Capítulo 860

860. Purificação e Limpeza

“Nós vamos morrer de qualquer jeito. Aceite-me antes disso. É só isso. Ignore o sofrimento. Torne-se o predador, não a presa.”

O soldado sabia que aqueles eram os sussurros de um espírito maligno, mas eram doces demais. Faziam cócegas em seus ouvidos como as juras de um amante. Era difícil ignorar. Não importava o quanto ele se apegasse ao seu senso de dever, havia aqueles cujos corações estavam partidos. Mesmo que os Cavaleiros estivessem lá fora, abatendo os afogados e caçando os monstros que causavam estragos, era inevitável que houvesse brechas. A mão do espírito maligno, emergindo dessa brecha, envolveu o pescoço do soldado. Ele estava prestes a ser possuído.

“Isso está errado.”

Pop!

A fuligem negra ao lado da cama do soldado, justamente quando ele desabou de exaustão e adormeceu, explodiu e se rasgou. Foi o resultado de um punho roçado por um homem que parecia um urso. O soldado abriu os olhos, em choque.

“Hã, o quê?”

O soldado, surpreso, não conseguiu articular palavra alguma.

“Não se preocupe. Se você for devorado por um espírito maligno, eu mesmo vou explodir sua cabeça e enviá-la para Deus.”

O que você está dizendo? Você está dizendo que vai me salvar? Ou está dizendo que vai me matar? O soldado piscou. Sua mente estava confusa. Ela ainda tentava encontrar seu lugar. Era o efeito da luz divina passando por sua cabeça.

“Hahahaha!”

O homem, balançando um punho preenchido com luz branca, sorriu e se endireitou. Sua sombra obstruiu a tocha erguida em frente à tenda, envolvendo todo o corpo do soldado.

“Se você se sente melhor, levante-se.”

Atrás dele, um rosto familiar apareceu. Uma cabeça surgiu subitamente de trás de um corpo grande.

“Rafield?”

Era um rosto que o soldado conhecia. Rafield falou com olhos excepcionalmente claros.

“Nós vamos restaurar a relíquia sagrada. Não, nós vamos erguer uma nova relíquia sagrada.”

O motivo pelo qual Audyn disse que era um pouco tarde era porque os padres doentes precisavam de vários meses de descanso para recuperar sua divindade.

“Será difícil restaurar a relíquia sagrada.”

Depois que ele os salvou, ele falou novamente.

“Em vez disso, seria melhor estabelecer um novo símbolo.”
“Qualquer coisa.”

Rafield curvou a cabeça em respeito e os seguiu. Audyn e Teresa atravessaram o acampamento. Eles paravam em cada ponto que parecia suspeito ou sinistro, e quando viam um soldado em uma situação precária, estendiam a mão e seguiam em direção ao objeto sagrado. A relíquia, imbuída com o símbolo da balança, mantinha a posição, mas um leve traço de divindade ainda restava. Se não fosse pelo símbolo que Audyn via agora, centenas de homens afogados teriam explodido do meio do acampamento. Em vez disso, aqueles que sentiam o cheiro de humanidade enxameavam ao redor do acampamento. Como resultado, Sir Cypress e alguns dos Cavaleiros do Manto Vermelho aventuraram-se lá fora, cortando, golpeando e esmagando os afogados.

Uduk.

Audyn quebrou o poste. Ele colocou cuidadosamente o símbolo no chão lamacento e encharcado pela chuva. O objeto sagrado que antes pairava sobre as tendas não estava mais lá. A chuva sinistra parecia se intensificar. Alguns dos soldados apressadamente juntaram as mãos em oração, murmurando pedidos de perdão por sua impiedade.

“……O que você está fazendo?”

Um dos jovens soldados encarou. Mesmo sendo cauteloso, aquilo era algo que ele não deveria ter feito. Especialmente quando a presença das relíquias protegia parte daquela posição.

“Fique parado.”

Rafield deteve o soldado. Seus olhos estavam mais claros do que nunca. O tamborilar da chuva ainda caía, carregando uma sensação de presságio, e o acampamento estava repleto de um cinza acinzentado. Os olhos das pessoas estavam nublados com o cinza. Não importava o quão fortes fossem suas posições, não importava o quão forte fosse seu senso de dever, eles estavam chegando aos seus limites. Dezenas de olhos cheios de desconfiança e ansiedade. Audyn viu aquilo como o lugar perfeito para pregar os ensinamentos de seu deus. Sua voz ecoou entre aqueles que perderam a esperança enquanto a praga se espalhava.

