Capítulo 816

816. Competição

Dizem que os magos são planejadores de sangue frio. Eles lutam com a cabeça, calculando e, por fim, sobrepujando seus oponentes. Para os magos, a emoção é algo distante, e a frieza está sempre por perto. O homem de chapéu preto era um mago. Sua aparência não havia mudado em nada desde que Esther o conhecera. Portanto, ele devia viver há muito tempo. Veias azuis estavam visíveis no rosto do mago. Isso provavelmente se devia ao fluxo sanguíneo acelerado causado pela excitação. Por outro lado, Encred cravou a ponta de sua espada, a lâmina azul-celeste que ele chamava de Alvorada, no chão e simplesmente encarou seu oponente com um olhar indiferente. Seus olhares contrastantes se cruzaram. O mago de chapéu preto estava consumido pela raiva, mas ainda mantinha a confiança. Era uma fúria contida pela razão. Não era hora de agir por impulso. Mas será que era certo deixá-los ir sem dizer uma palavra?

‘A ignorância é um pecado.’

É um ditado comum entre aqueles que manejam poderes mágicos. É um mundo completamente diferente dos pensamentos das pessoas comuns.

‘Se você não sabe, sofrerá justamente por não saber.’

Eles são ignorantes e, portanto, pecadores. Então, não bastaria um leve tapa acompanhado de algumas palavras duras?

* * *

Encred olhou para seu oponente com indiferença e pensou.

‘A velocidade de reação de Rem tornou-se mais rápida.’

O treino de momentos atrás ainda ecoava vividamente em sua mente. A força explosiva da técnica de pisada, o coração de uma força monstruosa, a demonstração de várias habilidades mágicas, como o corte de gigantes.

‘O machado que foi estendido naquele processo.’

Era mais rápido do que o lampejo de um raio, que outrora fora chamado assim. Era um raio, mais veloz que o som do ar sendo rasgado, deixando para trás apenas uma imagem residual borrada. Para aqueles que não sabiam, ou para aqueles com menos habilidade, diriam que estava igual a antes. Eles não conseguiriam distinguir. Mas, para Encred e Rem, era diferente.

‘Uma pequena diferença.’

Essa pequena lacuna, como chamam, pode determinar a vitória ou a derrota, a vida ou a morte. Como poderia ser ainda mais rápido?

‘É a otimização do movimento.’

Após tornar todos os movimentos extremamente curtos, ele liberou um poder explosivo ao balançar o machado. Condensação e explosão. No fim das contas, era uma questão de utilizar a Vontade. É incrível como alguém pode controlar o corpo apenas pelo instinto e intuição, mas um cavaleiro desse calibre consegue fazer isso apenas observando. Até mesmo Encred, que já foi criticado por falta de talento, agora conseguia imitá-lo em um ou dois dias. Tornar-se um cavaleiro lhe deu força, agilidade e uma capacidade atlética muito além da de pessoas comuns. Claro, ele teria que treinar o dia todo, mas isso não era difícil para Encred. De qualquer forma, o ponto principal aqui é utilizar a Vontade.

‘É Indules.’

Por um momento, a natureza da Vontade deve ter mudado, girando em torno do corpo de Rem. Estritamente falando, ele não era a Vontade, mas sim o uso de seus poderes mágicos. Mas Esther não disse que a fonte era a mesma?

‘Como um raio vindo do céu.’

Vontade, ou feitiçaria, como quer que chamem, Rem invocou o poder do raio e o manejou. Como ela fez isso? Ela deve ter usado sua habilidade especial, uma capacidade psíquica. Ela invocou um dos oito deuses que protegem o Oeste. Isso não foi alcançado através de treinamento, mas por meio de feitiçaria, recorrendo às experiências deles.

“Se eu lutar com a vida em jogo, sou a melhor.”

Essa é uma frase que Rem sempre usa. Mesmo que a fonte seja a mesma, o resultado depende de como esse poder é aproveitado. Existe um simples pedaço de pau. Alguns podem amarrar uma linha de pesca nele e pegar um peixe, enquanto outros podem usar o mesmo pedaço de pau para cometer um assalto.

‘Outra pessoa poderia colocar uma joia nesse pau e se declarar rei.’

Imagine, não tem fim. Encred sabia que seus pensamentos estavam correndo soltos, mas ele deixou que corressem. A imaginação descontrolada às vezes expande o vaso, libertando-se dos limites que ele havia traçado inconscientemente. Isso amplia seus conceitos e permite que ele veja as coisas de novas perspectivas. O dia estava notavelmente brilhante. A luz do sol estava quente, quase escaldante, e a terra no campo de treinamento estava ressecada, irradiando calor. Nuvens flutuavam em grupos, e o céu era de um azul brilhante. A luz do sol separava Encred do homem de chapéu preto. Um lado estava banhado pela luz solar intensa, enquanto o outro parecia estar envolto por nuvens escuras. Nada havia acontecido, mas essa era a atmosfera.

