Capítulo 64

#064. O Velho e o Cervo de Rocha (2)

Ray e seus amigos trocaram de roupa e se olharam no espelho.

O atendente seguia o grupo de um lado para o outro, exclamando com todo o entusiasmo.

“Oh, meu Deus! Como combinou com vocês!”

Enquanto isso, seu olhar não parava de espiar para dentro da jaqueta de Philip, onde ficava a bolsa de dinheiro, e o desejo dourado no recipiente [1] pulsava junto com o olhar do dono.

[1] - Recipiente (Vessel): Refere-se à aura ou ao campo energético que reflete as emoções e intenções de uma pessoa.

“Experimentem isto também, esperem um pouco, isto é tão lindo! Puxa! O que devo fazer?”

O que devo fazer? O que devo fazer?

Philip balançou a cabeça.

“Ray, você lembra qual era aquele número?”

“O 12º.”

“Ei, pessoal. O que acham deste? Está bom?”

“Ah, sim. Acho que está bom.”

“Agora o 13º.”

“Hã? Sua resposta parece sem alma. Tem certeza de que está bom?”

“Uau! Veronica! Você realmente combina muito comigo! Você está tão bonita e bela, que não consigo parar de te admirar! Haha! Eu acreditaria até se você dissesse que era uma princesa!”

O desfile de moda de Veronica chegou ao fim e cada um do grupo escolheu um traje.

Camisa, calças, jaqueta, vestido e sapatos.

Embora não fossem tão chamativos quanto outras roupas na loja, eram definitivamente luxuosos e feitos de materiais excelentes para atividades físicas.

Philip conversou com o atendente no balcão e conseguiu comprar as roupas com 15 por cento de desconto sobre o preço de tabela.

Ray perguntou quando saíram da loja de roupas.

“Como você conseguiu baixar o preço?”

“Isso é segredo de negócio.”

Philip riu.

Ray ficou impressionado.

É incrível como se pode baixar tanto o preço sem usar meios de comunicação como armas ou facas.

Depois de trocarem para suas roupas originais e deixarem as novas no hotel, o grupo retomou sua jornada em direção ao hotel.

Como Philip disse, as crianças de rua não o incomodavam mais; pelo contrário, às vezes recuavam e fugiam quando ele passava.

Os olhos de desconfiança e cautela permaneciam.

No entanto, a sensação do recipiente havia mudado.

Admiração, anseio, inveja, ciúme, etc.

Mana, de uma cor turva como água barrenta, ondulava em seus recipientes.

Quem diria que a simples maneira de se vestir poderia mudar tanto a reação das pessoas?

“Existe outro dispositivo que possa mudar as reações das pessoas? Além das roupas.”

“Bem… É a mesma coisa com tudo relacionado à aparência. Quando você conhece alguém pela primeira vez, tudo o que pode julgar sobre ela é a sua aparência.”

Exemplos incluem a aparência, as roupas e o tom de voz.

“Mas o mais importante é a atmosfera que a pessoa transmite. É uma espécie de aura. Então, dependendo da pessoa, mesmo que use roupas baratas, ela pode parecer elegante e, pelo contrário, mesmo que use roupas caras, pode parecer pouco atraente.”

Philip achava que Ray pertencia à primeira categoria.

Se Ray, que atualmente vestia uma camisa e calças bem cortadas, dissesse que é uma criança de rua, ninguém acreditaria nele.

‘Nem um nobre rico seria o suficiente.’

Eram necessários mais adjetivos.

Como devo dizer, é como olhar para alguém de uma raça completamente diferente.

Toc, toc, toc.

O grupo continuou a avançar, observando a paisagem da rua.

Pouco tempo depois, chegamos à Rua 22, onde podíamos avistar o Hotel Gallotte se elevando acima dos outros edifícios.

Veronica e Philip ficaram maravilhados.

“É tão alto. Eu nunca tinha visto um prédio tão alto antes.”

“Sim. É o 5º andar.”

Objetivamente falando, não é um número muito alto de andares.

No entanto, era o prédio mais alto que as crianças já tinham visto.

Na entrada do hotel, cercado por uma parede marrom-avermelhada com um ar antiquado, dois guardas uniformizados estavam em posições solenes.

À frente, pessoas que pareciam ser hóspedes podiam ser vistas entrando e saindo de um lado para o outro.

Philip disse.

“Não parece que estão verificando a identidade ou algo assim. Não seria melhor apenas entrar em vez de ficar esperando aqui?”

Eu troquei de roupa, mas não estava confiante o suficiente para realmente entrar.

De acordo com Skye, seu cliente estava hospedado dentro do prédio do hotel com sua equipe de segurança pessoal.

Ele raramente sai, apenas esperando o grupo de mercenários retornar com os resultados da busca.

