Capítulo 873

873. O Rei e a Provocação do Cavaleiro

No início, o número total de flechas voando não passava de cinco. Então, a quantidade aumentou gradualmente. De cinco para sete, de sete para dez, de dez para vinte.

Tung—

“O protesto acabou! Droga, atirem uma lança!”

Os soldados que estavam recuando passivamente ganharam ímpeto. Aquele cavaleiro manteve sua palavra. Então, deveríamos apenas ficar aqui e assistir? Não. O exército de Lichenstätten estava furioso.

“Um, dois, lancem!”

Eles atiraram suas lanças em sincronia. Ainda assim, ninguém cruzou a linha. O cavaleiro louco de Naurilia girou sua espada de lâmina negra. Ele desenhou dois arcos simultaneamente, de baixo para cima. Cinco lanças que voavam foram alcançadas e cortadas pela lâmina. Os cortes foram precisos. Foi um movimento feroz. Alguns soldados confederados engoliram em seco ao ver aquilo. Se eles mudassem de ideia e atacassem, aquele golpe seria direcionado aos seus próprios pescoços. Seria mentira dizer que não estavam com medo.

“Onde!”

No entanto, o cavaleiro parecia não querer cortar as cabeças daqueles que lançavam lanças e atiravam flechas, desde que não cruzassem a linha. Então, será que ele consegue lidar com mais?

“Lancem o quanto quiserem.”

É o que dizem.

“……Tragam-me o arco.”

Vários soldados fortes se alinharam e avançaram alguns passos, atingindo uma distância de cinco passos da linha traçada pelo cavaleiro inimigo.

“Lancem!”

Não houve alívio. Eles as lançaram simultaneamente e, com um único movimento de sua espada, as lanças caíram com um baque surdo. Desta vez, cada um arremessou em um tempo diferente, disparando algumas flechas a mais entre os lançamentos. Era uma arma antipessoal móvel, conhecida dentro do Exército do Sul como o Arco Trias. Seu nome, uma mistura de línguas antigas e imperiais, significava um arco usado por três pessoas. Sua vantagem era o poder; sua desvantagem, a durabilidade.

Bum! Direita!

As cordas se romperam sob os disparos repetidos, incapazes de suportar a tensão, ou os suportes ancorados no chão quebraram. O número de flechas voando caiu pela metade. O suor escorria pela testa de Pell. Ainda assim, ele não achava que seria atingido por uma lança ou flecha.

“Saiam.”

Um dos soldados inimigos avançou, empurrando o ombro de seus aliados. Ele chegou bem em frente à linha desenhada por Fel.

“Ele disse que me cortaria se eu a cruzasse.”

Fel, que viu aquilo, falou. Ele se esquivou e desviou das flechas sem sequer ofegar. Era sinistro. O soldado congelou com aquelas palavras, então calculou calmamente a distância e jogou rapidamente seu escudo no chão.

Ufa!
Thud!

Era para obscurecer a visão. Fel golpeou o escudo com o punho, desviando-o. Pela brecha, lanças, virotes de bestas e flechas grossas do Arco Trias voaram. As pupilas de Fel se contraíram. Ele instantaneamente captou e moveu todos os projéteis que voavam em sua direção.

Pop!

O corpo de Pell se moveu lateralmente, desenhando pós-imagens. Quatro flechas atingiram sua espada e se quebraram. Uma flecha, partida ao meio, girou no ar antes de afundar no chão.

“Eu disse que não.”

Mesmo que ele fosse atingido, será que sequer perfuraria sua carne? Fel havia rolado e treinado exaustivamente entre os Cavaleiros Loucos. Ele estava apenas rolando? Pela primeira vez em sua vida, ele cerrou os dentes e lutou. Ele não toleraria ser deixado para trás. No processo, ele aprendeu e dominou a arte cavalheiresca conhecida como couraça [1]. Mesmo as flechas rudimentares que eles usavam deixariam apenas arranhões em seu corpo. Ele poderia suportar um golpe direto sem derramar uma gota de sangue. Ainda assim, Fel esquivou-se e aparou tudo. Ele nem sequer recebeu um arranhão.

