Capítulo 135

#136. Cubo (2)

“… … .”

“… … .”

“… … .”

Todos estavam sem palavras.

Os pedais girando em uma velocidade feroz, como se fossem movidos por um motor, eram suficientes para evocar uma sensação momentânea de estranheza.

Será por causa do meu humor?

Na rotação feroz, o pedal era pisoteado por incontáveis pés, e parecia que eu podia sentir o ódio e o ressentimento que eu tinha pelo mundo.

“Uh, uh… Isso precisa parar por enquanto… .”

Philip empurrou o galho que havia pegado entre os pedais.

Kagagak!

Em um instante, tive que olhar para os galhos das árvores que agora eram apenas restos e fazer uma expressão de inutilidade.

Por que isso?

Mesmo se eu colocasse algo como um cano de aço, o resultado não parecia mudar.

Zuum.

Ray tirou as mãos da estrutura que estava segurando.

‘Você injetou mana demais.’

Fiquei repetindo ‘só mais um pouco’, como se estivesse enchendo as tigelas das pessoas com emoções, mas falhei em controlar a quantidade.

Kiririririririk────!

O pedal pararia naturalmente quando a mana estivesse esgotada até um certo nível.

Mas o problema é.

“… … .”

Era fumaça preta saindo furiosamente do pedal.

O olhar de Ray segue lentamente a fumaça em direção ao céu.

Tentei me concentrar, só por garantia.

Mas a fumaça preta subiu em direção às nuvens, sem prestar atenção às ordens do garoto.

Era algo natural.

A fumaça preta não era mana, mas um subproduto da mana.

‘Existe uma maneira de se livrar da fumaça preta? Ou… da própria nuvem preta?’

Então, o céu não clarearia e não seria mais fácil encontrar o arco-íris pendurado em algum lugar?

Justo quando os pensamentos do garoto estavam prestes a se espalhar.

Kiririririririk────!

O som do pedal me acordou.

“Jeffrey! Jeffrey!”

“Uh… Esse cara legal com a armação de aço cuspindo seu ódio feroz pelo mundo se chama Jeffrey?”

Ray ofereceu uma solução para os três que estavam perdidos diante da ira de Jeffrey.

“Se você deixar como está, vai parar.”

E então virei minha cabeça e olhei em volta para a Praça Nerobel, que era meu destino de prioridade máxima dentro do Setor 37.

Uma fonte enorme e magnífica.

Bancos resistentes espalhados por toda parte.

Transeuntes com emoções positivas e o som de instrumentos musicais.

Como esperado de um lugar localizado no centro do setor, era muito movimentado e tinha uma paisagem típica.

…portanto.

Exceto por um prédio que domina o centro da praça.

Era um edifício cúbico feito de mármore preto liso.

A altura e a largura têm cerca de 3 metros cada.

Não havia entradas ou janelas, dando a impressão de uma estrutura artificial em vez de um edifício.

‘Eu disse que chamaria de cubo.’

Ray pensou.

É como um dado sem marcações, cuidadosamente esculpido por um gigante.

Esse era o ponto do Ignis, que só existia em setores acima de um certo número.

“Jeffrey! Acalme-se! Eu entendo como você se sente, mas isso não vai resolver nada!”

“Acho que preciso drenar a mana infundida e reduzi-la, mas você está fazendo tanta cena que não consigo fazer nada a respeito.”

Ray tirou algo de dentro de seu peito, deixando a conversa que ouvia ao lado passar despercebida.

Sussurro.

O Cartão Preto de John e Skyle.

Os dois cartões tinham aparências semelhantes, porém diferentes, com um padrão dourado em forma de circuito embutido nos cantos.

Assim como a impressão digital de uma pessoa.

Era um sinal indicando quem era o atual proprietário do cartão.

Curiosa disse isso.

“Uma vez que você tem o cartão, você pode entrar e sair do interior.”

“Mas as condições para sacar dinheiro são um pouco mais rigorosas. Você precisa saber a senha e estar registrado como o dono do cartão.”

Ray, que estava ouvindo a história, perguntou.

“É incomum que as filiais estejam localizadas nas áreas mais movimentadas do setor. Achei que você encontraria o dinheiro de uma forma mais secreta e discreta.”

“É isso─”

Curiosa disse com um sorriso malicioso.

「─Dessa forma, mais pessoas podem ver quem possui o cartão. Quanto dinheiro é sacado.」

Ray entendeu imediatamente o que aquelas palavras significavam.

“Eles intencionalmente fizeram de modo que fosse fácil roubar dinheiro.”

“Sim. Não sei quem fez o Ignis, mas ele tem um gosto muito ruim.”

Ela disse que também é perigoso tirar seu cartão descuidadamente do lado de fora.

O padrão de registro poderia ser facilmente modificado por um técnico.

