força colossal podia ser sentida em seu dantian.

Quando Hwa-eun, após concluir o Pequeno Ciclo Celestial ainda atordoada e incrédula, arregalou os olhos, o avô afagou sua cabeça e disse:

— Satisfeita agora? Sua energia interna se acumulou o suficiente para alcançar o nível dos Mil Venenos que você tanto queria. Se conseguir obter a iluminação necessária, alcançará o nível dos Mil Venenos a qualquer momento.

— M-Mas como?

Eu tinha certeza de que havia desmoronado por conta de um desvio de Qi...

E mesmo assim, uma quantidade imensa de energia interna havia se acumulado.

Quando arregalei os olhos diante da revelação de que minha energia interna bastava para o nível dos Mil Venenos, meu avô falou em tom brincalhão:

— Claro, afinal você consumiu o precioso núcleo interno da Centopeia Qingban.

— O quê? A Centopeia Qingban?!

— Sim, Hwa-eun. Seu pai e eu quase morremos para capturar aquela criatura. Ai, ai... estou ficando velho, essas longas viagens não são fáceis para mim.

Se era realmente a Centopeia Qingban, tratava-se daquela criatura gigantesca que aparece no livro secreto da Família Tang, o Cheonha Dokmul Birok [1].

Era definitivamente a criatura do livro que eu tinha lido apenas por diversão, já que não era um manual de artes marciais.

— Se for a Centopeia Qingban, ela é uma besta do tamanho de uma casa! Vocês a capturaram mesmo?

— Sim, sua boba.

Sim, de acordo com as memórias de Hwa-eun, a Centopeia Qingban que aparecia no Cheonha Dokmul Birok era uma besta espiritual que vivia por centenas de anos.

Com o núcleo de uma criatura dessas, seria possível elevar o nível de cultivo em um patamar mesmo estando no meio de um desvio de Qi.

Só então Hwa-eun compreendeu como havia conseguido recuperar a consciência e obter uma quantidade tão colossal de energia interna.

— O-Obrigada, vovô!

Ela pulou da cama e abraçou o avô.

Ele cheirava a suor e a mofo de quem não toma banho há dias, mas ela não se importou.

— Haha. Está tão feliz assim, minha querida?

— Sim! Mas onde está o meu pai?

Só então ela se deu conta de que seu pai não estava por perto.

Ela tinha ouvido claramente que ele havia ido capturar a Centopeia Qingban junto com seu avô.

— Só agora percebeu que seu pai não está aqui?

Hwa-eun corou de vergonha com as palavras do avô.

O avô tomou o pulso de Hwa-eun, verificou seu corpo mais uma vez e começou a contar como havia sido a captura da Centopeia Qingban.

— Seu pai vai demorar um pouco mais para voltar.

— Ele vai demorar? Por que não veio com o senhor?

— Bem, acalme-se primeiro. Vamos conversar com calma. O lugar onde fomos capturar a Centopeia Qingban fica na Ilha de Hainan.

— Vocês foram até a Ilha de Hainan?

— Sim. Há alguns anos, recebemos informações de que a Centopeia Qingban havia sido vista por lá e corremos para a ilha. No entanto, quando chegamos a Hainan, confirmamos a localização com o colhedor de ervas que dizia tê-la visto, mas não conseguimos encontrá-la de jeito nenhum. Procuramos por dias. Foi então que encontramos um jovem misterioso...

A história sobre o vigarista misterioso que surgiu no relato do avô era algo que surpreenderia qualquer um que a ouvisse.

Com o dia do retorno se aproximando e o prazo para deixar a Ilha de Hainan se esgotando, o avô e o pai estavam com o coração na mão. No entanto, ao pararem em um templo abandonado nas montanhas para se protegerem da chuva, encontraram um jovem misterioso que vivia ali sozinho.

Ao saber da situação difícil da Família Tang, o Jovem Herói indicou onde a Centopeia Qingban poderia estar escondida. E, ao procurarem no local indicado, a criatura milagrosamente surgiu debaixo de uma rocha.

— Então ele é o meu benfeitor?

Embora o núcleo interno tenha sido obtido graças ao sacrifício do avô, do pai e dos guerreiros, eles jamais teriam conseguido capturá-la se não soubessem onde ela se escondia.

Aquele Jovem Herói era, sem dúvida, o benfeitor da Família Tang e da própria Hwa-eun.

