Capítulo 6

Entrevista Reversa 2

O senhor Cheolsan ficou em coma por três dias.

Continuamos a perguntar nas aldeias vizinhas, a partir da galeria abandonada.

Todos estavam lá para encontrar o esconderijo de Tak Yun-yang, o Nachal das Mãos de Sangue.

Isso porque o Tio Cheolsan explicou que, para aprender a Garra de Veneno de Sangue, sangue e medula óssea humanos eram absolutamente necessários. Assim, se ele verificasse as informações sobre pessoas desaparecidas na aldeia, seria capaz de localizar rapidamente a área ao redor do esconderijo do maldito.

Minhas atividades vêm a seguir.

“Exatamente?”

— Sim, senhor. Bem, uma ou duas pessoas desaparecem na floresta todos os anos, mas não há casos de pessoas desaparecendo periodicamente ou de muitas pessoas sumindo de uma vez. Mesmo os que desaparecem geralmente são encontrados logo depois, a menos que seja um caso especial.

— Obrigado pelas palavras gentis, chefe da aldeia.

— De forma alguma. É uma honra poder ajudar o famoso líder da família Sacheondang.

— Certo, por enquanto é só.

A última aldeia a um dia de viagem da galeria desativada.

Na nova aldeia que visitei, verifiquei com o chefe local sobre os desaparecidos e retornei.

Sem obter nenhum resultado.

O que estávamos investigando eram informações sobre desaparecimentos em massa, e a mesma resposta era dada em todas as aldeias que visitávamos: embora houvesse casos ocasionais de pessoas que sumiam ao entrar nas selvas densas, não ocorriam desaparecimentos em massa.

— Nada de especial nesta aldeia também?

— Isso é estranho, Jovem Herói. Pensei que seria por aqui, já que o maldito nos descobriu e se revelou...

Se ele tivesse descoberto os guerreiros da família Tang e se revelado, pensei que sua base seria perto da nossa casa abandonada, mas mesmo após vasculhar todas as aldeias a um dia de distância dali, não havia sinal dele.

Se não fosse alguém que eu conhecesse, pelo menos alguém que eu já tivesse visto deveria ter aparecido, mas não havia rastros do cara.

‘Você diz que é estranho?’

Eu também achei que a história do senhor Cheolsan fazia sentido, então me juntei às buscas, mas não encontramos nenhum sinal dele.

Realmente, era muito estranho.

Então, enquanto deixava a última aldeia, repensei no que ele dissera quando apareceu.

Afinal, as pessoas tendem a deixar escapar informações sobre si mesmas sem perceber.

‘O que aquele cara disse... Ah!’

Concentrei meus pensamentos por um momento para recordar o passado, e a primeira coisa que o homem disse me veio à mente.

Lembrei-me das primeiras palavras dele ao me agarrar pela nuca.

— Ouvi dizer que o pessoal da Dangga veio para a Ilha de Haenam, então vim dar uma olhada, mas não esperava encontrar o filho de Mandokshin-gun ferido e sozinho.

Algo me ocorreu a partir do que o homem dissera ao aparecer, então perguntei rapidamente ao senhor Cheolsan.

— Ah! Você lembra do que ele disse quando apareceu?

— O que ele disse quando apareceu? Bem, não me lembro muito bem, mas você se lembra?

‘Nossa, você estava fora de si porque ficou preso nos degraus de pedra.’

Todo mundo tem um passado sombrio, e esse é um segredo que deve ser mantido oculto.

Assenti e respondi, pensando que não havia necessidade de lembrá-lo se ele mesmo não se recordava.

— Ah... Não lembra? Eu acabei de recordar aquele momento. Ele disse: "Ouvi dizer que o pessoal da Dangga veio para a Ilha de Haenam, então vim dar uma olhada..."

— E então?

Um cara chamado Cheolsan que nunca leu um romance policial e não consegue desvendar o enredo.

