Capítulo 817

817. O Corvo Ardente, Prometedor da Abundância, Companheiro do Calor, Destruidor do Branco Puro, Solitário da Desconfiança

“Matar ele? Devo matá-lo? Ele fede.”

Dunbakel interrompeu repentinamente as palavras de Rem. Seu treinamento no Oriente e as diversas experiências que adquiriu lá haviam desenvolvido seu olfato para uma nova forma, uma que transcendia seu sexto sentido. Ela conseguia sentir o cheiro da malícia. Era semelhante ao sexto sentido de pressentir força, mas ela percebia como um aroma. O fedor vindo dos três estava lhe dando uma dor de cabeça.

‘Por que cheira pior do que os monstros do Oriente?’

Vocês não andam por aí sem se lavar? "Lavar", aqui, não significa apenas pegar água e jogar sobre si mesmo.

“De que adianta apenas limpar o corpo? Você precisa limpar a mente.”

O Oriente é o lar de muitos indivíduos excêntricos. Entre eles, havia um que jurou nunca matar um humano, apenas lidar com monstros. Dizia-se que ele era um sacerdote do deus do submundo. Ele disse uma vez que, para realmente limpar e purificar, é preciso limpar o próprio coração. Eu não conheço o método, mas entendo uma coisa.

‘Águas profundas.’

Eles exalam algo que faz você querer tapar o nariz.

‘Desejos maliciosos e distorcidos, desejos distorcidos.’

Há muitos cheiros semelhantes, parecidos, mas não entrelaçados. Era como o cheiro de meio-irmãos com o mesmo pai, mas mães diferentes.

‘Essa expressão também é estranha, no entanto.’

Dunbakel expressou sua vontade em vez de descrever o cheiro que eu senti.

“Você não vai me matar?”

Ela perguntou novamente. Aquilo era imundície que precisava ser limpa. Esse era o julgamento dela. Se fosse no Oriente, ela já teria agido há muito tempo. Aquela era a Guarda de Fronteira. Alguém tinha que se mover antes dela. Mais importante ainda, há pouco, quando ela inconscientemente tentou se mover, Rem, a pirralha, a bloqueou sutilmente. E Rem não tinha até murmurado algo enquanto a bloqueava?

“Você se tornou uma canalha do Oriente. É esse o título que você quer?”

Moderado e contido. Os olhos cinzentos de Rem diziam essas palavras. Dunbakel já havia recebido uma repreensão semelhante de Anu antes.

“Superar o medo não significa que tudo acabou. De certa forma, Suin é ainda mais obsessiva que Prok, e a menos que ela cultive o autocontrole, não conseguirá avançar mais.”

Anu estava resmungando sobre a carne de uma besta demoníaca cozida no vapor, então a cuspiu. Vários de seus servos leais, seus guardas, riram dele de coração. Naquela época, Dunbakel não conseguia cultivar o autocontrole. A vida no Oriente era fundamentalmente de negligência. Eles lutavam, comiam e faziam suas próprias coisas. Caso contrário, as Expedições Orientais não conseguiriam sobreviver. Eles vagavam constantemente, prometendo explorar novos lugares, e fora o acampamento central, não havia um único lugar que pudessem chamar adequadamente de cidade. Talvez a vantagem fosse a quase ausência de ataques de monstros. Mas era igualmente severo. O deserto era repleto de lugares desprovidos de grama. Não era um deserto de areia, mas um ambiente extremo, onde a sobrevivência era limitada aos lagos. Uma criança nascida no Oriente tinha que contribuir desde cedo. Eles tinham que encontrar comida e, a menos que provassem seu valor, a sobrevivência seria difícil. Anu sempre enviou essas crianças para o continente. Sua visita a Encred e suas cartas contínuas a ele faziam parte disso.

‘Você é muito generoso.’

Anu é assim. Ele abriu o caminho para aqueles que não podiam se estabelecer em sua terra. Ele abriu o caminho para que ganhassem a vida como Guardas de Fronteira. De qualquer forma, Dunbakel, tendo chegado ao seu estado atual com base em tal *laissez-faire* [1], nunca desenvolveu autocontrole.