— Sim, Hwa-eun. É por isso que vamos recebê-lo como um convidado de honra em nossa família. Seu pai ficou em Hainan justamente para isso.

— “O rancor se grava no sangue, a gratidão se esculpe na pedra”. A Família Tang nunca esquece uma gentileza. Se o Jovem Herói vier como nosso convidado, eu o tratarei com todo o respeito que um benfeitor merece.

— Isso mesmo. É assim que uma filha da nossa família deve agir.

Dang Hwa-eun decidiu que, se o Jovem Herói viesse visitar a Família Tang, ela cuidaria muito bem dele, como se fosse seu próprio irmão mais novo.

Afinal, ele não apenas a ajudara a realizar seu sonho, mas praticamente salvara sua vida.

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— Ah...

Ela se sentiu aliviada por um momento por ter alcançado o estado dos Cem Venenos e acumulado energia interna suficiente para chegar aos Mil Venenos.

No entanto, Dang Hwa-eun agora estava submersa na banheira com uma expressão preocupada.

Havia pétalas de flores flutuando na água, e vários tipos de incensos submersos exalavam suas fragrâncias.

O motivo de ela estar mergulhada em água perfumada logo pela manhã, e não à noite...

Por alguma razão, desde o dia seguinte à sua recuperação do desvio de Qi, se ela não lavasse o corpo várias vezes ao dia, um odor estranho e desagradável começava a emanar de sua pele.

Era um cheiro esquisito, muito mais forte do que o do suor, que surgia mesmo sem ela estar transpirando.

Um odor que incomodava as pessoas ao redor e as fazia franzir o nariz começava a exalar de seu corpo.

Mesmo quando ela consultou seu avô e os médicos da família, todos disseram que não havia nada de errado com sua saúde, e a causa permaneceu um mistério.

Além disso, como o mau cheiro parecia piorar, Dang Hwa-eun não pôde deixar de ficar cada vez mais aflita.

Agora que havia alcançado o estado dos Cem Venenos, ela deveria estar se dedicando a dominar as técnicas de veneno que ainda não controlava e treinar rumo aos Mil Venenos. Em vez disso, precisava tomar banho várias vezes ao dia.

Tudo o que fazia era esfregar e limpar a pele.

E foi justamente enquanto ela tomava mais um banho cheio de suspiros...

...que ouviu os servos fazendo o maior alvoroço do lado de fora.

— Senhorita! O patriarca chegou! Venha rápido!

— Meu pai voltou?!

Já fazia quase um mês desde que seu avô havia retornado ao Clã Tang.

Ao ouvir que seu pai finalmente havia chegado, Dang Hwa-eun se secou rapidamente e vestiu suas roupas.

Em seguida, ela usou suas técnicas de leveza e correu em direção ao portal Gujinmun.

Correndo em direção ao portal Gujinmun...

...el rosto de seu pai, marcado pelas dificuldades da viagem, surgiu diante dela.

— Pai!

— Hwa-eun! Você está viva!

— Pai! Me desculpe por preocupá-lo!

— Não. O que importa é que você está viva. Isso é tudo o que importa.

Ao se lançar nos braços do pai, lágrimas de alívio e arrependimento inundaram seus olhos.

Assim que terminaram aquele reencontro emocionado...

...seu pai sorriu, deu um passo para trás e disse:

— Hwa-eun, quero lhe apresentar alguém.

Hwa-eun deduziu que a pessoa apresentada por seu pai seria o jovem "vigarista" de quem ouvira falar por meio de seu avô.

Ela limpou as lágrimas rapidamente e se recompôs.

Mesmo que ele fosse um jovem ladrão, ainda assim era seu benfeitor.

Ela estava decidida a recebê-lo com toda a cortesia.

Assim que ela se preparou, um garoto de aparência humilde apareceu por trás do patriarca.

Um garoto magro e franzino deu um passo à frente, tímido.

E então veio a apresentação do pai:

— Ah, So-ryong. Esta é minha filha, Dang Hwa-eun. Como era mesmo? Cheiro de mato? Aroma de grama? Ah! É isso mesmo. Uma folha de capim! Sim, esta menina é uma folha de capim.

— O quê?!

— O quê?!

Seu pai, que dissera algo totalmente sem sentido, abriu um sorriso enigmático.

O Jovem Herói e Dang Hwa-eun se entreolharam com expressões de pura confusão.

[1] - Cheonha Dokmul Birok: O Registro Secreto das Substâncias Venenosas do Mundo.