Acalmei minha mente frustrada e respondi.

— Agora, escute com atenção. O cara não disse: "O pessoal da Dangga veio para a Ilha de Haenam"?

— Sim?

— Em outras palavras, alguém ouviu falar que o pessoal da família Dang tinha vindo para a Ilha de Haenam. Se verificarmos por onde a família Dang passou, não conseguiríamos encontrar a pessoa que contou a ele sobre a nossa vinda?

— Ou melhor, podemos confirmar mostrando um retrato falado ou algo assim. Também podemos descrever a aparência do sujeito e perguntar se viram alguém parecido.

— Oh! Entendi! Pensei que você só entendesse de venenos, mas é muito sábio em vários aspectos. Como sabia disso? Parecia até que eu estava diante de um Zhuge Liang.

‘É por causa das salas de escape game. Se você vai muito lá e joga vários jogos de mistério com outros YouTubers, acaba ficando assim.’

E assim a busca começou novamente.

Felizmente, assim que o pessoal da Dangga chegou a Haenam, eles seguiram para o norte, em direção à aldeia onde o fitoterapeuta estava, onde ficava o porto, e depois para as ruínas perto de onde eu me encontrava. Com isso, consegui obter informações sobre o homem no porto.

— Ah! Está falando daquele com as mãos vermelhas?

— Oh! Isso mesmo! Você o conhece?

— Sim. Ele vem sem falta uma vez por mês para comprar mantimentos. Ele mora na ilha, e leva três dias para chegar aqui. Ele vem uma vez e compra o equivalente a um mês, ou cerca de dez dias de consumo.

— Oh! Muito obrigado.

Uma informação valiosa confirmada na loja de arroz.

A informação era que o homem comprava arroz naquela loja uma vez por mês.

— Então, devemos verificar as aldeias que ficam a três dias de distância?

Como ele era o tipo de cara que deixava escapar onde morava, pensei que bastaria verificar a aldeia a três dias de distância do porto, mas o senhor Cheolsan balançou a cabeça.

— Não. Depois de ouvir a sua explicação e pensar bem a respeito, acho que não devemos pensar de forma tão simples.

— Simples?

As palavras do velho pareciam uma provocação para mim.

Perguntei de volta, diminuindo em um ponto a nota do velho na entrevista.

‘Uma personalidade que desgasta os funcionários? Entrevista: -10 pontos.’

— Então o que seria?

— Ele é um artista marcial. Não seriam três dias de caminhada, mas três dias de viagem rápida. Ele vai comprar mantimentos uma vez por mês, então como poderia comprar apenas para dez dias? Considerando a ida e volta e suas habilidades de artes marciais, a distância com certeza é por aí.

— Ah, com certeza...

A menção a técnicas de leveza me trouxe à mente a sensação emocionante de ser carregado nas costas do velho.

Porque a cada passo dado, voávamos alguns metros.

‘A técnica de leveza era incrível, sem dúvida. Mais 10 pontos na entrevista.’

— E, pelo visto, ele não tem discípulos.

— Ah, entendi. Quer dizer que ele só compra mantimentos para dez dias no mês?

— Sim.

O velho Cheolsan, do tipo que aprende uma coisa e compreende dez.

Se esta fosse a minha vida anterior, ele seria alguém que poderia até mesmo rivalizar com um especialista em salas de escape game.

***

— Isso é estranho.

Dez dias depois, a oeste da Ilha de Haenam.

Na aldeia onde tínhamos acabado de parar, o senhor Cheolsan, após ouvir a mesma história de sempre, alisou o queixo com uma expressão de incompreensão.

A Ilha de Haenam é uma ilha tão grande quanto as províncias de Gyeonggi e Chungcheong juntas.

Por isso era importante definir uma localização precisa, pois nós três — eu, o velho e seu guerreiro — não conseguiríamos cobrir tudo sozinhos, e não havíamos encontrado nenhum rastro do maldito por perto.

