Capítulo 136

#138. Luz e Sombra (1)

Ray encarou com olhos secos as cinzas negras que se espalhavam pelo céu acima do muro.

Swoosh.

Ao olhar para baixo, vi um beco cheio de marcas de fuligem.

‘Existem quatro organizações.’

Até agora, eu estava organizando na minha mente as informações que extraí daqueles que habitavam este mundo.

Todo o submundo do Setor 37 era dividido, em grande parte, em quatro organizações.

A família Amon, do Leste.

O Clã Nostra, do Norte.

Cacto de Espinhos, do Oeste.

A família Camoley, do Sul.

Cada organização possui entre 200 e 400 pessoas.

Pode-se dizer que cada uma delas é um grupo grande, de nível igual ou superior ao de Nishohwa.

‘Ele disse que cada organização tem um mago.’

Os sete homens que me perseguiam eram membros de baixo escalão do Clã Nostra.

Talvez por estar na base da pirâmide, ele não sabia muito sobre magos.

Se é que existe alguma informação significativa que eu tenha obtido.

“… … .”

Ray olhou para as luvas de couro em suas mãos.

As luvas que todos os inimigos usavam tinham mana vermelha fluindo sobre o couro enrugado.

Era uma magia de fortalecimento.

Melhora a força muscular de quem a usa.

Ray recordou a última conversa deles.

“Você acreditou nisso e tentou me pegar?”

“Sim, sim…! V, você parece difícil também… .”

O homem à esquerda, ajoelhado, tremia enquanto olhava para o rosto de Ray.

Era difícil acreditar que a pessoa à sua frente fosse apenas uma criança.

“Já vi essas luvas na rua algumas vezes. Foi você quem as fez?”

“Não é isso. Ouvi dizer que às vezes existem artesãos que fazem ferramentas mágicas no mercado negro, mas, basicamente, a maioria dos itens que circulam por aí são produtos prontos.”

Conforme o homem continuava, o nome do fabricante estava gravado no punho da luva.

Na verdade, não era nada tão impressionante para os padrões de Ray.

“Não acho que minha força aumentaria tanto mesmo se eu usasse isso.”

“Uh… sim?”

Fica muito aquém de usar diretamente uma magia de fortalecimento.

Pode ser útil na vida cotidiana ou em brigas entre pessoas comuns, mas tinha pouca utilidade contra magos.

Porém.

“Ainda assim, é um item muito caro. É difícil conseguir porque não resta muito estoque. Mesmo se vender como usado, vale pelo menos 100 mil xelins…”

“Dez mil xelins?”

“São cem mil xelins.”

“Mão.”

“Sim?”

“Estenda-a. Será mais fácil tirá-las assim.”

Ray pegou sete pares de luvas, incluindo as dos mortos.

Eu realmente não tinha ganância por dinheiro.

Era apenas uma precaução contra a possibilidade, embora improvável, de que as contas de John e Skyle estivessem vazias.

As informações que Ray descobriu rapidamente através do contato físico foram as seguintes.

Eles geralmente seguem seus alvos e só agem quando conseguem uma estimativa sólida.

O motivo de terem apressado o trabalho hoje foi porque o alvo era uma criança e baixaram a guarda, mas também porque os fundos da organização estavam secando e uma injeção urgente de capital era necessária.

E as dificuldades financeiras devem-se, em grande parte, à luta pelo poder com a família Amon, do Leste.

‘Pode ser um pouco difícil.’

Não importava que tipo de relacionamento ou situação as duas organizações tivessem.

Contudo, o problema era que o impacto se espalhava para outros lugares.

“A localização do Cubo fica, estritamente falando, no território do Clã Nostra. Um dos nossos principais negócios é entregar cartões aos nossos clientes mais rápido e de forma diferente de qualquer outra pessoa.”

No entanto, à medida que a luta pelo poder se prolongava, surgiram problemas nos negócios.

A família Amon começou a recrutar ou eliminar todos os técnicos de cartões dentro do Setor 37, em um esforço para cortar os recursos financeiros do Clã Nostra.

“A maioria deles passou para o lado dos Amon. Aqueles que não o fizeram pararam suas atividades e estão se escondendo.”

Em outras palavras, era assim que as coisas estavam.

Mesmo que você consiga um cartão, é extremamente difícil encontrar um técnico que saiba usá-lo.

“… … .”

Ray mexeu nos cartões pretos de John e Skyle em seus braços.

Após um momento para organizar meus pensamentos.

Virei-me e saí do beco.

*

Como ele lutou usando uma fina máscara de mana por todo o corpo, o sangue não espirrou em suas roupas ou rosto.

Ray entrou novamente na loja de roupas, parecendo tão impecável quanto quando saiu.

“Estou tentando buscar as roupas que deixei para trás.”

“Ah! Você é quem veio mais cedo. Aqui estão elas!”

Entrei no provador, troquei para minhas roupas originais e saí.

