Capítulo 190

#190. Lael Lowe (3)

“184 anos? Na última floresta, você seria tratado como um recém-nascido. E está tentando se gabar das suas habilidades nessa idade?”

Toda vez que a voz agitada de Greene disparava, o rosto de Falun, marcado como terra rachada, ficava vermelho como se estivesse exposto a um sol escaldante.

Ele ficou sem palavras de tanta vergonha e constrangimento, e os outros anciãos não foram exceção.

“Você disse que era uma criança que não conhecia os modos, mas você realmente é uma criança. Diga-me. Por que você ficou mudo de repente?”

Era uma cena interessante e rara.

Você não verá um elfo de 224 anos dando uma bronca verbal em um anão de 184 anos em nenhum outro lugar.

Mas, infelizmente, as emoções de Falun estavam à beira de explodir, e Ray, sentindo a necessidade de intervir, abriu os lábios.

“De agora em diante, me chame de irmã mais velha...”

“Acho que deveríamos ir direto ao ponto.”

Foi uma voz pequena, mas todos não tiveram escolha a não ser se virar por um momento.

Isso porque a joia amarela que Ray havia invocado estava emitindo uma luz brilhante e um som de ressonância sobre a mesa.

“Pedra da Corrente [1]...!”

“Não há dúvidas, é legítima.”

Os anciãos estavam maravilhados.

Falun disse, com a mente confusa pela discussão.

“Essa é a coisa que vi antes. Sim, eu só estava enrolando enquanto falava sobre o mais importante. Vamos ao que interessa. Como você obteve a pedra da corrente?”

“Setor 46, porão de um prédio.”

“Hã? Então a coisa que estávamos procurando estava naquele lugar?”

“Eu te disse a verdade. Acredite ou não, o problema é seu.”

Falun estreitou os olhos.

Depois de murmurar algo com os outros anciãos, ele perguntou novamente.

“Você encontrou a pedra da corrente por acidente? Ou sabia que ela estava lá desde o início?”

“Antes disso, quero que você me mostre a pedra da corrente que vocês têm. Já que eu mostrei a minha, seria apropriado que você me mostrasse a sua também.”

Falun, que ficou em silêncio por um momento, abriu sua boca firmemente fechada.

“Sinto muito, mas não posso atender ao seu pedido. Estranhos não têm permissão para acessar a pedra da corrente. Não, isso não se aplica nem aos moradores de Rael Row. Apenas os seis anciãos que são responsáveis pela sua gestão têm permissão para acessá-la.”

“... ...”

O acesso foi negado.

Pedra da Corrente.

Ou seja, parecia que a outra metade da joia amarela não estava com ninguém, mas sim localizada em um lugar específico.

E esse lugar é.

‘Atrás dos anciãos, além da parede.’

Não era preciso.

No entanto, em algum lugar profundo além daquilo, uma energia familiar e poderosa podia ser sentida.

“Não posso responder às suas perguntas se você não me mostrar o seu padrão.”

“Bem, não importa. Se você sabia onde a pedra da corrente estava ou não, não é tão importante. O que importa é que você tem a pedra agora. Serei direto. Vocês venderiam a pedra da corrente para nós?”

Veronica ficou tão surpresa com as palavras repentinas que começou a soluçar.

Greene olhou para mim com interesse, como se estivesse muito curioso sobre a intenção por trás dos meus comentários.

Ray encontrou o olhar afiado de Falun e respondeu em um tom seco.

“Não tenho intenção de vendê-la.”

“Por quê? É porque acham que não temos dinheiro humano? Rael Row está cheia de todos os tipos de minérios e minerais raros extraídos do subsolo. Graças ao seu envio periódico de pessoal ao setor humano para esgotar o estoque, conseguimos mais xelins do que você pode imaginar. Você não precisa se preocupar com dinheiro.”

A voz de Falun estava cheia de confiança.

Mas Ray estava resoluto.

“Não é uma questão de dinheiro.”

“Se não é, qual é o problema?”

“Eu também estava procurando a metade restante da pedra da corrente.”

Um momento de silêncio.

Logo, os anciãos caíram na risada como se o encanto tivesse sido quebrado.

“Você estava procurando a pedra da corrente? Com que propósito?”

“Entendo que vocês são magos. Mas a mana da pedra da corrente não é algo que possa ser manipulado, então não teria utilidade.”

“Não é como se eles tivessem a tecnologia para extrair mana e convertê-la em energia como nós temos.”

“Já estive no setor antes e é impossível com a tecnologia humana. Eles estão nos imitando e criando e usando várias ferramentas mágicas, mas o nível é muito baixo.”

Era uma risada claramente cheia de zombaria para qualquer um que ouvisse, mas não despertou nenhuma raiva nas emoções do garoto.

Apenas uma pergunta surgiu.

“É impossível controlar a mana da pedra da corrente?”