— Se for uma jornada de sete dias, deve ser para o oeste. Não acha estranho?

— Líder da Família, como as artes marciais daquele homem se equiparam às do Supremo Líder, Mandokshin-gun, vamos procurar mais a oeste, em direção à costa.

— Não. Mesmo assim, não acho que ele usaria toda a sua velocidade só para comprar arroz. Certamente esta distância deve estar correta, não?

Se são sete dias a partir do porto, o leste e o sul são mar, e o norte é o próprio porto.

Sendo assim, resta apenas o oeste.

E, assim como eu quase previa com certeza, também não havia pessoas desaparecidas aqui.

Foi na entrada da aldeia, enquanto pensávamos juntos sobre o assunto, que aconteceu.

A voz do chefe da aldeia, que vinha correndo apressado, ecoou novamente.

— Arf, arf! Ah, ainda bem que estão aqui, senhor!

— Hã? Por que tanta pressa? Lembrou-se de alguma coisa?

O chefe da aldeia assentiu diante da pergunta do senhor Cheolsan.

Após recuperar o fôlego por um instante, o chefe respondeu com uma voz cansada.

— Por que não visitam a aldeia da tribo Yeo? *Arf*... Eu tinha me esquecido, mas lembro de ter ouvido que houve um incidente bizarro na aldeia da tribo Yeo, ao longo da costa...

— Necrofilia? Clã feminino?

Se fosse necrose, então talvez fosse o que estávamos procurando.

O senhor Cheolsan me olhou com uma expressão que parecia perguntar de que tipo de mulher eu estava falando.

Como ele não conhecia muito sobre Haenam, expliquei-lhe passo a passo.

— Além do povo Han, há outras duas tribos que vivem em Haenam, chamadas Li e Ye. Os Li não são muito amigáveis com o povo Han, mas os Ye variam um pouco de aldeia para aldeia, sendo geralmente receptivos com os Han.

As tribos Li e Yeo, minorias étnicas que vivem em Haenam.

Diferente do povo Li, que sequer permite a entrada de estrangeiros em suas terras, os Ye são um grupo minoritário bastante caloroso com os Han. Trata-se de uma tribo muito hospitaleira, que chega a oferecer comida aos visitantes.

Eu também tinha uma boa impressão das mulheres da tribo porque uma vez me perdi na selva enquanto caçava cobras e recebi a ajuda delas.

— É mesmo? Bem, acho que teremos que passar por lá. Obrigado, chefe. A propósito, por acaso o senhor sabe onde fica a aldeia onde ocorreu o incidente bizarro?

— Sim, fica a um dia de viagem a noroeste daqui.

— Obrigado!

Depois de viajar nas costas do senhor Cheolsan por meio dia.

Foi quando alcançamos a costa após abrir caminho pela selva e avançamos um pouco pela linha litorânea.

Uma fumaça subia ao longe.

Perto da costa, em uma cordilheira, telhados surgindo como cogumelos entre a vegetação da selva entraram em nosso campo de visão.

— Deve ser ali!

— Quando chegarmos à entrada da aldeia, as mulheres vão nos receber como convidados.

— Entendo. Acho que precisamos encontrar a entrada.

Após procurarmos brevemente pela costa, na base da cordilheira, encontramos um portão de madeira que parecia ser a entrada da aldeia. Conforme nos aproximávamos, as pessoas começaram a se reunir ali.

Eram pessoas vestindo roupas pretas bordadas com linha vermelha.

Aqueles eram os Yeojok, usando ornamentos de metal que tilintavam em seus peitos, meias pretas de cano alto e saias curtas para homens e mulheres.

— O que o povo Han faz na aldeia Yeo?

Um ancião surgiu entre a multidão de pessoas, acompanhado por dois ou três jovens da aldeia.

Ele parecia ser o chefe da aldeia ou um líder tribal.