Toc toc—

“Por favor, coloque as roupas que comprou nesta sacola de papel e leve-as com você… Uh, uh, uh?”

Os olhos e o cabelo do garoto ficaram brancos novamente.

Os movimentos do dono da loja congelaram por um momento.

“Usarei bem a sacola.”

Ray pegou a sacola, guardou suas roupas e saiu rapidamente da loja.

Nhec—

—Branco, preto, branco de novo? Será que estou um pouco cansado hoje?

Atravessei rapidamente a praça, deixando a voz confusa do dono da loja para trás.

De repente, senti uma tontura e tirei os óculos que Philip estava usando.

‘Philip usa isso tão bem.’

Planejei continuar a me disfarçar sempre que precisasse trabalhar sozinho.

Se eu deixar rastros da minha forma original, meus companheiros, Philip e Veronica, podem ser colocados em perigo.

No entanto, para usar óculos como item de disfarce, parece que é preciso comprar óculos sem grau separadamente.

Toc toc toc toc toc—

Os passos de Ray eram imparáveis.

Através da magia de vínculo, pude sentir a localização de Philip e Veronica.

Não era tão longe.

Provavelmente em uma área comercial próxima.

A julgar pela falta de movimento, parecia que eles tinham encontrado um lugar para ficar.

Acho que levei cerca de 10 minutos para caminhar assim.

Vi uma estalagem de aparência elegante com um riquixá estacionado do lado de fora.

Era uma ótima localização, conveniente para atividades por estar no centro do setor, mas possuía uma cerca alta para evitar atenção desnecessária.

“Ah! Você se divertiu resolvendo seus assuntos?”

Jang, que estava descansando no riquixá com a parte superior do corpo inclinada para frente, sentou-se de repente e cumprimentou Ray.

“Os dois estão lá dentro?”

“Sim, isso mesmo.”

Ray inclinou a cabeça.

“Se você está descansando, o banco de trás não é muito mais confortável do que o assento do motorista?”

“Ah, isso é….”

Jang hesitou em responder.

Era natural que um assento largo fosse mais confortável do que um selim estreito.

No entanto, riquixás são praticamente exclusivos para os ricos.

Além disso, este lugar é o mais movimentado dos distritos.

Era óbvio o tipo de olhar que um trabalhador humilde receberia se sentasse confortavelmente nos lugares dos clientes.

“Bem, se eu sentar atrás… .”

Jang ficou momentaneamente embaraçado.

O que todos adquirem naturalmente enquanto vivem no setor é a diferença de classe e a ordem que vem com ela.

Era tão natural quanto respirar, e ninguém jamais havia questionado ou duvidado disso.

Pelo menos, dentro dos limites da vida de Jang, um homem cujo único orgulho na vida é a idade, que está um pouco acima da média para uma favela.

“E se eu sentar atrás?”

… Mas o garoto à minha frente era diferente.

Fiz uma pergunta cuja resposta era tão óbvia que não era surpreendente.

Como se ele realmente não soubesse.

Então, parece que ele está pedindo uma explicação.

Não havia absolutamente nenhuma intenção de zombar ou provocar a outra pessoa em sua voz plana.

Um tipo que eu nunca tinha encontrado antes.

“Se você sentar… Bem, se você sentar… .”

Dissonância cognitiva que surgiu em um momento.

Uma breve pausa na procissão fúnebre.

Baque.

Ray agarrou o pulso de Jang.

“Se você não quer responder, não precisa. Apenas entre. Você precisa comer para repor suas energias e poder pedalar mais tarde.”

Ray caminhou diretamente em direção à entrada da estalagem.

Jang tentou, reflexivamente, livrar-se da mão do garoto.

Porque ele havia recusado firmemente a mesma oferta que Philip e Veronica tinham feito anteriormente.

“Uh… Uh uh…”

Mas não consegui me livrar da força que era tão grande.

Parecia que ele estava sendo arrastado pela mão de um gigante, e Jang, que ainda não tinha recuperado os sentidos devido à dissonância cognitiva, acabou entrando na estalagem em pânico.

O primeiro andar servia como balcão e restaurante.

Veronica e Philip, que estavam na mesa perto da janela, notaram Ray e Jang e levantaram a voz.

“Ah, o Ray chegou! Ele chegou!”

“O velho veio também. Ele nem piscou quando pedimos para ele vir comer com a gente.”

Ray arrastou a mala até a mesa e sentou-se.

“Uh… uh… Eu, eu preciso sair… .”

Jang olhou em volta com olhos trêmulos e inquietos.

Eu não conseguia recuperar os sentidos de jeito nenhum.

O puxador de riquixá era aquele tipo de homem.

Um homem que acredita que o segredo da sua longevidade é que ele não alimentou sonhos vãos e que reconheceu cedo o seu lugar.

Em outras palavras.

Mas eu nunca cruzei a linha.

“Ei, este não é o, o meu lugar.”

Agora mesmo.

A linha foi firmemente cruzada.

