Capítulo 858

858. Não esquecerei sua bondade.

“Irmã, precisamos fazer uma pausa.”

Audin olhou em volta e falou. Havia muitos lugares exalando odores fétidos. Encontrar o rei e confrontar os guardas ali era tarefa do capitão. Ele havia encontrado assuntos mais urgentes. Audin era um sacerdote que jamais esquecia seu dever.

‘Ele disse: “Não vire as costas para os enfermos e os doentes”.’

Eu também era alguém que seguia as palavras de meu mestre e pai.

“Sim.”

Teresa assentiu. Ela, também, seguia os ensinamentos da Bíblia. Embora muitos frequentemente se refiram aos Apóstolos da Guerra como homens loucos por batalha, sedentos por sangue, eles eram, fundamentalmente, crentes em Deus e seguiam Sua palavra.

“Irmão, fique aqui por um momento.”

Audin chamou por Encrid. O olhar de Inggis seguiu o homem que parecia um urso.

Encrid assentiu. Mesmo ele conseguia ver que a atmosfera ao seu redor era sinistra. Toda a inquietação que ele sentira no caminho até ali havia se acumulado e se concentrado naquele ponto. A chuva que caía escorria pelo ralo, mas o agouro que ela trazia preenchia o acampamento, transformando-o em um lago.

Um lago repleto de agouros, inquietação e cinzas.

“Façam o que quiserem.”

Encrid conhecia a divindade que eles possuíam. Ele também conseguia senti-la.

Dunbakel já havia tapado o nariz.

“Se isso continuar, o rio vai virar uma bagunça.”

Como eu estava tapando o nariz enquanto falava, meu sentido não foi transmitido claramente.

“Ele disse: ‘Se isso continuar, meu olfato ficará dormente’.”

Yongin interpretou.

“Entendo até isso.”

Luagarne disse.

“Entendi.”

Yong-in respondeu. Ele perguntou se isso também contava como pagar a parte de um amigo, e Luagarne respondeu que não.

Inggis olhou para trás por um momento, recompondo-se novamente, seu coração vacilante.

‘Como posso esperar que meus braços permaneçam imóveis quando meu centro de gravidade está tremendo?’

Este é o princípio fundamental da esgrima. Foi isso que aprendi. Uma mente firme é essencial para uma espada firme. Somente permanecendo estável é possível manejar a espada com precisão. Sua mente, momentaneamente abalada pelas palavras insignificantes, recuperou a compostura. Inggis observou os cavaleiros loucos.

‘É diferente.’

Tive a ilusão de que a atmosfera sombria não pairava ao redor deles.

Ou, para colocar de forma mais simples:

‘A atmosfera é outra.’

É leve. Mesmo que você não saiba o que acabou de acontecer, você pode dizer apenas pela atmosfera do artigo o quão séria é a situação.

Mas Encrid não se deixou abalar. E não apenas ele, mas todos os outros também.

“Por que você não consegue sentir o cheiro do seu próprio corpo?”

Encrid repreendeu Suin. Seu tom não era sério.

“Até as feras selvagens não têm consciência do seu próprio odor corporal. É por isso que elas se cobrem com suas secreções ao caçar.”

Essas foram as palavras de Rem, que era uma caçadora habilidosa.

“Você está dizendo que quer enterrar meus excrementos?”

Dunbakel assoou o nariz. Ela, também, é uma cavaleira. Ela sabe como controlar seus sentidos. No entanto, o olfato de Suin é tão aguçado que apenas levava tempo.

“Não, eu vou abrir sua cabeça e espalhar seu sangue em você.”

Rem rejeitou ferozmente o absurdo de Dunbakel.

“Ah, sério. Ele sempre diz essas bobagens. Sério mesmo.”

Dunbakel ouviu essas palavras.

“Cale a boca, vocês, criaturas barulhentas.”

Se Ragna intervém.

“Ok, vamos ver se tudo dá certo.”

Rem responde com um sorriso distorcido, e as coisas vão de mal a pior, como de costume.

“Você diz que o número de carnes grelhadas é um empate? Vamos decidir a partida aqui. O perdedor fica aqui com os Cavaleiros do Manto Vermelho.”

Ao lado dele, Pel limpa a boca.

“É honroso o suficiente permanecer nesta ordem, seu caipira.”

Lawford toma a palavra.

“Então fique. Seu idiota.”

“Ok, vamos apenas fazer com que um de nós retorne vivo hoje.”

As pupilas de Inggis tremeram levemente de novo.

‘É um castigo permanecer nos Cavaleiros do Manto Vermelho?’

Um palavrão que ele nunca tinha dito três vezes na vida quase escapou.

