Capítulo 726

726. O astuto Hascal

“Ei, quando você morre, tudo acaba. Você não sabe disso?”

Na imagem residual nebulosa, um homem de barba espessa falava em um tom repreendedor.

Seu nome era Ryan, e ele era o autor que protegia principalmente mercadores e outros, com três ou quatro homens que sabiam lutar.

Incomumente, ele chamava o grupo que liderava de Jeonwoohoe [1].

Havia alguns grupos mercenários com nomes únicos, então todos pensavam que era apenas mais um, mas Encred ouviu mais tarde que Ryan recebeu esse nome porque ele era um soldado de um país do sul.

Todas as pessoas que ele liderava eram da unidade de Ryan. Por isso era chamado de Jeonwoohoe.

É um nome que não se esquece facilmente. Ele protegia os fracos dentro de seu alcance, e quando Encred saiu pela primeira vez e vagou pelo continente sem saber de nada, foi ele quem cuidou dele.

“De que adianta depois que eu estiver morto?”

Esse era o lema de Ryan. É impossível dizer que todos na associação de veteranos são boas pessoas, mesmo que você os surre até a morte, mas Ryan era um homem de lealdade.

“Você só tem uma vida. Uma.”

Se você morrer, acabou. Se quiser viver, não faça tais coisas.

Era assim que ele pensava. Encred ouvia sua história, mas vivia como sempre viveu.

Ele ouvia a maioria das coisas com os ouvidos abertos, mas há algumas coisas às quais ele absolutamente não pode ceder.

Uma imagem residual nebulosa, como um lago ao amanhecer coberto por névoa. A forma nebulosa de Ryan distorceu-se e mudou, tornando-se uma forma onde seu rosto não podia ser visto.

“Se você não tem nada e nenhum poder, apenas sente-se aí e seja miserável.”

Havia tantas pessoas que disseram coisas depreciativas para mim que era difícil lembrar seus nomes.

À medida que a névoa se dissipava novamente e desaparecia, o dono do perfume do céu noturno apareceu e gritou.

“Como você interrompe os feitiços? Aqui, pegue-os. O feitiço da primavera e o feitiço do verão.”

Mas por que você está balançando sua espada?

Atrás de Esther, que balançava sua espada, Sinar, segurando uma flor e uma árvore, dançava, acenando ambas as mãos em direção ao céu.

Então Rem caiu do céu. Uma enorme, gigantesca Rem.

Era um pesadelo.

Depois disso, Audin ficou magro e voou pelo céu, e Saxon abriu um salão com dezenas de mulheres.

Tentei perguntar se ele estava nos negócios com Kreis, mas minha boca não abria.

Também vi Luagarne balançando Roford como um chicote enquanto segurava Fel em sua mão direita. Também vi Dunbakel rindo enquanto se transformava em uma mantícora, dizendo que havia retornado do Leste como uma fera de verdade.

Teresa balançou sua espada contra Dunbakel, dizendo que ele era um monstro.

Também ouço alucinações auditivas junto com as ilusões.

“Se você perder a cabeça, você morre.”

Quem está falando sobre isso?

Land-! Land-!

Então, quando me virei ao som dos meus ouvidos zumbindo, vi Aitri batendo no corpo de uma pessoa que havia entrado na fornalha.

‘eu : sim.’

Quando olho de perto, é isso. Eitri está batendo no meu corpo com um martelo.

No momento em que percebi isso, entendi que o calor intenso ainda queimava todo o meu corpo.

Pensei que pudesse respirar fogo pela boca, mas nem mesmo Yongin consegue respirar fogo.

Talvez Esther consiga.

Devo perguntar se ela pode me mostrar quando eu retornar para a Guarda de Fronteira?

‘Eu vou te mostrar direitinho.’

Se você realmente disser isso, ela imediatamente olhará para mim com desprezo nos olhos. À medida que o calor se espalha pelo seu corpo, flores aparecem, e essas flores se transformam em borboletas e voam por aí, e então se tornam chamas e perfuram seu coração.

“Se você morrer aí, isso se tornará sua prisão.”

Outra alucinação auditiva.

Então vi outro bando de ilusões, mas não precisei recordá-las.

Os arredores giravam e de repente senti frio. Alguém estava cortando meu estômago e cutucando meus intestinos, e quando olhei, vi a criança que eu não consegui proteger e que havia morrido, sorrindo inocentemente com seus olhos pretos.

