Capítulo 62

#062. Encontro (3)

“Ah, é um mago!”

“Porra, merda, eu sabia quando eram só vocês três crianças aqui.”

Clang! Clang!

Os homens, com os rostos pálidos, levantaram suas armas e apontaram para Ray e seu grupo.

Eles eram uma força mercenária de médio porte liderada pelo Capitão Skyle, com experiência em realizar todos os tipos de missões e em encontrar magos.

“Está me dizendo para fazer isso agora? Hein? Quer respirar pela bunda em vez da boca daqui para frente? Hein?”

“É possível. Mas você se importaria de cortar um de seus braços antes disso?”

Uma personalidade excêntrica que não sabe a hora de parar.

Um ser com poderes misteriosos capaz de apagar facilmente dezenas de pessoas com um único gesto.

Embora o número de encontros não fosse grande, o medo disso estava claramente gravado em minha mente.

Essa era a razão pela qual o pouco de liberdade que restava em minha mente até um momento atrás foi completamente apagado.

‘Droga. Que diabos é isso? O cara que deveria ser o guarda-costas do velho também é assim…’

Até mesmo o capitão mais experiente, Skye, sentiu o coração afundar.

Por que diabos um mago estaria em um lugar como este? E uma criança daquelas?

Até onde ele sabia, magos eram muito raros em sua existência e geralmente trabalhavam para um determinado grupo, recebendo salários altos.

Portanto.

Não havia motivo para ele estar sozinho neste deserto, sem saída.

“Atire. Se você estiver confiante. Mas no momento em que puxar o gatilho, não posso garantir suas vidas.”

Os subordinados estavam inquietos.

Skye franziu os lábios.

‘Droga, pensei que fossem apenas um bando de crianças que fugiram de casa sem medo nenhum.’

Eu só percebi agora, mas uma membrana hemisférica transparente havia se formado ao redor do oponente.

Então, aquele aviso pode ser verdadeiro.

Porque me lembro de ver um mago no passado colocar uma barreira como aquela para parar uma chuva de balas.

Então, uma corrente sinistra disparou de dentro da membrana transparente, e uma dúzia de camaradas caiu de um só golpe.

“… … .”

Desta vez não é eletricidade, é uma bola de fogo.

Mas era claro que, se aquilo tocasse o corpo humano, não terminaria apenas com uma simples sensação de formigamento.

Se lutar, talvez possa vencer.

No entanto, é claro que um dano considerável teria que ser suportado.

Skyler levantou a palma da mão.

Era um sinal para baixar as armas.

Clang. Clang.

Skyle, que confirmou que as armas foram todas abaixadas de uma vez, falou com uma voz completamente diferente e educada do que antes.

“Sentimos muito. Cometemos um grande erro. Agradeceríamos se pudesse ser indulgente e nos perdoar.”

“… … .”

Ray não retraiu a bola de fogo.

Eu encarei meu oponente naquele estado.

‘Não há necessidade de lutar.’

O cálculo da situação já estava concluído no momento em que encontraram os homens pela primeira vez.

A defesa é dobrada, incluindo a de Veronica.

O número de balas chovendo não era insignificante, e nem Veronica nem ele mesmo tinham muita mana branca restante, então não durariam muito, mas não importava.

Nesse meio tempo, ele estava confiante de que poderia sair da proteção e subjugar todos os inimigos enquanto vestia uma armadura de metal por todo o corpo.

Mas se o oponente se rendeu e veio até ele, não havia motivo para conflito.

Porque o objetivo imediato não era lutar, mas obter informações.

Ray abriu a boca.

“Eu também não tenho intenção de transformar isso em um grande problema. Apenas atenda a algumas exigências, e eu libertarei seus homens e irei embora.”

“Sim. Se é um pedido, então o que… .”

“Conte-me mais sobre a história que você estava me contando antes. A história sobre o cervo com uma joia azul na testa e cujo corpo se transformou em água.”

Skye e seus subordinados ficaram todos confusos com esse pedido verdadeiramente inesperado.

Você quer ouvir em detalhes a história que estávamos compartilhando de brincadeira?

Em uma situação tão perigosa onde a vida está em jogo?

‘Droga. Não acho que você esteja brincando. Fico imaginando o que esses chamados magos estão pensando.’

Skye respondeu por um momento.