Ele não sabia disso, mas esta não era uma crise para Encrid. Além disso, os cavaleiros, influenciados por tal capitão, permaneciam inabaláveis.

Esta não era a natureza da crise de Encrid.

Uma atmosfera inquieta? Um exército cheio de cinzas cinzentas?

Era sombrio. Era lúgubre e sufocante, e parecia uma batalha sem fim à vista. Parecia que um demônio gigante estava prestes a abrir sua boca e devorar minha cabeça.

No entanto, meus aliados seguravam armas em suas mãos, e eles possuíam a força para resistir.

Devo assistir uma criança morrer por falta de força?

Não.

Devo assistir aqueles atrás de mim morrerem porque não consegui matar um único monstro adequadamente devido à minha incompetência?

Não.

Os dias em que falhei em proteger devido à minha inadequação se acumularam, levando a este momento.

Mesmo que eu carecesse de empatia, eu carregava a marca do amanhecer na minha cintura, e o louco estava comigo.

Se havia algo que eu pudesse fazer, e eu tivesse a força para fazê-lo.

Se houvesse espaço para continuar sem desistir,

eu não seria influenciado por isso.

“Vocês não podem lutar aqui.”

Inggis parou os cavaleiros.

Viseira.

O som de espadas sendo desembainhadas ressoou claramente no ar. Se a chuva ou outra coisa resfriava a temperatura ao redor ou não, os Cavaleiros Loucos estavam sempre quentes.

Ninguém ouviu Inggis.

Uma comoção irrompeu dentro do acampamento sul. Por causa da conversa de unir forças e matar a todos, como vice-capitão, alguns dos soldados ao redor pensaram erroneamente que eles estavam possuídos por um demônio, e a comoção cresceu ainda mais. Aqueles possuídos por demônios tendem a proferir palavras incoerentes.

Por exemplo, um soldado de repente declarou que era o salvador desta terra e exigiu que todos o seguissem, então desembainhou sua espada e tentou o suicídio.

Muito ocasionalmente, alguém possuído assim aparecia.

“Ainda está barulhento.”

Não era a maior tenda, mas era a mais limpa. Em pé na frente da entrada da tenda, que estava inclinada para bloquear a chuva, seu amigo loiro falou com Encrid.

Um mastro longo sustentava a entrada, e a chuva escorria pela tenda inclinada.

“Não seria estranho se estivesse silencioso?”

Encrid respondeu, interrompendo bruscamente a luta entre seus cavaleiros.

Krang sorriu e disse,

“Venha, Enki.”

* * *

Audyn viu uma balança montada em um poste, um símbolo da deusa segurando as balanças.

“Não há sacerdotes nesta frente?”

Audin perguntou a um soldado que passava. Ele tinha um capacete amassado enfiado debaixo do braço.

O homem olhou para trás com um olhar feroz, então respondeu calmamente. Não importava o quão irritado ele estivesse, a visão do tamanho e dos punhos de Audin o acalmaria. A menos que ele estivesse possuído por um espírito maligno, isso era inevitável.

“Quem é você?”

O soldado havia cumprido seu dever. Ele era claramente um aliado, já que estava dentro do acampamento, mas era um estranho.

Audin não se identificou através do padrão em forma de degrau gravado em seu manto. Nem mesmo os Cavaleiros Loucos reconheceriam seu rosto.

“Um servo do deus da guerra.”

“Ah, um sacerdote das artes marciais.”

Qualquer um poderia dizer que eles eram daquele tamanho. Teresa, parada atrás deles, não era exceção.

O soldado viu esses dois como reforços enviados pelo reino. No entanto, isso levantou uma questão. Precisamos de um sacerdote marcial neste momento? Ou talvez um sacerdote sagrado?

O soldado ponderou e respondeu.

“Se você está procurando um sacerdote que possa lidar com o divino, vocês todos ficaram doentes.”

O lugar onde Audin e o soldado estavam conversando ficava em frente ao objeto sagrado erguido em um poste.

“E.”

O soldado murmurou algumas vezes, aparentemente escolhendo suas palavras. Audín esperou pacientemente que ele abrisse a boca. Ele se lembrava dos dias de confissão. Aqueles que realmente haviam pecado, aqueles que acreditavam que haviam pecado, aqueles sobrecarregados por seus pecados, aqueles com pedras em seus peitos, aqueles que atiravam pedras em alguém e depois acenavam suas mãos.

Ele tinha visto tantos. Um daqueles que ele tinha visto então veio à mente: um servo do Senhor, escondendo seu desejo sincero, para ser preciso.

“Acho que viverei no máximo um mês.”

Ao contrário do tom cínico de suas palavras, seu rosto estava enrugado.

