Capítulo 185

#185. Cidade Antiga (3)

Chocalho.

A porta não abriu como o esperado.

‘Magia de tranca.’

O padrão não era tão difícil e, enquanto eu injetava mana para liberá-lo, os gritos vindos do topo da torre continuavam a ser ouvidos.

[Seus seres insolentes! Como ousam ignorar meu aviso! Eu pessoalmente lhes concederei minha misericórdia final, então saiam da frente!]

Estou planejando subir aí para te ver agora mesmo, então não me apresse.

O rapaz teve a impressão de que seu oponente era uma pessoa muito impaciente.

[Apenas a morte aguarda os infratores que não conhecem a situação—.]

Crac.

Kkieeeeeeee──

Assim que a porta se abriu, a voz da outra pessoa evaporou como se tivesse sido escondida em algum lugar.

Ray falou sem tirar os olhos da paisagem lá dentro.

“Jang, Damper, acho melhor vocês dois esperarem no ônibus.”

“Certo.”

“Vamos fazer isso.”

Os três magos, após confirmarem que os não combatentes estavam embarcando no ônibus, caminharam para dentro da torre.

Eu olhei em volta.

A luz do sol silenciosa entrava pela janela.

Poeira acinzentada acumulada aqui e ali.

Fragmentos cinzas que caíram conforme se corroíam.

E era um espaço vazio, com uma velha escada em caracol no centro.

Veronica murmurou, olhando ao redor com olhos curiosos.

“Que tipo de lugar era este? Julgando pelo fato de não haver vestígios de móveis como cadeiras ou camas, não parece que foi destinado a fins residenciais.”

Grinega respondeu.

“Acho que provavelmente era um lugar que servia a uma função similar à de uma torre de comando.”

“A torre de comando?”

“O resultado da guerra que ocorreu nos tempos antigos pode não ter sido o de cada raça viver separadamente. Se eles continuassem invadir as cidades uns dos outros, então a existência dos Guardiões[1] seria explicada.”

[1] - Guardiões: Entidades ou construções responsáveis por vigiar ou proteger locais específicos.

Uma era antiga em que a magia e a tecnologia eram extremamente desenvolvidas.

O palpite de Greene era que os Guardiões poderiam ter sido armas de guerra criadas pelas raças antigas.

Veronica assentiu.

“Acho que o termo ‘torre de comando’ faz sentido. Um prédio tão alto teria sido capaz de manter um olhar atento sobre quaisquer inimigos invadindo a cidade.”

“Sim. Deixe-me fazer outra suposição sobre a raça que vivia aqui...”

Ray caminhou em direção à parede, ouvindo a conversa deles.

Fuligem pesada cobrindo toda a parede.

Quando olhamos de perto para algo tenuemente sobreposto, pudemos ver que eram letras e um mural.

No entanto, a identificação era impossível.

‘Não é apenas fuligem. Há também marcas de algo afiado, como uma lâmina, cortando a superfície.’

A impressão é que alguém vandalizou deliberadamente a parede para obscurecer seu conteúdo.

Enquanto eu varria a parede com a mão, cinzas caíam como milho.

Era evidência de que a fuligem havia se formado e que não havia passado muito tempo.

“Greene, você disse que havia vestígios de alguém danificando a tábua de pedra e o livro de história na última floresta?”

“Isso mesmo. Há vestígios em todos os lugares de arranhões, queimaduras, rasgos e, no caso das placas de pedra, tentativas de quebrá-las.”

“Isso é um vestígio antigo?”

“Se você ouvir o que os anciãos dizem, eles afirmam que há vestígios disso desde muito tempo atrás.”

“Os vestígios aqui parecem ter aparecido relativamente há pouco tempo.”

Grinega aproximou-se de Ray e examinou a parede.

“... É verdade. São definitivamente vestígios que foram criados há não muito tempo.”

“É possível que seja a mesma pessoa?”

Após pensar profundamente por um momento, Grinega respondeu.

“A questão é: existe a possibilidade de que alguma figura tenha tentado esconder a história nos tempos antigos... e sobrevivido até hoje para danificar as paredes da torre?”

“É isso mesmo.”

“Acho que não podemos descartar completamente. Não sei há quanto tempo essa era antiga existiu.”

Alguém tentou encobrir a história.

Por que, afinal?

O grupo conversou um pouco e depois subiu a escada em caracol.

Como a paisagem de cada andar não era diferente da do primeiro, passei rapidamente e cheguei ao último andar.

“Bem, o topo não é diferente.”

“Ei! Ray! Greene-sama! Aquilo ali!”

Onde Veronica apontou, havia uma estrutura com uma aparência familiar.

Uma rocha preta e lisa.

Relâmpagos brancos puros gravados na superfície.

Era o cubo que tínhamos visto no Setor 37, lembrando um dado gigante sem marcas.

A única diferença é que ele é tão pequeno que vários homens adultos poderiam abraçá-lo com os braços.