Os soldados inimigos avançaram em bando, lançando flechas, lanças e escudos. Um dos comandantes atirou sua espada do cinto. Fel a pegou, arremessou-a de volta e a cravou exatamente antes da linha que havia desenhado. Ele não morreria a menos que cruzasse. Ele foi fiel à sua palavra. Da perspectiva do Comandante de Lichenstätten, aquilo era terror. Uma visualização do medo.

[1] - Couraça: Uma técnica avançada de endurecimento corporal através de mana ou treinamento intensivo, tornando a pele tão resistente quanto metal.

‘Você pode matar, mas não o faz.’

Com a morte de três cavaleiros, o moral despencou, mas eles já estavam derrotados. Era o espírito do homem louco que Fel havia demonstrado. Era uma promessa que ele não precisava cumprir. Não era um voto, não era um juramento. Ainda assim, Fel a manteve. Ele foi fiel à sua palavra.

“Não cruzem.”

Enquanto deixava avisos aqui e ali.

‘Cavaleiros são um desastre.’

As pernas do comandante inimigo cederam. Ele finalmente conseguiu se levantar, mas já estava praticamente de joelhos. As armas voadoras pararam.

Dagdak, dagdak, dagdak, dagdak.

Atrás dele, um cavalo marrom-escuro com uma crina lindamente cultivada se aproximou lentamente. Seu cavaleiro vestia uma capa cor de creme. Ele carregava três espadas, um escudo e uma capa adornada com o símbolo do sol em vermelho.

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“Uau, o que é isso? Estão desistindo?”

Pell respirou fundo e falou. Ele sentiu uma presença atrás de si, mas descartou como algo sem importância. A maioria dos soldados estava com expressões cansadas. Aqueles bastardos monstruosos. Um cavaleiro é um desastre, um monstro. Para os soldados ali, o homem parado diante daquela linha era um desastre, um monstro. O comandante, que reunira coragem para criar aquela situação, estava cego.

‘Eu deveria ter deixado ele atacar?’

Até cavaleiros têm duas mãos. Mesmo que estivessem agindo como loucos, eles teriam causado pelo menos algum dano menor. Ou talvez eles simplesmente não esperassem que chegassem tão longe. As ações daquele cavaleiro de cabelos castanhos claros enviaram um calafrio pela espinha de todos. Como eles podiam fazer algo tão terrível tão casualmente? O comandante da unidade se perguntava quantos deles sobreviveriam ali.

Rendição? Rendição?

O coração do Exército do Sul não está aqui. Render-se aqui significará a morte a longo prazo. O Imperador, seu rei, não perdoará ninguém que os traia, nem que seja uma vez. O Imperador não é tão mole. É assim que seu rei é.

‘Então, devo avançar aqui sabendo que vou morrer?’

O comandante buscou a Deus. Claro, Deus não aparece toda vez que um humano precisa dele.

“Geo……”

Ele estava prestes a gritar: “Vamos lutar mesmo no inferno. Vamos lutar mesmo se todos morrermos aqui”. Era tarde demais, mas não havia outro caminho. Ele não tinha escolha.

“Se não cruzarem a linha, não serão mortos!”

O comandante não conseguiu terminar a frase. Antes mesmo que sua voz pudesse subir, o dono da capa cor de creme falou primeiro. Krang concordou com as ações de Fel. O cavaleiro parecia ter convertido o ímpeto que demonstrara até então em palavras. Os olhos de todos foram atraídos para a declaração gritada de cima de seu cavalo. O cavalo marrom-escuro levantou e abaixou as patas dianteiras. “Hiiiing”, o relincho do cavalo parecia dar força às palavras de seu mestre. Assim como o comandante-em-chefe de Lichenstätten estava prestes a falar, seu oponente roubou o momento. Dizem que um grande orador sabe o momento exato de abrir a boca. Krang era exatamente assim. Ele comandou a atenção não apenas de seus aliados, mas também do inimigo. Ele nem sequer respirou fundo. Com um comportamento calmo, ele olhou para o comandante inimigo, parecendo apreciar as repercussões das ações de seu cavaleiro. As próximas palavras vieram:

“Incrível.”