“É um dia bonito, mas estou com sede.”

Rem murmurou. Encred estava tão animado quanto Rem. Ela estava determinada a se recuperar desde o momento em que chegara à Guarda de Fronteira, e agora era a hora. “Tump”, disse Encred, levantando a Alvorada que ele havia cravado no chão como se a estivesse trazendo para frente.

“Parem.”

Então o selvagem de cabelos grisalhos falou.

“Ei, não faça isso.”

O Suin de olhos dourados também fala.

“Isso cheira mal.”

O homem de chapéu preto ainda não tinha dito nada. Ele estava prestes a usar sua magia para avisá-los. Então, justamente quando sua mente estava excitada e ele estava prestes a invocar sua magia, todos os três se manifestaram. Era como se tivessem antecipado a magia dele.

‘A sensação é tão boa assim?’

Existem aqueles caras, às vezes. Aqueles que são estranhamente sensíveis ao tópico da esgrima. Será que há três deles? Esther disse, olhando para seu oponente.

“Não seria melhor dizer o que você quer dizer primeiro?”

Essas palavras soaram como se ela estivesse dizendo que, se ele fosse pego, ela enterraria tudo ali, não importasse qual fosse o objetivo dele.

‘Como você ousa.’

Quantas pessoas poderiam fazer isso consigo mesmas? Será que os idiotas do continente, nem mesmo o Reino Demoníaco, conseguiriam fazer isso?

“Se eu quisesse, poderia matar metade de vocês com um aceno de mão.”

O homem falou, e o homem que empunhava a espada grande entrou em posição de combate. O dono da espada tencionou cada músculo de seu corpo. A tensão muitas vezes serve como uma arma poderosa. Ele sabia disso. Os dois humanos e um ser bestial à sua frente mantiveram a compostura, mas se hesitassem, lutariam. Era seu instinto dizendo isso. Mais do que tudo, era um aviso do outro eu, irradiando calor, aninhado em seu coração. O homem que emergiu das terras altas de Rengadis não conseguia entender o que estava acontecendo. Ele apenas observou e depois recuou lentamente. Ele nem sequer tinha vindo com eles, para começar. Ele estava satisfeito apenas em se envolver em um diálogo pacífico e fazer sugestões. O homem de chapéu preto levantou a aba que obscurecia seus olhos. Seus olhos tinham se tornado pretos como o breu, desprovidos de qualquer parte branca.

“Pegue apenas um olho. O desejo do homem de um olho só será atendido.”

Ele disse. Esther ficou um pouco impressionada, mas não de um jeito bom.

‘Não há progresso.’

Para ela, ele era um rosto familiar. Os padrões e o fluxo de energia mágica, o processo de invocar o feitiço e até mesmo as palavras de ignição eram todos iguais. Esther, também, era um gênio. Seu oponente jamais poderia ter imaginado, mas ela não tinha esquecido os padrões mágicos que vivenciou. Ela conjurou um de seus feitiços de palavra dourada: uma maldição que fazia insetos estourarem de seus olhos.

“Recusa.”

Esther usou sua magia para quebrar a maldição. Ela não foi a única que reagiu.

“Saia daqui, seu idiota.”

Rem falou e levantou seu machado verticalmente. A massa intangível da maldição, composta de energia mágica, estilhaçou-se diante dele. Dunbakel foi picada pelo cheiro fétido. Ela ficou atrás de Rem.

“Quem te disse para se esconder atrás de mim? Onde você aprendeu todas essas coisas ruins? Você vai ter que se livrar dessa atitude preguiçosa que pegou no Leste mais tarde.”

“Bem, já que estamos nisso, vamos parar juntos. Você continua pegando no meu pé.”

“Seu pirralho, está me respondendo?”

Os dois reclamaram. O outro homem parecia indiferente. A boca do mago de chapéu preto estava entreaberta.

‘O que é isso?’

Quebrar uma maldição? E tão facilmente? Encred nem sequer protestou. Ele tinha uma experiência considerável lidando com vários feitiços. Ele vinha treinando com Esther incansavelmente. Através desse processo, ele aprendeu que a maioria das maldições era ineficaz contra ele. Ele sabia que não precisava confiar na intuição para bloqueá-las. Esther não os tinha trazido ali por nada. Eles não eram uma ameaça. Embora lidar com eles sozinho seria uma luta.

‘Se for Enki.’

São pessoas com quem posso lidar sozinho, sem problemas. Eles também são um incômodo, provavelmente causando problemas dentro da cidade se deixados sozinhos. E então, poderia haver feridos ou até mortes. Esther, pensando até ali, sentiu uma estranha sensação de inquietação.