“Ray, por que o cubo está aqui?”

“Havia um boato sobre isso.”

“Que boato?”

“O Cubo é uma estrutura antiga criada pela colaboração de elfos e anões.”

Ray aproximou-se do cubo e continuou falando, examinando sua superfície.

“Não sei sobre a primeira parte, mas a última informação parece mais convincente. Considerando que está em um local de ruínas em vez de algum outro lugar. Bem, você sabe alguma coisa sobre o cubo?”

“Não. Não havia nada sobre o Cubo nos registros preservados na Última Floresta. Na verdade, eu nem sabia sobre o Cubo até vir ao mundo humano.”

Greene disse que era a primeira vez que via o cubo de verdade.

“Ouvi dizer que é um lugar onde você pode armazenar e retirar dinheiro facilmente em qualquer lugar.”

“Exatamente. Você também pode usar o cartão vinculado à sua conta para fazer pagamentos em vários lugares.”

Enquanto dizia isso, Ray tirou um cartão preto e o encostou na superfície do cubo.

Eu esperava sentir como se estivesse sendo sugado para algum lugar, mas nada aconteceu.

Não importa quantas vezes eu tente, é a mesma coisa.

‘Será que está quebrado?’

Ou talvez fosse um cubo construído para outro propósito não relacionado a Ignis.

“... ... .”

No momento em que olhei atentamente para o cubo, pude confirmar esse fato.

Veronica, que estava olhando em volta com os olhos semicerrados, explodiu de raiva.

“Mas não vejo o homem que disse ser o rei. Será que ele escapou por uma passagem secreta ou algo assim? Ele nos encurralou daquele jeito, então não podemos simplesmente deixá-lo em paz!”

“Eu não fugi.”

“Hã?”

“Ele está escondido, aqui dentro.”

Veronica ficou confusa quando viu o cubo para o qual Ray apontava.

“Uh... Você disse que estava escondido? Você está dizendo que há espaço dentro do cubo?”

“Acho que sim. Posso ver a mana se movendo lá dentro. É como as emoções contidas no recipiente, mas agora há medo, e descrença adicionada a isso, e agora há choque e surpresa...”

Greene, que ouvia a história, acrescentou com uma expressão de perplexidade.

“Não tenho certeza do que você quer dizer, mas se há pessoas lá dentro, pode ser um cubo construído como uma espécie de bunker. Para evitar intrusos.”

Ray assentiu e examinou o cubo com movimentos detalhados.

Não havia dispositivo visível ou porta levando para dentro, então eles não tiveram escolha a não ser usar uma medida desesperada.

Pingando.

“Eu vim entregar o prêmio a você, já que você ganhou o bilhete da rifa.”

O rosto de Veronica parecia algo entre a perplexidade e a confusão.

“Ray, você está falando sério?”

“Philip disse que se você fizer isso, qualquer um abrirá a porta.”

“Isso não está totalmente errado, mas depende da situação. Ah, Sr. Greene! Você não precisa anotar coisas como essa!”

Após deixar Ray de lado, Veronica deu um passo à frente para tentar abrir a porta ela mesma.

Uma grande quantidade de mana azul-celeste reuniu-se em sua mão, e projéteis de vento foram disparados continuamente em direção ao cubo.

“Você não pode sair agora!”

Um som sinistro de ar sendo rasgado preencheu o espaço, e a poeira ao redor foi soprada pela pressão do vento.

“Por sua causa, Ray quase morreu! Saia logo! Como você vai assumir a responsabilidade?”

Ray pensou enquanto via Veronica mudar repentinamente e ficar com raiva.

‘Eu não cheguei perto de morrer, na verdade.’

E isso não está mais perto de quebrar uma porta do que de abri-la?

O cubo nem sequer fica arranhado, é apenas um desperdício de mana.

Mas eu tinha a forte sensação de que entraria em apuros se dissesse isso agora, então fiquei quieto.

E assim o desabafo terminou com uma barragem mágica.

“Ufa.”

Veronica murchou como um balão vazio e apoiou-se em Greene.

Greene olhou para o cubo enquanto acariciava o cabelo ruivo da garota.

“Está tudo bem. De que tipo de mineral ele é feito?”

“Deve ter sido feito de um mineral especial que não é encontrado nos tempos modernos.”

“Eu nem sei se essa história é verdadeira.”

“Qual delas?”

“O ponto é que é impossível destruir fisicamente o cubo.”

Era uma história que Ray tinha ouvido e com a qual ele, de certa forma, concordava.

Se fosse possível destruir o cubo, as pessoas nunca deixariam o potencial tesouro ali, parado bem no meio do setor.

Naquele momento, um grito triunfante ecoou de dentro do cubo.

—Ahahahahaha! Vocês acham que essas coisas insignificantes podem ousar me prejudicar? De jeito nenhum! Este é um castelo inexpugnável que nunca foi conquistado antes!

Ray tentou conversar.