Sim, mesmo entre os soldados inimigos, havia aqueles que sentiam a mesma coisa. Só porque você é um cavaleiro, isso significa que precisa cumprir sua palavra? Além dos cavaleiros, tais pessoas são raras. Mesmo que você esteja confiante de que pode fazer isso, é raro encontrar alguém disposto a correr riscos, suportar o desconforto e fazer algo assim. É por isso que a palavra “legal” se encaixa tão bem.

“Cavaleiro Fel.”

Krang chamou o homem louco.

“Por favor, diga.”

Fel se perguntava por que Encred viera de tão longe, sendo que ele fora ordenado a proteger o rei. Ele falou, pronto para bloquear quaisquer outras flechas disparadas pelo inimigo. Quatro guardas reais estavam silenciosamente atrás do rei. O rei, enquanto se aproximava, estava relaxado em cada gesto e palavra. Não havia sensação de urgência. Ele não parecia alguém prestes a se envolver em uma batalha semelhante a um massacre, onde ele ordenaria imediatamente que todos morressem. Uma única palavra dele teria salvo apenas um punhado do inimigo. Ele detinha o poder de controlar suas vidas e mortes.

“Há alguém morto em suas mãos?”

O rei perguntou.

“Não existe.”

Fel respondeu.

“Por quê?”

“Não cruzem a linha.”

Foi o que eu disse. Porque prometi cumpri-la. Mesmo enquanto eu pronunciava essas palavras, não houve hesitação. Talvez seja isso o que é um cavaleiro. Até a menor palavra escapa de seus lábios e ele a sustenta. Sua atitude é como um livro didático. Ele pode ter vindo do deserto como pastor, mas agora, mais do que qualquer outra pessoa nesta sala, ele era mais cavalheiresco do que todos. Os Cavaleiros de Encred se assemelhavam a ele. Krang conteve o riso. Ele não podia rir ali.

“Entendo.”

Krang desmontou, falando. Ele então deu um passo à frente de Fel. Fel hesitou, imaginando se deveria intervir.

‘Posso deixar isso sozinho?’

Avançar assim torna difícil bloquear flechas. Sempre existe aquela chance de uma em um milhão. Não seria uma boa ideia se o rei se machucasse, mesmo que por acidente?

“Majestade.”

O chefe da guarda real o seguiu. O rei o parou com um gesto de mão. Foi uma recusa gentil.

“Este é o meu palco. Não interfira.”

Este é o momento em que o rei, que falava de forma murmurada, dá um passo à frente.

Fluttering.

Um cavalo alado desmontou atrás dele. Encred desmontou ao seu lado e ficou atrás do rei à sua direita. Cyprus também seguiu o rei. Ele ficou atrás do rei à sua esquerda.

“Que escolta luxuosa.”

Krang murmurou. Desta vez, todos ouviram o que ele disse. Foi realmente notável; embora ele não falasse muito alto, sua voz ecoou amplamente. Talvez fosse sua dicção que era diferente.

“Eu falo com o Exército do Sul.”

Encred e Cyprus não mostraram sinais de agressão, simplesmente parados, mas eles naturalmente dominavam o ambiente. No entanto, os olhos de todos os soldados inimigos focaram apenas no dono da capa cor de creme. Ele levantou a mão e apontou para baixo. Seguindo a ponta de seu dedo, revelou-se uma longa linha. Uma linha áspera desenhada por Fel, dividindo a terra. Mesmo durante a luta, ela permaneceu intacta, então ainda estava claramente visível.

“Se não cruzarem a linha, não morrerão. Se é isso que este cavaleiro quer dizer, então eu respeitarei. Meu nome é Kdianat Landius Nauril, e eu aposto meu nome nesta afirmação.”

Um grito ecoou. Um silêncio tão profundo que nem uma única andorinha podia ser ouvida fluiu, então uma comoção irrompeu. Palavras vazaram do exército de Lichenstätten.