“Esta é a história que nosso cliente nos contou. Ele era um velho que já foi famoso no setor 40 por seus negócios de poços. Ele disse que, quando era jovem, se perdeu no deserto e foi salvo da morte por um cervo-das-rochas.”

Mesmo enquanto falava sozinho, seu rosto parecia perplexo.

“Dizem que um cervo-das-rochas de pele azul voou pelo ar e lambeu seu pescoço. Dizem que seu corpo se transformou em água, mas eu não ouvi isso em detalhes. Era uma tolice tão grande…”

“É só isso que você se lembra?”

“Sim. Foi só isso que ouvi.”

“Onde devo ir para encontrar essa pessoa que é o cliente?”

Skye estava se sentindo tonto agora.

Parecia que a outra parte queria encontrar o cliente e ouvir histórias mais detalhadas.

Mordi meus lábios sem perceber.

‘Droga. Acho que posso estar falando besteiras para aquele velho.’

Por exemplo, eles estavam tão focados na caça que negligenciaram o pedido.

Não era grande coisa assar um velho fraco que só tinha dinheiro, mas não custava nada ser cauteloso.

Após muito pensar, respondi.

“… Será difícil encontrá-lo pessoalmente. Ele está no Setor 42, e nós somos os únicos aqui.”

Foi naquele momento que a mão de Ray se moveu.

Uma nova faca tirada de seu bolso perfurou o dorso da mão do homem enquanto ele estava deitado no chão.

Puf!

“Ahhhhh! Capitão! Capitão! Por favor, me salve. Por favor! Keuuuk!”

Ray endireitou suas costas curvadas e falou com uma voz que destilava ar frio.

“Este é o seu aviso final. Eu disse para você nem pensar em mentir para mim.”

Suor frio escorreu pelas costas de Skye.

Você percebeu que era mentira?

Como, diabos?

Ele mesmo era um homem acostumado a enganar os outros enquanto jogava o jogo brutal dos mercenários.

Até homens de negócios experientes e mercenários veteranos seriam facilmente enganados se caíssem em suas mãos.

“De qualquer forma, estávamos tentando ajudar, então por que vocês nos atacam do nada?”

Agora mesmo, eu estava despejando algumas bobagens que claramente não eram verdade.

Mas desta vez, eu ajustei deliberadamente minhas expressões faciais e tom de voz para enganar meu oponente.

Mas como você pode julgar que é falso sem qualquer hesitação?

Minha confiança não era um mero palpite baseado na intuição.

‘Está claro. Você vê através das minhas mentiras.’

Skye, que mordia os lábios ansiosamente, abriu a boca.

“…O Hotel Gallot no Setor 48. Nosso cliente está hospedado lá.”

“Bom.”

Ray continuou fazendo perguntas.

Quanto falta para o setor 48?

Além disso, a grande migração dos cervos-das-rochas tem relação com a caça?

“Não é por nossa causa que os cervos-das-rochas estão em grupos. Eles geralmente formam grupos de várias dezenas, e os intervalos entre os grupos são tão grandes que é impossível para os humanos reunirem milhares deles. Pelo contrário, quando chega a temporada da Grande Migração, eles tendem a se reunir por conta própria.”

A resposta de Skye foi educada.

“Faz cinco dias que recebi a missão e cheguei ao Setor 48. No primeiro dia, saí para os arredores para fazer reconhecimento e fiquei muito surpreso. Os cervos-das-rochas estavam realizando uma migração em massa muito mais cedo do que o habitual.”

Ele disse que, embora não soubesse o motivo exato, era uma situação muito bem-vinda.

Cervos-das-rochas vivem em áreas montanhosas altas e são muito difíceis de caçar.

Por causa disso, o período de grande migração, quando esses animais desciam para as planícies por longos períodos, podia ser chamado de ‘tempo de ouro’ para os caçadores.

“Mercenários em posições de nível médio como nós estão sempre preparados para mudar de emprego temporariamente. Como você deve saber, os chifres e a carne de cervo-das-rochas são negociados a preços relativamente altos.”

Uma oportunidade de ganhar muito mais dinheiro do que com comissões comuns.

Os mercenários que ouviam Skye concordaram.

“Isso mesmo. É uma pena que não conseguimos preparar mais veículos de transporte com antecedência.”

“A parte que vou tirar disso não é mais do que a soma de todas as outras solicitações?”