“Vocês gostariam de ouvir as palavras do Senhor repreendendo o campo de batalha?”

Com essas palavras, Teresa cantou. À medida que o hino se espalhava, a divindade irradiava do centro do acampamento. Audyn também esbanjou sua divindade. O homem afogado, nascido com a cabeça para fora, foi repelido, com seu crânio esmagado pela bênção do deus da guerra. Os gritos dos espíritos malignos, à espreita nas sombras da tenda, aguardando sua oportunidade, ecoaram. As palavras de Teresa perfuraram os ouvidos de todos.

“Quando você caminhar através do vento e da chuva, quando você caminhar por uma estrada escura sem luz alguma, eu nunca deixarei você caminhar sozinho.”

O hino, intitulado “Eu Não Deixarei Você Caminhar Sozinho”, ressoou com sua letra, trazendo paz aos corações dos soldados. Claro, a paz não foi a única coisa que veio. Os ensinamentos do Deus da Guerra não são tão mansos.

“Quando vocês erguerem a coisa sagrada, todos os seus servos se converterão e aceitarão seu poder.”
“Deus da guerra!”

Rafield gritou com fervor, com a garganta injetada de sangue. Os soldados que ele havia salvo e aqueles que presenciaram milagres o seguiram, gritando. Logo, um grupo de soldados abraçou o poder do fanatismo.

“Agora, vocês estão prontos para explodir as cabeças daqueles que os atacam e enviá-las ao Senhor?”
“Guerra!”
“O que devemos fazer?”
“Enviá-los ao Senhor!”
“Quem julgará?”
“O Senhor!”

Encrid, que observava de um lado, momentaneamente suspeitou de Audyn.

‘O número de crentes diminuiu recentemente?’

Então, você está aproveitando esta oportunidade para enlouquecer? Teresa cantou repetidamente de um lado. Foi apenas em um instante que a divindade dos dois se espalhou por todo o local.

‘O quê.’

Fosse o que fosse, o ar demoníaco reprimido dentro do reino recuou. Por um momento, esta terra tornou-se um lugar sob o cuidado do deus da guerra. A chuva úmida e fria logo pareceu um refrescante banho de outono.

* * *

“Ei, se você ficar para trás, eu vou te deixar para trás.”
“Eu pareço algum idiota que nem consegue encontrar o caminho? Se você deixá-los para trás, eles encontrarão o caminho de volta por conta própria.”
“Isso é verdade.”

Rem e Dunbakel conversavam de maneira casual, como se estivessem em um passeio. Sua compostura estava fora de lugar. Fora da cerca era o inferno. Para os olhos dos soldados comuns, era. Monstros estavam por toda parte. Muitos eram os demônios que haviam bebido o sangue dos monstros. Uma águia voava no alto, com os globos oculares pendurados, circulando o ar. Uma harpia a atravessou, roendo sua cabeça. A harpia ainda voava, com um pedaço de intestino podre pendurado em seu corpo.

“Isso me lembra dos velhos tempos.”

Certa vez, quando o Silêncio Mágico do Oeste estava em turbulência, testemunhei uma cena semelhante. Foi um dia em que todos os oito Reis do Céu se levantaram para proteger o Oeste.

“Você pode apenas cortar conforme vê, certo?”

Dunbakel também estava acostumado a esse ambiente. Entrar nas profundezas do Leste era sempre assim. Era um lugar onde o abate de monstros e demônios dava festas todos os dias.

Kaaaak!

Quatro demônios gritando pularam repentinamente nas costas de Rem. Dunbakel chutou o chão e desviou para o lado, enquanto Rem balançava seu machado com irritação. Com um meio golpe, ela balançou o machado, atingindo todos os quatro demônios em seu caminho.

Ss…

O som do ar sendo cortado era estranho. Um leve balanço do machado pegou um pouco da água da chuva na lâmina, acumulando-a em uma direção antes de cair com um barulho de pingos. Os espíritos gritantes, as banshees, dissiparam-se e desapareceram. Seus gritos naturalmente abalavam o espírito humano, e alguns dos que viviam há muito tempo até invocavam hordas de draugr[1], mas os quatro espíritos que apareceram ali haviam perdido essa oportunidade. O golpe da guerreira do oeste havia matado os quatro espíritos, erradicando sua presença da terra, para sempre.

[1] - Draugr: Um tipo de morto-vivo da mitologia nórdica, frequentemente associado a túmulos e tesouros, caracterizado por força sobre-humana e habilidades de mudança de forma.

