Capítulo 549

549

Enri partiu levando alguns itens úteis e vendáveis, além de obsidiana e amuletos, que eram especialidades do Oeste.

Eu esperava que não fosse fácil desde o início, mas estava sendo realmente difícil. A ponto de eu me perguntar se isso era o certo.

Não é que eu estivesse com vontade de desistir no meio do caminho, mas isso não significa que a sensação de ansiedade que deixava minha boca seca tivesse desaparecido.

Mas eu tinha que continuar. Decidi fazer isso e sabia, melhor do que ninguém, que aquela era uma oportunidade.

‘Dois-pontos.’

Enquanto segurava o arco que Encred lhe dera, Enri pensou que não poderia ser a tola que deixaria essa chance escapar.

Ele precisava de uma carruagem e de um veículo para transportar suas mercadorias. O Velopter[1] era inútil fora do Oeste, então ele precisava de cavalos.

[1] - Veículo de transporte típico das regiões ocidentais.

‘Não há Crona o suficiente.’

Enri, cujos bolsos estavam apertados, comprou um burro e uma carroça em vez de um cavalo.

Havia dez carroças no total, e elas carregavam uma quantidade razoável de bagagem, mas, ao olhar para o rosto das pessoas que conduziam os burros, a aparência era bastante precária.

“Não se preocupem.”

“Nós vamos juntos.”

Felizmente, os gêmeos da raça do Oeste tinham vindo com eles como escolta. Eles eram homens de grande poder militar. Além disso, tinham pedido emprestado alguns pares de mãos extras da vila do oásis.

“Você vai me pagar um salário generoso quando eu chegar?”

“Você será responsável por nossa comida e estadia durante a viagem, certo?”

As perguntas que todos faziam eram parecidas.

“Para ser exato, se este negócio for bem-sucedido, planejo fornecer a vocês comida e abrigo suficientes onde quer que se estabeleçam, mas não há garantia de que será um sucesso.”

Embora seja um lugar para onde muitos fugitivos vão, também havia aqueles que chegavam lá com falsas acusações.

Entre eles estava um homem que veio com a esposa e os filhos. Ele parecia não ser bom de briga, mas parecia ter boa fé.

Enri só escolhia pessoas assim. Tendo sido deixado por mulheres e rodado por vários lugares, ele tinha um talento nato para entender as pessoas.

E se minha visão estiver errada?

‘Vai dar tudo certo.’

Mesmo que alguns caras segurem a espada pelo lado errado no meio do caminho, não há nada com que se preocupar porque os Gêmeos do Oeste estão lá.

Foi uma aventura também para aqueles que participaram da ascensão de Enri.

Não há compensação agora, e dizem que só a fornecerão após a conclusão do negócio e a obtenção de lucros.

Como resultado, pessoas honestas e responsáveis se juntaram a ele, em vez de gente esperta demais.

O trabalho era árduo e cansativo, mas parecia mais limpo do que a vida na vila do oásis.

Isso parecia ser algo muito mais sensato do que caçar uma fera de joias.

Foi assim que a jornada começou. Foi difícil não apenas por causa dos demônios e do diabo, mas também por causa da chuva.

Era natural que ele não tivesse Crona o suficiente para ficar na cidade. Ele gastou todo o dinheiro que tinha comprando burros e carroças. Naturalmente, ele dormiu nas ruas durante toda a viagem.

Enri usou todos os talentos que desenvolveu como guia durante seus dias de caçador para levar o grupo por um caminho relativamente decente e determinar a localização do acampamento, e os gêmeos do Oeste entravam em cena sempre que a força era necessária.

Nesta estrada, ladrões ainda aparecem de vez em quando.

Viver como ladrão neste continente significava ter força para resistir aos ataques de demônios e bestas, então, claro, havia vários deles, e não faltavam ladrões habilidosos, mas eles não eram páreo para os gêmeos.

Enquanto isso, uma das crianças que seguia seu pai mostrou seu talento para atirar pedras.

Quando Nauril já estava visível e ninguém havia morrido, Enri também estava muito cansado.

“Preciso cuidar de algumas coisas aqui e então seguirei meu caminho.”

