Capítulo 134

#135. Cubo (1)

“Posso descer?”

O homem que cochilava no assento abriu os olhos ao som da voz.

Três jovens, rapazes e moças, vestidos com roupas elegantes.

O homem limpou a baba que escorria e ajeitou a postura apressadamente.

“Sim! Claro! Entrem, entrem!”

Ray e seu grupo subiram os degraus e embarcaram no veículo.

“Uau! Que bom que tem tanto espaço.”

“Ray, venha aqui e me dê um pouco de Nero!”

O longo banco era espaçoso o suficiente para três pessoas sentarem lado a lado.

Uma lona preta estava esticada sobre a estrutura que se estendia a partir do encosto e dos apoios de braço, servindo como teto.

“Todos vocês parecem tão nobres! É raro que um jovem mestre e suas damas venham a uma favela como esta. Por onde devemos começar?”

O homem se virou e perguntou enquanto calçava suas velhas luvas de couro.

“Para a Praça Nerobel, na Rua 1.”

“Sim, senhor!”

O homem, segurando o guidão da bicicleta com firmeza, começou a pedalar.

Kkirrik…! Kkirik…!

Os pedais foram um pouco difíceis de girar no começo.

Kiririk─! Kiriririk─!

Em um instante, ganhou impulso e começou a girar a uma velocidade assustadora.

O riquixá atravessou agilmente a multidão na rua.

“Uau! Eu não sabia que seria tão rápido…!”

“E você nem parece cansado…! A força das suas pernas e seu fôlego devem ser incríveis…!”

Philip e Veronica sussurraram em admiração com a cena inesperada.

Claro, não era tão rápido quanto um carro, mas era muito mais veloz do que caminhar ou correr com as próprias pernas.

“É como mágica.”

“Mágica…? Ah!”

Veronica, concentrando-se nas palavras de Ray, conseguia sentir os vários elementos fluindo através da estrutura do riquixá.

“Acho que é disso que Curiossa falava. A magia tornou-se um pouco mais comercializada e há aspectos bastante convenientes nela.”

Ray disse, observando o fluxo de mana.

A mana colorida que fluía pela estrutura se reunia no pedal e se fundia, dando força à rotação antes de subir aos céus como uma fumaça preta.

O que me veio à mente no momento em que vi aquela cena?

‘Golem.’

Em meu coração, a raiva ferveu.

Mas foi apenas por um momento.

O garoto puxou as rédeas da raiva e acalmou suas emoções em um instante.

Continuei a analisar a situação de forma calma e pensativa.

‘É igual ao Golem.’

A mana no ar era sugada para o coração do golem junto com seus passos.

A mana colorida se entrelaçava, formando um turbilhão e tornando-se preta.

A mana preta resultante parecia diminuir gradualmente de volume e ser substituída pelo poder do golem.

E, no final, no coração do golem, toda a mana era consumida.

‘Fumaça preta subia como escória e ia em direção ao céu.’

Exatamente como agora.

Minha curiosidade e desejo de explorar borbulhavam incontrolavelmente.

O garoto pensou nas propriedades da mana preta.

Primeiro, era uma mana de uma cor que não existia naturalmente na atmosfera.

‘Ela só aparece quando diferentes cores de mana são misturadas.’

Existe uma situação em que a mana nos vasos das pessoas se entrelaça devido à falta de espaço.

Em situações em que a mana é combinada através de indução artificial, como no caso dos riquixás ou golems.

A única coisa que se podia obter ao misturar cores era a mana preta.

… mas havia mais de uma maneira de misturar cores.

Misturar vermelho, azul e amarelo.

Misturar verde e roxo.

Ou misturar azul e laranja.

Embora a proporção das cores materiais possa variar ligeiramente, o preto pode ser criado de várias maneiras.

‘Nem todo preto feito dessa forma tem a mesma sensação, no entanto.’

Qual é a cor do material?

Havia diferenças sutis dependendo disso.

Uma sensação leve e uma sensação pesada.

Sensação quente e sensação fria.

Sensação suave e sensação áspera.

Da perspectiva de Ray, era apenas uma diferença de saturação, mas de uma perspectiva geral, havia uma diferença notável.

E o fato de a mana preta ter rotas de nascimento infinitas significa que o tipo de elemento contido nela também muda dependendo da cor do material.

… será que isso significa que a mana preta é uma cor que guarda tanto potencial assim?

No entanto, ainda não vi nenhuma magia usando mana preta como material.

Kkirrik─! Kkirrik─!

“Saiam da frente! Estou passando!”

Um riquixá que corre desenfreado neste momento.

E, exceto pelo caso especial dos golems.

“Cavaleiro! Corra! Corra! Eu sou o rei da velocidade desta área!”

“Uau! Sinto que minhas entranhas estão se revirando!”

“… … .”

Ray terminou de organizar seus pensamentos, ouvindo as vozes empolgadas de Philip e Veronica em um ouvido.

A única coisa que resta após usar magia é a mana preta, que é um resíduo semelhante à fumaça.