É divertido mexer nos intestinos.

Parecia dizer isso.

Então, junto com o rio balançante, toda a dor desapareceu. Quando Encred abriu os olhos, ele estava no mesmo barco. Meu corpo estava encostado no corrimão, e à minha frente, o barqueiro estava parado na mesma postura.

Ele estava de pé no barco como uma árvore com raízes, segurando uma lanterna.

Até a figura do barqueiro parecia estar coberta por uma névoa de areia, o que era uma prova definitiva de que meu corpo não estava normal.

Toda vez que a lanterna roxa balançava, a luz corria pelo rio negro e então desaparecia.

Enquanto ele observava, parecia que o rio estava devorando a luz.

“Se eu morrer aqui, continuarei apenas lutando contra a doença, morrendo e voltando à vida. Então, não serei mais capaz de desfrutar do prazer da esgrima.”

Encred piscou cinco vezes ao ouvir isso.

Muito lentamente, por sinal.

Então ele abriu a boca e escolheu suas palavras.

“Acho que você tem perda auditiva. Diga de novo.”

“Minhas palavras são formadas pela vontade e enviadas direto para sua mente. Elas não têm nada a ver com audição.”

Encred sabia disso também. Ele apenas não esperava ouvir tais palavras encorajadoras do barqueiro.

“Isso é uma alucinação?”

Quando perguntado novamente, o barqueiro disse apenas o que queria dizer.

“Por quanto tempo podemos adiar a morte? Por quanto tempo uma morte sortuda estará ao nosso lado?”

Essa foi a última de minha conversa com o barqueiro.

Abri meus olhos, que eu nem tinha fechado, mais uma vez.

Era agora a realidade.

Meus olhos estavam semicerrados, mas tão rígidos que eu não conseguia abri-los totalmente. Com meu campo de visão limitado, pude ver um padrão que era ao mesmo tempo estranho e familiar.

Era o teto de uma casa de pedra do tipo que eu tinha visto nos últimos dias. Cascalho estava disposto em formas irregulares ao lado dos pilares de madeira grossos.

“Você acordou?”

Anne estava logo ao lado dele. Encred piscou algumas vezes porque sua visão ainda estava embaçada.

As remelas grudadas em seus olhos caíram. Elas ainda estavam pegajosas, mas a matéria estranha bloqueando sua visão desapareceu, limpando sua vista.

Anne tinha olheiras sob os olhos e suas bochechas estavam caídas. Era óbvio que ela havia sofrido.

“Bem, você sobreviveu.”

“Essa é a impressão que se tem de alguém que voltou dos mortos?”

“Foi Remed Omnia?”

“Eu me lembro.”

“Eu sabia que você conseguiria consertar.”

O barqueiro queria salvar Anne, mas Demuil, por algum motivo desconhecido, queria matar Anne primeiro.

‘Deve ter sido porque ela era uma inimiga ameaçadora.’

É fácil adivinhar a causa olhando para o resultado.

Encred também viu um pouco do que Anne fez quando veio para cá. Encred acreditou em Anne depois de ver tudo aquilo.

Mesmo que Anne tivesse falhado e morrido, ela teria repetido o mesmo dia, mas ela não pensou nisso e fez mesmo assim.

Mesmo que ela tivesse que repetir o mesmo dia, ela teria feito a mesma escolha novamente.

“Eu fiquei na cama por três dias.”

Encred ficou em silêncio por um momento com as palavras de Anne, então respondeu.

“Você perdeu três dias de treinamento.”

“……Seu desgraçado.”

Encred sabe que foi chamado por muitos apelidos dentro da Guarda de Fronteira, um dos quais é Louco por Espadas.

“Estou brincando.”

“Eu sei que você está sendo sincero, então pare de fingir ser uma pessoa comum”, Anne respondeu com um olhar em seus olhos.

“Oh, sim.”

Eu acordei, mas não tinha força nos braços e pernas.

Se eu lutasse agora, não estaria confiante de que poderia vencer Pel ou Lawford?

“Descanse por enquanto. Fique na cama por pelo menos mais quatro dias. Coma o que te derem e durma quando se sentir sonolento.”

Anne disse e saiu.

Em seguida, Ragnar entrou, parecendo relativamente bem. Vendo-o andar por aí, ele deve estar melhor do que eu.

“Você descansou muito depois de ficar parado por três dias.”

“É mesmo?”