Assim que entrei na capital, o primeiro mercador que encontrei começou a falar absurdos.

“Coisas do Oeste? Como você sabe se é realmente do Oeste ou uma falsificação? Amuletos? Como você garante a eficácia deles?”

Enri sabia que aquilo era um truque. Eles estavam apenas espalhando boatos para baixar o preço.

Os gêmeos estavam prestes a intervir para confrontar os insultos do mercador, mas isso teria feito com que a polícia da capital entrasse em ação imediatamente.

Essa pessoa parecia ser um estrangeiro do Oeste e sua aparência era descuidada, então ele estaria em desvantagem, pensou Enri.

Você já viu um caso assim antes?

“Você tem que aguentar. Seja paciente.”

Enri estava prestes a desistir de resolver as coisas na capital e ir embora, contendo seus gêmeos.

Como havia tantas brigas entre aqueles porcos gordos e sapos que pareciam seres híbridos, era impossível vender as mercadorias por um preço justo.

Se apenas fôssemos até a Guarda de Fronteira, Encred estaria lá como garantidor, então não haveria problemas.

Enri sabia de tudo isso, mas não era à toa que ele queria fazer negócio com os itens em Nauril. A estrada até lá era muito acidentada.

Isso significa que é certo ficar na capital sem uma única moeda de prata?

Se você adormecer perto de uma favela à noite, provavelmente verá uma centena de ladrões.

Matar todos eles? A Guilda dos Ladrões é um grupo de pessoas que procura confusão e depois corre para se vingar se alguém se machucar.

Fora da cidade, poderia ser aceitável, mas lá dentro, não havia como lutar com tanto derramamento de sangue.

“Sob.”

Eu estava prestes a ir embora depois de soltar alguns suspiros, quando uma criança — da qual eu não conseguia distinguir se era um porco, um sapo ou um porco-sapo — finalmente começou a me enfrentar.

A mão de Enri continuava indo em direção ao arco que Encred lhe dera.

‘Se você olhar de fora, você é apenas um alvo para uma flecha na cabeça.’

Assim que ele tomou sua decisão, Encred apareceu de repente, sorriu abertamente e chamou o sapo de “tio”.

No entanto, a pessoa que ouviu o termo “tio” apenas inclinou a cabeça, confusa.

* * *

Nem todas as pessoas no mundo viviam de forma reta e correta.

Entre eles, também havia pessoas assim. Encred não achava necessariamente que essas pessoas fossem seres malignos.

Mas aquele era um assunto ligeiramente diferente.

Porque eu pude ver a situação num relance.

Encred saltou do cavalo. Seus pés tocaram o chão com um baque e poeira seca subiu.

Olhando para as pedras no chão, parecia que a estrada tinha sido pavimentada recentemente.

Vi uma carroça e um burro na estrada, e o rosto abatido de Enri pelo trabalho duro.

Era um contraste com o rosto gorduroso do mercador chamado Malton, parado do outro lado.

“Tio, por que você está fingindo que não me conhece?”

Enquanto Encred caminhava e falava, o capitão da guarda ficou ao seu lado e perguntou.

“Você tinha um tio?”

“Aconteceu há pouco tempo.”

“……Sim?”

Rem riu, emitindo um som de escárnio como se Encred tivesse chamado sua atenção com suas travessuras, às vezes maldosas.

“Por que você não me reconhece?”

O próprio Encred levantou o pulso para mostrar. O couro do gigante agora estava enrolado ao redor do pulso de Encred como um protetor.

“Uh, uh, você? Aquele cara?”

Malton disse, apontando o dedo para Encred, surpreso.

“Aquele cara?”

O capitão da guarda respondeu àquelas palavras. Seus olhos se voltaram para o mercador-sapo. Os olhos saltados do mercador giravam em suas órbitas.

O que é isso? Por que o capitão da guarda parece estar fazendo uma reverência? E por que ele está tão confiante? Ele não era apenas um espadachim que estava tentando forçar as coisas?

Todo tipo de pensamento passava pela mente dele.

“Tio.”

Quando Encred o chamou novamente, Malton lembrou-se das asneiras que tinha dito.

“Você é amigo de Lockfried? Pff, então eu sou tio do General Encred.”