“Saia, eu não vou te machucar.”

—Você acha que eu cairia nos truques de um selvagem? Seu tolo! Seu estúpido! Seu estúpido!

Era um jeito autoritário de falar e um tom que estranhamente me lembrava Binjin.

—Chupem os dedos aí, seus fracassados!

“Ray, acho que estou ficando com raiva de novo.”

“Espere. Eu vou tirá-lo de lá.”

Ray imediatamente colocou em prática o método em que estivera pensando.

Woohoo!

Todos os tipos de elementos no ar foram sugados para a palma da mão do rapaz.

Um turbilhão de agitação violenta.

O resultado da mistura de mana multicolorida foi um preto puro que engoliu toda a luz.

“Ray...? O que é isso...?”

As orelhas de Greene se dobraram diante da atmosfera infinitamente heterogênea e sinistra.

Era a evidência de que ela, que permanecera indiferente mesmo diante da morte, estava paralisada de medo.

No entanto, Ray estava ocupado demais controlando o elemento da destruição para responder.

Os criados antes tinham o tamanho de uma conta.

A criação atual era do tamanho de um ovo.

‘À primeira vista, não parece haver muita diferença.’

Eu podia sentir.

Aquela pequena diferença faria uma enorme diferença nos resultados.

“Elemento da Destruição.”

Ray deu a Greene uma resposta curta e então levou o ovo preto diretamente para um dos lados do cubo.

Então, a área de contato desapareceu, espalhando partículas pretas.

Não houve som, nem movimento.

—Se vocês perceberam a fortaleza de ferro do meu castelo, então saiam daqui, seus invasores incivilizados!

A outra pessoa gritou alto, sem saber o que estava acontecendo do lado de fora.

E um pouco mais tarde.

O elemento da destruição consome uma área proporcional ao tamanho do seu corpo e depois desaparece.

O que era visível através do enorme buraco no cubo era um homem com uma barba e cabelo que pareciam ter crescido diretamente do chão.

De um lado, havia uma pilha de malas e comida.

“Heh heh heh! Vocês nem conhecem o seu lugar! Não importa o quanto tentem, nunca conseguirão o meu sobrenome—”

O homem que cuspia palavras enquanto estava bêbado de emoção virou a cabeça.

“—Não será capaz de penetrar....”

Através do buraco, os olhos de Ray encontraram os meus.

“... ... .”

“... ... .”

“... ... .”

“... ... .”

Houve um silêncio terrível.

“Oh, olá?”

O homem disse com um sorriso perplexo.

Ray enfiou a mão pelo buraco e agarrou o oponente pela gola.

*

O homem que foi arrastado para fora parecia estar mentalmente instável.

“Eu, eu sou o rei. Se vocês me tratarem assim, então, ah, isso não vai dar certo.”

Foco de olhos trêmulos.

Uma história que continua a divagar.

No entanto, o grupo lidou com o homem com paciência e conseguiu entender a situação geral.

O homem era um mago que fizera parte de uma expedição que visitara este lugar cerca de cinco anos atrás.

No entanto, a expedição foi completamente destruída pelo Guardião, e o homem deixado para trás ficou preso na torre, incapaz de escapar.

‘Depois disso, passei muito tempo sozinho na torre e acho que perdi a cabeça.’

Ray pensou enquanto olhava para as incontáveis linhas diagonais traçadas em uma parede.

As linhas diagonais paravam depois do número aproximadamente mil.

Ray perguntou ao homem.

“Como você sobreviveu por cinco anos sem comida?”

“Velho, há comida suficiente. Meus súditos operavam veículos de comida separados desde o início. Eles armazenaram tudo lá no castelo.”

“Eu vi um dispositivo que estava atraindo os guardiões anteriormente. Você já pensou em usá-lo para escapar?”

“Para onde você foi depois de abandonar seu país?”

Depois de resolver algumas perguntas, Ray passou para o tópico mais importante.

“Você danificou todas as letras e imagens nesta parede?”

Naquele momento, medo e horror surgiram nas entranhas do homem.

“Eu, eu não sei!”

“A resposta—.”

“Eu absolutamente não sei!”

“Tem sido assim desde o início—.”

“Eu não sei! Eu não sei! Saiam daqui!”

“... ... .”

Veronica, que viu a eletricidade se acumulando na mão de Ray, interveio antes que as coisas piorassem.

“Só um minuto, deixe-me falar com você.”

Ray deu um passo para trás e Veronica ficou na frente do homem.

“Sua Majestade, não viemos para conquistar este país, mas para interagir. Se você estiver disposto a conversar, partiremos sem incidentes desagradáveis. Em troca da interação, também forneceremos ao seu país a comida que está acabando.”

“Isso é verdade?”

“Sim, Sua Majestade.”

Depois de hesitar por um tempo, o homem finalmente abriu os lábios.

“Dez dias atrás, um invasor carregando uma joia vermelha pisoteou o castelo e partiu.”