Mesmo depois de morrer e acordar, ainda chovia lá fora. Também havia trovões.

Fechei os olhos por um momento e quando acordei, Ragnar tinha ido embora. Será que caí no sono por um momento? E quando olhei em volta, vi a alucinação novamente.

Não importa o quão grande Anne seja, ela não pode trazer os mortos de volta à vida.

Encred viu que o chefe da casa derramou sua força vital sobre Will em seu último golpe de espada.

Não era algo que ele faria estando doente, então ele deve ter feito com a determinação de morrer.

Por que ele está sentado na frente da minha cama?

“Você tem olhos que podem ver até fantasmas.”

Mesmo que Gaju não demonstrasse suas próprias emoções, ele estava acostumado a ler as emoções e olhares dos outros.

Tempest Zawn estava sentado ali, vivo, com um braço enfaixado e um de seus dois olhos coberto com um pano.

“Tenho muito a dizer, mas não esqueci a primeira coisa que queria falar. Obrigado, Encred da Guarda de Fronteira.”

“Eu só calhei de ter um tempo livre nas mãos, então passei por aqui.”

“Você está tentando ser humilde? Ou está apenas tentando exibir suas conquistas e mostrar seu orgulho?”

Sim, se eu falasse modestamente aqui, soaria assim.

Este foi realmente um erro que aconteceu porque meu corpo ainda não havia se recuperado totalmente. Então talvez tivesse sido melhor apenas manter minha boca fechada.

“Dizem que Mileschia não morreu apenas. Anne disse que ela já havia estudado a cura para todas as doenças que tínhamos. Ela disse que não era grande coisa herdá-la e fazer o remédio, mas ela também agradeceu a Anne repetidas vezes. Em suma, o legado de Mileschia e a dedicação de Anne salvaram a todos nós. Eu até ganhei mais alguns anos de vida como bônus.”

Você veio aqui para me dizer que é bom estar vivo?

“Vim aqui porque tenho algo para lhe dizer, mas estou dizendo isso apenas para você. Outras pessoas provavelmente nunca saberão.”

A história que Gaju trouxe era sobre Hescal.

Hescal, ele provou que não era chamado de "o astuto Hescal" por nada.

Enquanto eu ouvia a história de Gaju, parecia que Hescal apareceu e falou através de alucinação.

“Se eu vencer, Jawoon renascerá. Eles sobreviverão e se tornarão os habitantes do novo Reino Demoníaco.”

Hescal queria a sobrevivência de Zaun.

Para fazer isso, ele teve que se tornar um usurpador da divindade.

Somente possuindo até mesmo uma pequena divindade ele poderia proteger Zaun, que se tornou um residente do Reino Demoníaco.

A ilusão continua.

“Se eu falhar, isso significa que Tempest venceu no final? Então Zaun teria sobrevivido, mesmo que ele estivesse ferido?”

Na fantasia, Hescal sorriu brilhantemente. Foi um sorriso perfeito que só poderia ser descrito como puro, com os cantos de seus lábios levantados e sem nenhum peso em sua mente.

Se ele vencer, Jawoon renascerá. Se ele falhar, Jawoon renascerá. Teria sido melhor se ele tivesse feito uma limpa enquanto estava nisso.

‘Haveria pessoas inescrupulosas na vila dos caçadores, na vila dos corretores ou na vila dos aposentados.’

Depois de passar muito tempo em um estado contido, deve ter havido alguns que se sentiram um pouco irritados, e depois de passar um tempo quietos lá, deve ter havido alguns que acumularam insatisfação e queriam abalar o sistema que Jawoon havia criado.

Eles teriam querido usar Jawoon, que era uma força poderosa, se eles o deixassem sozinho, mas teriam se arrependido de deixá-lo em paz.

Hescal reuniu todos esses elementos instáveis e formou um grupo com eles por um longo tempo, criando seu próprio grupo.

“Originalmente, havia várias flores e frutas crescendo por aqui, mas elas eram venenosas, então se você as desenterrasse descuidadamente, ficaria doente com várias enfermidades. Quando isso começou a piorar, Hescal decidiu que tinha que resolver esse problema.”

As palavras do chefe da casa continuaram.

Em algum momento, Hescal deve ter conhecido a existência de Demul e visto o que ele havia preparado.

Naquele momento, Hescal teve que decidir.

Ele deveria retornar à sua família e começar um jogo de pega-pega que nunca terminaria até sua morte?