Amigos, tios, Lorde Lockfried e Encred.

As palavras se misturaram, os rostos vieram à mente e as conclusões foram tiradas. Um palpite cauteloso sobre por que o autor se chamava de tio surgiu.

Ao perguntar, eu senti como se não tivesse ideia, mas, pelo contrário, senti algo semelhante à certeza.

Algo simplesmente se encaixou.

“O cavaleiro da muralha de ferro?”

O apelido que se espalhou como fogo saiu da boca de Malton. Foi uma pergunta que surgiu de uma mentalidade de quem implora para que alguém diga não, que ele era um farsante.

“Você conhece muito bem o apelido do seu sobrinho.”

Encred disse com um sorriso.

Ao ouvir isso, Malton sentiu seu coração afundar.

Por que isso é real?

Por que você é um cavaleiro de ferro de verdade?

“Uh?”

A cabeça de Malton travou ali. Aquilo era real? O próprio Encred estava ali?

O instinto de sobrevivência de Malton virou sua cabeça para trás. Ali estava o nobre que o observava.

Para ser exato, era um nobre que estava de olho nas mercadorias importadas do Oeste.

Ele era um dos nobres que formaram uma facção após o início da guerra civil. Não, ele não era uma facção, mas um nobre que havia formado uma força.

Para aumentar seu poder, seria naturalmente necessário gastar muito ouro, então ele estava de olho em itens valiosos.

Claro, Encred não sabia o nome do nobre. Mesmo que tivesse ouvido, teria esquecido. Ele apenas seguiu o olhar de Malton e olhou para o nobre.

“Acho que há um mal-entendido.”

Os nobres pensaram que poderiam mediar a situação adequadamente.

A razão subjacente era que, fosse ele um general ou não, aquela era a cidade capital e uma terra onde as leis eram rigorosamente aplicadas, e ele não poderia ignorar seu status.

Ainda assim, suor frio escorria pelo seu rosto.

E se eu for esfaqueado até a morte? Sua ansiedade o faz inclinar levemente o traseiro para trás. Ele abre a boca para falar, mas seu traseiro fica preso para trás em uma postura estranha, como se pudesse fugir a qualquer momento.

“Que mal-entendido?”

Quando Encred falou tão abruptamente, as sobrancelhas do nobre vacilaram.

“Aquele mercador só estava tentando fazer um negócio justo.”

O engraçado é que Encred ainda não tinha dito nada, mas o nobre já estava inventando desculpas.

A situação era cômica.

Encred se aproxima e troca algumas palavras.

“Vocês, parece que tiveram dificuldades, não é?”

“Mais do que isso, aquela criança… … .”

Atrás dela, Rem ouviu os gêmeos conversando.

“Ei, você disse que os amuletos feitos pelos ocidentais eram falsos? Que a bruxaria era uma fraude?”

Malton disse isso. Mas não é tudo por causa da ganância dos nobres atrás de mim?

Ele olhou para o conde.

Salvem-me.

A mensagem que seus olhos enviavam era clara, e Rem geralmente não tinha paciência para tais situações.

Ele caminhou em direção a eles, segurando um machado na mão.

“Você quer pedir desculpas ou não? Eu estava errado. Se você disser essas quatro palavras, nada terrível acontecerá.”

Rem disse.

Devo chamar isso de constituição ou personalidade?

Ou talvez fosse porque, quando cheguei ao continente pela primeira vez, vi um nobre bastardo que sentia prazer em assediar mulheres e atormentar seu povo.

Rem odiava esses garotos.

Quando o homem que empunhava o machado parecia ameaçador, os três guardas atrás do nobre franziram a testa e tentaram avançar.

Então, o capitão da guarda abriu a boca.

“Envolvam-se quando for hora de se envolver, e saiam quando for hora de sair. Vocês não sabem quem é o seu oponente? Cabelo preto com olhos azuis, cabelo cinza com um machado e um corpo como o de um urso. Vocês realmente não sabem?”

À medida que as letras se espalhavam, os boatos sobre a pessoa que guardava a fronteira também se espalhavam.

Mesmo sem Encred.

“O Assassino de Nobres.”