“Já tentei extrair mana de pedras da corrente, colocá-la em um dispositivo de armazenamento especialmente feito e levá-la para o setor. Conheci centenas de magos e testei isso, mas nenhum deles conseguiu lidar com a mana das pedras da corrente.”

O ancião sentado ao lado de Falun assentiu e acrescentou:

“Acho que se chamava Torre Mágica. Também visitei um lugar onde os magos mais destacados entre os humanos se reuniam. No entanto, todos os professores de lá falharam. Em casos graves, houve até casos em que desmaiaram com ferimentos internos.”

“... ...”

Ray estava confuso.

É realmente tão difícil controlar a mana da joia amarela?

Tais dúvidas aumentaram porque, recentemente, havia se tornado muito mais fácil de lidar devido ao aumento da afinidade.

‘... quando derramei um pouco da mana da joia amarela nela. Embora Greene e William tenham mostrado que não conseguiam controlar e apenas deixaram escapar.’

Pensei que seria difícil determinar a dificuldade de controle apenas porque o tamanho da amostra era pequeno.

Mas agora.

Apenas ouvindo as palavras deles, parecia que não havia ninguém no mundo que pudesse controlar a mana da joia amarela.

‘Eu sou o único. De todas as pessoas que já conheci ou ouvi falar.’

Mesmo que seu oponente não mostre hostilidade, você não precisa revelar todas as suas cartas.

Ray continuou a conversa, escondendo suas habilidades.

“De qualquer forma, não tenho intenção de vendê-la.”

“Pense com cuidado. É claro que a Pedra da Corrente é um tesouro que contém uma enorme quantidade de mana, mas para humanos sem tecnologia, não passa de uma pedra brilhante inútil.”

“É de alguma utilidade para vocês?”

“Claro. Nós temos a tecnologia. O fato de a enorme fortaleza chamada Rael Row poder se mover é possível por causa da fonte de energia infinita chamada Pedra da Corrente. E...”

Enquanto Falun esticava os braços para o lado, uma gaveta se abriu na parede.

Uma pequena esfera de ferro voando de lá foi capturada em sua mão.

Crack! Crack!

Ela caiu sobre a mesa em um estado amassado, sem qualquer piedade.

“...É graças à pedra da corrente que sempre posso usar esse tipo de ferramenta mágica.”

Falun e os anciãos usavam luvas de metal grossas em ambas as mãos.

Por dentro, mana colorida fluía, sendo a maior parte amarela, uma cor muito mais clara e brilhante do que a que estava na atmosfera.

“Nós, anões, nascemos com corpos fortes. E através de nossas excelentes habilidades técnicas, compensamos nossa fraqueza inata de não sermos capazes de manipular mana.”

Falun acenou com a mão no ar, fechou a gaveta e continuou falando.

“Em outras palavras, estamos sendo atenciosos agora. Poderíamos facilmente tirar a pedra da corrente de você pela força, mas, em vez disso, estamos optando por conversar.”

Um tom simples que exala confiança e orgulho ilimitados na própria raça.

Talvez por causa disso, em vez de me sentir rude ou arrogante, senti como se ele estivesse tentando fazer as pessoas cientes da situação.

Ray tirou um momento para avaliar a situação.

Se uma batalha ocorresse aqui, seríamos capazes de vencer?

Os anciãos, é claro, e todos os anões que vimos ao chegar aqui eram de baixa estatura, mas tinham corpos bem treinados.

Isso significa que cada indivíduo é um guerreiro forte.

Além disso, como eles são uma raça desconhecida que nunca foi encontrada antes, é provável que a batalha flua em uma direção imprevisível.

Mas, por algum motivo, eu não estava confiante.

‘A qualidade em si.’

Não tenho certeza, mas talvez.

Ray, que havia terminado de tomar sua decisão, abriu a boca.

“Mesmo que lutemos, eu vencerei...”

Kwak.

Quando olhei para o lado por causa da dor aguda que de repente ocorreu na minha coxa, vi Veronica com os olhos semicerrados.

“Eu vencerei tudo...”

Kwaaak.

“Eu estou...”

Kwaaaaak.

O garoto, cedendo à pressão externa, modificou ligeiramente a frase para evitar causar qualquer conflito.

“Não acho possível dizer com certeza quem vencerá se lutarmos, mas acho que o conflito em si será prejudicial para ambos os lados.”

“Concordo. Não importa quão pequena seja a perda, ainda é uma perda. Poderia me dizer por que vocês estavam procurando a pedra da corrente?”

Ray pensou por um momento e depois respondeu.

“Para ver um arco-íris.”

“Arco-íris? O que é isso?”

“Deixe-me explicar. Ouvi sobre isso quando estava lá fora no setor.”

Falun riu em vão depois de ouvir a história do outro ancião.

“Um cinto de sete cores que pode realizar desejos. Os humanos realmente têm uma ótima imaginação.”

Então, a iluminação interna começou a diminuir rapidamente de repente.

Falun explicou ao grupo, que estava com olhares intrigados.