‘Se não, você se tornará o mentor nos bastidores e se tornará o diretor que coloca a cortina escura no palco?’

Hescal escolheu o último.

Ele morreu pela espada de Ragnar, mas provavelmente estava satisfeito.

Ele havia confirmado que o equilíbrio da balança havia mudado, e tudo o que ele havia preparado era, em última análise, uma estratégia para acabar com o jogo de pega-pega.

Hescal não disse nada ao chefe da casa quando ele veio vê-lo pessoalmente. O chefe da casa também disse algo no campo da especulação.

Ele pensou que Hescal havia feito seu trabalho como um guardião.

Depois de ouvir, Encred pôde concordar.

O guardião, aquele que protege Zaun, Hescal havia cumprido o dever que lhe foi dado.

“Por que eu?”

“Eu queria contar a alguém.”

Depois de dizer essas palavras, Gaju partiu, e pouco tempo depois Alexandra entrou e disse coisas semelhantes.

“Mileschia estudou a doença até morrer, e Hescal, bem. Ele deve ter tido dificuldade em desenhar todas essas imagens.”

Ele parecia amargo e frio ao mesmo tempo. Então Schmidt entrou e disse.

“Tem certeza de que não quer ir para o Império?”

“Você acha?”

“Não.”

“Por que você está perguntando se já sabe?”

“Eu ia pedir para você me avisar se mudar de ideia.”

Mais quatro dias se passaram desde que ela acordou. Encred saiu da cama, ouvindo Anne dormir profundamente.

Tinha chovido intermitentemente por vários dias, mas ao amanhecer parou completamente.

O ar úmido da manhã varreu seus pulmões.

Encred foi para fora e ficou parado segurando o tridente.

‘Aprendi muito.’

Realmente há muitos.

Mas organizá-los um por um não era algo que eu precisava fazer agora. Não, eu estava tentando lembrar pelo menos de um, mas havia muitos olhos observando.

“Você acordou?”

Como se estivessem esperando ele acordar, todos em Zawoon, incluindo Grida e Anahera, colocaram a cabeça para fora.

Magrun também podia ser visto entre eles.

“Eu sobrevivi graças a vocês.”

Quando ele voltou, sua condição havia ficado tão grave que Mileschia o levou para tratá-lo.

Anne deve ter feito o tratamento final.

E então o Rhinox de um braço só, parado no meio, abriu a boca com uma expressão muito séria.

“Se você quer me responsabilizar pelos meus erros de então, então corte minha cabeça. Mas mostre misericórdia aos outros em Zawoon.”

O fim de Demul deixou uma mancha indelével neles.

Eles nunca seriam capazes de se perdoar por forçar sacrifícios em estranhos.

Eu conheço os sentimentos deles. Conheço-os tão bem que queria ajudá-los a sacudir esse fardo e pressão.

“Então, desta forma.”

Encred falou enquanto batia no local à minha frente com a ponta de sua espada. Como a bainha havia estourado e ele estava apenas pendurando-a em um cordão, não havia necessidade de sacar a espada.

“Ajoelhe-se e estique seu pescoço.”

Rhinox estava confuso. Ele olhou para o chão, para Samcheol e para Encred alternadamente sem levantar os pés e perguntou.

“……sério?”

Encred respondeu com um sorriso.

“Não.”

“……Eu fiquei com medo.”

Talvez se Encred tivesse desejado, Rhinox teria realmente esticado o pescoço.

Essas são as pessoas.

As pessoas que assumem a responsabilidade pelas minhas palavras.

É por isso.

Bam.

Começando com Rhinox, todos se ajoelham sem exceção.

Todos inclinam suas cabeças para o chão coberto de lama onde o tufão passou. Eu não esperava isso, mas não acho que ninguém detestaria o momento em que seu trabalho é honrado.

“Expresso minha gratidão pela graça da salvação.”

Gaju falou como representante.

Gaju, Alexandra, Odinkar, Grida, Magrun e todos os outros estavam lá.

Entre eles, havia alguns que derramaram lágrimas, e Riley que parecia atordoado.

E apenas um deles estava lá, em branco.

“O quê? Eu disse para vocês não fazerem isso.”

Aquele que estava lá em branco, Ragnar, disse.

Encred apenas deu de ombros, significando que não era nada.

Ragnar provavelmente nunca seria capaz de ler o ambiente em toda a sua vida.