Um louco que, depois de perder ambos os pais para os nobres quando era jovem, corta a cabeça de qualquer nobre com um machado.

Não era verdade. Era apenas um boato.

“Um homem-urso que rasga pessoas ao meio por diversão.”

Um dos escoltas murmurou.

“… … É isso mesmo?”

Audin não pôde deixar de rir e perguntou de volta.

Eu não era uma pessoa de grande talento, e não tinha nenhum hobby como esse.

“Café gelado.”

Os três escoltas mantiveram a boca fechada.

Quanto a Rem, ela deu um passo atrás depois de ver o rosto de Encred. Foi por isso que ela o incitou a pedir desculpas.

Se fosse pelo meu temperamento, eu teria batido nele primeiro e depois explicado.

“… … Eu peço desculpas. Eu estava errado.”

O conde estava sobrecarregado pelo ímpeto. Não havia necessidade nem de mobilizar Will. Não só não havia escolta, mas o nome do assassino de nobres também estava claramente ecoando em seus ouvidos. Ele precisava fazer xixi.

O visconde saiu pulando como estava, e o mercador restante parecia que estava prestes a chorar.

Encred falou com seu tio.

“Me dê um pouco de dinheiro de bolso.”

“Sim?”

“Você não vai me dar?”

Enquanto Encred perguntava, o capitão da guarda o encarava por trás. Observando a situação, ele viu o que aquele mercador bastardo fez. Mas foi ele quem deixou aquele bastardo entrar.

Mas ele fez algo ruim ao seu ídolo.

Mate-me. Eu definitivamente vou te matar. Eu definitivamente vou te matar.

Parecia que a vontade de viver seria tipificada pela forte vontade de sobreviver, apesar de não conseguir lidar com Will.

Isto é, o capitão da guarda demonstrou a intenção de matar alguém apenas com o olhar.

“Eu tenho que te dar. Eu vou te dar!”

Ele puxou seu bolso.

“Tem pouco aqui.”

Encred disse rudemente. Havia mais de vinte moedas de prata e uma moeda de ouro, mas se Encred achava que era pouco, era pouco.

Malton imediatamente enviou seu atendente ao banco.

Em toda cidade grande, sempre havia pelo menos um grande banco.

Era comum que cidadãos da cidade comercial saíssem para trabalhar em viagens de negócios, mas eles haviam fugido durante a guerra civil anterior e retornado recentemente, e o banco até reabriu.

Crunch.

Uma bela visão de bolsos indo e voltando.

Encred pegou todos eles e deu a Enri.

“Venda o burro e troque por um cavalo. Troque a carroça, alimente-os bem, descanse e depois parta. A estrada será mais fácil de agora em diante.”

“Obrigada.”

Enri abaixou a cabeça. Ela sentiu que ia chorar ao lembrar de todas as dificuldades que suportou.

O capitão da guarda viu isso por trás e interveio.

“Eu serei responsável por escoltá-los até Zaltenbuk. Não recuse. Eu quero fazer isso.”

“Eu ia dizer obrigado.”

Encred assentiu.

“Então, por favor, espere um momento.”

O capitão respirou fundo, caminhou até Malton, colocou a mão em seu ombro e o conduziu para o lado.

Encred acenou um adeus para seu tio.

Entre aqueles que vieram com Enri estava um garoto de cerca de treze anos que havia seguido seu pai.

Aos olhos da criança, Encred e seu grupo pareciam infinitamente elevados.

Mais do que o rei de um país.

Havia muitas crianças como essa. Para elas, o nome Encred não era apenas um espadachim com uma aparência heroica. O rei estava muito longe, mas o próprio Encred os protegia.

De qualquer forma, foi apenas um pequeno incidente acidental.

“Vejo você na Guarda de Fronteira.”

Encred se despediu de Enri, e Rem deixou os gêmeos por conta própria. Eles então cavalgaram pela estrada externa que levava ao palácio.

Era a estrada pela qual eu estava correndo em minha motocicleta de um olho só no outro dia.

Depois de chegar ao palácio, fiquei por um dia e, como não tinha nada para fazer à noite, peguei um campo de treinamento emprestado e me concentrei na prática. Pessoas vinham de todos os lugares para aprender comigo.