Os vasos de Skyle e de todos os mercenários estavam cheios de mana dourada.

Desejo.

Era uma mana da cor que aparecia especialmente quando alguém tinha um desejo relacionado a dinheiro.

Essa foi a maior razão pela qual Skye estava sendo tão humilde com Ray.

Porque os danos causados por lutar levam à perda de mão de obra, o que significa perda de receita esperada.

Eu estava ansioso para terminar as coisas rapidamente e começar a trabalhar.

Antes que qualquer outro grupo de mercenários ou caçadores profissionais aparecesse, eles tinham que ganhar o máximo de dinheiro possível.

“As perguntas acabaram. Este é o pedido final.”

Finalmente, as palavras que eu estava esperando saíram.

Skye respondeu alegremente.

“Sim. Qual é o seu pedido?”

“Os cervos-das-rochas viraram e correram para a estrada. Isso foi culpa de vocês. Estávamos em uma situação muito perigosa por causa disso.”

“… … .”

“Eu passei pelo cervo-das-rochas com segurança, mas meu carro pode ter apresentado mau funcionamento ao longo do caminho. Então, terei que pagar pelos reparos.”

As palavras de Ray eram sinceras.

No último momento, a proteção quebrou e um cervo-das-rochas bateu na traseira do veículo.

O choque foi reduzido pela magia de metalização que havia sido aplicada antes, e pelo menos não havia anormalidade aparente.

Mas ninguém sabe quais problemas podem ter ocorrido dentro do veículo.

Eu teria que verificar por conta própria para saber os detalhes, mas pensei que definitivamente não estaria em perfeitas condições, então queria obter o custo dos reparos com antecedência.

Custos de reparo.

O rosto de Skye se contraiu ao mencionar dinheiro.

O garoto que pensavam ser um andarilho de repente se transformou em um mago, e agora ele se transformou em um verdadeiro ladrão.

“Custos de reparo… Quanto você quer?”

Ray se virou para Philip e disse.

“Philip. Diga o que você acha que é uma quantia apropriada.”

“Hehe. É claro que pagarei pelos reparos… Hein?”

Philip caiu em si.

*

Skyle e os mercenários carregaram os cervos-das-rochas caídos no caminhão.

Ray não o impediu até então.

Já colhendo benefícios suficientes.

Não havia necessidade de provocar o oponente ainda mais.

“Bem, então… Espero que você tenha uma viagem agradável. Acho que há uma chance muito alta de nos vermos novamente.”

Skye, com um sorriso no rosto, mas não nos olhos, entrou em um veículo com seus homens e deixou o local.

Boooo …

Ray e seu grupo foram os únicos que restaram na estrada, que estava coberta de manchas de sangue.

“Oh meu… Oh meu… .”

“Ufa. Meu coração parece que vai explodir.”

“Philip. O coração humano não quebra tão facilmente.”

“Não, parece mesmo que vai explodir.”

“Não vai explodir.”

Philip soltou uma risada vazia sem perceber.

Eu sabia que era apenas o jeito único de Ray falar e que ele não estava dizendo aquilo como uma piada.

Mas, de alguma forma, no momento em que ouvi aquelas palavras, a tensão que segurava todo o meu corpo desapareceu de repente.

“Hehehe. Eu sobrevivi, eu sobrevivi. Eu realmente pensei que ia morrer.”

“Então. Minhas pernas ainda estão tremendo.”

Os dois compartilharam a mesma opinião de que, se não fosse por Ray, eles não teriam conseguido evitar problemas.

Mas Ray balançou a cabeça.

“Vocês fizeram sua parte muito bem.”

Isso era verdade.

Veronica forneceu cobertura para garantir a segurança, e Philip desempenhou um papel importante na negociação do custo dos reparos.

“Eu… sinto muito, mas deixe-me falar sobre a compensação um pouco… … .”

Claro, eu estava muito nervoso no início.

No entanto, ele gradualmente soltou a língua e depois assumiu o controle total das negociações.

“Senhor. Onde posso encontrar um negócio que não possa ser fechado por essa quantia de dinheiro? Como você sabe, temos um mago do nosso lado.”

“Isso….”

“Mesmo que tenhamos conseguido reduzir o impacto externo com magia, não há como não termos danificado o interior do carro. Você sabe que nosso mago está se segurando muito agora, não sabe? Ele tem uma personalidade muito explosiva. Ele não é bom em controlar sua raiva.”

