Capítulo 184

#184. Cidade Antiga (2)

Kwaaaaang──!

Uma janela azul perfurou a torre.

Em meio ao rugido ensurdecedor, as pessoas puderam ver um enorme buraco na torre.

Damper murmurou com uma voz confusa.

“Ei, você conseguiu? Uh, hum...? Senhorita, por que está me olhando desse jeito?”

“Oh, não. Sinto que não deveria dizer isso─.”

Então a voz de Ray foi ouvida.

“Continuem vivos.”

“Ei... Garoto, o inimigo ainda está vivo depois de ser atingido por essa magia que você usou?”

“Não o atingiu. Eu mal consegui desviar.”

Como se para provar as palavras de Ray, algo voou ferozmente da torre.

Era uma esfera preta do tamanho de um punho que caiu no chão em um arco parabólico.

Bip, bip, bip, bip, bip, bip──!

Todos cobriram os ouvidos com o alarme agudo que soou das esferas naquele momento.

Enquanto Ray estendia o braço, o orbe, que havia parado de fazer barulho, foi lançado para longe por uma força poderosa coberta de magia de reforço.

“Uau, o que diabos foi aquilo agora...”

A voz de Ray, pressentindo o que estava prestes a acontecer, sobrepôs-se à voz em pânico de Jang.

“Jang, Damper, Veronica, entrem no ônibus.”

Então, Damper verificou o radar e amaldiçoou sem perceber.

“Isso é loucura...!”

Incontáveis pontos vermelhos no final do radar estavam enxameando em nossa direção como uma legião de formigas.

Pushii─

As portas se fecharam conforme os não combatentes evacuavam, e logo um grande escudo branco se formou ao redor do ônibus.

Ray perguntou a Greene, que ainda estava sentada ao lado dele.

“Qual é a possibilidade de combate?”

“Não acho que isso vá ajudar.”

Ray assentiu e olhou para frente enquanto elevava o mana do anel.

Atrás de mim estavam os ônibus e valas, e à minha frente, edifícios com formas geométricas.

Passos podiam ser ouvidos entre os edifícios.

Creck. Creck.

A princípio, o som era intermitente, ocorrendo em pares de um ou dois.

Creck! Creck! Creck!

Em algum momento, aumentou para um volume massivo e avançou como uma onda.

Crunch!

E no momento em que a primeira entidade que apareceu entre os prédios foi refletida nos olhos brancos.

‘Boneco de madeira?’

O garoto pensou em algo que conhecia.

Era um boneco de madeira, sem dúvida, com juntas nos membros e um rosto liso.

No entanto, seu corpo não era feito de madeira, mas de metal prateado que espelhava a paisagem ao redor.

Além disso, seu tamanho era tão grande quanto o de um homem adulto comum.

Kwaang─!

A bola de fogo de Ray atingiu o boneco.

Ele hesitou por um momento, mas logo se recuperou, e as chamas também diminuíram rapidamente.

Droga!

Tentei congelá-lo, mas o corpo emitia uma quantidade tão grande de calor que derreteu em um instante.

Dispensado!

O raio também apenas interrompeu os movimentos do inimigo por um momento.

“Parece que a magia natural não está funcionando de jeito nenhum.”

Ray assentiu e parou de usar magia por enquanto.

Os bonecos que apareceram ao nosso redor já haviam chegado a centenas.

A batalha nunca será curta.

Era impossível simplesmente despejar mana sem entender as características do inimigo.

Os bonecos, que se aproximavam rapidamente, pararam ao bater no guarda-corpo.

E colocaram a palma da mão na superfície protetora como se estivessem verificando o objeto diante de seus olhos.

“Não ataca a defesa. Parece que estão claramente cientes dela.”

Naquele momento, o mana que fluía pelos corpos dos bonecos de repente começou a desenhar padrões complexos.

E no momento seguinte.

Creck! Creck!

Os bonecos avançaram através da barreira como se estivessem rompendo uma cortina de água.

Eles fecharam a distância rapidamente e transformaram suas mãos na forma de uma espada longa e afiada.

‘Estão tentando o combate corpo a corpo.’

Uma entidade que é imune à magia natural, a arma mais forte do mago, e ao mesmo tempo torna a defesa inútil.

E é uma espada também.

Senti uma forte convicção.

‘Há uma alta probabilidade de que esta seja uma arma feita especialmente para lidar com magos.’

Naquele momento, ouvi os murmúrios indignados de Greene ao lado.

“Isso parece um pouco rude. É a proteção que a Veronica trabalhou tão duro para preparar.”

Ray perguntou, olhando para a tigela dela, que ainda não mostrava sinal de medo.

“Não está com medo?”