A questão é que, para criar um preto verdadeiramente puro além de sua forma comum, você precisa misturar todas as cores de mana, não apenas algumas especiais.

‘… Então, o elemento da destruição é criado.’

A testa do garoto franziu levemente.

Era um pouco sufocante.

À medida que as fronteiras do mundo se expandiam, encontrávamos muitos fenômenos, mas faltava-nos conhecimento para explicá-los claramente.

‘Precisamos nos mover mais rápido e mais longe.’

Então, você poderá reunir qualquer tipo de conhecimento e tentar extrair as perguntas que estão presas em sua cabeça como pregos.

E uma situação em que um espécime que causa o mesmo fenômeno que o golem aparece.

Pensei que era hora de compartilhar com Veronica sobre a relação entre a Mana Preta e a Chuva Preta.

“Veronica.”

“Kyahahaha! O vento é tão forte─ Hã, hã?”

“Tenho algo a lhe contar. Gostaria de conversar com você em um lugar tranquilo assim que encontrarmos um lugar para ficar.”

Uma voz que corta o ambiente suave e claramente, mesmo com muito barulho ao redor.

“Hã…? O que você quer dizer…? Para mim…?”

Por um momento, o mundo da garota parou.

Foi verdadeiramente irresistível que a linguagem das flores das tulipas vermelhas viesse à minha mente.

‘Não. Isso nunca aconteceria.’

A desconfiança e a suspeita que inicialmente permeavam o vaso─

‘Mas será mesmo…?’

─Emoções rapidamente tomaram conta da razão e da lógica, descartando-as, sendo substituídas por antecipação, empolgação, emoção e vergonha.

“Ha, se você tem algo a dizer… o quê?”

“Isto é muito importante. Eu realmente quero que você ouça.”

O mundo da garota parou novamente.

Veronica, com o rosto tão vermelho que parecia prestes a explodir, abaixou a cabeça e falou com uma voz trêmula.

“Sim… Tudo bem, eu entendo.”

Philip, alheio à conversa acontecendo ao seu lado, só conseguia se perguntar por que Veronica tinha ficado quieta de repente.

Mas isso foi apenas por um momento.

Kkirrik─! Kkirrik─!

À medida que a paisagem urbana começava a revelar suas diferenças em relação aos setores anteriores, Veronica rapidamente recuperou sua energia.

“Uau! Olhe ali! Aquilo deve ser uma ferramenta mágica também!”

“Oh, eu vejo! Nunca tinha visto nada parecido antes.”

Ferramentas e equipamentos que pareciam ser movidos pelo poder da mana eram vistos por todas as ruas.

Uma bola de cristal que parece ser usada para se comunicar com outras pessoas.

Uma plataforma que permite pular para o andar superior de uma vez, criando uma corrente de vento.

Luvas que parecem aumentar ligeiramente a força de quem as usa.

Não era um número grande o suficiente para ser considerado comercializado, mas era uma diferença enorme em comparação aos anos 40, quando a própria existência da magia era desconhecida.

“É realmente incrível. Não tem nem mecanismos complicados, mas pode realizar tais funções. Parece um objeto comum.”

Philip estava impressionado.

Claro, o que parece simples é apenas o aspecto externo.

Porque dentro dos objetos, a mana colorida fluía como no riquixá.

Na maioria dos casos.

A mana usada na coloração era consumida junto com a função do objeto, desaparecendo sem deixar nada para trás.

No entanto, era diferente para objetos com usos ligeiramente mais complexos e funções poderosas.

Como resultado da coloração, mana preta era criada, e o resultado era…

“… … .”

Ray olhou para a fumaça preta subindo como uma serpente pelo céu.

No final do meu olhar cada vez mais alto, vi nuvens negras.

‘Tem nuvens escuras aqui também.’

Se você ouvir os andarilhos, eles dizem que a chuva preta está caindo.

A diferença na quantidade ou frequência de chuva só pode ser conhecida através da experiência direta.

“Ei! Olhem aquele festival ali!”

“Uau, que prédio é aquele?”

O céu estava igualmente sombrio.

Ainda assim, o clima geral no setor era muito mais brilhante do que no setor 40.

Sentia-se que a vivacidade das ruas estava, de certa forma, afastando a melancolia causada pelas nuvens escuras.

O som de cantos ouvido na rua.

Um edifício alto com um exterior chamativo.

Emoções positivas sentidas pelas pessoas.

A frequência de descobertas era significativamente maior do que no Setor 40, e essa tendência tornava-se mais pronunciada à medida que nos dirigíamos ao centro da cidade.

“Não é muito melhor do que viajar de carro? Você pode aproveitar a paisagem enquanto vai!”

O homem também gritou alto, empolgado com a resposta entusiástica de Philip e Veronica.

O fim de uma jornada não tão curta.

O riquixá chegou à Praça Nerobel, no coração do setor.

“Ofegante… Ufa… Chegamos.”

O homem respirou fundo.

Mesmo que os pedais fossem semiautomáticos, ainda era necessário mover as pernas, então exigia muita força física.