“Philip. Eu sou bom em controlar minha raiva─.”

“Mago, fique parado. Será um problema se você matar todos os ladrões. De qualquer forma, agora, vamos jogar uma bola de fogo e vai explodir aqui, voar para lá e fazer boom acolá! Certo? Sabe? Certo?”

Embora, talvez porque o medo estivesse paralisado pela secreção excessiva de adrenalina, minha boca estivesse um pouco solta.

De qualquer forma, as habilidades de oratória que ele aprimorou enquanto pechinchava com vendedores de rua eram suficientes para competir com o capitão de uma força mercenária que já tinha passado por muita coisa.

Os resultados não foram ruins.

O dinheiro recebido após a negociação foi de 250.000 xelins.

Era uma quantia considerável de dinheiro para receber por um simples reparo.

“Philip disse, tilintando a bolsa de couro contendo o dinheiro.

“Vou colocar esse dinheiro no cofre no porta-malas. O dinheiro do Ray, é claro.”

Nós compartilhávamos um cofre, mas nosso dinheiro pessoal era separado.

O dinheiro de Ray é de cerca de 2,25 milhões de xelins.

O dinheiro de Philip era de cerca de 2,47 milhões de xelins.

E Veronica, que trouxe apenas uma parte da riqueza do velho, cerca de 350.000 xelins.

Uma refeição típica custa entre 500 e 1.000 xelins.

O custo de uma noite em um hotel varia geralmente de 5.000 a 10.000 xelins.

Considerando isso, era uma quantia de dinheiro que eu não precisava me preocupar muito em ficar sem durante a viagem.

Mas Ray pretendia continuar economizando o máximo possível.

“É uma cidade de magos. Ouvi rumores sobre ela.”

O velho disse.

Se você seguir o Rio Elton acima, eventualmente chegará a uma cidade onde apenas magos vivem.

Não sei exatamente a qual setor se refere, mas, a julgar pelas muitas histórias circulando, deve ser um lugar real.

Eu não achei que a cidade de magos de Raydo fosse uma história tirada do nada.

“Eu gostaria que você pudesse me ajudar a encontrar meu irmão.”

“Meu irmão, a quem Hector vendeu para a cidade dos magos.”

Humphrey do Setor 50 tinha feito um comentário sobre ele.

O velho acrescentou:

“Dizem que o ingresso custa muito dinheiro. Uma soma que uma pessoa comum nunca conseguiria economizar em toda a sua vida.”

Ray tinha planos de continuar sua jornada para a cidade dos magos.

O pedido de Humphrey.

Só para o caso de você não ver o arco-íris antes disso.

Como havia tantos magos, seria um lugar fácil para obter informações sobre arco-íris.

‘Preciso economizar o máximo de dinheiro possível, porque não sei quanto custam as passagens.’

Mas isso não significa que eu tenha qualquer intenção de monopolizar o dinheiro.

“Não. O dinheiro será dividido igualmente.”

Não foi um lucro que ele ganhou sozinho.

Também era necessário fornecer uma compensação apropriada para estimular o moral.

“De agora em diante, o dinheiro será distribuído de forma justa para todos, independentemente de como foi adquirido.”

E era necessário deixar bem claro para evitar qualquer possível conflito.

Não é possível distribuir os lucros calculando o nível de contribuição toda vez que houver lucro no futuro.

Além disso, havia a possibilidade de que aqueles que recebessem menos distribuição ficassem insatisfeitos.

Não acho provável que Philip e Veronica, que não são particularmente gananciosos por dinheiro, façam isso, mas não custa ser cauteloso.

Os olhos de Philip e Veronica se arregalaram com as palavras de Ray.

“Nós não fizemos nada….”

“Eu penso o mesmo.”

Embora os dois homens mostrassem sinais de desculpas, a vontade de Ray foi cumprida de qualquer maneira.

“Mesmo que não seja uma questão de dinheiro, lidarei com tudo da forma mais justa possível.”

“Sim, eu entendo.”

“Eu entendo.”

─Crunch.

O pequeno animal, que estava confortavelmente aninhado nos braços de Veronica, também miou em concordância.

Naquele momento, os olhos de todos estavam focados em um só lugar.