“Estou com medo. De pisar nos esforços dos outros tão impiedosamente. É tão assustador que faz meus dentes baterem.”

“Não, não isso. Esta é uma situação em que você pode perder a vida.”

“Oh, essa foi uma pergunta sobre a morte.”

Embora o inimigo estivesse se aproximando a cada segundo, Greene permanecia calma como se fosse problema de outra pessoa.

E respondeu como se fosse algo natural.

“Elfos não temem a morte.”

“Por quê?”

“Você se lembra do que dissemos ontem?”

“Que palavras?”

“Elfos não são gananciosos.”

Ray, que se lembrou do incidente do sequestro do charque, irritou-se por um momento, mas esperou pelas próximas palavras.

“Para ser exata, não temos ganância como indivíduos. Em vez disso, temos uma ganância muito forte como grupo. Você poderia chamar de tarefa como espécie.”

“A tarefa, você está falando sobre encontrar um novo lugar para plantar a Árvore do Mundo?”

“Isso mesmo. É uma crença comum de que eu estaria disposta a desistir da minha vida por isso.”

Greene sorriu suavemente.

“Quando morrermos, voltaremos à natureza, e alguém fará o trabalho de qualquer maneira. Um senso de pertencimento, ou um senso de comunidade. O que acha? Isso responde à pergunta sobre por que os elfos são indiferentes à morte?”

“… … .”

Ray assentiu levemente, indicando que entendeu, mas o choque que recebeu foi considerável.

Que a vida como grupo é muito mais importante do que a própria vida.

Era algo inimaginável da perspectiva de um garoto.

Mas, ao mesmo tempo, eu percebi.

Que outras emoções estão associadas ao mana verde que sempre preenche a tigela de Greene, além da curiosidade?

‘Um senso de pertencimento.’

Era um sentimento que eu já tinha sentido antes.

Setor 50, quando sentamos com as crianças Guldari e dividimos os ganhos do dia.

No Setor 46, quando lutamos cercados pelos membros da organização de Nisho.

Quando fiz uma refeição com o Setor 37, Veronica, Ayla e Ain.

Todos sentiram um pedaço da emoção que fazia cócegas em seus corações, e eles procuraram a definição no dicionário e deram a ela o contorno de um senso de vínculo e intimidade.

E agora.

Através do caso de Greene, pudemos mais uma vez refletir sobre o significado de pertencimento.

‘Curiosidade não era a resposta.’

O garoto relembrou os momentos em que estava cercado por pessoas e as emoções que sentiu naquela época.

Intimidade, vínculo, senso de missão, etc.

Uma variedade de emoções floresce e se mistura.

Um momento que, embora não seja perfeito, tem uma semelhança bastante decente com o pertencimento.

Woof!

O mana da joia verde ressoou.

Era um sentimento completamente diferente de quando caí no buraco.

Se antes parecia controlar o mana verde usando força.

Agora, sinto que fui aceito como um membro do grupo pelos elementos dentro do Mana.

E.

Shh …

A batalha começou com os bonecos avançando, fechando a distância.

Os dois camaleões que estavam nos ombros de Greene como espíritos inflaram seus corpos e se materializaram, aterrissando no chão.

Kuung!

Um som surdo de aterrissagem.

Os dois espíritos que carregavam Greene moviam-se entre os bonecos como uma carruagem.

Empurrando com o corpo.

Balançando com a cauda.

E às vezes lançando-os ao envolvê-los com a língua.

Joguei os bonecos do penhasco.

Ray, que viu a cena, falou com Lakhria, que estava descansando dentro da joia amarela devido às sequelas da batalha com o Verme de Areia.

Johnny?

Não houve resposta.

Ele parecia estar dormindo.

Chae-Ang!

Ele criou uma espada de pedra com mana cinza e golpeou todas as espadas voadoras.

O garoto, vivo e respirando, dançou furiosamente em meio ao fluxo interminável de bonecos inanimados.

Embora ele nunca tivesse estudado esgrima separadamente e nunca tivesse lutado contra números tão avassaladores de inimigos, suas inúmeras experiências de batalha serviram como um excelente professor para o garoto.

visor!

Sangue fervente.

Chaeng! Chaeng!

Um pulso flutuante.

Chae-Ang!

E, padrões inimigos aos quais você se acostuma.

O garoto aproveitou a liberdade momentânea e rolou os pés.

thud!

O mana verde da joia que corria por todo o seu corpo espalhou-se pelo chão através dos pés do garoto.

No momento seguinte.

Kkwaddeuk──!

Milhares de vinhas brotaram do chão e se envolveram nos membros dos bonecos como cobras.

Toda vez que a espada afiada do garoto desenhava uma linha no ar, as cabeças dos bonecos rolavam para o chão.