[1] - *Laissez-faire*: Expressão francesa que significa "deixar fazer", referindo-se a uma política de não intervenção ou liberdade de agir.

“O quê? Devo arrancar um dos seus olhos? É dourado, então acho que o Rei Nun pagaria muito por ele.”

Aqui, Rem era o epítome do autocontrole. Esta criança era propensa a causar problemas, interessava-se por várias coisas e era uma pessoa muito inteligente. Tendo contido Dunbakel, o olhar de Rem voltou-se para Encred. Encred permaneceu em silêncio. Ele continuava o mesmo. Ele simplesmente olhava calmamente para frente. Isso não significava que o olhar de Rem fosse questionável.

‘Por que deixar passar?’

Curiosidade? Talvez. Não cheirava como Dunbakel, mas os sentidos de Rem também eram diferentes.

‘Sinistro e perturbador.’

Não é que eles estejam espalhando maldições. Para usar termos ocidentais, eles são como “dias sem nascer do sol”. Eles são como nuvens escuras que enchem o céu com nuvens cor de piche. O céu de hoje está extraordinariamente claro e o sol está quente, mas a atmosfera que eles exalam é o oposto.

‘Mas ainda estou curiosa, sabe.’

A outra pessoa claramente capturou esse ponto. A própria existência deles é irritante, sem mencionar a conversa sobre a vida eterna. Esse sentimento irritante não é familiar.

‘A besta que voltou do Oriente, para colocar de um jeito animalesco, cheira a carne podre.’

Mais do que tudo, era um cheiro que eu já tinha sentido antes. O fedor de um reino demoníaco, poderíamos dizer. Eu tinha sentido algo semelhante vindo de Balrog. No entanto, enquanto Balrog tinha um aroma pungente e queimado, este tinha um fedor mais forte e enjoativo, como peixe podre. Claro, Rem não tinha sentido o cheiro diretamente. Seu sexto sentido, aprimorado pela feitiçaria, estava lhe dizendo. Aqueles eram absolutamente malignos. Um dos oito deuses parecia lhe dizer que era sua vez de agir. O deus que odiava e detestava todas as coisas más e traiçoeiras sussurrou que lhe emprestaria seu poder. Rem suprimiu sua raiva, apoiou-se nos joelhos e balançou os ombros de um lado para o outro, levantando o machado sobre o ombro.

“Eles são caras engraçados, hein? Muito engraçados.”

Rem murmurou. Como todos que viam Rem, os três, incertos se eram convidados ou intrusos, sentiram um presságio. Se deixado sozinho, esse cara cortaria sua cabeça com um machado a qualquer momento. Esse bastardo parecia mais perigoso do que o homem empunhando a espada que encontraram no caminho até aqui. O mago de chapéu preto baixou o braço. Se falhassem, teriam que provar sua força contra eles, mesmo que isso significasse desencadear uma enxurrada de feitiços. Nessa situação, a voz inesperada se manifestou.

“Qualquer coisa!”

Foi porque ele sentiu o clima mudar de forma estranha? Ou porque decidiu que não poderia continuar sendo arrastado? Provavelmente ambos. O homem com a barriga protuberante tremeu e gritou. Ele era um mercador, um homem de negócios nato que não podia deixar que a atmosfera levasse a melhor e vendesse seus bens por um preço baixo. Ele havia construído uma carreira notável em sua área. Caso contrário, não teria sido escolhido como o enviado para entregar a mensagem. Seus instintos mercantis disseram que o momento era o certo, então ele falou novamente. O olhar de Encred voltou-se para ele. Ele parecia indiferente, mas seu olhar foi atraído de volta porque sentiu interesse. Embora não fosse tão forte quanto o de Krang, sua voz, com seu poder de apelo, tinha o poder de capturar a atenção daqueles ao seu redor.

“Vocês não precisam tomar uma decisão de uma vez só. Ao comprar algo caro, não deveriam considerar o que é bom e quais benefícios vocês ganharão?”