“É divertido escrever.”

Rem murmurou, com um canto da boca levantado. Ele manejou feitiçaria. É por isso que sentia uma sensação de conquista ao fatiar criaturas amorfas, não apenas entidades físicas.

“Sim, sim, foi delicioso, não foi? Vamos cortar o quanto você quiser.”

Rem falou, escovando o cabo de seu machado com a mão livre, e virou-se. Dunbakel também não estava parada. Ela também, com os pés, partiu as cabeças dos homens afogados que apareciam ao seu redor. Foi uma luta de verdade? Não. Foi apenas um aquecimento.

“Ei, você encontrou?”

Rem perguntou enquanto lutavam a uma distância razoável de dez passos. Os homens-d’água possuem um olfato altamente desenvolvido. Mesmo entre os homens-d’água, Dunbakel possuía um olfato raro.

“Uh.”

O homem de cabelos brancos assentiu.

“Então por que você não lidera o caminho? Por que não me dá um chute no traseiro?”
“Eu vou agora.”

Os dois entendiam os princípios do movimento dos monstros. Encred disse que precisava do Caçador Rem. Não da Vice-Capitã Rem, mas do Caçador Rem. Como de costume, ele deixaria temporariamente os Cavaleiros no controle.

‘Monstros que não formam um grupo são facilmente dispersos.’

Um grupo de monstros atacando em bando é chamado de colônia. Esta é a fronteira do reino demoníaco, e mesmo sendo no sul, essa regra básica não foi quebrada. Por que todos os monstros estão se reunindo aqui agora? Há uma razão. Mesmo o cavaleiro chamado Cypress provavelmente sabia o básico e atacou.

‘O capitão deve ter notado algo e dito algo.’

É por isso que ele me disse para avançar. Ele iria encontrar a mente por trás da colônia, George. Sozinho, ele poderia ter lutado para encontrar o monstro responsável por isso, mas aqui estava ele, com uma fera que, embora incapaz de sentir o próprio odor corporal, era bastante adepta a detectar outros cheiros.

“Ali.”

Os dois chutaram as cabeças podres dos afogados que se erguiam do chão, agarrando seus tornozelos, e jogaram para longe os carniçais da praga que estouravam seus próprios corpos e espalhavam doenças. Os monstros que surgiram pareciam ser de vários tipos, mas todos estavam podres de alguma forma. Os dois descobriram uma pequena poça, um charco lamacento que comportaria três ou quatro pessoas. Em seu centro, viram um monstro ostentando um crânio pálido. A pele que vestia pendia como um manto, e em sua mão, ele segurava um cajado curvo com espinhos serrilhados.

“Rich.”

Rem disse.

“Uma criatura mágica? É a primeira vez que vejo uma.”
“É a primeira vez que vejo uma também. Só ouvi falar.”

Nascido de um carniçal e um homem afogado, ele era uma criatura que ressuscitava os mortos. Ele era um ser com um nome comum: um mago nascido na chuva, imortal, apelidado de bastardo que sonha com a vida eterna. Claro, esse apelido foi dado pelos humanos. Essa criatura era um dos flagelos do sul. Mais precisamente, o flagelo dos Cavaleiros do Manto Vermelho. Junto com a parede de espinhos, era um enigma não resolvido, mas desta vez, o oponente não era tão favorável. Claro, isso era da perspectiva da criatura. A criatura esquelética nascida da chuva acenou com a mão. Seus ossos estalaram, fazendo um barulho. Ao mesmo tempo, a água da chuva acumulou-se, transformou-se em lanças e voou em direção aos dois. Rem, com seu machado apoiado no ombro, balançou o braço, dividindo a lança pela frente, enquanto Dunbakel balançava sua cimitarra da direita para a esquerda, cortando a lança de água ao meio. A lança de água dispersou-se pelo ar, emaranhada com a chuva, e transformou-se em uma cobra, voando em direção aos pescoços dos dois homens. Simultaneamente, a mão de um morto disparou do chão e agarrou seus tornozelos.

“Praga.”

Enquanto Dunbakel murmurava, chutando a mão pálida com o pé e balançando sua cimitarra para dividir a serpente d’água em seis pedaços, Rem chamou silenciosamente o nome do deus dentro dele.

‘Desça, Sapsal.’

