Capítulo 186

#186. Cidade Antiga (4)

Dez dias atrás.

Diziam que um garoto vestindo um sobretudo longo havia aparecido nos arredores do local.

“Mesmo se trouxéssemos um exército, não seria o bastante, então foi surpreendente que ele tenha aparecido sozinho. De qualquer forma, o fato de ser um invasor ameaçando a segurança do meu reino permanecia inalterado. Foi por isso que tentei enviar soldados para expulsá-lo.”

Mas o homem que estava prestes a lançar o dispositivo de distração testemunhou o momento seguinte.

O garoto foi visto mastigando e engolindo várias pequenas gemas vermelhas.

“Naquele momento, a energia de mana sentida no corpo do invasor amplificou-se explosivamente. Os soldados próximos reagiram e avançaram com as espadas em punho.”

O garoto soltou uma risada sinistra ao ver a cena, então criou uma espada feita de energia vermelha e a segurou em sua mão.

E então.

Ele a balançou loucamente, massacrando os guardiões enquanto avançava em direção à torre.

“Claro, eu não conseguia cortar a armadura resistente dos soldados vermelhos e pretos. Eu apenas mirava nas juntas fracas e as cortava.”

Por causa disso, os guardiões caídos continuavam se levantando repetidamente à medida que seus corpos se recuperavam.

Mas isso não significava nada.

Porque os invasores estavam avançando e derrubando os guardiões muito mais rápido do que sua velocidade de recuperação.

“O invasor ria sem parar. Como se gostasse do ato de quebrar e cortar coisas. Como uma criança que mata insetos impiedosamente por maldade.”

Sentindo um tipo de medo que nunca havia experimentado antes, o homem entrou no cubo e trancou a porta.

Enquanto rezava desesperadamente para que a outra pessoa não notasse sua presença.

“Os invasores entraram no castelo, atearam fogo e cortaram tudo com suas espadas. Eu só conseguia me encolher no meu quarto, indefeso como um inseto.”

Felizmente, o invasor não notou a presença deles.

Ele simplesmente desistiu de tentar quebrar o cubo e saiu da torre, vagando como se procurasse por algo antes de deixar as ruínas.

Veronica sussurrou para Ray.

“Ray, aquela gema vermelha…”

“Sim, é uma Pedra de Sangue Vermelha.”

Pedra de Sangue Vermelha.

Uma pedra de recarga de mana de alta qualidade dada aos membros da organização de Murkred.

Em outras palavras, significava que o invasor era um membro de Murkred.

Ray perguntou ao homem.

“Você disse que o invasor chegou perto do cubo e atacou. Você se lembra de quantos anéis do oponente estavam ativados naquele momento?”

“Eu me lembro. Havia exatamente quatro.”

Quatro anéis. Ele era um executivo.

Ups, Vicioso, Preguiçoso.

Provavelmente era uma das três pessoas que eu ainda não tinha encontrado, mas surgiu uma pergunta antes de saber quem era.

Ray olhou atentamente para o anel de Walter que ele havia tirado de seu peito e pensou.

‘Magia de detecção, as setas indicando a localização dos três executivos restantes nunca se moveram da direção da nascente do Rio Elton para o outro lado.’

Eu fiz uma pergunta ao homem.

“Havia um anel na mão do invasor?”

“Estava usando. Lembro-me de que era um anel com uma gema vermelha.”

O executivo não passou seu anel para outra pessoa.

Só existe uma conclusão.

Dizia-se que a outra parte havia manipulado a magia de detecção concedida ao anel, assim como Curiosa havia feito, para falsificar sua localização.

E após um momento de reflexão.

“O doutor reconheceu nossa presença.”

Veronica questionou a conclusão adicional de Ray que acabara de sair de sua boca.

“É assim mesmo?”

“Esta é a localização de comando de Alleger. Não há razão para outros executivos cujas rotas não se sobrepõem aparecerem aqui.”

Ray respirou fundo e terminou de falar.

“A menos que o doutor dê novas instruções aos executivos.”

“Ah…!”

“A outra parte chegou aqui dez dias antes, danificando os registros da torre e também realizando uma busca pela joia. Devemos claramente ver isso como uma ação consciente de nós.”

Veronica disse com um olhar de compreensão no rosto.

“Era isso que esperávamos.”

“O motivo pelo qual entrei em confronto com Murkred foi para atrair a atenção do doutor e encontrá-lo diretamente.”

“Mas, ao mesmo tempo, é também uma situação preocupante.”

“Definitivamente haverá mais exposição ao risco.”

A garota sentiu um mal-estar por um momento… mas quando encontrou os olhos calmos do garoto, sentiu-se melhor.

