Capítulo 63

#063. O Velho e o Filhote de Cervo Rochoso (1)

“Uh, isso...”

“uh...!”

A situação era tão terrível que todos esqueceram completamente da existência do filhote de cervo rochoso.

─ Crook?

O bichinho inclinou a cabeça, como se estivesse ciente de que toda a atenção estava voltada para ele.

Quando Veronica o colocou no chão, ele não foi a lugar nenhum, ficando ali mesmo, rente às pernas do grupo.

Philip comentou.

“Você não tem absolutamente nenhum senso de cautela com as pessoas?”

“Não deveríamos mandá-lo de volta para o rebanho? Pode haver outra família lá.”

Veronica, dobrando os joelhos, acariciou a cabeça do pequeno cervo.

O grupo ainda sentia uma ponta de culpa e remorso.

Parecia que eles sentiam que, de certa forma, eram responsáveis pelas mortes dos cervos rochosos.

Philip murmurou, concordando.

“Se eu o deixar assim, sinto que vou morrer... Mas não acho que o bando virá me procurar. Posso acabar sendo devorado por um predador antes que isso aconteça.”

“É. Se deixarmos assim, Fran vai morrer com certeza.”

“Fran? Esse é nome de menino. Como você sabe se é macho ou fêmea?”

“Ele me segue direitinho. Deve ser um menino.”

“… … .”

Os dois observaram a expressão de Ray.

Ray, o tomador de decisões final do grupo, abriu a boca.

“Aquela história que ouvi mais cedo. O que vocês acham?”

“Hã? Ah!”

“…oh.”

Os dois entenderam imediatamente a intenção da pergunta.

“Eu disse que vi um cervo rochoso de pele azul mais cedo! Fran também é azul!”

“Se for uma joia, pode estar relacionada a um arco-íris. O corpo se transformar em água também poderia ser considerado magia.”

Os dois homens acrescentaram, um após o outro.

“Mas nosso Fran não tem uma joia na testa. A pele dele também é clara demais para ser considerada totalmente azul.”

“É verdade. E a história em si não foi verificada. Pode ser só um conto da carochinha.”

Objetivamente falando, a história de um cervo rochoso caminhando no céu era difícil de acreditar.

Uma história ridícula que a Vovó Viola contava para as crianças.

Eu também sabia disso na minha cabeça.

Uma pista sobre o arco-íris, que o mundo não funciona de forma tão benevolente a ponto de o que você deseja cair bem diante dos seus olhos tão facilmente.

“Quando eu estava no teto do carro mais cedo, vi um cervo rochoso que parecia ser a mãe dele. Tinha a pele azul-escura.”

Além disso, a maioria das coisas que pareciam destino eram, na verdade, apenas uma terrível coincidência.

Deve ser uma simples mutação.

Mas por que será?

O rapaz não conseguia entender por que continuava envolvido nessa história.

Desviei o olhar.

Olhei na direção onde os veículos dos caçadores e o rebanho de cervos rochosos haviam desaparecido.

‘Disseram que a grande migração dos cervos rochosos estava acontecendo na direção de onde o Setor 48 se aproximava.’

Foi isso que o capitão mercenário disse.

Há um lugar que presumo ser o destino final deles.

“Assim que chegarem ao destino, eles se espalharão por toda a região montanhosa, dificultando a caça. Por isso os conduzi propositalmente na direção oposta, para estender o período de caça.”

Nesse caso, o rebanho de cervos rochosos chegará gradualmente mais perto do Setor 48.

Os mercenários não ficarão caçando o dia todo.

‘Primeiro, preciso encontrar a pessoa que é o cliente.’

Se a história acabar sendo verdadeira, você voltará para o deserto e se aproximará de um rebanho de cervos rochosos.

Para encontrar o cervo rochoso de pele azul.

Para garantir que ele não seja o cervo da história.

‘Um filhote de cervo rochoso pode nos ajudar a encontrar o rebanho.’

É apenas uma possibilidade, mas não custa estar totalmente preparado.

“Vamos levá-los. Acho melhor encontrarmos o grupo nós mesmos.”

Às palavras de Ray, os rostos de Philip e Veronica se iluminaram.

---

Na manhã seguinte.

O grupo saiu do carro ao chegar ao destino e entrou no setor.

“Realmente existiam outros setores.”

“É. O lugar onde vivíamos não era tudo.”

A existência de outro setor, encontrada pela primeira vez em suas vidas, foi um choque e tanto para Philip e Veronica.

Mesmo que você soubesse disso na teoria, vivenciar em primeira mão era um nível totalmente diferente.

Mas o tamanho do setor era maior, e a atmosfera sombria que carregava não era diferente de antes.

Parece que voltei para onde costumava morar.