Na prática, dizia-se que, se você soubesse a senha, poderia roubar o cartão de outra pessoa e usá-lo.

“Acho que o Ignis fez o padrão desleixado intencionalmente. Para que pudesse ser facilmente modificado.”

Ela disse que havia muitas dessas especulações.

Será que eles estão tentando provocar uma briga intencionalmente para que o cartão seja perdido permanentemente?

“Isso faz sentido. Afinal, o dinheiro que não pode ser recuperado acaba em posse do Ignis.”

Ainda assim, muitas pessoas colocam seu dinheiro no Ignis.

“Graças ao sistema de pagamento com cartão construído em todo o 30º Setor. Você pode pagar com cartão na maioria das lojas. Não há necessidade de carregar muito dinheiro em espécie.”

Devido à sua conveniência esmagadora, o número de usuários nunca foi pequeno.

“… … .”

Ray revisou a conclusão da conversa.

No final, a história era que, para usar o Ignis, você precisa ter muito dinheiro e o poder para protegê-lo.

Portanto.

Estou falando do poder que pode derrotar facilmente os olhos que brilham por toda a praça.

‘À primeira vista, há 7 pessoas.’

Uma pessoa sentada em um banco lendo um jornal.

Três pessoas circulando a praça repetidamente.

Uma pessoa assistindo a uma apresentação de instrumento musical.

Duas pessoas sentadas em uma mesa tomando café.

Os sete, que à primeira vista pareciam pedestres comuns, estavam constantemente olhando na direção do cubo.

Ray tinha certeza de que eles estavam atrás dos cartões.

Cada tigela estava ondulando com mana preta.

As emoções envolvidas são.

‘Malícia.’

A intenção de ferir outra pessoa.

Como o método de misturar mana preta não é uniforme, as emoções associadas mudam ligeiramente a cada vez.

Mas os resultados eram geralmente semelhantes.

E Ray procurou no dicionário duas palavras que pudessem descrever coletivamente essas emoções que tinham algo em comum.

Malícia e medo.

‘Essas pessoas não parecem estar demonstrando nenhum medo particular.’

Além disso, a mana preta tem uma lâmina afiada apontada para o cubo no centro da praça.

Não no formato de uma bola bem compactada dentro.

Então não era medo, era malícia.

‘O anel não está visível.’

Enquanto andava no riquixá, vi alguns magos na rua.

Conjunto de 1 círculo.

Um de 2 círculos.

Mas ele não estava entre os sete homens.

Além disso, mesmo que cubra toda a praça.

‘A julgar pela forma como trocam olhares, todos eles estão no mesmo barco.’

Esse é o fim do pessoal?

Existem mais grupos aos quais eles pertencem?

A julgar pelo fato de parecer um tanto sistemático, o último é mais provável.

De acordo com os vagabundos, existem quatro grandes forças dividindo as sombras do Setor 37.

Será que eles são os que pertencem a lá?

Muitos pensamentos e julgamentos estavam ocupando a cabeça do garoto.

Para evitar chamar atenção desnecessária, o número de vezes que você entra e sai do cubo deve ser minimizado.

Não há necessidade de entrar no Cubo imediatamente, já que você precisa encontrar um intermediário e adulterar o cartão.

… mas a curiosidade e o desejo de explorar estão correndo soltos dentro do vaso.

O garoto, que pesou e revisou muitas variáveis, abriu a boca.

“Philip, Veronica. Gostariam de encontrar um lugar para ficar primeiro? Com o motorista.”

A resposta veio do outro lado.

Kkiriririririririk────!

*

A fúria de Jeffrey foi interrompida quando Ray recuperou sua mana para diminuir a concentração elementar dentro da armação.

O puxador de riquixá, Jang, parecia muito chocado ao descobrir que seu velho amigo tinha esse lado.

“Então… vamos.”

“Senhor, você está usando suas luvas no guidão em vez de nas mãos.”

“Sim, eu vou partir.”

“Você colocou do jeito oposto.”

O riquixá carregando Philip e Veronica desapareceu pela rua.

Ray entrou em ação imediatamente.

Primeiro, entrei em uma loja de roupas perto da praça, escolhi as roupas mais simples e sem características possíveis e fui para o provador.

Sussurro. Sussurro.

Troquei de roupa rapidamente e me olhei no espelho dentro do provador.

“… … .”

Um garoto de cabelos brancos e olhos azuis estava olhando para cá.

Woof─

O cabelo e os olhos ficaram pretos com a mana crescente.

Cabelo preto e olhos pretos.

Um tipo comumente visto nas ruas.

Na verdade, eu não pintei.

Era uma simples magia ilusória que poderia enganar os olhos daqueles que haviam caído.

Widely-

Vamos colocar os óculos redondos que peguei emprestado de Philip, e no espelho.

“Perfeito.”

Qualquer um que olhasse poderia ver que Ray estava ali.