As palavras do homem, que estava curvado pela atmosfera, ganharam força. Ele não seguiu o fluxo, mas criou um novo. Claro, esse fluxo era do tipo que se dividiria em dois com um único golpe do machado de Rem, transformando-se em uma confusão de sangue, massa cerebral e ossos quebrados. Ainda assim, o mercador mostrou coragem. Se ele fosse um homem tão grandioso a ponto de nem conseguir falar, não haveria razão para vir aqui.

“Isso é tão verdade.”

E aquele que respondeu a essa pergunta entrou no salão de treinamento. Ao lado dele estava seu acompanhante de pele morena e amante, com cabelos castanhos brilhantes. Atrás dele estava um homem chamado Abnayer, que, apesar de não ter se convertido, estava trabalhando além de seus limites. A luz do sol os iluminava. Abnayer olhou fixamente para os três, encontrando os olhos de cada um. Ele secretamente os julgou como oponentes formidáveis. Era um hábito seu, uma maneira de avaliar seu poder. Claro, em comparação com o homem chamado Encred à sua frente, os três careciam do mesmo ímpeto.

‘Matador de Balrog.’

O coração de Abnayer disparou por dias depois de ouvir a história através de Chrys. Ele suprimiria o reino demoníaco, fortaleceria a estrutura interna da nação e estabeleceria uma base sólida. Uma nação com raízes fortes ganharia vantagem em futuras batalhas contra o reino demoníaco e não seria abalada por forças externas, sejam impérios ou outras. Essa era a nação que Abnayer sonhava. Qual era o aspecto mais crucial de seu sonho?

‘Artigo.’

Ou talvez um mago. Mais precisamente, uma força além da norma. Uma força composta por uma pequena elite. E não apenas qualquer cavaleiro ou mago, mas aqueles que lutavam para provar seu valor. Isso significava que eles tinham que ser enérgicos mesmo depois de destruir algumas colônias. Mas lutar contra o demônio da luta? Derrotá-lo? E então voltar? Ele nem conseguia imaginar. Diante dele estava alguém que havia alcançado isso. É por isso que ele permaneceu indiferente à aura estranha exibida pelos três que estavam diante dele. Chrys seria semelhante? Abnayer não tinha certeza. As palavras de Chrys ao ouvir que ele havia matado Balrog gravaram-se em sua memória como uma marca.

“Bem, Ab, você tem uma casa grande. E há um fogo bem ao lado. Você não ficaria curioso para saber quem começou? Ou pelo menos, não gostaria de saber por que começou? E se você encontrasse a pessoa que começou?”

“E se você encontrasse?”

“O que você faria com essa pessoa?”

Ele poderia incendiar minha casa. Existe alguém com esse tipo de mentalidade ao lado dele. Abnayer é um projetista de várias armadilhas no campo de batalha. Ele possui uma inteligência que está além do comum, alcançando o extraordinário.

“Se fosse eu, ordenaria que o inimigo que ameaça minha casa fosse queimado.”

“Sim. Isso pode ser verdade, ou pode ser uma tentativa de apagar a variável. Certo?”

Abnayer teve dificuldade em prever até onde a imaginação de Chrys chegaria.

‘Casa e fogo.’

De qualquer forma, eu sabia que Encred foi quem começou o fogo, mas o que aconteceu depois disso era completamente desconhecido. A voz de Chrys ecoou, destruindo meus pensamentos.

“Que bando de gente estranha. Um deles é um mago, certo?”

Kreis não era um cavaleiro, ou mesmo um quase-cavaleiro, mas sua intuição superava em muito a da pessoa comum. Ele conseguia ler os outros com base apenas em sua aparência e aura. O homem de chapéu de abas largas virou seu olhar para Kreis. Aqueles eram olhos estranhos. Ele experimentou muitas coisas absurdas desde que veio para cá. Ainda assim, ele percebeu que o homem de olhos arregalados era o mais racional e capaz de uma conversa razoável.

“Isso mesmo.”