Então, ele expressou suas dúvidas.

“Mas por que você não enviou um quadro diretamente para nós? Se eles são alguém que está interferindo nas atividades da organização, seria correto lidar com eles rapidamente.”

Nem mesmo o garoto conseguia descobrir isso.

Eu apenas tive a impressão de que o doutor queria esconder as letras e desenhos nas paredes da torre.

Com uma pergunta em sua mente, Ray continuou a fazer perguntas ao homem.

“Existe alguma característica memorável sobre o invasor?”

“Foi tudo o que eu disse. Meados da adolescência. Risada sinistra, sobretudo longo e…”

Meados da adolescência.

Era uma idade que não fazia sentido.

De acordo com Curiosa, os executivos foram adotados pelo doutor há cerca de 20 anos.

Se olharmos dessa forma, a idade atual deveria estar toda na casa dos 20 ou 30 anos.

‘Será por causa de algo como o experimento do doutor que ele não envelhece? Ou será possível que seja uma pessoa diferente?’

Enquanto Ray estava perdido em pensamentos, ouviu-se o grito de um homem.

“Ah, ah! Havia algo que o invasor continuava murmurando enquanto subia aqui!”

“Que palavras?”

“Eu disse que não entendia meu pai. Não entendo por que ele está cauteloso com um cara que nem tem uma imaginação desenvolvida.”

Ray inclinou a cabeça.

Meu pai provavelmente significava doutor, mas eu não conseguia entender o que ele queria dizer com imaginação.

Veronica murmurou ao meu lado.

“Ray é um pouco, apenas um pouco carente de imaginação.”

“… … .”

Na verdade, não era apenas um pouco carente, era catastroficamente carente, então não podia ser refutado.

Ray perguntou a Greene.

“Você já ouviu falar de Murkred?”

“Há boatos.”

“O que você acabou de dizer? Algum palpite?”

“Hmm… não acho que um mago de 4º círculo que é um executivo de uma organização poderosa diria algo assim levianamente.”

Grinne pensou por um momento e então disse.

“Havia uma história assim nos registros preservados na Última Floresta. Diz-se que os magos de antigamente usavam magia de uma maneira diferente da que usam agora.”

“Você está falando de um método diferente do anel?”

“Não. Os anéis eram os mesmos. No entanto, havia uma grande diferença na forma como a magia era manifestada.”

Como os registros estavam danificados, os detalhes exatos eram desconhecidos.

No entanto, a parte em que o poder da magia era amplificado pela utilização de algumas das qualidades inatas da criatura viva permanecia.

Ele disse que, quando ouviu a palavra imaginação, por algum motivo aquele conteúdo veio à mente.

‘O florescimento da imaginação.’

Tentei imaginar uma frase curta, mas falhei porque não tinha a imaginação para expandi-la.

Então, o garoto abriu bem os olhos e encarou o homem.

“As paredes estavam cheias de desenhos e letras.”

“Tsc, isso foi antes de ser danificado pelos invasores.”

“Do que se tratava?”

“Uh, hum. Eu não me lembro muito bem.”

“Você não se lembra?”

“Isso não é apenas um grafite? Eu nunca notei antes─.”

Phage crackle!

O rosto do homem empalideceu ao ver a eletricidade azul brilhante saindo da mão de Ray.

Veronica rapidamente agarrou Ray pela gola e o arrastou para fora.

“Vossa Majestade, não há realmente nada que você possa se lembrar? É algo que é muito importante para nós. Se você pensar bem, certamente se lembrará de algo.”

“Uh, uhm, se você diz…”

Os medos do homem foram rapidamente dissipados pela enxurrada de elogios e palavras suaves de Veronica.

Pouco tempo depois, o homem, sentindo-se melhor, afastou os lábios.

“Existe um lugar onde aqueles invasores cruéis não ousam pisar.”

*

O lugar para onde o homem guiou o grupo era o primeiro andar da torre.

“Por favor, espere um momento enquanto abro a porta.”

O homem, sentado com um joelho dobrado, injetou mana no chão do primeiro andar.

Mana colorida espalhou-se pelo chão em padrões intrincados e, em breve.

Gugugugu──

O chão se dividiu ao meio, revelando uma profunda escadaria subterrânea.

“Vossa Majestade, como você sabe disso?”

“Hahaha! Não é natural conhecer cada espaço em seu próprio covil?”

“Mas por que não consigo me lembrar das letras e desenhos na parede─”

Veronica torceu os lábios contra os de Ray.

“Eu acho que você é realmente, realmente incrível! Você pode continuar a me guiar, por favor?”

“Claro, siga-me!”

Um homem sorridente assumiu a liderança e desceu as escadas.