“Você tem algo a dizer?”

“Nada. Nada.”

Teresa observou silenciosamente enquanto Audín fazia o que fazia.

“Mande-os de volta. Eles não devem morrer aqui.”

O soldado virou-se. Ele caminhou batendo os pés, segurando um capacete amassado na mão.

Seu nome era Rafield. Ele agora se lembrava do grupo de sacerdotes doentes.

“Se nossas mãos são necessárias aqui, devemos ficar aqui.”

Era um sacerdócio sem nome. Cinco deles haviam alcançado a divindade, e os outros cinco eram pessoas comuns.

Eles cuidavam dos feridos e dos doentes.

“Seu irmão mais novo está doente? Felizmente, conheço um herbalista ali. Por favor, dê a ele meu nome e consiga alguns remédios.”

Rafield deixou para trás um irmão mais novo doente em sua cidade natal. Ele há muito perdera todos a quem poderia chamar de família, deixando-o como seu único parente de sangue restante. Ele se voluntariou para a Frente Sul, enviando metade de seu salário para seu irmão. Ele tinha apenas um desejo: que seu irmão vivesse.

Mesmo que sua saúde não melhorasse, mesmo que ele gemesse de dor, ele queria que vivesse.

“Tem algo para comer?”

Seu irmão frequentemente perguntava.

O lugar onde Rafield morava era uma cidade pobre. As favelas eram vastas, e o lorde não era um homem particularmente gentil.

Era uma pequena cidade ao sul da propriedade Zaltenbug, logo antes da floresta onde demônios apareciam com frequência.

Demônios mortos eram um bom material. A maioria daqueles que se reuniam na cidade eram caçadores. Mais precisamente, eles eram chamados de caçadores de demônios.

Essa era a cidade natal de Rafield. Ele cuidava de seu irmão lá. Era um ambiente onde a ajuda de outros era difícil de obter.

É por isso que ele se tornou duro, sua testa enrugada, ele tinha dificuldade em confiar nos outros, e ele lutava para orar pelos outros.

‘Senhor.’

Levantando suas mãos, ele segurou seu capacete, ele as dobrou diante de seu peito. Rafield parou em um local isolado ao lado da tenda e orou.

‘Leve-me em seu lugar.’

Deusa das Balanças. Por favor, coloque minha vida do outro lado da balança.

Por favor, eu, em vez do sacerdote que salvou meu irmão. Ele era um daqueles homens que veio aqui sem qualquer senso de divindade, mesmo entre o sacerdócio. Ele pagou pelo remédio do meu irmão. Aquele sacerdote era rico? Seu hábito esfarrapado e botas gastas falavam de sua riqueza.

Rafield sentiu um cheiro semelhante ao de sua infância. O cheiro da pobreza. Ele se lembrava do riso do sacerdote, suas botas desgastadas pelas pedras afiadas em que ele pisara, suas solas ocas.

Ele não conhecia nenhum herbalista. Ele simplesmente esvaziara sua riqueza, acumulada vagando pelo campo de batalha, servindo e vivendo.

“Por que você fez isso?”

Rafield perguntou. O sacerdote sorriu e respondeu.

“É a graça de Deus. É o cuidado do Senhor. É a bênção da Deusa Libra que me colocou do outro lado da balança.”

Foi tudo uma coincidência. O sacerdote conheceu Rafield, e Rafield por acaso mencionou seu irmão.

E apenas por acaso, o sacerdote sabia de um remédio que poderia curar a doença de seu irmão, e ele por acaso tinha os recursos para ajudar.

Então ele fez. Isso foi tudo.

“As pessoas deveriam encontrar uma razão para ajudar os outros?”

Rafield sentiu algo quente subindo em seu peito. Ele caiu de joelhos e chorou, lágrimas escorrendo por seu rosto.

“O Senhor cuidará de você.”

Seu irmão viveu. Ele se recuperou de sua doença. Com o passar do tempo, Rafield, desde a doença do sacerdote, tem se voluntariado para grupos de reconhecimento, procurando por ervas medicinais.

“Seu bastardo louco, pare. Há mais monstros por aí. Se você for muito longe, vai encontrar um. Fazer isso sozinho é loucura.”

Foi o que meus colegas disseram. Mas eu não podia simplesmente ficar de braços cruzados e assistir. Eu já estava vasculhando a grama ao redor do Reino Demoníaco.

O apoio da capital não era suficiente. Mesmo que eu procurasse por ervas, isso poderia não ajudar. Isso era apenas um ato de desespero. Um ato de desespero, impulsionado pela incapacidade de ficar parado e não fazer nada.

‘Quando eu acordar.’