Sempre admirei os estabelecimentos de luxo das áreas centrais de fora, enquanto esperava pelos convidados, mas nunca estive lá dentro.

Meus olhos ficaram tontos com o interior luxuoso e espaçoso.

Meu rosto parecia quente porque parecia que todos os convidados no primeiro andar estavam olhando para mim.

Além disso, a luz do sol que entrava pela janela continuava perfurando meus olhos e embaçando minha visão.

“Eu, eu vou esperar lá fora!”

Jang levantou-se de seu assento, sentindo como se seu corpo fosse explodir a qualquer momento.

Bum!

Mas imediatamente.

Ploft.

Acabei sentado na estrada.

Foi porque meu corpo perdeu a força devido à magia de enfraquecimento de Ray.

“Eu não pertenço a este lugar…!”

Bum!

Uau.

Ploft!

“Se você ficar aqui, você será um incômodo…!”

Bum!

Uau.

Ploft!

A mesma situação se repetiu várias vezes.

Da perspectiva de Ray, o carro que ele estava tentando abastecer continuava fechando seu tanque de combustível e tentando dar ré.

‘Por que você está fazendo isso?’

‘Por que você está fazendo isso?’

O garoto e o puxador de riquixá olharam um para o outro com olhos cheios de dúvida e confusão.

Toc, toc, toc

Os pratos que pedimos começaram a chegar.

Jang olhou para o grupo alternadamente enquanto a tigela aumentava em um instante, sem saber o que fazer.

“Aqui, o prato de lombo está… no molho.”

O funcionário notou a aparência surrada do cliente e hesitou.

Um olhar que varre de cima a baixo.

Jang abaixou a cabeça profundamente.

Como se tivesse cometido um grande pecado.

Eu ainda estava confuso e desorientado, mas instintivamente sabia o que fazer naquela situação.

“… Você pode tirar uma foto e comer. Aproveite sua refeição.”

“… … ?”

Ao contrário das expectativas de Jang, os funcionários foram embora sem fazer comentários específicos.

A voz sussurrante de Philip pôde ser ouvida sobre a cabeça do homem que ainda não tinha se aberto.

“Está tudo bem. Se você ficar conosco, ninguém dirá nada em voz alta.”

Então, as mãos delicadas de Veronica apareceram na minha frente, colocando um garfo e uma colher na minha visão turva.

“Seria uma boa ideia limpar as mãos com uma toalha úmida.”

Jang levantou a cabeça lentamente.

A voz de Ray foi ouvida ao lado.

“Coma. É mais fácil de digerir quando você come enquanto está quente.”

Então os pratos começaram a tilintar.

Jang permaneceu em transe por um tempo, com o corpo congelado.

Era estranho.

O cenário, a comida, as frases.

Tudo que apunhalava o interior do meu coração latejante.

“Obrigado… obrigado… .”

Philip e Veronica ficaram surpresos com o repentino choro de Jang.

“Ei, vá, por que você está chorando de repente?”

“Aqui! Aqui está o lenço!”

Ray também reagiu imediatamente ao choro de Jang e moveu a tigela de sopa, e lágrimas caíram precariamente no local.

“Obrigado… Eu realmente aprecio isso.”

Jang não sabia por que estava chorando.

Eu nem sabia pelo que agradecer.

Eu apenas sentia que tinha que fazê-lo, e a luz do sol da janela era tão forte que eu não conseguia abrir os olhos.

Enquanto Veronica pegava um lenço e ajudava Zhang a enxugar suas lágrimas.

Ray perguntou a Philip.

“Por que ele está chorando? Não vejo nenhuma emoção triste na tigela.”

“Uh… não tenho certeza, mas acho que ele fez isso porque gostou.”

“Você chora porque gosta?”

“As pessoas não choram apenas quando estão tristes ou com medo. Elas também choram quando estão muito felizes ou quando seus corações estão cheios.”

Naquele momento, uma pequena realização surgiu na mente de Ray.

‘Você não chora apenas quando está triste ou com medo.’

Sinto como se tivesse descoberto um grande segredo do mundo.

As crianças de rua costumavam chorar quando levavam socos, mas é possível que elas fizessem isso porque gostavam.

O garoto tomou sua decisão.

‘Tenho que bater mais forte da próxima vez.’

Ele observou cuidadosamente as ondas de emoção que fluíam através da tigela do puxador de riquixá e tentou compreendê-las.

A concentração do garoto era profunda.

É por isso que eu não percebi.

O fato de que o ponto de mana orbitando ao redor do coração para completar o terceiro anel está correndo a uma taxa mais rápida do que o normal.

“Ugh… Obrigado… Muito obrigado.”

“Veronica, existe alguma magia que possa fazer você parar de chorar?”

“Oh, oh, você está jogando eletricidade ou algo assim em mim?”

A luz do sol, carregando um calor suave, entrava pela janela.

Embora não seja tão brilhante.

A direção é muito clara.