Mas isso foi apenas por um momento.

Logo pude ver o pescoço flutuando para cima e grudando no meu corpo como um ímã.

Foi então que o grito de Damper foi ouvido no ônibus.

“Isso mesmo! Nuclear! O Guardião deve mirar no núcleo em algum lugar do corpo! Caso contrário, ele será ressuscitado infinitamente!”

O garoto estava apenas começando a perceber esse fato.

Porque a fonte de energia do boneco era o mana sugado da atmosfera, assim como o golem.

E o lugar onde o núcleo que desempenha o papel de absorver mana está localizado.

‘Peito, exatamente onde fica o coração.’

Mas há inimigos demais para perfurar seus corações um por um.

Antes que a metade seja removida, os bonecos sacudirão as vinhas, e se a guerra de atrito recomeçar, será inevitável que este lado, com seu mana limitado, perca.

Tem que ser terminado em um golpe.

O garoto, tendo tomado sua decisão, parou em suas trilhas e soltou a espada de pedra.

E então coloquei ambos os punhos no lado esquerdo da minha cintura e movi-os para cima e para baixo.

Era como se ele estivesse segurando um cabo de espada flutuando no ar.

“O que você está tentando fazer agora...?”

Greene, que estava expressando suas dúvidas, logo percebeu o que Ray estava tentando fazer.

Isso porque os cristais cinzas florescendo no ar estavam grudando em longas linhas para formar uma lâmina de espada.

Isso teria pelo menos dez metros de comprimento.

Creck! Creck!

Enquanto os bonecos se contorciam, as vinhas caíram no chão, mas o garoto não se moveu um centímetro.

Eu estava apenas me concentrando no meu trabalho.

Knock knock! Knock knock!

Os cristais cinzas emaranhados e presos foram comprimidos, mantendo a lâmina infinitamente fina enquanto aumentavam sua nitidez e resistência.

E assim a espada foi concluída.

O momento em que os bonecos libertados das vinhas correm em direção ao garoto.

“Greene, invoque o espírito e deite-se no chão.”

Ele balançou sua espada com uma instrução curta.

──────.

Devido à força de corte extrema, não houve sensação de cortar nada.

A grande espada cinza desenhou um enorme semicírculo pelo campo de batalha, e a princípio pareceu que nada havia acontecido.

Mas no momento seguinte.

Boom! Kwung! Boom! Kwung!

Centenas de corpos de bonecos decepados caíram como milho.

Alguns deles tinham núcleos intactos, mas todos estavam em um estado onde não podiam se mover porque alguma parte de seu corpo foi cortada.

Graças a isso, não foi difícil circular e matar os caras restantes.

Ray abriu a porta do ônibus apenas depois de ter certeza absoluta de que era seguro.

Veronica desceu e examinou os olhos, nariz, boca, pescoço, braços e pernas de Ray e disse com admiração.

“Uau! Desta vez não há ferimentos!”

Damper então olhou ao redor para a paisagem circundante e disse com uma risada vazia.

“Neste ponto, eu me pergunto se o Verme de Areia não precisava ter pedido a ajuda do espírito ontem.”

Ray, que havia varrido seus inimigos com um golpe, também sentiu o mesmo sentimento de confusão.

Esta foi a primeira vez que dei tudo de mim depois de atingir o 3º círculo.

‘A qualidade do mana armazenado no anel melhorou drasticamente. Também ficou muito mais fácil de manusear.’

Mesmo apenas o 3º círculo é assim.

Quão forte é o 4º círculo?

‘Uau, Curiosa.’

Pensei que, como estava mais capaz, deveria dar a ele tarefas mais difíceis e divertidas quando nos encontrássemos mais cedo.

O ônibus, que havia passado por manutenção, pegou o grupo e seguiu em direção ao centro do sítio histórico.

“Layya, está tão silencioso por aqui.”

“Parece que a batalha de agora reuniu todos os guardiões das ruínas. Damper, como está o radar?”

“Parece certo. Nem um único ponto está aparecendo.”

Graças a isso, o ônibus pôde chegar em frente à torre em pouco tempo.

Ao descer do ônibus e ficar diante do enorme portão de ferro, uma voz trovejante, como se amplificada por magia, soou.

[Eu sou o rei deste lugar. Vocês que invadiram imprudentemente o meu território. Se não recuarem imediatamente, serão punidos pelos céus. Se prezam pelas suas vidas, espero que deixem este lugar rapidamente enquanto demonstro misericórdia.]

Veronica franziu a testa.

“Do que você está falando agora?”

“Significa bem-vindos, então entrem.”

Ray puxou a maçaneta com o coração feliz.