Vamos sair de novo.

Não deixarei meu benfeitor morrer. Se necessário, farei isso mesmo que signifique sacrificar minha vida.

A chuva do Reino Demoníaco desperta a malícia humana. É por isso que todos estão ficando cada vez mais neuróticos, e por que o mundo está se tornando um tom cinza e escuro.

A chuva do Reino Demoníaco desaba, e afogamentos ocorrem dentro do acampamento. Este é o efeito da cinzenta.

Mas mesmo neste momento, a centelha da humanidade não foi completamente extinta. A chama acesa pelo sacerdócio sem nome ainda permanece.

* * *

‘Quantos dias se passaram?’

Está chovendo sem parar.

‘Vamos contar os dias.’

O soldado contou os dias, sua cabeça se partindo em duas. Uma semana. Tinha sido apenas uma semana de chuva torrencial.

‘Acho que estou aguentando assim há vários anos.’

Parecia que alguém estava batendo em seus crânios com um martelo. Se ao menos pudessem, eles abririam seus crânios e removeriam as partes dolorosas.

Vários reclamaram de dores de cabeça. Outro soldado tinha pesadelos todos os dias. Não era obra de um transe. Se fosse, os Cavaleiros Templários teriam notado.

Muitos sentiam que as dores de cabeça e pesadelos eram todos sem sentido. Eles caíam em um estado de letargia, cochilando em serviço de guarda ou parados com pupilas dilatadas. No entanto, a unidade perseverou.

“Sir Cyprus.”

Alguns soldados repetiam o nome daquele que guardava este lugar.

Era o nome das muralhas e diques que, embora enferrujados e gastos, não desmoronariam.

“Protejam o sacerdócio.”

Outro soldado refletiu sobre os favores que havia recebido. Aqueles que tinham recebido o favor não o esqueceram, e assim ele aguentou.

* * *

Se você quer lutar, deveria. É isso que um soldado e guerreiro deveria fazer.

Mas antes disso, quem vive naquele país?

Nunca conheci o Rei de Lichenstein. E ainda assim, se eu o encontrasse agora, eu gostaria de socar aquele bastardo na cara. Sério.

Lá no futuro, quando o tempo tiver passado e as cicatrizes da guerra tiverem sarado, não olharei para trás e me arrependerei das decisões que tomei então e agora.

Encrid ouviu o discurso de Krang.

Que homem notável ele era.

O vaso era tão vasto, estava rasgado e largo. Medir isso era sem sentido. É por isso que ele o tratava como seu amigo e rei.

Aqueles que iam para a batalha arriscavam suas vidas. Eles morriam e eram mortos. Era natural. Krang não tomava isso como garantido. Ele não imaginava simplesmente as consequências da guerra.

Ele explicou por que a luta precisava terminar o mais rápido possível e com o mínimo de baixas.

“Ok, vamos fazer isso.”

Encrid é o cavaleiro, a espada do rei.

Ele será capaz de se tornar a espada de Krang.

“É tudo o que tenho a dizer.”

Krang sabia que não era um estrategista. Seu trabalho era definir um curso e estabelecer um propósito. O rei fez exatamente isso. Assim que um homem afogado surgiu do lado de fora, a Guarda Real trazida por Krang avançou. Eles empunharam suas lanças, brandiram suas espadas e levantaram seus escudos.

Sir Cypress, em vez de descansar, tinha avançado para abater até mais um homem afogado.

Dizia-se que alguns dos cavaleiros estavam descansando, desesperados por descanso. Os cavaleiros de grifos os mantiveram acordados a noite toda por uma semana inteira.

“Rem.”

“Fale.”

“Leve Dunbakel com você. Limpe a área ao redor do acampamento.”

Encontramos alguns monstros no nosso caminho até aqui. Agora que estamos perto da base, entendo o porquê.

Há mais monstros aqui. É hora do olfato de Dunbakel e da experiência de Rem como caçadora.

“Ok, eu entendi.”

Rem acordou levemente.

Se Sir Cypress e os Cavaleiros precisassem de descanso, essa seria a primeira prioridade. Mesmo que ela quisesse descansar agora, a ameaça dos monstros ao redor tornava impossível.

Então, Encrid enviou Rem para explorar os arredores, onde ela encontrou uma pessoa inesperada.

“Encrid?”

A outra pessoa estava fingindo conhecê-lo primeiro. Um rosto como o de Encrid era difícil de esquecer depois de visto. Era apenas natural. Um homem bonito com cabelo preto e olhos azuis não era comum.

O homem que abrira a boca franziu as sobrancelhas e continuou falando.

“Eu nunca pensei que isso aconteceria.”

Era um relacionamento do passado.