Algum dia ele sairá.

Mas como eu não sabia quando isso seria, ficar apenas esperando era um desperdício enorme de tempo.

“Vamos entrar.”

Ray caminhou à frente.

Philip e Veronica seguiram atrás, assustados com o movimento feito sem qualquer sinal.

“Ray, espere um minuto, você pode ser pego, então você deve preparar o que dizer com antecedência…”

“Não, eu não serei pego.”

A resposta de Ray à pergunta de Philip era bem fundamentada.

Quando nossos olhos se cruzaram brevemente antes, não havia um traço de hostilidade ou cautela no rosto dos guardas.

À medida que se aproximavam do portão principal, a impaciência de Philip e Veronica aumentava.

Senti os olhos dos guardas sobre mim.

Parecia que eu seria pego pela parte de trás da roupa a qualquer momento e seria exigido com aspereza que provasse minha identidade.

O momento em que abaixei a cabeça sem perceber.

“Está tudo bem.”

Os sussurros de Ray podiam ser ouvidos à frente.

Ao mesmo tempo, a ansiedade em meu coração desapareceu milagrosamente como neve derretendo.

Philip e Veronica, que haviam levantado a cabeça novamente, seguiram Ray pelo portão principal com um passo relativamente confiante.

Não houve restrições.

Pelo contrário, quando eles viraram a cabeça para trás e fizeram contato visual, os guardas acenaram com a cabeça com um leve sorriso em saudação.

Philip murmurou.

“… Isso é real.”

Mesmo caminhando do portão principal até a entrada do hotel, encontrei vários hóspedes.

Todos sorriam ou acenavam ao passar por Ray e seu grupo.

A grande maioria dos hóspedes são pessoas ricas que visitam o Setor 48 por vários motivos, como viagens de negócios ou turismo.

Diferente dos moradores dos setores inferiores, que vivem cada dia com grande dificuldade, eles têm uma vida de lazer.

Havia também um laço íntimo entre eles como pessoas que estavam longe da “infortúnio” de ter nascido e vivido no “setor inferior”.

“Isso também é por causa das nossas roupas?”

Parecia bastante estranho para Ray.

O fato de que as pessoas podem demonstrar níveis tão altos de gentileza a partir do momento em que conhecem outra pessoa.

“Eu acho que sim.”

Enquanto eram cumprimentados pelos hóspedes, o grupo se absorveu completamente na atmosfera do hotel.

Passei pela entrada e fui até o balcão em forma de U localizado no centro do primeiro andar.

O gerente, com um olhar digno, nos cumprimentou com um sorriso.

“Há algo em que eu possa ajudar, senhoras e senhores?”

“Eu estava tentando voltar para o meu quarto, mas esqueci o número!”

“Sob qual nome a reserva foi feita?”

“John Grid. Esse é o nome do meu avô.”

Com as palavras de Philip, o gerente informou o número do quarto sem muita dúvida.

O grupo subiu as escadas e chegou à frente do quarto 207, localizado no final de um corredor acarpetado de vermelho.

Gotejando.

A porta se abriu e um homem de aparência severa de terno apareceu.

“… O que é isso? Vocês? Acho que vieram ao quarto errado.”

Philip e Veronica instintivamente recuaram, e Ray deu um passo à frente e disse.

“Eu vim ver o Sr. John Grid.”

Seguiu-se um momento de silêncio.

O homem disse com uma carranca.

“Não acho que ninguém planejava vir ver vocês hoje. E ainda por cima, crianças como vocês.”

“Eu vim pelos Mercenários de Skye. Gostaria de ouvir mais sobre o Cervo de Rocha que vocês estão procurando.”

A testa do homem se franziu.

“Quem diria que aqueles bastardos mercenários só falam besteira? Eles estão passando informações de clientes de forma descuidada…”

O homem que murmurava baixinho falou com Ray com uma voz levemente irritada.

“O CEO está ocupado. Ele não é alguém que crianças como vocês podem encontrar só porque querem.”

“Talvez possamos ajudá-lo.”

“Eu não sei quem os enviou, mas se quiserem ver o CEO, digam a ele para pelo menos mostrar sua boa fé vindo vê-los pessoalmente.”

A atitude do homem era resoluta.

Mesmo através das emoções do recipiente, foi possível confirmar que não havia absolutamente nenhuma intenção de recuar.

‘Seria inútil deixar a conversa com Philip.’

Primeiro de tudo, parecia certo que havia um homem chamado John Grid lá dentro.

Além disso, a julgar pelo barulho, supunha-se que havia mais guarda-costas lá dentro.

‘Há quartos à esquerda e à direita da entrada.’

Ray estimou o layout do quarto olhando para o cenário atrás das costas do homem e planejou como subjugar o oponente.