Veronica soltou a boca de Ray e passou a mão sobre os lábios, fingindo fechar o zíper.

Ray fez o mesmo e seguiu o homem com seus companheiros.

Knock—knock—knock—

Sob o halo mágico de luz.

Quatro pares de passos ecoaram silenciosamente.

Enquanto eu caminhava, a luz no chão parecia desaparecer, e a escada inclinada dava a sensação de cair em vez de descer.

Quanto tempo passou assim?

Amplamente.

Cheguei ao fim da escada.

Uma explosão repentina de luz perseguiu a escuridão que vinha engolindo o espaço.

“E…!”

“Isso é incrível…?”

Veronica e Grinye ficaram maravilhadas com a visão que apareceu diante de seus olhos.

Era um espaço comum espaçoso.

No centro, erguia-se uma alta laje de pedra, mais alta que um homem adulto.

As paredes ao redor da sala estavam cheias de pinturas desconhecidas.

“Vossa Majestade, onde é isso…?”

“Não sei exatamente qual é o propósito deste lugar. Mas se você estava curioso sobre o grafite na parede, há muitas coisas parecidas aqui, então sinta-se à vontade para apreciá-las─.”

Aquele foi o momento.

Os passos do garoto eram como se ele estivesse possuído.

Tak─

Um passo que não é nem lento nem rápido.

Tak─

Eu segui em frente, deixando pegadas profundas no silêncio que preenchia o espaço.

Amplamente.

O lugar onde finalmente parou foi em frente a uma laje de pedra.

As letras antigas, cheias de mana roxa, refletiam-se nos olhos brancos do garoto.

Era uma frase curta que não podia ser lida nem pronunciada, mas o significado foi transmitido intacto.

[Estamos esperando pelo seu retorno.]

Naquele momento, o garoto não conseguia pensar direito.

Eu só queria perguntar.

Quem somos nós que estamos esperando?

Quem é você que está voltando?

E quem esculpiu essas palavras na tábua de pedra e com que propósito?

“… … ?”

O garoto de repente percebeu que lágrimas estavam fluindo de seus olhos.

Olhando de perto, a mana contida nas letras antigas era de várias cores além do roxo.

Tristeza rosa. Gratidão carmesim.

Saudade roxa, saudade rosa, etc.

Talvez tenha sido um momento de empatia com as emoções da pessoa que escreveu o texto.

Então as vozes de Veronica e Grine foram ouvidas por trás.

“Grine, essas pinturas. Você não acha que há uma história acontecendo ao longo das paredes?”

“Claro. Então o início e o fim da história estão em ambos os lados da entrada de onde viemos?”

Como não havia mais nada na tábua, Ray virou-se para enfrentar os dois homens.

“Ah, Ray. Venha aqui! Acho que começa aqui!”

O mural tinha um estilo simples composto apenas por pontos e linhas.

À primeira vista, parecia rabisco de criança, mas após uma inspeção mais detalhada, formas individuais podiam ser facilmente identificadas.

Ray disse, olhando para o mural no lado direito da entrada.

“Essa linha redonda é uma fruta─.”

“Hmm? Ray, eu não acho. Há muitas pessoas reunidas lá dentro. Acho que é uma praça.”

“Então este quadrado aqui é um banco─.”

“Ray, qualquer um pode dizer que é uma escada.”

O martelo empunhado por aqueles com uma imaginação rica era verdadeiramente feroz.

Ray, que quase perdeu a consciência, conseguiu voltar e ouvir a conversa.

“Isso não é uma imagem mostrando várias raças vivendo juntas em um só lugar?”

“Concordo com Veronica. Este aqui tem orelhas pontudas, então parece um elfo, este é baixo, então parece um anão, e este é alto, então parece um gigante.”

Não tenho certeza.

“Acho que era assim antes da guerra. Mas não parece tão feliz ou alegre.”

Como você sabe disso?

Ray, que fazia uma pergunta silenciosa, de repente percebeu algo que os dois ainda não tinham notado.

‘O mural à minha frente agora não tem cor.’

Apenas preto e branco.

Havia apenas duas cores.

Quando virei meu olhar para a direita e examinei os murais conectados, pude ver que todos pertenciam a um mundo de falta de cor.

No entanto, sua história não era longa.

Em algum momento, o mural foi pintado e continuou.

Ray caminhou em direção à parte onde a colza e o rabanete estavam emaranhados como um mar.

“… … .”

Um mural um pouco maior que os outros.

Acima do mundo em preto e branco, o único objeto com cor estava flutuando.

Sete cores dispostas umas sobre as outras.

Uma forma de anel cortada ao meio.

Abaixo disso.

Eu podia ver alguém caminhando em direção às tribos antigas.