‘Estou preocupada com as pessoas?’

Ou talvez seja uma questão de valorização. Esta cidade, a Guarda de Fronteira e todos os outros se tornaram parte da vida de Esther. A criança que sonhava com as estrelas só conhecia a magia e vivia uma vida explorando feitiços, mas aprendeu a apreciar a preciosidade da humanidade.

‘Proteja suas costas.’

Agora, seu coração batia forte com o significado daquelas palavras. Ela esperava que o soldado não morresse por causa de uma rebelião inútil. O nome dele era Marco, amante de um membro de sua unidade, e seu sonho era se tornar um escudeiro dos Cavaleiros Loucos.

‘Toda essa informação é desnecessária?’

É verdade. Minha cabeça diz isso. É completamente irrelevante para alguém que explora e estuda magia. Não. Meu coração diz o contrário. Pode alguém que não sabe como viver perseguir a verdade?

‘Não existe.’

Esther subitamente mergulhou em si mesma, reunindo seus pensamentos. Encred a observava. O homem com os olhos escurecidos era um mago, e a mulher que ele conhecia também era uma usuária de magia conhecida como bruxa. Mas os olhos azuis daquela mulher eram incomparavelmente mais claros do que os daquele que tramava à sua frente. Eram como um lago de pureza, não maculado pela sujeira do mundo.

“Então, por que você veio?”

Encred perguntou. O homem de chapéu preto era um servo, um mensageiro que tinha que entregar a mensagem. Ele estava em uma posição em que não podia abandonar tal dever.

“Por que você veio aqui? Eu vim porque queria me livrar disso.”

“Cheira tão mal. Você não pode simplesmente bater nele um pouco para se livrar do cheiro?”

Bem ao meu lado, um selvagem e um homem-fera dizem cada um uma palavra.

‘Devemos realmente apenas deixá-los em paz?’

O mago teve que recuperar sua compostura mais uma vez, e um suspiro escapou de seus lábios. E o cheiro vai embora só porque você é um fã? Aquele homem-fera não era apenas louco, ele era claramente louco demais.

“Você matou o Balrog?”

Encred dizia a verdade para quem quer que perguntasse, mas ele nunca espalhava rumores. Não era algo que um estranho chegaria e perguntaria. Encred esperou calmamente, como se implorasse para que ela terminasse.

“Ele era verdadeiramente um ser incomum. Ele possuía a capacidade de estabelecer seu próprio domínio no Reino Demoníaco, ainda assim vagava por aí. Bem, essa é uma história à parte. Foi graças a isso que meu mestre se interessou por você.”

Assim que ele terminou de falar, um homem do topo de Rengardis interveio, limpando o suor.

“As condições do meu mestre também não serão ruins.”

Antes que Encred pudesse responder, o homem com a espada grande abriu a boca.

“Meu mestre também. Mas eu pessoalmente preciso confirmar suas verdadeiras habilidades.”

Não, ele não apenas abriu a boca. Ele balançou sua espada grande junto com suas palavras. Balançar a espada veio antes de dar um passo. A espada grande que ele balançou atingiu a cabeça de Encred. Antes que qualquer uma dessas coisas pudesse acontecer, seus joelhos flexionaram levemente, e aquele leve movimento estreitou o espaço entre ele e o homem com a espada grande. Encred podia ouvir as palavras, mas ele precisava de três passos mais perto para tocar a espada. Em um instante, aquela distância diminuiu. Encred levantou a Alvorada. Nem o homem de chapéu preto nem o homem que emergia do topo de Rengardis notaram o que aconteceu a seguir. Para ser preciso, eles não puderam ver o processo, mas viram o resultado.

Li-ar-

Soou como um grande tambor explodindo sob pressão. Foi acompanhado por aquele som.

“Direito.”

O homem com a espada grande atingiu o chão. Houve um baque, um som como se tivesse atingido o chão. Ao mesmo tempo, suas costas se curvaram para frente. O punho de Encred de alguma forma atingiu seu estômago e então caiu. Com aquele único golpe, ele desabou para frente. Ele deixou cair sua espada, colocou ambas as mãos no chão e, com um zunido, um fluxo jorrante de sangue. O resultado por si só fez com que os olhos de ambos os homens se arregalassem. Os olhos escuros do mago tinham voltado a ser os de uma pessoa comum. E o comerciante de Rengardis começou a disputa primeiro.

“Eu lhe prometo vida eterna, vida eterna.”

O mago bufou.

“Vida eterna e coisas do tipo.”

Encred não entendia o que eles estavam dizendo. Então, um calor abrasador subiu das costas do homem, e uma forma semelhante a uma boca apareceu acima dela, falando.

“Eu lhe darei terra.”

Rem observou e disse, coçando a orelha.

“Do que vocês estão falando, suas coisas loucas?”