Entre eles estavam alguns rostos familiares e alguns desconhecidos, mas Encred os tratava sem discriminação.

“O quanto você quiser.”

Entre eles havia um relacionamento passado com Learvan, que agora era um Guarda Real, e Matthew, que deveria estar ao lado de Krang.

Enquanto isso, o capitão da Guarda Real vestindo um capacete cinza escuro também parou por um momento.

Em vez de entrar em um duelo, ele apenas assentiu e foi embora. Ele era um homem bastante reservado.

Seja o que fosse, Encred estava familiarizado com isso e achava cativante.

Todos estavam tão felizes em vê-lo discutir suas habilidades que quase morreram de alegria.

Vendo isso, Rem disse que ele estava doente de novo, mas parecia estar gostando também.

Após apenas dois dias de descanso, os servos e criadas tiraram minhas medidas e rapidamente fizeram roupas para eu usar em um traje real.

Não era uma camisa que ficasse muito apertada nos músculos, mas sim uma vestimenta mais folgada.

Eu não levei Rem ou Audin comigo.

“Sem trabalho.”

“Eu estou bem.”

Eles não eram o tipo de pessoa que viria só porque foram chamados. Krang sabia disso também.

Na noite anterior, Encred perguntou de repente a Audin por que ele o havia seguido.

Se você pensar bem, Audin não gostava de ficar longe da Guarda de Fronteira.

“Acho que tentarei evitar ficar trancado na prisão da viuvez.”

Então foi isso que Audin disse.

Claro, eu não conseguia entender uma palavra do que ele dizia, mas ele não parecia querer dizer mais nada, então eu apenas deixei passar.

Encred ainda respeitava seus homens.

Audin apenas sorriu, como se gostasse disso.

“Herói da Nação, Amigo do Rei, Assassino de Demônios, Espada de Ferro, General Encred da Guarda de Fronteira!”

Encred entrou na sala de audiências, ouvindo a introdução do servo.

E eu vi Krang sentado no trono.

Houve uma troca de saudações indiferentes.

“Bem-vindo.”

“Eu vim ao seu chamado.”

Assim que as breves saudações terminaram, Marcus trouxe à tona o assunto da cavalaria, atraindo objeções do grupo de nobres.

“Claro que é correto dar tal título a Lorde Encred, mas não vale a pena reconsiderar se é correto dá-lo a outros também?”

Um nobre que parecia ter algum talento para falar deu um passo à frente.

Depois disso, havia o amigo sapo que vi ontem.

“Você já ouviu o termo ‘assassino de nobres’?”

O nobre espiral acariciou seu bigode com a mão e disse.

O que a família real e os nobres, que podem ser chamados de classe privilegiada, mais temem?

Os cavaleiros, os próprios desastres, eram eles.

Porque se mudarem de ideia, podem derrubar a família real a qualquer momento com uma única espada.

Naturalmente, cada família real tomava precauções para se proteger.

O Cavaleiro das Restrições na antiga família real de Naurilia também tinha uma função dessas.

Todos os cavaleiros juram lealdade à coroa, um ritual que eles fazem antes de se tornarem cavaleiros.

Mas Encred e a Unidade dos Loucos nunca fizeram isso.

Então, Nauril pode impedi-los agora?

Mesmo que Encred seja assim, e quanto aos outros?

É por isso que os nobres estavam perguntando se era correto elevar e reconhecer uma pessoa sem humanidade ao posto de cavaleiro.

Encred achou que todos eles estavam corretos.

Não importa o quanto eu pensasse sobre isso, não conseguia imaginar Rem sendo leal à família real.

Então, imediatamente, perdi-me em pensamentos.

‘O lanche que comi ontem estava delicioso.’

O pão também estava ótimo.

O nobre falou apaixonadamente. Para cortar todas as palavras inúteis, era algo como, como você pode confiar em um assassino de nobres, e que esse assunto deveria ser reconsiderado.

Se houvesse um verme de vila na minha frente, eu poderia ter batido palmas em admiração.

Claro, isso não aconteceu.

“Vocês terminaram de falar?”

Krangman simplesmente aceitou aquelas palavras com um sorriso suave que estava completamente fora de lugar na situação.