Meus óculos estavam um pouco tontos porque meu grau era alto, mas estava tudo bem.

O garoto de cabelos pretos, satisfeito com suas habilidades de disfarce, acenou levemente com a cabeça e saiu do provador.

“Pode guardar minha muda de roupa por um momento?”

“Oh, uh…? Sim? Uh, claro.”

O dono da loja ficou surpreso com a aparência mudada de Ray, mas aceitou as roupas.

Knock knock─

Ray saiu sem demora.

Ele colocou o capuz preso ao seu top e caminhou rapidamente em direção ao cubo.

Hit— Hit— Hit—

Entre as muitas pessoas que passavam pela praça, ninguém prestou atenção especial ao garoto com uma aparência comum que poderia ser visto em qualquer lugar da rua.

Isto é, exceto por algumas pessoas com intenções impuras.

Hit— Hit—

Ray continuou caminhando e observou os sete homens pelo canto do olho.

Havia uma profunda sensação de excitação e agitação ondulando pela tigela.

‘Você deve ter percebido que para onde eu estava indo era exatamente o cubo.’

Definitivamente seria uma trajetória de movimento diferente da dos cidadãos comuns que passam pelo cubo sem problemas.

Os sete pares de olhos olhavam com mais frequência à medida que se aproximavam do cubo.

Hit— hit— bang.

Ele parou na frente do cubo e me encarou abertamente, sem pensar em olhar para outro lugar.

… A mana preta estava tremendo violentamente como se tivesse encontrado uma presa.

Ray deliberadamente levou seu tempo e observou o cubo.

“… … .”

Mármore preto liso.

Acima dele, linhas brancas apareciam em um padrão natural, estendendo-se em todas as direções como um raio.

A parte onde as linhas estavam reunidas parecia nuvens à primeira vista.

O que eu deveria dizer?

Eu tinha a forte impressão de que era uma estrutura que não poderia ser construída com o nível atual de tecnologia.

‘Os inimigos não parecem ter nenhuma intenção de avançar imediatamente.’

Apesar de passar um bom tempo observando, os sete homens não mostraram nenhuma reação externa.

Ainda não é certo.

Você é um usuário de Ignis?

Pode não ser fácil fazer negócios em uma praça lotada.

No entanto, em contraste com sua aparência relativamente calma, as emoções dos inimigos mostravam flutuações violentas.

De antecipação, excitação e ganância.

Com perplexidade, suspeita e dúvida.

Ray tirou um cartão preto do bolso para atender às expectativas da plateia.

──!

… … !

Surpresa, excitação, confiança.

As emoções dos homens que estavam prestes a virar a cabeça em direção à decepção de repente fizeram um retorno em U.

Zuum.

Coloquei o cartão de volta no bolso.

… … ?

… … .

Dúvida, suspeita, confusão.

As emoções dos homens estavam paralisadas.

Zuum!

Desta vez, ele tirou dois cartões pretos.

────!

… … … … !

Excitação extrema e choque.

Minhas emoções estavam duas vezes mais fortes do que antes.

Zuum.

Coloquei de volta nos meus braços.

… … … ?

… … … .

Confusão, perplexidade, tensão.

Minhas emoções estavam duas vezes mais intensas do que antes.

Ray observou as intensas mudanças emocionais dos homens por um longo tempo, exibindo seu talento para colocar e tirar os cartões rapidamente.

─Aquele, aquele desgraçado…!

─Estamos apenas brincando, certo?

Ray colocou seu cartão na parede do cubo, absorvendo a visão do inimigo, que explodira de raiva, chutando seu assento e se aproximando dele.

Certo então.

Woof!

A aparência de Ray ficou distorcida, e ele foi subitamente sugado para dentro do cubo.

Entre os pedestres que passavam.

Não restou nada onde o garoto estava.

*

A sensação de ser sugado e rolar em algum lugar era uma sensação familiar.

‘Viagem espacial.’

Mas eu podia dizer pelo fato de que não havia absolutamente nenhuma ardência ou náusea.

O movimento atual está ocorrendo através de passagens no espaço que foram solidamente construídas com antecedência.

Era como se não houvesse efeitos colaterais ao entrar e sair da cabine de Curiosa.

No entanto, o movimento não tinha intenção de terminar ainda, pois seria uma distância muito maior a ser saltada.

‘Isso não está se movendo dentro do cubo que estava logo à minha frente?’

Curiosa não disse nada sobre o interior do cubo.

Eu apenas joguei um comentário significativo de que você entenderá quando experimentar.

Então, em um momento.

A sensação de tremor no meu corpo parou.

Ao mesmo tempo, a luz que cobria minha visão começou a clarear.

Uma voz veio de frente.

[Reconhecimento de alma concluído. Bem-vindo à sua segunda visita. Usuário número 1. Sua localização atual é escritório 23.]