— Ah, meu nome é Dang Cheolsan, o líder da família Dang de Sacheon. O motivo de virmos aqui é...

Enquanto o velho Cheolsan começava a conversar com o chefe da tribo Yeo, observei os rostos das pessoas que haviam surgido na entrada da aldeia.

Isso porque, desde o momento em que cheguei, havia algo estranho na atmosfera.

O clima no lugar parecia extremamente sombrio.

Como eu deveria descrever? Diria que a aldeia estava sem vida?

Estava tão silencioso que mal se ouviam crianças brincando, vozes de mulheres ou até mesmo o canto dos pássaros.

Além disso, como Haenam is a hot place, as pessoas costumam ficar apáticas no meio do dia, mas a aparência das mulheres que surgiram na entrada da aldeia era toda estranha.

Mais da metade delas tinha olhos sem foco e expressões que pareciam indicar que estavam extremamente letárgicas.

‘O que é isso? Parece que usaram drogas em grupo?’

Parecia que estavam sob o efeito de algum tipo de entorpecente.

Enquanto eu estranhava aquela cena, a voz firme do velho chefe ecoou.

— Não sei nada sobre desaparecimentos, e não há nada de errado em nossa aldeia. Sendo assim, tenham uma boa viagem de volta.

— Mas há tão poucas pessoas em comparação com o número de casas... Seria alguma doença?

— Isso não é do interesse do povo Han!

Era uma situação estranha, pois normalmente, quando um convidado chegava à aldeia, as mulheres se reuniam na entrada para recebê-lo e guiá-lo para dentro.

Quando olhei na direção de onde vinha o som, vi o senhor Cheolsan me encarando com uma expressão que sugeria que a minha explicação sobre a hospitalidade deles estava um tanto equivocada.

‘Não, eu expliquei que variava de caso a caso...’

E, naquele instante.

*Baque*

Ouviu-se o som de algo caindo, e um dos aldeões que nos observava desabou no chão.

‘Uma criança?’

A multidão se abriu quando a pessoa desabou.

O que surgiu do meio da multidão foi uma garotinha desmaiada. Pude ver que ela arfava pesadamente, com o peito subindo e descendo com rapidez.

Ao ver aquilo, o chefe da aldeia correu como um louco, tomou a criança nos braços e gritou:

— Keuheuk. Mae, Maejin! Ah, não! Você é o único parente de sangue que me restou, como pode adoecer também!

O velho chorava abraçado à criança.

O velho Cheolsan correu rapidamente até ele e fez uma proposta.

Disse que entendia de medicina e que daria uma olhada nela.

— Senhor, eu estudei medicina, deixe-me examinar a criança.

— Medicina? Está dizendo que aprendeu a medicina das Planícies Centrais!?

— Sim. Não sou médico de profissão, mas conheço os tratados médicos e as técnicas, então examinarei a criança.

Eles estavam prestes a nos expulsar da aldeia, mas a atmosfera mudou completamente ao descobrirem que o senhor Cheolsan possuía conhecimentos de medicina.

De convidados indesejados, nos tornamos companheiros de um médico divino.

Médico divino.

— Senhor, por favor! Por favor, salve a nossa Maejin! U-uma praga se espalhou pela aldeia, as crianças estão morrendo e até os adultos saudáveis estão sofrendo! Tentei chamar um médico Han, mas ele se recusa a vir aqui!

— Tudo bem, vamos levar a criança para casa primeiro.

— Ah, sim! O que vocês estão fazendo aí parados? Rápido, tragam o grupo do médico para a minha casa!

Como esperado, parece que um médico divino é valorizado em qualquer época.

E, ao ouvir que o velho havia estudado medicina, a imagem da Família Dang de Sacheon mudou um pouco para mim.

Eu estava hesitante por ele ser de uma família que utiliza venenos em suas artes marciais, mas, pensando bem, ele era um verdadeiro médico divino.

‘Porque a pontuação de um médico divino é bem alta.’