“……Você vai me salvar?”

“Desde que eu não cruze a linha?”

“……Por quê?”

É compreensível. Mas ninguém entre o inimigo entenderia as intenções de Krang. Encred via dessa forma. Realisticamente, que tipo de lunático decidiria deixar todos os soldados inimigos viverem quando tinham uma chance perfeita de vitória? Especialmente quando os dois países estavam envolvidos em uma guerra total.

“Se quiserem acabar com esta batalha de uma vez por todas, apenas cruzem a linha e cortem minha garganta. É fácil.”

Krang continuou. Esta foi uma audácia inesperada. As pupilas do comandante inimigo nem sequer vacilaram. Não era algo com que se preocupar.

‘Isso é um absurdo.’

De um lado está o Matador de Grifos, agitando sua capa verde-escura, e do outro está Cyprus, o Cavaleiro da Capa Vermelha, a divindade guardiã do sul de Naurilia.

“Você está dizendo que eu posso recuar?”

O comandante perguntou. Ele não sabia por que o rei de Naurilia estava ali, e tudo era surpreendente. A suspeita surgiu naturalmente. Ele estava tentando dar esperança para depois levá-los ao desespero? Ele não seria facilmente repelido se dissesse algo assim. Todos os cavaleiros não estão assistindo? Era natural que eles reverenciassem a honra e a cavalaria. Zombar do inimigo desta maneira não era característico de um cavaleiro. Mesmo que o rei fizesse algo assim, ele ainda seria ressentido. É disso que os cavaleiros são feitos. A mente do comandante estava em turbulência.

“Você pode ir. Em vez disso.”

Krang abriu a boca novamente. Sem terminar a frase, ele encontrou os olhos do comandante. O comandante de Lichenstätten olhou para o rei inimigo. Seus olhos eram como joias azuis. Dentro deles, uma jovem resolução realmente brilhava.

‘Eu não tenho olhos para discutir mentiras.’

O comandante pensou e esperou que o rei continuasse a falar.

“Diga ao Imperador que estou aqui. Diga a ele que esperava ver o rosto daquele autor quando cheguei aqui, mas estou desapontado.”

Esta é uma provocação altamente provocativa. O próprio rei veio ao campo de batalha para recebê-lo, e a pergunta era: “Onde você está?” Além disso, o Sul estava mergulhado em uma cultura que reverenciava os fortes. O imperador era uma dessas pessoas.

“Vá e diga a ele. Estarei esperando aqui.”

Krang falou e virou-se, sua capa cor de creme balançando ao vento.

“Você planejou algo interessante, Majestade.”

Cyprus falou ao lado dele. Encred já tinha lido a mente de seu amigo. Então não foi surpreendente. Em vez disso, ele encontrou os olhos do comandante inimigo. O comandante, sentindo o olhar de Encred, virou a cabeça, questionando se ele poderia realmente recuar.

“Se isso é tudo o que há para os Cavaleiros Templários.”

O que aquele garoto está tentando dizer agora?

“Por favor, diga a eles que estou desapontado.”

“……Hmm?”

“Eles eram todos tão fracos que eu nem consegui relaxar.”

Encred era sincero. Se isso era tudo o que havia, ele não tinha intenção de esconder sua decepção. É por isso que sua expressão mostrava claramente suas emoções.

“Pfft.”

Krang riu com aquelas palavras. Seu comportamento majestoso foi destruído, mas ele não se importou.

“ha ha ha!”

Em vez disso, ele riu alto. Cyprus também caiu na gargalhada.

“Eu não pretendia fazer vocês rirem, mas de qualquer forma, digam a ele para trazer mais cavaleiros.”

Encred falou calmamente e se afastou. Naquele dia, o comandante teve que escolher bem suas palavras enquanto recuava e transmitia a notícia para a força principal. Isso não provocou uma explosão violenta, mas o apoio de braço de sua cadeira trazia a marca de uma mão. Estava esmagado pela força de seu aperto.