O grupo desceu do veículo com um forte sentimento persistente.

“Eu decidi. Vou mudar meu sonho futuro de ser um alvo para ser um piloto.”

“Ufa. Parecia que todo meu estresse tinha ido embora.”

Ray perguntou ao homem.

“Quanto custa?”

“Espere um minuto… Vai dar 2530 xelins!”

Os números que apareceram no painel eletrônico preso à lateral do guidão da bicicleta diziam exatamente isso.

Depois de confirmar que o homem não tinha intenção de enganá-lo, Ray pegou o dinheiro e o entregou.

“Uh… 50.000 xelins… … .”

Uma cobiça dourada surgiu na tigela do homem por um momento, mas logo diminuiu e tornou-se tão pequena quanto um grão de poeira.

“Você tem algum valor menor?”

“Não.”

“Sim, entendo. Então, poderia esperar um momento, por favor?”

O homem abriu a bolsa de couro que havia tirado de dentro do peito e começou a contar o troco.

Ray perguntou, observando a cena.

“Você não é ganancioso?”

“Sim?”

“Eu vi muito dinheiro, mas não houve reação.”

O homem, que teve uma expressão em branco por um momento, logo caiu na risada e disse:

“Haha! Pessoas como eu conhecem seu lugar. Se você for ganancioso por muito dinheiro, acabará em grandes problemas.”

“Problemas?”

“Sim, não são poucos. Coisas como assaltos e batedores de carteira. Na verdade, eu não diria que a segurança aqui é tão boa… .”

O homem olhou ao redor por um momento e depois baixou a voz.

“Sua Majestade e as damas provavelmente são de fora da cidade, então seria melhor não sacar grandes somas de dinheiro descuidadamente. Nunca se sabe quando ou quem pode estar observando.”

O corpo do homem que se aproximara de Ray voltou ao seu estado original.

“É por isso que não carrego muito dinheiro comigo. Claro, seria bom ganhar muito dinheiro, mas… se eu puder ganhar o suficiente para viver, isso já basta.”

Ray ficou um pouco intrigado.

Em minha experiência, o desejo por coisas materiais tende a crescer na pobreza.

Mas o maltrapilho condutor de riquixá à minha frente tinha surpreendentemente pouco desejo material.

“Ok, aqui está seu troco….”

“Muitas pessoas andam de riquixá?”

“Oh, sim? Na verdade, não. Pessoas que podem pagar para andar de riquixá geralmente têm seu próprio veículo.”

Ele disse que o pagamento não era tão bom assim.

Disse que há dias em que não consegue nem comer depois de pagar seus impostos ao escritório.

Ray olhou para o nome da empresa gravado na estrutura do riquixá por um momento e disse.

“Você conhece bem a geografia do setor?”

“Uh… sim, conheço.”

“Então você não precisa me dar o troco.”

“Sim?”

“Vamos contratá-lo exclusivamente por enquanto. É possível?”

O homem, que ficou perplexo no início, abriu a boca lentamente após entender as palavras de Ray.

“É, é possível! É possível! E-então eu agradeceria muito…! Por, por qual motivo…?”

“Acho que vou a muitos lugares por enquanto.”

Claro, a maneira mais eficiente seria comprar e operar o carro sem contratar um funcionário interno.

Mas Ray viu o carro de Niles se transformar em uma lata velha disfarçada de veículo.

É por isso que reconhecemos a necessidade de um veículo projetado especificamente para a jornada.

‘Não tenho dinheiro suficiente agora para comprar o tipo de carro que quero.’

Terei que verificar, mas espero que, se eu garantir os depósitos de John e Skyle, poderei comprá-lo sem problemas.

… mas havia condições que precisavam ser resolvidas antes que esse dinheiro pudesse ser gasto.

Foi por isso que Ray contratou o homem.

Ele poderia ser meu braço direito enquanto estou longe de casa, e ele até poderia me guiar pelo setor.

“Por favor, fique com esse dinheiro e use-o para deduzir nossa tarifa cada vez que pegarmos o riquixá.”

“Sim! Sim! Entendido! Obrigado!”

O homem colocou o troco de volta no bolso e acenou várias vezes para o grupo.

“Então, enquanto as jovens estão aqui cuidando de seus negócios, posso ir até o escritório próximo por um momento? Ouvi dizer que eles precisam recarregar ou algo assim.”

“Mana?”

“Oh, sim! Mana! Ouvi dizer que quando aquilo pisca, você precisa recarregar a mana no riquixá.”

O olhar do homem voltou-se para o painel eletrônico.

Um símbolo que parecia ser um medidor de combustível estava piscando rapidamente.

“Você não precisa ir.”

“Sim?”

O homem parecia envergonhado, mas desceu do riquixá conforme as instruções de Ray.

Ray segura a estrutura com a mão.

Alguns segundos depois.

Kkiriririririririririk────!

Philip disse com uma voz muito apavorada enquanto observava o pedal começar a girar descontroladamente.

“Lay… Isto não vai parar…?”