Quando você sabe o que quer, não se importa com os meios ou métodos.

Esse é o jeito do garoto.

A pista sobre o arco-íris era o suficiente para se tornar um alvo.

“Se entenderam, então vão embora. Antes que eu os force a sair.”

Assim que Ray estava concentrando mana e prestes a chutar o chão.

─Vejo que você tem um convidado. Ele quer ouvir uma história sobre o animal que estou procurando. Vamos convidá-lo para entrar.

Uma voz veio de dentro.

O homem desapareceu por um momento, deixando a porta aberta, depois voltou e conduziu Ray e seu grupo para dentro com uma expressão de descontentamento no rosto.

“Jovens convidados. Vocês vieram aqui depois de ouvir a história de Skye?”

Um velho de cabelos grisalhos estava sentado no sofá na sala de estar central.

Ele tinha um leve sorriso no rosto, mas parecia estar exausto física e mentalmente e não tinha energia.

“Chafer. Com o que um velho moribundo poderia estar ocupado? Enquanto espero por boas notícias, não seria bom entreter convidados como distração?”

“Se é o que o representante diz…”

O homem que estava bloqueando a porta acenou para o velho e caminhou para trás do sofá.

Havia dez guarda-costas no total, incluindo ele.

No entanto, uma pessoa tinha uma aura ligeiramente diferente. Ele estava vestido de forma mais casual do que um terno, e parecia jovem, na casa dos 20 anos.

“Pequenos convidados. Por favor, sentem-se confortavelmente. Se não se importam, gostaria de pedir que se apresentassem primeiro. Skye enviou vocês com alguma notícia?”

O velho apontou para o sofá em frente à mesa.

Ray sentou-se primeiro, e Philip e Veronica sentaram-se ao lado dele, olhando um pouco ao redor.

Eles se olharam.

‘Eles pediram para eu me apresentar.’

‘Como devo me apresentar?’

A identidade do grupo era clara.

Uma comunidade de destino compartilhado que coopera entre si para um objetivo comum.

Mas quando apresentei para outros, não sabia o que dizer.

Os dois olharam para Ray ao mesmo tempo, e o líder respondeu sem hesitação.

“É um grupo de mercenários.”

Claro, foi uma resposta completamente inesperada.

‘Philip, você fazia parte do nosso grupo de mercenários?’

‘Acho que sim. Talvez?’

‘Se é um grupo de mercenários, deve ter um nome. Que nome devo dar?’

‘Acho que estaria bem, contanto que o nome não seja sem sentido como França.’

‘… … ?’

Enquanto Philip e Veronica trocavam olhares, Ray continuou sua conversa com o velho.

“Um grupo de mercenários? É esse o grupo de mercenários que eu conheço? Aqueles que viajam por vários distritos, aceitando missões e realizando-as?”

“Sim. E não fomos enviados por Skye. Viemos aqui para ouvir sobre o animal que vocês estão procurando e para obter mais informações.”

Um momento de silêncio se seguiu.

De repente, o velho caiu em uma gargalhada alta como se entendesse a situação.

“Khuh-huh-huh! Um grupo de mercenários! Sim, pode ser um grupo de mercenários. É o grupo de mercenários mais jovem que já vi!”

Ray observou o recipiente do velho.

O objetivo era entender o estado emocional exato.

Embora você possa estar sorrindo por fora, seus verdadeiros sentimentos podem ser diferentes.

No entanto, o recipiente do velho estava cheio de vestígios de emoções gravadas ao longo do tempo, tornando impossível determinar com precisão seu estado psicológico atual.

‘…semelhante ao Vovô Graham.’

Ray tomou a segunda opção e prestou atenção na expressão facial do velho.

Reconhecer o rosto de outra pessoa ainda é uma tarefa difícil, mas com prática consistente, minhas habilidades estão definitivamente melhorando.

“Sim. O pequeno cavalheiro de cabelos brancos é o líder do grupo de mercenários. Se você quer ouvir a história, eu contarei.”

“Senhor, eles podem ser espiões enviados por um concorrente…”

“De que adiantaria enviar um espião para uma empresa que já está à beira do colapso? A glória passada de garantir uma dúzia de fontes de água e fornecer água potável para vários lugares não passa disso. Certo? Quanto da história vocês ouviram de Skye?”

O velho parecia muito feliz.

Havia um toque de excitação em seu rosto, como se ele fosse um avô contando histórias antigas para seus netos.

“Ouvi dizer que quando você era jovem, ficou preso no deserto e foi salvo pela ajuda de um Cervo de Rocha, cujo corpo era feito de água. E.”

Ray respirou fundo.

“Ouvi dizer que havia uma gema brilhando em azul incrustada na testa do Cervo de Rocha.”