“É hora de apagar as luzes. O dispositivo de extração de mana conectado à pedra da corrente é desligado por um determinado período de tempo durante o dia para evitar sobrecarga.”

Ray questionou.

“E se um ataque externo ocorrer nesse momento?”

“Não há necessidade de se preocupar, pois temos reservas de mana suficientes. As instalações de defesa externa e os campos de distorção estão funcionando sem parar, nem por um momento.”

Campo de distorção.

Acho que entendo por que o castelo móvel só era visto em tempestades de areia.

Dentro da tempestade de mana, o campo de distorção será neutralizado instantaneamente.

“De qualquer forma, ambos queremos a pedra da corrente, mas não podemos dar um ao outro. Não parece que a história chegará a uma conclusão facilmente. Se estiver tudo bem, que tal ficarmos aqui hoje e continuarmos as negociações amanhã?”

“É possível. Mas vamos conversar um pouco mais aqui primeiro...”

Ray fechou a boca por um momento.

Isso porque os rostos dos anões estavam ficando cinzentos à medida que a luz diminuía.

Como se, como uma rocha.

*

O grupo seguiu seu guia, Iss, pelos corredores mal iluminados.

Jeokbuk─ Jeokbuk─

Quatro pares de passos ecoando no silêncio.

Passei por vários lugares, incluindo o restaurante, a sala de aula e a praça, mas não consegui ver nenhum dos muitos anões.

Ray perguntou, olhando para as costas de Iss, que estavam ligeiramente abaixo da altura dos olhos.

“Todos foram dormir?”

“... ...”

Não houve resposta.

Mas Ray não desistiu.

“Todos foram dormir?”

“... ...”

“Eles todos foram dormir?”

“... ...”

“Por que não consigo ver ninguém...”

“pare.”

Iss, que havia cedido à persistência, acabou respondendo.

Ele continuou sua conversa com Ray, com a cabeça ainda virada para a frente.

“Os moradores de Rael Row vivem de acordo com uma rotina estabelecida. Em um horário designado, todos, exceto algumas pessoas, retornam aos seus quartos e dormem.”

“Quando o horário marcado chega, vocês acordam novamente e começam o trabalho?”

“Sim. Tudo é definido: hora de acordar, hora de treinar, hora de comer, hora de lazer, etc. É um modo de vida muito eficiente e racional, onde não há espaço para tempo desperdiçado.”

Eficiência e racionalidade de uma vida estruturada.

Ray pensou.

Se fosse eu, de volta ao Setor 50 antes de partir em minha jornada, eu teria concordado com essa afirmação 100 por cento.

“Vocês devem ter bastante orgulho da própria raça.”

“Não sou só eu, todos os anões são assim.”

Ele inclinou a cabeça.

Ao contrário do que ele disse, não havia orgulho particular em Iss, e, na verdade, os sentimentos de frustração e insatisfação eram muito mais fortes.

De qualquer forma, o grupo foi guiado para dois quartos.

“Se precisarem de alguma coisa, falem com o trabalhador do turno da noite no final do corredor. Existem muitas medidas de segurança em Rael Row, então nem pensem em sair por aí.”

Depois que Iss saiu, o grupo conversou por um tempo na frente da porta.

“Anão, o que você acha?”

“Em primeiro lugar, aquele sujeito chamado Falun foi extremamente rude. Definitivamente deveríamos resolver a questão dos títulos amanhã. Ele só tem 184 anos e nem sabe do que está falando.”

“Bem, o clima parece muito rígido e inflexível?”

Greene, que estava expressando sua raiva enquanto pensava em Falun, adicionou às palavras de Veronica.

“Certamente parece assim. Os elfos também valorizam a disciplina do grupo, mas não a esse ponto. Em todas as outras áreas, exceto pela missão do grupo, eles respeitam a liberdade individual.”

Ray assentiu.

Basicamente, o grupo parecia ter uma impressão comum sobre os anões.

O grupo, que continuava sua conversa sobre o assunto dos anões, se dividiu em dois quartos.

“Até amanhã. Se alguma coisa acontecer, elevem a mana com força.”

“Ray, até amanhã.”

“Até amanhã para ambos.”

Squeak- clank.

Ray, que entrou no quarto da esquerda sozinho, olhou em volta.

Era um quarto luxuoso que lembrava um quarto de hotel.

Depois de verificar se havia dispositivos como aparelhos de escuta ou câmeras, Ray foi ao banheiro e se lavou.

Coloquei minhas roupas de volta e me deitei na cama, perdido em pensamentos sob as luzes fracas.

Anões e o Velho Mundo.

Joia Amarela, Rael Row.

O que cada raça perdeu.

‘... O que os anões perderam?’

Naquele exato momento, quando minha mente cansada estava prestes a cair no sono.

O garoto de repente percebeu uma coisa.

Esta cama é tão pequena que meus pés ficam para fora.

[1] - *Pedra da Corrente* (Current Stone): Referência a um artefato mágico de alta energia que sustenta a estrutura citada.