Esther respondeu. Enquanto isso, o homem com a espada grande levantou-se instavelmente. Ele não podia ousar atacar mais. Tendo sido derrotado por um único golpe, ele não tinha mais nada a dizer. Se tivesse lutado adequadamente, teria meios de resistir, mas agora ele veio como um enviado. Ele não deve desafiar a vontade de seu mestre.

‘Fiquei em choque.’

Acima de tudo, o golpe no meu estômago rasgou parte dos meus órgãos internos. Foi um golpe que teria matado uma pessoa comum. O golpe que atingiu meu torso deve ter chegado ao meu mestre. Talvez tenha sido graças a isso. As intenções do meu mestre, originalmente habilmente protegidas contra as probabilidades, agora estavam inclinadas em uma direção. O equilíbrio entre eliminação e apaziguamento, os dois pesos sobre os quais descansavam, inclinou-se para um lado. A direção da inclinação não foi em direção à eliminação, mas ao oposto.

‘Vou atrair vocês de alguma forma.’

O outro eu dentro de mim transmitiu intuitivamente as intenções do mestre. O homem com a espada grande levantou-se e silenciosamente guardou a espada. O mercador falou.

“Posso me apresentar formalmente?”

Ele olhou ao redor da sala enquanto falava, seus gestos e comportamento notavelmente naturais. Ele estava acostumado com esse tipo de trabalho. Ele tinha vasta experiência lidando com pessoas, seja como vendedor ou mascate. Ele estava encarregado de uma filial da casa superior de Rengardis. Ele havia provado seu valor de formas além da força militar.

“Estou aqui ao chamado do Mestre das Palavras Douradas e do Devoto Dourado.”

Ele estufou o peito e falou, examinando as expressões de todos enquanto falava. Ele não estava olhando furtivamente, mas olhando com confiança para todos. Ele queria ver se eles entendiam o que ele queria dizer e, em caso afirmativo, como reagiriam. O homem da água ainda parecia pronto para bater nele, e o olhar do bárbaro perguntava: “Que m—a é essa?” O homem chamado Encred permaneceu calmo, e o mago chamado Esther murmurou, repetindo as palavras “pessoas, magia, pessoas, magia”. Pelo menos o homem de cabelos castanhos e o homem de cabelos verdes parados atrás dele pareciam se entender. Uma leve curiosidade brilhou em seus olhos. O olhar do mercador voltou-se para ele. Se ele fosse atacar o general, deveria atirar primeiro no cavalo.

‘Eles começam atacando aqueles ao seu redor.’

Aquele homem de cabelos castanhos, em particular, parece compartilhar uma semelhança comigo. Em outras palavras, ele é alguém que pode desafiar a sabedoria convencional se isso significar tirar proveito dela. Se for assim, a conversa será convincente. No mínimo, ele será capaz de transmitir a vontade do mestre. Não é por isso que vim aqui pessoalmente?

“Vocês sabem sobre o Reino Demoníaco?”

O mercador perguntou. Informação é uma coisa invisível e intangível. Além disso, cativar os outros oferecendo uma parte de seus bens era um aspecto fundamental dos negócios. Ele aumentou seu valor extraindo informações desconhecidas por seus oponentes. Os outros dois permaneceram espectadores obedientes. Na verdade, aquele homem era o melhor em falar, então eles o deixaram em paz. Claro, se ele tentasse interferir no processo, seria interrompido imediatamente. O mercador carecia de força, mas os outros dois não. Isso lhes dava uma folga relativa.

“Há muitas pessoas no Reino Demoníaco que vocês chamam de diabos.”

“Diabo” não é um termo depreciativo, mas também não é um honorífico. Aqueles que realmente residem no Reino Demoníaco se chamam de outra coisa, mas não há necessidade de entrar nisso aqui. O mercador sabia como escolher suas palavras.

“O corvo ardente, o prometedor da abundância, o companheiro da paixão, o destruidor puro, o solitário incrédulo.”

O mercador fez uma pausa apropriada e depois continuou.

“Vocês todos parecem estar ouvindo isso pela primeira vez. Estes são todos os termos que vocês usam para se referir ao diabo.”