Os dois homens, cuja empolgação desapareceu rapidamente, voltaram a pensar em como alcançar seu objetivo.

Philip disse.

“Acho que a direção para a Rua 22 é por aqui. Tem uma placa ali.”

O destino prioritário é o Hotel Gallot.

“Localizado na Rua 22, o coração do setor. É um hotel de luxo voltado para visitantes de fora.”

Eu já sabia sua localização e aparência através de Skyle.

Eu planejava encontrar o cliente, conversar com ele primeiro e depois encontrar um lugar para ficar por perto para começar minhas atividades no Setor 48.

Quanto tempo levou para andar assim?

“Vocês aí, podemos nos ver por um segundo?”

Um grupo de pessoas me abordou.

Rapazes com físicos relativamente grandes comparados aos seus pares, com roupas não muito limpas, mas cujos olhos brilhavam com ferocidade.

“Nunca vi a cara de vocês antes. De onde vocês são?”

“Quem deu permissão para vocês entrarem na nossa área? Hã?”

Os três rostos desconhecidos foram o suficiente para atrair a atenção dos vagabundos locais que fizeram das ruas o seu lar.

Uma situação que Ray já havia previsto.

É por isso que Philip e Veronica não ficaram embaraçados.

‘Você tem que tocar nas pessoas que merecem ser tocadas.’

‘Bata de leve, Raya.’

Só posso expressar minhas mais profundas condolências em meu coração.

Quando o grupo o seguiu para o beco, foi o vagabundo quem ficou mais confuso.

Que tipo de gente é essa que me segue tão confiante?

E.

Bam! Bam! Kkaaaak! Socorro, me ajudem!

No beco, vários sons de quedas, quebras e impactos podiam ser ouvidos.

Em menos de um minuto, o grupo de vagabundos estava ajoelhado diante de Ray.

Eles sangravam profusamente, os olhos estavam inchados e suas mãos estavam entrelaçadas no colo de uma maneira muito educada.

“Me digam. O nome do líder da gangue de vocês.”

Às palavras de Ray, os vagabundos se entreolharam, hesitantes.

Pareciam estar indecisos, mas assim que Ray deu um passo à frente, gritaram de medo.

“Ei, é o Leonard! Leonard!”

“Altura, a altura é 1,76m! Mãe, o peso é 86kg!”

“A comida que ele odeia é queijo! Ele tem uma verruga no bumbum! Recentemente ele se declarou para a Ellis na mercearia pela sexta vez e foi rejeitado!”

… Não, eu não perguntei sobre isso.

De qualquer forma, Ray continuou.

“Digam ao capitão para vir à frente do Hotel Gallot na Rua 22. Tenho algo para ele fazer.”

A tarefa envolvia percorrer o setor e reunir informações.

Claro, ele conduziria a investigação pessoalmente, mas achava que haveria um limite para a quantidade de informações que poderiam ser coletadas apenas por ele, Philip e Veronica.

Desta vez, os vagabundos encararam um ao outro sem expressão.

Ray pegou a bolsa de moedas de Philip e tirou um punhado delas.

Clink clink. Clink clink.

Os olhos dos sem-teto se arregalaram.

O desejo dourado vacilou no olhar deles.

Para eles, eram moedas de alto valor que eram difíceis até de ver regularmente.

“Tragam o capitão para a frente do Hotel Gallot na Rua 22. Entenderam?”

Os vagabundos assentiram freneticamente.

Ao gesto de Ray para que fossem, eles se levantaram e correram para fora do beco.

Ray olhou para as costas deles com um olhar seco.

O cara chamado capitão definitivamente aparecerá.

Com uma probabilidade muito alta.

Para roubar dinheiro.

É muito difícil não ser ganancioso quando se vê dinheiro.

O movimento continuou.

Cada vez que atravessavam três ruas, eram importunados por outro grupo, e Ray repetia a mesma tarefa.

Atualmente, há um total de cinco gangues que receberam o chamado de Ray.

“Espero que parem de aparecer agora.”

Ray murmurou enquanto observava outro grupo de rapazes se aproximando.

Como o setor era grande, o número de grupos que o ocupavam, dividindo-o em seções, também era grande.

A performance usando ossos e pele como instrumentos ecoou pelo beco mais uma vez.

Depois que o número de homens chamados aumentou para seis, Philip, que estava pensativo, fez uma sugestão.

“Que tal experimentar um traje diferente?”

Foi um fato que percebi de repente.

No Setor 49, a entrada e saída eram relativamente livres, já que apenas pessoas que você conhecia tinham permissão para entrar.

Mas aqui, eles são completos estranhos.

A única maneira de a outra parte julgar sua identidade era através de sua aparência, como suas roupas.

Era algo em que eu nunca tinha pensado, já que nunca tinha saído do Setor 49 em toda a minha vida.