O nome de uma besta divina que provou seu valor perseguindo e mordendo os perversos. Assim que a serpente d’água se enrolou firmemente em seu pescoço grosso, seus tornozelos também foram agarrados por uma mão branca com um toque de azul. Rem balançou seu machado, cortando as cobras ao redor de seu pescoço, depois as soltando, e então mexendo-as em direção àquelas enroladas em seus tornozelos com a facilidade de uma concha. Os movimentos eram leves, mas os resultados não.

Kiaaaaak.

Com um som estranho, a serpente d’água seca e desaparece, e o mesmo acontece com o draugr.

“O quê?”

Dunbakel perguntou com os olhos arregalados.

“Não fale. Eu preciso me concentrar.”

Quando um Sapsal é pego, ele morde e rói qualquer coisa em seu caminho. É feroz, rude e vicioso. Ele cravará suas presas em qualquer coisa desconhecida, mesmo que não seja um inimigo.

“E não olhe para mim. Meu machado te odeia agora. Uau, uau, eu disse não, não. Não é isso. Você pode dizer apenas pelo cheiro que vai doer se você comer.”

Dunbakel era um pouco lenta, mas entendeu que aquilo era uma piada.

“Você está brincando comigo?”

Rem riu, aproximou-se de Richie e balançou seu machado. O monstro moribundo sentiu um momento sinistro em seus momentos finais? Eu não sei. Eu não quero saber. Existem oito rins no Oeste. Entre eles, Sapsal, um jovem machado imbuído com o poder de um rim, partiu um monstro que sonhava com a imortalidade. A criatura tentou várias resistências, dobrando as mãos, mas Sapsal precisava de algo físico para parar seu corte jovem. O machado voou sem hesitação e partiu o crânio da criatura, que havia exposto seu crânio sem pensar duas vezes. Com um farfalhar, fragmentos de ossos misturados com a água da chuva espalharam-se pelo chão. A vanguarda do Reino Demoníaco, nascida de uma poça de chuva, estava morta.

Grrrrrrrrrr.

Fumaça negra subiu no ar com um grito. A fuligem, que estava fluindo contra a chuva, foi rapidamente rasgada e despedaçada, espalhando-se. A limpeza estava completa. Então, aqueles que originalmente alegavam ser os catadores desta terra apareceram. Enquanto Dunbakel havia localizado instantaneamente a localização do inimigo usando seu olfato, aqueles que originalmente lutaram nesta terra haviam encontrado sua localização atual através da experiência.

“Que feito incrível.”

O homem parado no centro perguntou. Ele estava usando uma armadura leve. Ele segurava a espada na mão, estendida, fazendo com que parecesse ligeiramente mais longa do que uma espada longa típica.

“Eu cheguei um passo atrasado.”

Rem olhou para eles e respondeu. Eles eram aqueles vestidos com mantos vermelhos. Mesmo sem ser dito, suas identidades eram óbvias. Bem, isso foi o que Rem viu, mas não Dunbakel. Ela levantou sua cimitarra, revelando sua hostilidade. Suas presas gorgolejaram, mostrando os dentes. Eles eram inimigos formidáveis. Era assim que parecia para ela.

“O quê? Quem são vocês?”

Era uma atitude completamente desconhecida para com um inimigo. Ela nem sabia por que havia vindo aqui, e não tinha interesse nos cavaleiros que protegiam o sul.

“Nós estamos do seu lado, garota.”

Rem chutou a panturrilha de Dunbakel e falou. A imagem de si mesmo avançando e Encred intervindo parecia familiar, mas de alguma forma os papéis pareciam invertidos.

“Você é um cavaleiro louco?”

Pergunte do outro lado.

“Você é meu rival.”
“Você é Encred? Seu rosto está um pouco mais pálido do que eu tinha ouvido falar.”

O oponente, um cavaleiro de meia-idade vestindo um manto vermelho, falou.

“Ei, você vai estar fresco desde o início.”

Rem disse como de costume.

“Você sabe quem está parado na sua frente e está falando tão descuidadamente?”

Então, o autor ao lado dele também deu um passo à frente. Ele estava claramente na posição perfeita para ser massacrado com um único balanço do machado. Sua ameaça estava carregada de intenção assassina. Em outras palavras, ele era um encrenqueiro.

“Sim, estique o pescoço um pouco mais. Vou cortá-lo e colocá-lo na minha vitrine.”

Uma aura feroz passou entre os dois grupos. Os três ou quatro carniçais sobreviventes notaram. Seus instintos, no entanto, os algemaram. A aura assassina, junto com o próprio ar, esmagou até mesmo seus instintos como monstros.