“Vocês gostariam de experimentar trocar de roupa?”

“Acho que se vocês vestirem roupas elegantes, não haverá tantas pessoas atacando vocês. Eles vão pensar que vocês são de um setor de número menor.”

Todos os três estavam vestidos com roupas comuns do dia a dia.

No entanto, ostentavam um alto nível de desleixo, já que não podiam ser trocadas enquanto atravessavam o setor.

Na verdade, Ray estava acostumado com isso.

As roupas só serviam para proteger a pele e mantê-lo aquecido, então, a menos que fossem muito duráveis, não havia razão para trocá-las.

Essa era a lei que se aplicava a todas as crianças de rua.

As roupas que estou vestindo agora são as que Veronica preparou para mim quando tomei meu primeiro banho na livraria. Tenho usado desde então, lavando e remendando-as.

“… Você usa as mesmas roupas todos os dias?”

“… … ? Você troca de roupa todos os dias?”

Houve várias tentativas de Veronica de diversificar o guarda-roupa de Ray.

Como empurrá-lo para o banho e deixar outro conjunto de roupas novas na porta.

Pregando sobre a alegria de se vestir de forma diferente todos os dias.

No entanto, cada tentativa terminou em fracasso, e concluiu-se que era impossível vestir Ray com roupas novas sem que ele as rasgasse ou queimasse em trapos.

Philip acrescentou.

“Pensando bem, dissemos que o lugar para onde vamos agora é um hotel de luxo. Acho que seria melhor encontrar um lugar para ficar primeiro e depois tomar um banho e ir. Então podemos comprar algumas roupas e trocar.”

Ray ficou perdido em pensamentos por um momento.

Ray era o tipo de pessoa que nunca faria nada, por mais trivial que fosse, a menos que pudesse se convencer da razão para fazê-lo.

‘No Setor 50, todos viviam vestindo roupas assim.’

Quer você seja um dono de loja.

Quer sejam membros de uma gangue.

Quer sejam mineiros ou órfãos nas ruas.

Em termos de vestuário, todos eram parecidos, desbotados e gastos, sem diferenças significativas.

Mesmo que você use roupas novas ou limpas, o tratamento das pessoas não muda muito.

Nós apenas nos apresentamos de forma justa um diante do outro.

Além disso, Ray nunca tinha visto roupas tão elegantes antes.

Isso porque o raio de atividade no Setor 50 era extremamente estreito, então apenas um número limitado de pessoas era visto a cada dia.

Então, não pude deixar de ter dúvidas.

Seria realmente eficaz mudar a maneira de se vestir? Não seria um desperdício de dinheiro?

“Acho que seria uma boa ideia comprar algo como um traje formal ou um terno. Não acho que esta será a última vez que visitarei lugares como este enquanto viajo.”

Veronica assentiu vigorosamente às palavras de Philip.

No momento em que a palavra roupas surgiu, emoções de empolgação e entusiasmo surgiram em minha mente.

“Ok, vamos fazer isso.”

Após muita reflexão, Ray concordou.

De qualquer forma, todos os conselhos que Philip tinha dado até agora tinham realmente funcionado.

Depois de encontrar um lugar para ficar e desfazer as malas, o grupo tomou um banho e saiu.

E no caminho de volta, paramos em uma loja de roupas de alta qualidade que Philip tinha visto.

Trim─

“Bem-vindos─.”

O funcionário que tentava cumprimentar o convidado com uma voz alegre franziu a testa.

‘Que diabos? São apenas algumas crianças do bairro que entraram para olhar sem saber de nada?’

Foi o mesmo com os hotéis.

Era uma loja de roupas que visava pessoas ricas que visitavam a cidade a negócios ou férias, e não residentes locais.

Os ricos tendem a ser ostensivos em suas roupas e modo de andar.

Os três que tinham acabado de entrar eram excepcionalmente bonitos, mas suas roupas eram extremamente comuns.

‘Realmente não sabem qual é o seu lugar.’

Senti-me desconfortável.

Ele era um balconista que nasceu no Setor 48 e nunca tinha saído da área, mas pensava que seu status tinha subido ao lidar com a classe rica de estrangeiros.

Ele era diferente.

Comparado aos moradores locais que ganhavam a vida dia após dia.

“Rapazes. Aqui, vocês estão juntos… .”

No momento em que o balconista abriu a boca, sua voz mostrava claramente seu desagrado.

Clink clink──

Ray esvaziou os bolsos no balcão.

Moedas de alto valor fluíram e brilharam.

Um balconista que não consegue fechar a boca.

A voz plana de Ray ecoou em seus ouvidos.

“Eu só queria olhar algumas roupas.”

O balconista, que estava olhando fixamente por um tempo, fechou rapidamente a boca e gritou.

“Vou atendê-los!”